紫微宮觀風殿議事，文昌左相武承嗣提《明堂賦》（歷史上影響最大的明堂賦乃北宋范仲淹所作，這是小說，諸君別完全當真），此賦乃大家所作，賦贊明堂之宏偉磅礴，倡大唐之繁榮昌盛，此賦一出，滿堂喝彩。
賦的開篇便是：“明堂者，天子佈政之宮也。在國之陽，於巳之方。廣大乎天地
?之象，高明乎日月之章。”
此一句便扣中“天子”二字，武氏大修明堂，不就是爲佈政天下麼？今明堂竣工，這施政天子該是誰呢？武則天的用心可謂是昭然若揭，今天武承嗣提出《明堂賦》便是投其所好，當然也是一次試探。
武則天文采不俗，鑑賞水平，當即道：“此賦大好，這一次阿師修明堂更是勞苦功勞！”
花和尚薛懷義躲在人羣的最後面，別看他平日囂張跋扈，目中無人，可自從被宰相蘇良嗣給痛毆了一頓之後，他現在在這種場合已經收斂很多了。
說起來他和蘇良嗣的那事兒也有意思，薛懷義仗着武則天的寵信，平日出入禁宮毫無規矩，想怎麼來就怎麼來，甚至遇到了和別人相沖撞的時候，他還跋扈囂張的把人家給揍一頓。
他的身份大家都知道，所以捱了揍，吃了虧的人是敢怒不敢言，一個個只忍氣吞聲。
可是武氏養面首的事情，畢竟也有人看不過眼，其中宰相蘇良嗣便是其中之一，一日薛懷義又進出觀風殿，迎頭撞到了蘇良嗣，蘇良嗣不由分說讓人揪住他治他行爲不端之罪，硬是給打了一頓板子。
薛懷義平常何等跋扈囂張之人？捱了一頓板子那還得了？他當即帶着傷，找到武則天哭哭滴滴訴苦告狀，讓武則天治罪蘇良嗣。
武則天一聽這事兒，哪裡還不明白是蘇良嗣故意爲之？人家蘇良嗣辦事有根有據，武則天還能治人家罪？
武氏行事雖然我行我素，但絕對不是荒唐之輩，因此她只能暗中認栽，對薛懷義道：“以後阿師要牢記，千萬別走宰相的道，要不然捱了宰相的打，朕也保不住！”
薛懷義這才知道敢情朝中還有宰相不好惹，而在觀風殿議事的大多數人都是宰相，因此他在這種場合低調收斂了很多。
“天后明鑑，懷義只是盡了自己的本分而已！不敢有絲毫居功！”薛懷義道，總算迴應得體。
武氏心情大好，衝着衆臣道：“朕向來賞罰分明，薛師既然有功那就要賞，諸卿以爲朕該給阿師怎樣的賞賜啊？”
武承嗣道：“天后，薛師文武雙全，明堂之功，其調兵遣將，各方調配皆有大將之風，微臣以爲，可以封薛師爲左衛大將軍！”
“哄！”武承嗣這一說，全場譁然，給薛懷義封個大將軍？就這麼一個小白臉，指望他領兵打仗？還有，無功無德，憑什麼封將軍？難不成就憑他牀第間揚鞭策馬的本事麼？
武承嗣的這個提議太過荒唐，這一幫宰相哪裡能忍？武承嗣的死對頭李昭德第一站出來道：“陛下，我大唐軍功自太祖以來就有嚴格的律令，無軍功者不能封大將軍，薛師建明堂功勞雖大，可是明堂和大將軍毫無關聯，左右衛兩軍職責重大，大將軍人選萬萬不能輕授啊！”
李昭德一發言，蘇良嗣等人齊齊跳出來反對，鳳閣鸞臺文昌臺三省皆有宰相級大員跳出來堅決反對，矛盾瞬間激化，殿裡的氣氛也一下緊張起來。
武則天臉上的笑容漸漸消失，臉色變得陰沉，上官婉兒站在她的身後，心中暗叫不妙。
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武則天下定決心除掉了劉褘之，目的就是要憑此震懾衆人，確定她的權威，現在看來，她的目的並沒有完全達成。
封薛懷義爲大將軍的事情表面看很荒唐，似乎是武則天給近寵一份賞賜而已，可實際上那麼簡單麼？
這件事是武則天拿來測試自身影響力和權威的砝碼，看看這一屋子的反對，武則天心中會怎麼認爲？這些宰相是要進一步逼她動手麼？
薛懷義看這場面，心中一時也拔涼拔涼，他的城府淺，當即道：“陛下，既然諸位宰相如此說，陛下也就不必爲難了！我薛懷義也不過就建了一座明堂而已，算不得什麼大功勞，比不得諸位宰相勞苦功高！”
薛懷義這話說出來，語氣就頗爲不善了，李昭德等幾人臉色一變，奈何這等場合他們也不能完全不顧武則天的面子，一時也不好惡語相向，但心中的怒意已經攀升，幾乎一觸即發！
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武則天用手輕輕的拍了拍牀榻，道：“狄國老，你欲要熟睡耶？”
武則天這一說，所有人都回頭，大家才恍然今日狄仁傑竟然在場。昨天武則天招狄仁傑入宮，算是君臣之間打破了某種僵局，今日狄仁傑來觀風殿議事，也算是某種信號的釋放。
但是狄仁傑還真有本事，硬是讓大家都忽略了他，倘若不是武則天忽然點他的名，他完全可以被一筆帶過。
狄仁傑被點了名，他呵呵笑道：“陛下告罪，微臣年邁偏偏貪書，今日這《明堂賦》精彩華麗，我心中默唸耗費精神，竟然沉浸其中不能自拔，絕非要熟睡如夢！”
狄仁傑輕飄飄一句話，武則天“嗤”一下笑出來，君臣劍拔弩張的氣氛得以緩解，狄仁傑頓了頓，又道：“對了，剛纔關於薛師之賞賜，微臣以爲我大唐向來拔擢人才不拘一格，薛師倘若真是將才，即使無功，破格拔擢也未有不可！只是……”
“狄國老說得好！”
狄仁傑話說一半，便被人搶了過去，衆人一看原來是御史中丞來俊臣，來俊臣上前一步，道：“薛師之才，爾等倘若有異議，可以即刻就去羽林軍去，今日白馬寺和羽林軍大斗蹴鞠，衛國景武公（李靖）都曾稱蹴鞠雖遊戲，卻形如排兵佈陣，善蹴鞠者必善戰！
薛師在白馬寺，飽讀兵書，白馬寺的大師們要說本領自然比不上羽林軍，可是白馬寺的蹴鞠軍卻敢挑戰羽林軍，其勝負未定之時，諸公豈能信口斷薛師不知兵？”
來俊臣這話出口，更是一片譁然，什麼情況？白馬寺竟然和羽林軍鬥鞠？而且就在今天？這事情還真是湊巧抑或是薛懷義早有謀劃？
不得不說，來俊臣打了所有人一個措手不及，李昭德等固然神色驚訝，武則天也是一臉茫然，就連當事人薛懷義也是一頭霧水，不知道這是怎麼回事。
薛懷義因爲督造明堂長期住在洛陽，白馬寺那邊他已經很久沒有回去了，他也不知道怎麼白馬寺的蹴鞠軍和羽林軍竟然鬥到了一起了。