“他好歹也是我的徒弟。”千百眉道：“只要無人在背後使絆子，打下吳國的邊城不是什麼大問題。”
“背後使絆子？”沈在野挑眉：“難不成平時在趙國，他堂堂皇子還能被人陷害？”
哼笑一聲，千百眉道：“你以爲我沒事去人家官邸裡做什麼？權謀之術我不會玩，殺人總是會的。”
可惜他才殺了幾個賊人，長玦就以死相逼讓他莫再添罪孽了，以至於終究是沒能讓他的路走得平順。
“殺人沒什麼用。”沈在野搖頭：“你殺一個人，還會有另一個人繼續給他使絆子，只要他在趙國的地位沒提上去，就逃不掉這種命運。”
千百眉不語，他怎麼會不知道這道理？但他是江湖中人，對朝廷之事是一點辦法也沒有的。
“沈某如今倒是能幫上他一把。”看了看他的表情，沈在野道：“只要他能助大魏陛下奪得邊城，沈某便願意助他握緊趙國兵權，奪取皇儲之位。”
這聽起來倒是不錯啊？千百眉想了想，正要說話，姜桃花卻從外頭衝了進來，急急忙忙的的模樣，腳下一個沒站穩，托盤裡的茶就要朝沈在野灑過去了！
眼疾手快地扣住那茶杯，沈在野起身接住她，皺眉道：“外頭起火了還是怎麼的？你這麼着急幹什麼？”
眨眨眼，桃花站直身子，朝他一笑：“妾身這不是想讓爺快點嚐嚐妾身剛泡好的茶嗎？還有茶點，在青苔那兒。”
說着，回頭就朝身後喊：“快端上來。”
青苔應了，將兩碟糕點分別放在沈在野和千百眉手邊。桃花賠着笑，看着沈在野重新坐下了，便挪到自家師父面前，伸手拿了糕點就往他嘴裡塞，一邊塞一邊打眼色。
別亂說話啊！被人套進去了都不知道！
千百眉無辜極了，看了自家徒兒兩眼，嚼着糕點不再吭聲。
沈在野眼神微暗，看着她道：“你的事做完了？”
“做完了！”桃花笑眯眯地道：“您不用掛念後院，儘管去做您想做的事便是。”
“那好。”沈在野頷首：“朝中死了這麼多人，接下來一個月怕是都不會有安生日子，你老實呆在府中，哪裡也不許去。”
“妾身明白。”
吃了點心喝了茶，沈在野便想守着姜桃花就寢了。無奈剛送千百眉出門，就有人急急忙忙地騎馬而來，朝他拱手：“相爺，宮中大亂，太后請您即刻進宮。”
南王的母妃去得早，明德帝的皇后自然也就成了太后，尚且掌管着後宮諸事。沈在野一聽，只能先將桃花拎回去塞進被窩，然後便跟着往宮裡趕。
桃花捏着被子看着他的背影，直到看不見了，才坐起來喊了一聲青苔：“師父走遠了嗎？”
“沒有。”
青苔還沒來得及回答，千百眉直接就從窗戶翻了進來，看着她笑道：“一看你就知道還有話要跟爲師講。”
桃花跳下牀，拉着他就坐在外室，一臉嚴肅地道：“師父，您千萬別答應沈在野任何關於長玦的事，這些事都交給徒兒來辦。”
“怎麼？”千百眉有些意外：“你不是那麼喜歡他嗎？爲何還如此防備他？”
“喜不喜歡跟防不防備是兩回事。”桃花認真地道：“您聽徒兒的就沒錯，長玦若是能拿下吳國邊城，那是他的本事，兵權也該在他那樣的人手裡握着。但是，您千萬別聽沈在野的話，一定不能傷了我父皇和呂氏以及姜素蘅的性命。”
“爲什麼？”千百眉不悅極了：“你忘記那幾個人是怎麼對你和長玦的了？要不是急着來找你，爲師早就該再闖一次皇宮，將他們都切了！”
“現在沒法兒切。”桃花使勁搖頭：“雖然我也想讓長玦登基爲帝，但是如今長玦與大魏的兵力在一起，一旦父皇駕崩，皇長女又薨逝的話，他只能提前回國繼位，那就必定帶着大魏的軍隊回趙，根本甩不掉，到時候就是引狼入室。若長玦衝動反抗，很可能還會被大魏的人挾持
，以便讓趙國無主，更好攻破。”
“所以無論如何，在這場大戰徹底結束之前，趙國的皇位必須有人佔着。”
千百眉聽明白了，眉頭皺得更緊：“他心思怎麼這麼多？都沒考慮過你的感受嗎？長玦畢竟是你弟弟。”
桃花聳肩：“他爲什麼要考慮我呢？家國天下，難道不比兒女情長來得重要？”
