?楊勇休兵這三年，儘管李淵的兵馬沒南下與楊勇交戰，但李淵父子可沒閒着，原因是他想閒也閒不下來，這三年可用“危機四伏、柳暗花明”八個字來形容李家父子的處境。
原來，柴紹和李秀寧夫婦帶着十萬兵馬，並沒有攻打潼關，儘管李秀寧恨透了楊勇，但她權衡利弊之後，和柴紹一商議，趁着薛家父子與楊勇交戰之際，從武威出兵攻取了胡州、通州、金城等西秦政權的十多個州郡後，與薛仁果在定西對峙。
薛仁果因受到了楊勇兵馬的重創，堅守定西不戰。因何潘仁跟薛家父子有交情，因此李秀寧派出鬍匪出身的何潘仁爲說客，進城勸說薛仁果投降，同仇敵愾，共同對付楊勇，以報父兄之仇。薛仁果也恨透了李淵和李秀寧，真想殺了何潘仁，但這時噩耗傳來，父皇慘死在楊勇的帳中。
薛仁果含痛忍悲，一心想殺楊勇爲父兄報仇的他披麻帶孝投降了李秀寧。薛仁果投降後，其治下的定西、天水、秦州、隴南等州郡及所有兵馬理所當然歸了李秀寧。
李秀寧大喜，對薛仁果手下的將士進行了改編，又得了三萬多人馬，並任命薛仁果爲大將。時值隆冬，天氣惡劣，不宜興兵，一直到第二年的春暖花開，李秀寧興致勃勃，正準備起兵攻打陳倉的時候，突厥突然要求與李淵平分李軌的地盤，李淵自然不願意，雙方開兵見仗，突厥這幾年養得兵強馬壯，實力非同小可。李秀寧只得暫時放棄進攻陝西的計劃，留下大將馬三保帶兵一萬守住隴南，讓大將何潘仁帶兵一萬守住天水，讓大將熊飛帶兵一萬坐鎮秦州，然後李秀寧和柴紹帶着大將薛仁果、石寶山等起兵十萬揮師北上，趕奔武威援助父兄對陣突厥。
經過一年多的鏊戰，雙方各有勝敗，互有傷亡。這時李淵突然接到陛下聖旨和柴慎、李神通淵的加急印信。
李淵接旨看完印信之後，驚得大驚失色。原來，兵敗後逃往關外的劉武周重新崛起，得到突厥的支持，被吉利可汗封爲定楊可汗，幾個月前，劉武周起大軍三萬，在突厥名將洪海等一萬名突厥鐵騎的協助下，攻下了雁門關，又得了名將宋金剛和尉遲恭，人馬迅速擴充到了十萬，連克樓煩和定襄等州郡，兵鋒銳不可擋，大將李神通和柴慎連吃敗仗，退守汾陽，幷州告急。李淵和李建成的人馬在金昌被突厥兵馬纏住難以脫身，只好讓在懷遠一帶作戰的李秀寧夫婦趕緊回兵幷州救駕。
李秀寧接到命令後也是花容失色，真要命！汾陽乃隋恭帝楊侑的皇宮所在，而幷州（今天的山西太原一帶）是李淵的老家，一家老小上百口都在晉陽宮，包括李秀寧的孃親和年少的胞弟李世民、李元霸、李元吉等人。劉武周是李淵的死敵，這次捲土重來肯定有復仇的因素在裡面，這兩城要落入劉武周之手，他非屠城不可，後果不堪設想，李秀寧焉能不急？！
李秀寧遂和柴紹不敢怠慢，從懷遠（今天銀川一帶）到幷州路途遙遙，中間還夾隔着陝西北部的榆林，這是楊勇的地盤，他們得繞走榆林北部，過朔州才能到達幷州。
這一下就遠出好幾百裡的路程，全程要一千多裡，走到半路時，噩耗傳來，汾陽失守，李子通和柴慎保護着隋恭帝楊侑及文武百官移駕幷州。李秀寧嚇得魂不附體，顧不得鞍馬的勞頓，摧動三軍晝夜兼程地趕路。儘管李秀寧的人馬緊趕慢趕，到達朔州地界也是半個月以後的事了。
不過令李秀寧不那麼緊張的是，劉武周攻下汾陽並沒有急着進攻幷州，而是將汾陽宮來不及逃走的美女，又篩選了一下，送給突厥的吉利可汗一部分，剩下的一部分歸他自己享用，挑選了個良辰吉日，劉武周在汾陽宮稱帝了，年號爲天興！
這就等於劉武周在汾陽等了李秀寧幾天，李秀寧心中高興，總算沒來得太晚，一家老小沒事就行，至於丟幾個州郡不算什麼，我們還可在再奪回來。
因此，李秀寧的人馬在朔州少事休整，十萬大軍急劇南下，先揮兵取了代縣，然後兵分兩路，讓柴紹帶着大將石寶山提大軍五萬向南攻取定襄，以掃除幷州北部的威脅。李秀寧和薛仁果帶着剩下的五萬人馬向西南進兵，直插樓煩，掃除幷州西面的威脅。
李秀寧安排得天衣無縫，但是這兩路人馬相繼敗北。柴紹這路人馬在定襄遇到了宋金剛的隊伍，宋金剛有勇有謀，被劉武周封爲宋王，並把妹妹許給了他，這也是個很牛逼的人物。
柴紹的人馬遠道而來，屬於疲憊之師。宋金剛先是堅守不戰，而柴紹貪功心且，急於交戰，心浮氣躁，驕傲輕敵。宋金剛拖了柴紹幾天後，挫其兵銳之後猛然殺出，柴紹猝不及防，被殺得大敗。
而李秀寧跟他丈夫相反，她的人馬到達樓煩時，遇到了與秦瓊齊名的大將尉遲恭。此將殺法驍勇，投靠劉武周之後，日搶三關，夜奪八寨，槍馬所到之處，無一合之將，被劉武周加封爲鎮威大將軍，上柱國。
李秀寧人馬的先鋒官是薛仁果，他帶着五千人馬在前面給李秀寧開道。結果到了樓煩城下，皁袍大將尉遲恭大戰薛仁果，那麼勇猛的薛仁果在尉遲恭馬前沒出二十個回合便敗北了，被尉遲恭使了個槍里加鞭的招數，一豹尾鋼鞭抽到後背上。
薛仁果被抽得抱鞍吐血，帶着殘兵敗將抹頭就跑。尉遲恭帶兵隨後就追，一直追殺出幾十裡，直到遇上李秀寧的人馬，雙方混戰起來。李秀寧和薛仁果兵合一處，以數倍於尉遲恭的兵力也沒能挽回敗局。原因是尉遲恭太驍勇了，無人能敵，手下將士士氣更高，結果一場混戰，李秀寧和薛仁果損兵折將，敗退出幾十裡，與柴紹合兵一處，帶着不足八萬人馬退守代縣。
這時壞消息傳來，劉武周御駕親征，帶着十萬人馬包括一萬突厥鐵騎，將幷州城圍了個水泄不通。