“不清楚。”
里昂將觸屏板上的血污擦去“不過可以肯定的是，惡魔應該是受到了某些刺激，加快了自己的計劃推行速度，我們也要抓緊時間了。”
從北區返回血族營地的途中，里昂和洛薇莎總算找到直通三層的魔導梯。
按照之前兩人在西區的全息投影中看到的影像來判斷，三層的魔導梯就在原本矗立於城市中心的光輝石柱附近。
而想要啓動通往三層的魔導梯，需要兩顆動力核心爲其供能。
里昂不知道這對南希族的社會來說代表什麼，但這並不妨礙他對需要艱難前提條件才能到達的三層抱持高度警惕。
強大的鳳凰和巨龍可以無視樓層與樓層之間佈置的魔法屏障，突破樓層的間隔到達三層，里昂和洛薇莎這種凡人只能按照遊戲規則一步步的向上攀登。
“噫！”
正當兩人準備乘坐魔導梯前往東區二層時，附近突然傳出的尖叫聲讓兩人停下了腳步。
“別……別過來！不要吃我！”
“里昂……”
“嗯，去吧。”
得到里昂的認可，洛薇莎輕輕拍了一下格拉尼的脖子，小獨角飛馬立刻會意的邁開四蹄在通道內高速穿行。
“東區……”
循着尖叫聲跑步跟隨的里昂在路上回憶了一下各族早先分配的探索範圍。
“精靈族？難怪洛薇莎會這麼緊張。”
然而當里昂不緊不慢的趕到事發地點時，出現在他眼前的卻是一個穿着騷包的金色盔甲、蓬頭垢面的人類。
這個人類不知道之前經歷了什麼，他那套原本金光閃閃的盔甲很多地方都被染成了暗紅色，此時他正帶着劫後餘生的表情點頭哈腰的向洛薇莎道謝。
里昂能從這個人類青年眼中看出深深的畏懼，考慮到惡魔族突然加快行動步調，里昂初步推測能從這名頹廢的人類青年口中得到一些情報。
“洛薇莎，沒事吧？”
“沒事。”
洛薇莎翻身從格拉尼身上跳下來，用手中尚未收回的長弓指了指地上的屍體。
“只是一隻跳躍魔和幾隻小惡魔，問題不大。”
“額……”
里昂嘴角抽搐着將視線轉向那名青年‘這點敵人都應付不了？老兄，你是怎麼被選入探索隊的啊……’
……
“蘭斯公國？”
帶着那名驚魂不定的青年來到一處較爲寬敞的軍械庫內暫時紮營，里昂將燒開的熱水盛放自己的保溫杯裡遞給他。
“是的……”
青年感受到火堆的溫暖，極度緊繃的情緒終於舒緩了不少，他捧着手中的保溫杯頹喪的說道“我是帕特里克大公的三子，查爾斯·帕特里克。”
“這次我接受父親的命令，代表蘭斯公國參加聖教國號召的聯軍，原本以爲只是一次增長自身威望的鍍金任務，沒想到……”
查爾斯回想起之前的遭遇，全身再次顫抖起來，顯然這次探索遺蹟的經歷對他造成了心理陰影。
‘原來如此。’
里昂和洛薇莎默契的交換了一下眼神，兩人都明白了對方的身份，以及他爲什麼會獨自一人遊蕩在外。
之前在營地時，里昂就曾經聽聖教國的探索隊員提起過小國聯盟的名義領頭人，正是這位蘭斯公國最高元首的兒子。
蘭斯公國在征戰平原周邊的小國中頗有名氣，矮子裡面拔高個的話，這個國家應該算是小國聯盟中最出挑的大哥級國家了。
不過小國畢竟只是小國，別說與萊茵聖教國、威騰共和國和蒂塔共和國等實力強大的人類強國比，就算與號稱永久中立的耶提斯自由聯邦比較綜合國力，蘭斯公國也只能算是弟弟。
這個小少爺應該從小沒有受過什麼挫折，以爲自己生活的一畝三分地的規則能套用到全世界，這次的慘痛經歷爲他上了一節鮮活的社會實踐課。
“往好的方面想吧。”
里昂挑了挑火堆中的木材勸慰道“至少你活了下來，而且這次的經歷對你來說也算是一次教訓，只要牢記這次的經驗，以後你應該能以更廣闊的眼光看世界。”
“呵呵~希望真的如你所說吧。”
查爾斯的心理創傷顯然沒有那麼容易恢復，畢竟當初跟隨他一起與聖教國分兵的小國聯盟探索隊已經接近全滅。
這孩子應該“有幸”親眼目睹了影魔撕碎同伴的場景，別說從小養尊處優的大公之子，就算久經考驗的資深冒險者也不一定能承受這種打擊。
“抱歉，帕特里克先生。”
里昂眼見帕特里克的情緒總算安定了一點，正色向他說道“雖然不想揭開你的傷疤，但現在的局勢實在不容樂觀。”
“你們之前探索遺蹟時是否有發現什麼重要的線索，爲什麼那隻影魔偏偏只伏擊了你們？”
“影魔……”
查爾斯一愣，回憶起那隻令人毛骨悚然的惡魔，他的嘴脣再次顫抖了起來。
“我……我也不知道，離開聖教國的隊伍後，我們找到了一個通往樓上的魔導裝置，扎克提議我們上去看看，說不定能找到有價值的東西。”
“扎克？”
“是的，扎克是父親安排給我的騎士侍從，他最後爲了保護我被……”
回想起那個被從肩膀撕開的倒黴孩子，查爾斯臉色發青的捂住嘴，側過臉不由自主的開始乾嘔。
里昂無奈的對查爾斯使用了一個安撫精神的小法術“帕特里克先生，爲了你的精神健康着想，儘量別在不愉快的回憶上停留太久，繼續往下說吧。”
“好……”
查爾斯擦了擦額頭冒出的虛汗，努力往後回憶。
“對了。”
他從破破爛爛的胸甲中掏出一個讓里昂和洛薇莎十分眼熟的圓球。
“雖然扎克被那隻影魔……但他意外從對方身上摸出了這個東西，他拼盡最後的力氣拖住影魔，讓我帶着這個圓球逃了出來。”
里昂臉色一動“你確定是從影魔身上摸出來的？”
“是，絕對不會有錯，我記得很清楚。”
“嗯……”
里昂看着查爾斯手上的動力核心陷入了沉思。
‘那隻影魔爲什麼要收集動力核心？北區的那堆肉牆裡就有一個，它的身上又帶着一個，再考慮到東區越來越多的低階惡魔……’
“帕特里克先生，這個圓球是通往遺蹟更上層的鑰匙，你能把它轉交給我嗎？”
里昂考慮清楚後，從行囊中取出了兩個相同的動力核心出示給驚疑的查爾斯。
“你的侍從非常勇敢而忠誠，他幫助我們找到了一些關鍵的線索，這個鑰匙是我們能否揭開遺蹟謎題，順利從這個死亡地下城逃離的關鍵。”