趙曦洗罷澡出來，見蜀葵已經在臥室窗前的小炕桌上擺好了宵夜——一碟紅櫻桃，一碟切好的白玉瓜，紅櫻桃和白玉瓜都用纏絲白瑪瑙碟子盛放，瞧着很是新鮮，另有一個描金白瓷大蓋碗，蓋子蓋得挺嚴實。
蜀葵正在擺放烏木筷子，見王爺進來，便含笑掀開了碗蓋：“王爺，您看這面怎麼樣？”
她剛掀開碗蓋，一股海鮮鮮香夾雜着青椒香、蒜香和麪香便撲鼻而來。
趙曦走近一看，見碗中蛤蜊鮮美，椒絲青翠，麪條白玉一般，不由食指大動。
他這一日一直在騎馬趕路，早飢餓不堪了，便在錦榻上坐了下來，拿起烏木筷子默不作聲吃了起來。
蜀葵做的青蒜蛤蜊面鮮香美味，湯頭也美味得很，趙曦吃得很安靜，只是最後連湯都喝得一口不剩。
收好碗之後，蜀葵侍候趙曦用了些白玉瓜和櫻桃，爲他斟了兩盅金華酒。
見趙曦飲罷酒俊臉微紅，丹鳳眼水汪汪的，蜀葵知道他已經有了酒意，便服侍趙曦用香茶漱了口，招呼趙曦睡下了。
第二日王府衆人才知道王爺深夜歸來，府中一番熱鬧自不必說。
趙曦一旦回到王府，不但府中熱鬧，封地上的各級官員也都忙碌了起來，絡繹不絕前來王府候見，力求把平王不在的這一個月積壓下來的公事全都處理完畢。
早上送了王爺離開慶禧堂，蜀葵便帶領今日當值的粉櫻和素蘭把慶禧堂裡裡外外全都檢查了一遍，確定無誤後這才放下心來。
王爺中午並不回來，蜀葵忙完這些，便叫了細竹和玲瓏過來，和她們兩個商議王爺的晚飯——昨夜實驗了一次之後，她覺得細竹和玲瓏用着頗爲順手，因此有培養這兩位專管慶禧堂小廚房之意。
這邊蜀葵忙碌自是不提，那邊紅梅也沒閒住。
紅梅昨夜原不當值，只是她得知王爺是昨夜回來的，一起牀便尋到昨夜當值的細竹和玲瓏旁敲側擊了一番，非要追問昨夜王爺回來的情形。
細竹被她纏磨不過，便道：“昨夜蜀葵姐姐做好宵夜，就自己給王爺提過去了，我和玲瓏什麼都不知道！”
紅梅心道：白蜀葵避開細竹和玲瓏自己侍候王爺，難道她和王爺……
她自己私心揣度了一會兒之後，又拿了一包鹽炒南瓜子去尋值事房當值的婆子。
值事房一般是到午後才換班，因此當值的還是董婆子和章婆子。
紅梅陪着董婆子和章婆子磕了一會兒南瓜子，這才佯裝無意地問道：“媽媽，早上王爺要避子湯沒有？”
聞言董婆子還好，章婆子嘴快，“噗嗤”一聲笑了：“咱們王爺什麼時候要過避子湯？”
紅梅一聽，當即開始腦補起來——蜀葵單獨伺候王爺，王爺早上未要避子湯，這說明什麼？說明蜀葵企圖利用王爺的寵愛，妄想壞了王府規矩，企圖在王妃進門之前誕下王爺的子嗣！
腦補一番之後，她再也坐不住了，和董婆子章婆子道了別，尋了個理由便出去了。
雲媽媽正在藥房看着人搗藥，聽說慶禧堂的紅梅求見，忙迎了出去，親自把紅梅讓進了自己住的屋子，熱情地招待了一番。
聽了紅梅的講述，雲媽媽臉上的表情變得凝重起來。
她先誇獎了紅梅幾句，把紅梅哄走了，自己則坐在羅漢牀上想心事。
雖然貴妃娘娘和大太太都有心撮合王爺與二姑娘，奈何大房嫡出的姑娘只有二姑娘蔡敏茹，而二姑娘今年才十三歲；庶出的大姑娘蔡敏蕙倒是大一些，今年十四歲了，可是王爺畢竟是親王，雖然年輕，可是他是陛下親子，性格又一向強悍，誰敢提出把太尉庶出的孫女嫁給王爺做王妃？
就算貴妃娘娘再跋扈，可是她又不是平王的……她也不敢直接提出來！
想想宮裡面那些秘事，想想貴妃娘娘，想想太尉府，再想想自家的大太太，雲媽媽當真是思緒萬千。
片刻後，雲媽媽終於做出了決定，打算按照大太太信中的指示，安排自己人做王爺的房裡人，免得白蜀葵那丫頭獨佔王爺寵愛，將來一家獨大尾大不掉。
她起身重新妝飾了一番，這才起身往外院尋廖媽媽去了。
紅梅一離開，董媽媽便瞅了章媽媽一眼，低聲斥責道：“紅梅是什麼身份？你怎麼管不住自己的嘴，在她面前渾說什麼！”
章媽媽聞言，這纔有些後悔，喃喃道：“我當時沒想那麼多……”
董媽媽見她可憐巴巴的，頓時有些同情，便出了個主意，道：“我在這裡守着，你進去尋蜀葵姑娘，把事情說一遍，也讓蜀葵姑娘有個防備！”
章媽媽一想，覺得董媽媽說的大有道理，當下便匆匆進了慶禧堂去尋白蜀葵。
