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這幾日,臨安府接連下雪,漫天飄灑的雪,很快就將天地間綴成一片素白,屋檐上到處都結了冰,天氣也愈發地冷了。
被蘇家人這麼一鬧,蘇老爺又病倒了,還染上了風寒,幾乎都是躺在牀上,昏昏沉沉地睡着。
府裡依然由梅姨娘主事,但蘇家的生意,卻一步步地移到蘇謹心的手裡。
各處的管事,生意上的決斷,全憑蘇二小姐一句話,而這每一樁生意,少則幾千兩,多着十幾萬兩,倘若將這零零總總加起來,那便是一大筆銀子,尤其是年關將至,有些放出去的銀子要收回來入庫,但那些銀子,往往是收不齊的,現在聽說接管蘇家生意的是這個年僅十四歲的蘇二小姐,更是能拖就拖,面上答應好好的,一轉眼,卻忘得一乾二淨。
蘇家是有錢,但沒有權。
有些仗着有幾個當大官的叔伯兄弟,根本沒把蘇家放在眼裡,即使欠了蘇家的銀子,也依然會理直氣壯地不還。蘇老爺欺軟怕硬,對於那些人,也就沒有強迫他們一定要還銀子,反而對那些貧苦的百姓,蘇老爺步步緊逼,種蘇家良田的,沒有交足夠的租米,便派惡奴到其家中掠奪。
以前蘇謹心看不慣,但也沒有辦法,誰教蘇家蘇老爺最大,可如今,她掌了權,第一道令,就免了那些貧苦百姓的租米,倒不是蘇二小姐心善,而是狗急了還跳牆,逼得太緊,若鬧出了人命,蘇家最後什麼都沒得到,還要賠上銀子,得不償失。
二小姐素來怕冷,這是整個蘇家上下都知道的事,因此,蘇二小姐的住處,從白日到晚上,炭火不斷,也就蘇家富有,否則,不說別的,就只說蘇二小姐的住處,從院落到各個房間,只要是蘇二小姐出現的地方,那裡的炭火就比府裡別的住處多數倍,而且,蘇二小姐還喜歡開窗通風,這樣一來,所需的炭火就要更多,才能保證屋內足夠的溫暖。
書案上,擺滿了一堆堆的賬簿。
蘇謹心坐在桌案前,今日她一襲橘色對襟織錦長裙,腰間繫着同色絲絛,打了結,並垂下千縷五彩流蘇,純白色的貂裘披在身上,更襯着她淡然從容,華貴逼人。
關於蘇家的那些生意,蘇謹心其實並不懂,但好在有成大管家、福叔等人幫她,這些繁瑣的賬簿,她也就一本本地慢慢看了下來。
說到看賬簿,蘇謹心莞爾一笑,剛開始成大管家那隻老狐狸,推三阻四地,死活都不給她,但範範一找他,他就又是跪謝蘇家祖上有德,又是老淚縱橫,不用範範說,就自己抱着賬簿放在範範面前,求着範範看,不過,範範又派人原封不動地送到了她這裡,呵呵……,一想到成大管家那隻老狐狸看到她桌案上成堆的賬簿,那副痛心疾首,被範範氣得快要一命歸西的模樣,蘇謹心就想發笑,倘若被他知道範範不是蘇家真正的子孫,只怕真的要氣死了吧。
攔不住,成大管家也就只能認命地教她如何看賬簿了。
“茶葉,絲綢,玉器古玩,酒樓……”蘇謹心有些頭痛地揉了揉額角,蘇家的生意涉及地還真廣,除了她所知的茶葉生意,還有一些,是她根本想不到的,就比如她前幾日玩笑地跟那些蘇家的叔伯說,讓他們去管棺材鋪,結果,蘇家還真的有幾家棺材鋪,怪不得那幾個叔伯一聽,當場就變了臉色。
也是,本來是分管蘇家茶葉生意的,這會兒打發他們去守棺材鋪,不僅名聲不好聽,還背地裡被人罵發死人財,換做誰,誰都不願意。
原來,這幾家棺材鋪不在臨安城啊,蘇謹心看完一本賬簿,心道,蘇老爺這麼好面子,這幾家棺材鋪應該不是他開的,而從她這幾日看的賬簿上看,也翻了老太爺在世時的那些賬簿,再加上讓劉淑靜從知府衙門偷出來的《臨安府志》,有些一直擱在她心裡的事,漸漸地有所明白,據《臨安府志》記載,元符三年,臨安府時雨不降,溼令不化,致戾氣橫行,五疫之病皆相似,不出數日,其死亡者,三分有二,百姓懸符掛之,亦不能免。朝廷派重臣下江南賑災……
難道,老太爺賺的銀子,都是從那會兒來的?
世人難逃一死,她的祖父倒也高瞻遠矚,什麼財,都敢發。蘇謹心嘴角譏笑,賣棺材啊,確實是個生財之道。
正想着,巧蘭從屋外雀躍地跑了進來,看到她,便是一個勁地對她道喜。
“二小姐,大喜,大喜啊!”
蘇謹心放下手中的賬簿,笑罵道,“何來的喜,想尋本小姐的開心,是不。”
“二小姐,這回您可就錯怪巧蘭了,呵呵……”梅姨娘也跟着掀簾進來,還未說兩句,就自個兒笑了,“賤妾恭喜二小姐苦盡甘來,二小姐,您日後有福了。”
蘇謹心面上一滯,一時猜不到巧蘭與梅姨娘口中的大喜,便跟着打趣道,“我爹病死了?”
“呸呸呸,二小姐,這快要大過年的,您說什麼呢。”這世上,哪有當女兒的整天巴着自己爹早死,若是旁人聽了蘇二小姐大逆不道的話,定會嚇得魂飛魄散,但梅姨娘和巧蘭早已習以爲常,梅姨娘還捂嘴笑道,“二小姐,這話若傳到老爺耳中,他的病只怕又好不起來了。”看透了蘇老爺的爲人,梅姨娘對蘇老爺也就沒有一分的留戀,蘇老爺是死是活,她都不關心,即使蘇老爺現在死了,她也不會流一滴淚。
“我孃的瘋病又嚴重了。”本以爲林氏看到範範,病情會好些,但現在,林氏連範範的那張臉都認不得了,或許是母子連心吧,範範畢竟不是翊兒,要林氏認下範範,確實很困難。
“二小姐,您又說到哪裡去了。”梅姨娘與巧蘭對望,她家的二小姐,果然思維不同於常人,腦子裡儘想着這些嚇死人不償命的念頭,說出的話,一句比一句刻薄,讓二小姐再這樣猜下去,只怕下一句不是四爺死了,或是大爺吐血了,梅姨娘忙出聲攔住蘇二小姐的奇思怪想,“二小姐,是雲三公子來提親了,還說想盡快娶您爲妻,老爺的意思,要賤妾問問二小姐,意下如何。”
先看看別的吧