大年初三早上，趙曦披散着長髮臉色蒼白端坐在明間羅漢，蜀葵跪在他身後的錦墊上，一邊按摩着趙曦的頭，一邊道：“我的王爺啊，你酒量不行以後就少喝些，每次宿醉都難受成這個模樣……”
趙曦懶得和蜀葵理論，便閉嘴不言，隨蜀葵自言自語。
蜀葵口中勸說着，手下不停地按着。
趙曦似聽非聽，專心想自己的事。
善睞用托盤端了兩個素瓷蓋碗進來了：“姨娘，我和素蘭準備了一盞芹菜汁和一盞雪梨汁！”
蜀葵笑眯眯道：“放小炕桌上吧！”
善睞退下之後，蜀葵掀開蓋碗的碗蓋，見芹菜汁綠瑩瑩的，看着就不像好喝的樣子，而雪梨汁聞着就散發着陣陣清香，便故意端起芹菜汁放到了趙曦脣邊。
趙曦正想着心事，看都不看便喝了一口下去，發現味道奇怪得很，便抗拒着不肯喝。
蜀葵見他得了教訓，便把芹菜汁放在了一邊，端起雪梨汁遞給了趙曦，柔聲道：“以後少喝點！”
趙曦睨了她一眼，不情願地“嗯”了一聲。
蜀葵知道趙曦的性子，他只要答應，就一定會做到，因此開心得很，笑嘻嘻道：“王爺，午飯我下廚給你做碗麪！”
趙曦頭還有些疼，難受得很，便枕着蜀葵的腿，閉上了眼睛輕輕道：“蜀葵，再給我按按吧！”
蜀葵見他如此羸弱，很是心疼，答應了一聲，讓趙曦躺得更舒服一點兒，然後開始幫趙曦按摩。
蘭銳一大早便來尋王爺回話，誰知他和林貞在內院值事房等了又等，卻還沒等到王爺的傳喚，便央了值事房的劉婆子，讓劉婆子的孫女妙真進去稟報一聲。
妙真很快便跑了回來：“蘭銳哥哥，王爺讓您進去回話呢！”
蘭銳一聽，當下就隨着妙真進去了。
內院門內是一個大影壁，上面畫着一個大大的福字，繞過影壁，便是一個庭院，庭院中紅梅花正在盛開，映着廊下掛着的一排大紅燈籠，倒是充滿新年的喜慶。
蘭銳跟着妙真沿着鋪着青磚的甬道往前走，一眼便看到善睞和素蘭正立在廊下。
善睞和蘭銳最熟悉，見蘭銳過來，對着蘭銳抿嘴笑了笑，隔着大紅鳳尾紋緞門簾稟報道：“王爺，蘭銳來了！”
待蘭銳上了臺階，善睞低聲道：“就在外面說吧！”
蘭銳立時猜到裡面不方便進去，見周圍這幾位都是白姨娘的親信，便行了個禮，開始回稟：“王爺，屬下昨晚又去了清和書院，金秀林昨日下午已經被金大官人府上的管家元寶接走了。”
蜀葵身上柔軟馨香，手法輕柔準確，趙曦舒服了不少。
他閉着眼睛躺在那裡，沉聲道：“我知道了。”
又道：“去傳我的話，讓孫沛和樑卿去尋薛玉，再挑選二百個身手利索的士兵，明日開始過來負責警戒。”
蘭銳答應了一聲，自去傳話。
蜀葵一邊幫趙曦按摩，一邊思索着，她輕聲問趙曦：“王爺，金光明和孫二孃是不是已經知道咱們在查他們了？”
趙曦聽到蜀葵說的是“咱們”，心裡不知爲何，覺得舒服得很，頭似乎也不疼了。
他移了移腦袋，往蜀葵那邊移了移，好枕得更舒服：“我就是要讓他們知道，咱們在查他們？”
蜀葵凝神思索片刻，頓時笑了：“王爺要引蛇出洞麼？”
趙曦“嗯”了一聲，睜開了眼睛，丹鳳眼熠熠生輝看着蜀葵：“林貞已經把當年給你父親檢驗的馬仵作帶了回來，馬仵作已經交代並簽字畫押，你父親的確切死因是砒霜中毒！”
蜀葵聞言，心裡一沉，眼圈紅了。
見蜀葵眼圈都紅了，趙曦意識到自己的語氣過於歡快了，便開始撒嬌以轉移蜀葵的注意力：“蜀葵，我頭還是很疼……”
蜀葵聞言，忙問道：“還疼嗎？哪裡疼？”
