當雲娟兒和江柳枝兒回來，陶氏臉色很差地將她們帶來的好衣裳還給她們時，雲娟兒和江柳枝兒着實給嚇着了。
雲娟兒幾乎沒有絲毫遲疑，就給陶氏跪下了。
“娘，咱們孃兒三個有啥做的您不中意的地方，您說，咱們改，娘……您千萬不要趕咱們走，咱們孤兒寡母的，天寶又被人弄死了……
娘，您行行好，可憐可憐女兒吧，女兒也是您生的！”
江柳枝兒也嚇得臉色發白，跟着她娘前後腳跪下，也不敢吱聲。
陶氏黑着臉罵道：“老孃還沒死呢你就號喪！嚎啥嚎，趕緊給老孃閉了！
上不了檯面的玩意兒，就不能對你們好！
這家裡往後要來貴客，你五弟的朋友，鎮上的大家公子，你們都給老孃仔細着點兒，別把這副苦哈哈的樣子擺出來，要不然，老孃就提腳把你們都賣到深山裡給一家子光棍的屋裡頭當共妻去！”
江桃枝兒老實兒地站在一旁，很是冷漠地看着這一幕，心裡卻將陶氏恨了個透，哼，等她勾搭上了言公子，得了勢第一個要收拾的，就是陶氏！
陶氏罵完就出去了，江桃枝兒這兒纔去把跪在地上愣神的雲娟兒和江柳枝兒攙扶起來。
“娘，大姐，這是好事兒，咱們終於不用受苦了。”
雲娟兒忙去把門關了，這纔將兩姐妹拉到炕上坐了，就哭了起來：“柳枝兒，桃枝兒，咱們的命咋就這個苦喔……
你大哥沒了，你二哥又是傻的，現在你姥姥忽然這樣對咱們，娘這心裡頭不踏實，怕她憋着壞，要坑咱們呢！”
江柳枝兒也是個沒注意的，雲娟兒這麼說，她也覺得是這麼回事兒，忽然，江柳枝兒像是想到了啥似的，就猛然抓住了雲娟兒的袖子，害怕地問：
“娘……你說，姥忽然把衣裳還給咱們……她不會是想把咱們賣到窯子裡吧？
畢竟穿得好點兒，也能多要點兒銀子！”
雲娟兒聞言也怕啊，她這個親孃，爲了銀子，還有啥事兒做不出來的？
當初花兒，她娘就是賣給專給窯子挑姑娘的婆子！雲娟兒頓時就急得沒了主意，只跟着江柳枝兒哭。
江桃枝兒冷漠地瞅了會兒自己的親孃和親姐，看她們哭了半響，才勸道：“娘，大姐，放心吧，五舅舅已經是童生了，姥不要臉，可是五舅舅卻是要臉的。
要是讓人知道了他大姐和外甥女兒在窯子裡，他還有啥臉面讀書？
再者，姥說的是真的，今兒五舅舅回來跟姥姥姥爺說事兒的時候，我聽了牆角。
說是鎮上柳家從京城回來了一個考學的公子，好像說要來咱們家。
我舅舅就是因爲結識了京城回來的柳公子的緣故，柳家就送了他好幾十兩銀子。
這不，他還讓咱姥爺去買僕婦，還說了不讓咱們孃兒仨人做累活兒，苦活。
說是要把咱們打扮漂亮點兒，萬一被柳公子看上了，也能去當個妾或者是外室。”
聞言，雲娟兒和江柳枝兒就有些意動了，在大戶人家當妾，也比在老雲家吃苦受累，比嫁給莊家漢強！
江桃枝兒冷眼看了看兩人，知道兩人這是願意了，有想法了，就很是不屑地冷哼一聲：
“他真真兒是打的好算盤，要用咱們姐妹去討好柳公子，好從人家那裡拿銀子。
可這妾和外室是這麼好當的麼？
當家主母說打殺就打殺，說發賣就發賣。
我聽說，讀書人就願意把自己的妾拿來招待客人，或者是送人，亦或者是換東西。
外室，那就更慘，妾多少還有個身份，可是外室呢？即便是生了兒子也上不了族譜！”
她纔不想讓江柳枝兒勾搭上柳公子呢，她可是盤算過的，要是言公子那邊她勾搭不上，就退而求其次來勾搭柳公子。
總要給自己留一條退路不是。
江柳枝向來都是旁人說啥是啥，聽桃枝兒這麼一說，她就覺得有道理，心裡剛升騰起的火熱就消退了些。
可雲娟兒卻反駁道：“桃枝兒，話也不能這麼說，不管是妾還是外室，都比咱們窩在老雲家受磋磨地強。
再者，咱們女人只要抓住男人的心，跟他蜜裡調油的時候多弄點兒銀子傍身，還怕什麼？”
江桃枝兒就知道雲娟兒不可能放棄這個機會，只得再勸：“娘，咱姥姥姥爺是啥人？那是親孫女兒都要算計的人。
您覺着，他們不會算計咱們？
咱們住在這兒，給他們當不要錢的勞力，一天還要捱打捱罵，吃不飽穿不好，您覺着他們會有好心？
再者，五舅舅是啥樣的人？
他有這好心給我們姐妹張羅好事兒？
有好事兒爲啥不緊着他的好妹子云梅兒？
娘啊，您可好好想想吧，到時候可別把咱們都賣了，您還幫着他們數錢！”
江柳枝兒也覺着自己妹妹說得有道理：“娘，我覺着桃枝兒說得對，他們肯定沒安好心，娘，我覺着起慶哥和起嶽就不錯，要是能嫁給起慶哥或者是起嶽，我不但能當正頭娘子，還能照看着你們！
這不比給人當妾，當外室來得好麼？”
雲娟兒也知道起慶起祥，起嶽起山那個都能做自己女婿，可她們可是把大房得罪死了，跟二房的關係也不好。
“柳枝兒啊，你也知道，你大伯孃的肚子是桃枝兒撞沒的……他們恨咱們還來不及呢，咋會結親？”
江桃枝兒聞言就覺得江柳枝兒太異想天開了，可只要不跟她爭男人，怎麼都行！
“娘，可這都是小姑和姥姥逼着我們去的，我們有啥法子？
娘，大舅大舅媽最是心軟耳根子軟，只要咱們拿出誠意來，真心實意地道歉，他們定然不會跟咱們計較的。
況且，若是大姐有了起慶或者是起嶽的孩子呢？
就由不得他們不娶！”
江柳枝兒聞言就有些羞澀地垂了頭，輕聲埋怨：“桃枝兒，你說的都是啥呢……我咋能……”
“大姐，妹子只是給你出個主意，至於做不做，該咋做都是你的事兒。
左右你要是覺得老雲家好，願意呆一輩子……就當妹子今兒晚上啥都沒說過！”
“桃枝兒你說得對，柳枝兒，你可得把你妹子的話記心裡，娘可就靠着你們兩姊妹能找上好婆家，娘好跟着你們享福，不用在這兒受磋磨日子。”