待屋子裡正剩下自己人了，蜀葵這才按着錦褥坐了起來。
善睞還不知道蜀葵是裝病，見狀忙去攙扶白蜀葵：“姨娘，你還在病中，快躺下吧！”
蜀葵聞言笑了起來，笑得善睞和玉潔都有些丈二和尚摸不着頭腦。
素蘭走了進來，笑着回稟：“姨娘，我把銀子給歐陽女醫了，也問出了女醫的住處。”
蜀葵掀開身上的錦被就要起身，口中道：“那你記住歐陽醫館的地址，以後在從旁處打聽打聽，看看口碑如何。”
善睞忙看向素蘭：“素蘭，你看姨娘！她非要起來！”
這下子連素蘭也笑了起來。
她屈膝把一雙大紅綾繡鞋放到了牀前的踏板上，預備服侍蜀葵穿上。
蜀葵一見，忙道：“我還在病中呢，尋個顏色素淨些的繡鞋吧！”
素蘭笑道：“原是我疏漏了！”
她看向善睞，故意淘氣地夾了夾眼睛：“善睞，姨娘要起來了，你去挑衣服鞋子吧！”
蜀葵的這倆貼身丫鬟，一向是善睞管衣服鞋襪，素蘭管錢管梳妝。
善睞這會也明白了過來，盯着蜀葵看了又看，終於看出了端倪，也笑了起來。
玉潔此時也在房裡，她年紀雖小，卻機靈得很，這會兒也看了出來，立在一邊抿着嘴笑。
蜀葵和大家說笑了一會兒，這才吩咐道：“這件事不要傳出去，這段時間咱們內院要關門閉戶，夾起尾巴做人！”
她素來是謹慎的性子，做事喜歡妥當一些，因此雖然知道兩位表姑娘這一去，短期內不會再回來了，卻依舊吩咐了這一句。
衆人笑着答了聲“是”，散開各自忙碌去了。
時光荏苒，蔡敏茹和蔡敏蕙不在的日子，時間流逝得尤其迅速，轉眼便到了九月。
九月九這日傍晚，蜀葵覺得自己的病該好了，便打扮得漂漂亮亮，帶着善睞和玉潔，拎着幾樣精緻禮物去瞧廖媽媽。
廖媽媽這次對蜀葵甚是客氣，沒像先前一樣冷言冷語沒個好臉色。
她把蜀葵讓了進去，兩人坐下閒聊。
寒暄幾句之後，廖媽媽便吩咐陪在屋裡的善睞、玉潔和侍候她的小丫鬟玉秀：“你們先出去吧！”
待善睞、玉潔和玉秀出去了，她這才低聲道：“姨娘，太尉府出事了！”
蜀葵聞言一愣，眼睛一瞬不瞬看着廖媽媽。
廖媽媽嘆了口氣，端起茶盞飲了一口，這才道：“那日大表姑娘和二表姑娘去了李尚書府的運河別業參加花會，誰知中間出了岔子，大表姑娘在運河邊樹林裡散步的時候，被人給玷污了。”
蜀葵心臟劇跳，聲音顫抖：“是蔡敏蕙蔡大姑娘麼？”
廖媽媽點了點頭：“正是。”
蜀葵那顆心緩緩放了回去，低聲問道：“那她後來呢？”
廖媽媽端起茶盞，把裡面剩餘的茶全喝完：“太尉府大太太做主，把她幽閉在了大太太在尉氏縣的一個陪嫁莊子裡。”
蜀葵臉色蒼白，呆坐了片刻，忽然起身，對着廖媽媽，端端正正行了個禮：“那日，多謝媽媽了！”
那日她裝病，若是廖媽媽不肯配合，出事的人怕就是她了！
廖媽媽扶起蜀葵，嘆了一口氣，道：“你應該知道我的，我心裡只願王爺好，願王府興旺，怎麼會讓人欺侮你玷污王爺的顏面？”
蜀葵垂下眼簾，低聲道：“媽媽，我也不會做對王爺不利之事。”
兩人把話說開之後，氣氛倒是輕鬆了許多。
蜀葵含笑道：“媽媽，今日是九月九重陽節，要不要打馬吊慶祝？宵夜由我來請！”
蜀葵既然給了廖媽媽下臺的梯子，廖媽媽如何會不接？她笑着道：“好好好！我這就讓人去叫錢德家的和盧旭家的！”
在廖媽媽這裡玩到深夜，蜀葵帶着善睞和玉潔打着燈籠回去。
夜風帶着涼意刮在身上，蜀葵有些瑟縮地攏緊了身上披的繡梔子花的淺綠緞披風，想起了四個字——孤衾獨枕。
在這重陽節之夜，她又思念遠在桂州的趙曦了……
此時千里之外的桂州，趙曦也沒有睡，正在大帳中與謀士和衆將軍校尉議事。
他們已經攻下了木蘭關，解了桂州城之困，如今已經把蠻人叛軍圍在了蠻人聚集的西玉嶺。
大帳中擺着一個長條形的會議桌，趙曦坐在會議桌的主位，他的副手傅明真和定王趙晨分列在他的左右手邊，而他的謀士石徵宇、易平榮及他麾下的將軍和校尉則分別坐在會議桌的左右兩邊。
趙曦提出的議題是——“如何誘降蠻人首領蒙晝”。
提出議題之後，趙曦便端坐在那裡，讓這些屬下自由討論；討論過後，再讓這些謀士、將軍和校尉一個個起來說說自己的看法，最後由趙曦彙總做出決定。
這些將領中，小部分來自甘州來的西北軍，大部分來自兵部撥給趙曦的京城禁軍。可是這一個多月以來，他們一起在戰場中浴血奮戰，早已培養出了袍澤之情。
這些京城禁軍剛開始的時候還有些桀驁不遜，不聽從趙曦的節制。
被狠辣嗜血的蠻人叛軍偷襲數次之後，這批禁軍付出了血的代價，而趙曦指揮着他們用更加血腥的手段反擊回去，令他們折服，從而對趙曦心服口服。
聽了衆人的意見和石徵宇的總結，趙曦心中有了決斷，脊背筆直挺立，鳳眼幽若寒潭緩緩掃視了一圈，然後道：“先以利誘之，然後圍而殺之，以儆效尤。”
桂州、雲州、越州一帶，蠻人部落多如牛毛，且桀驁不馴，更有蒙晝這種部落，嗜血食人，難以教化，不如殲滅。
說罷，趙曦鳳眼微眯，等着衆人的反應。
這些將領先是一愣，接着俱是驚喜。
自從進入桂州平叛，他們見了無數的人間慘劇：大宋百姓被蠻人捉住，男人被蠻人叛軍剝光衣服綁在木架子上，一片片地剖心割肉，當衆炙烤吃掉；女人中年老的被當場殺死，年輕的被蠻人叛軍擄掠而去，成爲軍妓；孩子被洗剝乾淨，片肉蘸了醬汁生吃……
這樣的事情見了太多，這些大宋將士早已不把這些殺人魔當人看了，對他們來說，只有以牙還牙以眼還眼殺了這些殺人狂魔，才能消了心頭之恨。