趙曦輕輕嗅着蜀葵身上的馨香，喃喃道：“往前一點，對，就是那裡……”
他昨晚已經把話說給胡曉夕聽了，胡曉夕一定會把話帶給胡青。
如今父皇的病情日益嚴重，到底站到哪一邊，是皇位繼承人趙旭，是背靠以傅氏家族爲代表的北方軍閥的趙昀，還是以蔡太尉爲靠山的趙晨，亦或是牢牢佔據西北邊陲的趙曦自己，像胡青這樣的正安帝親信怕是要做出選擇了……
過年一向是閤家團聚之時從臘月二十三小年一直到大年三十除夕夜，中牟縣首富金光明金大官人家連擺了多日天宴席，宴請親朋好友街坊鄰居，自然是熱鬧非凡。
大年初一這日，金大官人的大娘子金太太一大早起來，吩咐府裡的粗使婆子和丫鬟收拾好了後花園的暖棚，在裡面鋪設了大紅地氈，又在間壁裡點了六個火盆，預備自家人聚齊樂一日。
待這一切齊備，金太太又安排了三桌上好酒席，叫了縣裡四個唱曲的粉頭過來，一家妻妾子女齊聚後花園暖棚飲酒聽曲閤家歡樂。
在這熱鬧繁華景象中，唯有金光明的第六房小妾孫二孃笑得有些勉強。
到了晚間，金光明進了金太太房裡，卻被金太太趕了出來——金太太如今有了身孕，正不自在呢，不想看見自家這成性的丈夫。
金光明出了正房，正在猶豫，一擡眼便看到第六房小妾孫二孃打扮得花枝招展過來迎接，想着自己已經好久沒去孫二孃房裡了，便順勢去了孫二孃房裡。
孫二孃命人備了一桌齊整酒席，陪金光明飲了幾盞酒，這次說起了正事：“老爺，傍晚時分錢婆子過來了。”
金光明詫異道：“她來做什麼？”
錢婆子雖是人牙子，只是他家買人賣人都是尋另一個人牙子景大嫂，和錢婆子倒是沒多少交情。
孫二孃擺了擺手，示意在一旁斟酒的小丫鬟退下，這才附到金光明耳邊低聲道：“老爺，錢婆子特地過來，說白蜀葵今日回了柳枝巷，還去李大家問她那個死鬼爹的事情。”
金光明聞言，滿不在乎道：“她一個人麼？若是如此的話，讓元寶帶幾個人擄了她，賣到外鄉的去！”
孫二孃擺了擺手，道：“聽說是帶着一個青年書生去的，錢婆子說那青年書生大概十七八歲的模樣，生得極俊，一看就氣度不凡，像是好人家的子弟。”
金光明端起酒杯一飲而盡：“在這偌大的中牟縣，還沒人敢惹我金光明！他就算是皇帝的兒子，在這中牟縣，也是強龍不壓我這地頭蛇！”
孫二孃還是有些擔心，蹙眉坐在一邊。
金光明就是喜愛孫二孃這個調調，攬着孫二孃親了個嘴，道：“放心吧，有我呢！”
孫二孃依偎在金光明懷裡，趁機道：“老爺，我知道你厲害得很，我只是想秀林了……”
她嘆了口氣，道：“咱們一大家子團聚，多麼熱鬧，只可憐我的秀林大過年的，孤零零一個人呆在清和書院裡……他也是老爺您的骨肉啊！”
金光明端着酒盞飲了一盞又一盞，就是不肯吐口。
他是真的不能肯定金秀林到底是不是他的種，所以雖然同意白秀林改姓爲金，也願意供給金秀林讀書，卻不願接納金秀林進入自己的家，也不願把金秀林記入族譜，因爲這畢竟牽涉到將來的家業繼承問題。
孫二孃是真的思念兒子了，見金光明如此麻木不仁，便哭着說起了當年之事，最後一直說到了前夫之死。
金光明被她纏得實在是沒辦法了，只得道：“那我明日讓人去看看秀林吧！”
孫二孃忙道：“讓元寶去吧！元寶去過幾次清和書院，對那裡熟悉一些！”
金光明想了想，覺得白秀林的眼睛生得和自己很像，也許真是自己的種，索性好人做到底，道：“那就讓元寶帶幾個家人過去，把秀林接回來住吧！”
