蜀葵今日陪了宋氏、陳氏和白仙桐半日，早有些累了，回到正房明間羅漢牀上便倚着錦緞靠枕躺了下來。
粉櫻和素蘭頗有默契地各自忙活了起來，粉櫻斜簽着身子坐在羅漢牀邊給蜀葵捏腿，素蘭坐在旁邊爲蜀葵捏腳。
那邊薄荷送了一碗水果粥進來：“側妃，水果粥燉好了，先用些吧！”
蜀葵實在是太累了，懶懶道：“先放在那裡吧，我等一會兒再用。”
上次趙曦帶了石徵宇進來，又給她開了些食補方子，其中有幾樣便是燉各種的水果粥，甜甜的倒也好吃，只是這會兒她實在沒有食慾。
正在這時，妙真走了進來，笑嘻嘻屈膝行了個禮：“側妃，奴婢剛纔遇到一個稀罕事呢！”
蜀葵擡眼看了看她，見她這笑不是好笑，便道：“說吧，是不是那個白姑娘又鬧了什麼笑話？”
“側妃真是神機妙算，這都能猜到！”妙真笑顏如花，“白姑娘在外面拉着我的手，問我說，‘這位姐姐，怎麼我來了大半日，卻沒見到我那王爺姐夫’！”
粉櫻和素蘭一聽都笑了起來。
蜀葵也是好笑，道：“白夫人和少夫人，一看就是書香門第的夫人，有身份，有體面，穩穩重重的，偏偏這位白姑娘，眼皮子淺……”
她不肯往下說了。
宋氏和陳氏帶白仙桐出來，大概也是想帶着她交際交際，好尋一門好親事，可是白仙桐這麼輕浮，宋氏和陳氏下次豈會讓她出門？
以後怕是見不着的人，八竿子打不着，理她做什麼！
蜀葵覺得舒服了些，便讓素蘭和粉櫻下去休息，自己起身接過那盞水果粥，慢慢吃了，這才吩咐妙真道：“你去一趟外書房，讓秀明把我剛寫的那篇文章送過來！”
明日便是十一月十五，是她跟着穆先生上課的日子，得把穆先生布置的文章再檢查一遍，看有沒有需要修改完善的地方。
妙真好動，最喜歡跑腿，再加上如今玉七在外院當值，等閒見不着，她也想順路去看玉七一眼，因此清脆地答應了一聲，急急退了下去。
蜀葵見妙真如此，不由笑了——她也有過妙真的年紀，妙真對玉七，豈不正像她那時候對趙曦？
見素蘭和粉櫻坐在一邊陪着她，蜀葵便笑着問道：“給你們買的宅子宋節都帶你們看過了吧？覺得怎麼樣？”
素蘭和粉櫻都笑了，齊齊起身行禮：“都很滿意，謝謝側妃！”
蜀葵很喜歡素蘭和粉櫻，見她倆笑容滿面，顯見實在是很喜歡，心中也爲她們高興，緩緩道：“雖然俗話說‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’，可咱們作爲女人，還得自己能夠安身立命，這樣方行得正立得直，也不至於沒了男人就過不下去……”
她雖然很愛趙曦，可是心中始終堅持着一種信念——女人還是得自立自強，自立自強方能自尊。
素蘭和粉櫻答了聲“是”。
冬日天黑得早，轉眼天就黑透了。
小廚房送來蜀葵的晚飯，其中有蜀葵特地點名的牛肉湯，蜀葵剛用罷晚膳，妙真就帶着秀明過來了。
蜀葵立在西暗間內書房窗前的錦榻上，靜靜翻看自己寫的文章。
上次穆然給她出的題目是如何用緩和的手段逐步解決大宋的門閥世家問題。
蜀葵查了不少資料，特別是漢景帝、隋煬帝和唐太宗時期解決門閥世族問題的那些記載，又與趙曦討論了幾次，最後寫出了這篇文章。
除了那些先賢曾經使用過的策略，蜀葵特地提出了一個觀點——加開恩科取士，增加科舉門類，不論出身，唯纔是舉，改變大宋延續了近千年的門閥世家控制地方官吏任免的局面。
這樣的話，方能施恩於民，聚攏民心，使百姓圍聚在朝廷周圍，增強百姓對國家的凝聚力。
看罷自己寫的文章，蜀葵端正地立在書案前，陷入了深思。
經過近千年的積聚，大宋如今瞧着富國強兵，可是內裡問題實在是太多，非得徹底進行改革不可。
如今趙曦還只是平親王，但是蜀葵相信趙曦終有一天會君臨天下，會徹底解決大宋的內憂外患，令大宋重新崛起，避免被內外夾擊最終湮滅於歷史長河的命運……
素蘭秀明見蜀葵一言不發立在那裡想心事，都不敢打擾，靜靜侍立一側。
蜀葵心潮澎湃，很想尋趙曦說說自己的想法，便笑着吩咐素蘭：“去準備燈籠和軟轎，我們去外書房尋王爺去！”
素蘭答了聲“是”，帶了秀明出去了。
冬夜天寒地凍，寂寥的天空中，孤懸着一輪皎潔的明月。
天氣實在是太冷了，冷得月光都快要凝結成實體了。
王府外院人雖然不少，巡邏的侍衛不停走過，倒是不擔心安全問題。
蜀葵坐着軟轎向外書房方向而去。
素蘭和秀明一人提了一個琉璃繡球燈跟着軟轎。
王府夜間少有人行，早早陷入靜寂之中。
蜀葵攏着貂裘坐在軟轎之上，掀起轎簾往外看，發現臥着神獸的屋頂在皎潔的月光下夜間愈發崢嶸，下面的花木在月光下清晰可辨，這些都是白日無法看到的。
她的心一下子沉靜安詳了下來。
軟轎在外書房院子的門外停了下來。
蜀葵隔着轎簾吩咐秀明：“你悄悄進去，看誰在值事房輪值，問他一下，王爺是在見人，還是自己在書房裡！”
趙曦若是在見人，她就乘興而來興盡而返；趙曦若是自己在忙碌，她就進去叫趙曦一起回去。
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秀明答應了一聲，小跑進了外書房院子門口的值事房。
夜已經深了，值事房內靜悄悄的，趙敏正與柳杞在下棋，聽到腳步聲，都擡頭看了過去，見是秀明，不由都是一愣。
秀明也沒想到能在這裡見到柳杞，忙拱手先行了個禮：“小的見過柳將軍！”
柳杞知道這個小小少年是蜀葵的書童，便笑着道：“這麼晚了，你來做什麼？”
秀明一本正經道：“側妃來瞧王爺，怕不方便，便讓我先進來問一下，王爺是在見人，還是自己在書房裡！”
柳杞微微一笑，道：“王爺在陪安親王飲酒，我和你一起出去和側妃說吧！”
說罷，他隨手一抹，把棋子抹亂，
含笑看向趙敏：“趙敏，你去稟報王爺吧！”
說罷，他隨秀明出去了。
趙敏和柳杞下棋的彩頭很大，趙敏原本要輸了，早急出了一身冷汗，見柳杞毀棋，不由笑了起來，起身往外書房走去。