蜀葵與細竹玲瓏擬好王爺的晚飯菜單，剛打發細竹和玲瓏去了，粉櫻便進來回報，說章媽媽求見。
蜀葵合上手頭的簿冊，含笑道：“請章媽媽進來吧！”
章媽媽進來後，見堂屋裡只有蜀葵一個人端坐在圈椅上，忙上前低聲道：“蜀葵姑娘，我有一件事要和姑娘說……”
聽了章媽媽轉述的那句“早上王爺要避子湯沒有”，蜀葵的臉一下子漲得通紅，心中恨恨，氣得手都有些抖：日防夜防，家賊難防，看來這個紅梅留不住了，勢必得想辦法攆出去！
深吸了一口氣之後，蜀葵這才穩住了情緒，褪下腕上的一對白銀蝦鬚鐲子遞給了章媽媽，含笑道：“沒有規矩不成方圓，王府裡自有王府的規矩，無論是誰，犯了王府的規矩王爺都不會輕縱了。這件事你和董媽媽做得好，以後都這樣方對。這對鐲子拿去吧，你倆一人一個！”
章媽媽歡天喜地接了銀鐲子，道：“多謝姑娘了！”
她對着蜀葵福了福方纔退了下去。
蜀葵緩了口氣，叫了素蘭進來：“你去尋細竹和玲瓏過來，就說我有事情要問她們。”
紅梅既然去值事房當值媽媽那裡去打聽，難保不去尋昨夜當值的細竹和玲瓏打聽，還是先確定一下方好。
細竹和玲瓏很快過來了，當下便把早上紅梅詢問她倆之事說了一遍。
蜀葵生氣她倆不早來說，也不說話，只是冷冷看着她們。
細竹和玲瓏被看得面紅耳赤，玲瓏膽子最小，竟然哭了起來。
細竹見玲瓏被嚇哭，也跟着哭了起來。
兩人“噗通”一聲跪在了地上，求蜀葵饒了她們。
蜀葵見這倆人真的知錯了，這才緩緩道：“除夕的時候，王爺因爲府內流言處置過人，你們那時候還沒進來，原不知道此事，以後切莫再大意了！”
細竹和玲瓏忙答應了。
蜀葵又撫慰了她們幾句，這才讓她們去了。
她略想了想，又叫來粉櫻和素蘭吩咐道：“你們兩個去外面打聽一下，看紅梅去哪裡了！”
粉櫻和素蘭做事素來穩妥，把事情交給她們，蜀葵很放心。
粉櫻和素蘭齊齊答了聲“是”，自去外面了。
蜀葵坐在屋子裡，試圖把這件事條分縷析弄清楚。
根據章媽媽的話和細竹玲瓏的話，紅梅怕是想弄清楚她和王爺昨夜發生什麼沒有。
可是，紅梅究竟是去向誰告狀呢？
因爲王爺提前從邊境的金湯城回來，所以廖媽媽正忙着安排人從庫房內搬出新置辦的黃花梨木傢俱，置換了先前外書房使用的楠木傢俱。
雲媽媽過去的時候，廖媽媽正在庫房門外指揮着衆人把換下來的舊楠木傢俱搬入庫房。
看着那一水的楠木桌椅几榻，雲媽媽羨慕極了，試探着道：“廖家的，還是你這差使好……這些傢俱想必王爺都不要了吧……”
廖媽媽瞥了她一眼，道：“王爺要不要的我不知道，可是我知道這是王府的物件，王府的物件主人都是王爺。”
她和雲媽媽這些人雖然都是王府的管事媽媽，可是背後的人卻是不同，她是王爺的親信，可不慣着太尉府大太太派來的這位雲媽媽！
雲媽媽碰了個釘子，不由有些訕訕，敷衍了幾句，這才引開了話題。
覷着廖媽媽得空了，她這才道：“廖家的，有一件事事關王爺，我不得不來尋你了！”
廖媽媽見她鄭重，便道：“去屋裡說吧！”
聽了雲媽媽的話，廖媽媽沉吟不語。
如果雲家的說的是真的，葉家的安排進王爺府裡的那個叫白蜀葵的丫鬟，每次侍候罷王爺都不喝避子湯，那她可真得去找葉家的說說了。
不過即使雲家的說的是真的，這自然是王爺的家事，她雲家的的手伸得也太長了吧？
雲媽媽見廖媽媽沉吟不語，知道自己目的已經達到，便又加了一句來威脅廖媽媽：“若是宮裡的貴妃娘娘知道……”
廖媽媽聽她提到貴妃娘娘，便笑了笑，思忖道：不管怎麼說，現在還不是王爺能夠得罪貴妃娘娘的時候……
想到這裡，她臉上的神情和緩了些，起身客氣地送雲媽媽出去。
待雲媽媽走了，廖媽媽略坐了坐，飲了一盞茶，命人叫了王爺身邊的親隨林貞進來，溫聲問道：“林貞，我有事要回稟王爺，王爺現在得空麼？”
林貞長身玉立，清俊的臉上現出一抹微笑：“回媽媽話，王爺正在會見甘州知府胡大人，接下來會見朱守備和夏提刑，另外還有州學的袁大人，怕是得等到晚飯後纔有空了！”
廖媽媽沉吟片刻，道：“請幫我通稟王爺，就說我有事要回稟王爺，王爺若是有了空閒，讓人來叫我就行。”
林貞答了聲“是”，起身離開了。