孫二孃聞言，歡喜極了，伸手拿起酒壺，給金光明斟上。
大年初二午時剛過，去清和書院接金秀林的元寶就回來了——他果真把金秀林接了回來。
孫二孃和金秀林母子在房裡說了一陣子話，孫二孃就臉色煞白，親自帶着小丫鬟跑到外院書房去尋金光明去了。
得知白蜀葵已經尋到了金秀林詢問當年之事，金光明並沒有放在心上，大喇喇道：“怕什麼？我這讓元寶帶着人把她找出來弄死！”
孫二孃忙催促道：“老爺，那您就快點派人去殺了白蜀葵那小賤人，順便把跟她在一起的小白臉一起給宰了吧，也讓妾身放心！”
金光明便命小廝叫了元寶進來，吩咐了幾句，給了元寶二百兩銀子，讓他帶着人便宜行事。
元寶這幾年沒少幫金光明做那殺人越貨的事，當即答應了一聲，叫了幾個兇悍的家丁，懷裡掖把刀一起出去了。
只是不知爲何，元寶帶着這些兇徒在中牟縣城裡裡外外轉悠了好些日子，簡直把中牟縣城翻了個底朝天，卻始終沒有再看到白蜀葵和她那個小白臉。
轉眼間正月十五元宵節便要來到了。
大宋朝國強民富，又一向重視元宵節，因此每年的元宵節總是要熱烈慶祝。
京城每年都會在金明苑辦熱鬧的燈會，立高大的燈輪、燈樓和燈樹，盛陳百戲，執絲竹者幾百人，令燈火光燭天地，構成了一片燈的世界。
中牟縣距離京城不遠，自然也沾染了京城風俗，元宵節總是特別的熱鬧。
正月十五元宵之夜城內到處可見各種彩燈，燈球、絹燈籠、日月燈、詩牌燈、鏡燈、字燈、琉璃燈佈滿大街小巷，而中牟縣城內的茶館、酒樓、瓦舍、勾欄這還可以通宵營業因此熱鬧繁華之極。
蜀葵對元宵節充滿了懷念，正月十四晚上她與趙曦兩人在臥室窗前的錦榻上閒坐吃酒，蜀葵便向趙曦講述了中牟縣城元宵節的熱鬧景象：“……且不說那些彩燈了，元宵節不管是高門富戶，還是小門小戶的女眷，都要外面穿着妝花錦繡衣服，裡面穿着白綾襖，腳踩高底繡鞋，由家人護着出去觀燈，叫走百病兒，真是人聲鼎沸，熱鬧得很呢！”
趙曦知道蜀葵是在家悶得慌，想出去逛逛，便斜了蜀葵一眼，不說答應，也不說不答應。
蜀葵見了，心知有戲，便爬到趙曦那邊，舉起酒盞一飲而盡，然後用嘴哺給趙曦。
趙曦也有了幾分酒意，鳳眼水汪汪地看着蜀葵，見她粉臉泛紅，一雙秋水眼轉盼流光迷離恍惚，美得令人心悸，便有些忍耐不住，在錦榻上成就了好事。
一時事畢，趙曦抱着鬢散釵橫不止的蜀葵，柔聲道：“明帶你去，不過——”
“不過得……得小心金府的人，對麼？”蜀葵依偎着他，慢慢接了一句。
趙曦“嗯”了一聲，抱起蜀葵去了。
這些日子他一直沒讓蜀葵出去，便是爲了吊金光明和孫二孃的胃口，而明日元宵節，便是他引蛇入洞徹底收網的時候。
要知道，金光明的身份可沒那麼簡單，他不僅是蜀葵的殺父仇人，而且是蔡太尉府的代理人，蔡太尉府通過金光明，幾乎壟斷了大宋的布匹貿易。
他只要掐住了金光明，不愁蔡錚不尋他談判。
而他，便可以通過蔡錚，讓蔡貴妃出面，封蜀葵爲平王側妃，記入玉牒，成爲他正式的妾——別的不說，先駁了蜀葵的那句“妾不妾婢不婢的被人欺辱”再說。
見趙曦衣衫不整躺在，懷裡還摟着自己，卻依舊一副若有所思老謀深算的模樣，蜀葵不由一哂，探出身子熄了牀頭的琉璃燈：“睡吧，我的阿曦哥哥！”
趙曦被她這句“阿曦哥哥”叫得心裡一顫，黑暗中一把抱過蜀葵壓了上去……