“既然如此，那你還留在他身邊做什麼？”千百眉道：“跟爲師走了算了。”
“不行啊。”桃花長嘆一口氣：“我若是走了，長玦就更加會被他們玩弄於鼓掌。現在在沈在野身邊呆着，他若是有什麼動靜，我起碼還能想着對策。”
安靜地看了她一會兒，千百眉有些心疼地道：“你沒想過自己該怎麼辦嗎？”
“我自己？”桃花挑眉：“我不是挺好的嗎？錦衣玉食的，還不用上戰場打仗，比起長玦來說，我是在享福。”
“爲師不是在說這個。”千百眉搖頭：“爲師的意思是，你與他是這般相互算計的情況，那將來若是到了趙魏必須對立的時候，你當如何？”
“還能如何？”桃花道：“自然是站在長玦的那一邊。”
千百眉目光深邃：“可是，你不是喜歡他嗎？”
“也沒人說喜歡就必須長相廝守一輩子。”桃花嬉皮笑臉地道：“現在不是還有很長的時間能在一起嗎？那就沒什麼遺憾了啊。”
“傻子。”千百眉伸手，將她的腦袋按在自己懷裡，眼裡滿是憐愛。
爲什麼這國家興亡的大事，像是都落在這小女子肩上了一樣？她還這麼小，到底是哪裡來的勇氣去扛的？
於他而言，這天下傾覆也不是什麼大事，蒼生螻蟻，各有宿命，與他何干？但這小傢伙卻是在意極了，雖然總罵長玦是個二愣子，可她自己何嘗不是呢？
輕嘆一聲，千百眉想，要是長玦能快點長大就好了，替他皇姐分擔些，也不至於讓她事事操心。
秋末的風從大魏國都吹過，一直吹到了吳國邊境。
穆無暇手持長矛，御馬立前，完全無畏城樓上不斷投下來的石頭，跟着將士一起廝殺。他旁邊有個與他一樣大小的少年，戰袍烈烈，英氣逼人。
“長玦。”穆無暇喊了他一聲：“你先退回去，你皇姐跟朕說過，要保護好你。”
姜長玦的一張臉與桃花有六分相似，氣場卻是格外陽剛，揮起長劍便道：“男兒戰場若不在前頭，活着有什麼意思？況且，陛下都未退，哪有臣下先退的道理？”
“朕是沒辦法退。”穆無暇抿脣，一邊揮着長矛取人首級，一邊冷靜地道：“多少人等着看朕的戰績，不然無法服衆。”
“巧了。”姜長玦道：“臣下跟您一樣，也得向人證明這主帥的位置不是白坐的。”
趙魏聯軍都在後頭與吳國的士兵拼殺，就見大魏的皇帝和趙國的主帥一起策馬，左右分開，將城門口守得死緊，出來多少人就收多少人頭。
幾個副將看得冷汗涔涔，安穩日子過久了，軍中不少人都開始怕死起來。然而沒想到這初戰竟然就打得這麼激烈，魏國皇帝和趙國主帥都在前頭，他們自然也不敢退，本來打算兩天攻破的城門，還來不及等休戰，就已經攻下了。
發戰報的人都沒反應過來，直到主帥和魏王都回營了，捷報才八百里加急地傳了回去。
“果真是英雄出少年。”焦常安站在旁邊，看着穆無暇和姜長玦，輕笑道：“這天下也註定是你們的天下。”
姜長玦有些好奇地打量這老者，他似乎是在他們進入吳國境內之後纔出現的，但穆無暇對他是完全信任，還讓他當了軍師。
是個什麼人？
穆無暇笑了笑，看着他問：“以大人的看法，拿下邊境十城之後，有多久能攻下吳國國都？”
焦常安慈眉善目地捻着鬍鬚，想了想道：“明年的春天，陛下即可凱旋。”
如今已經快入冬了，幾
個月的時間就能把吳國的都城拿下？姜長玦聽着其實是不信的。
然而，接下來的情況當真如那老者所言，他們一路從邊城打到吳國國都，冬天都還沒過完。
“我回來了。”看着皇宮那巍峨的宮門，穆無暇笑得很開心：“不知故人是否都安好？”
姜長玦在他身後不遠處立馬，覺得好奇極了。穆無暇是大魏的皇帝，怎麼會在這裡說回來了呢？難不成還記掛着當初的人質之辱？
老者引着他們進宮，吳國慘敗，帝王自盡，皇室之人只留下了幾個皇子，如今正跪在殿前，驚恐地看着他們。
“你……驚蟄？”吳國太子驚愕地看着穆無暇，不敢置信地搖頭：“怎麼會是你，你怎麼會是大魏的皇帝！”
“皇兄，別來無恙。”穆無暇笑了笑：“我來討我母妃和大皇兄的命債了。”
瞳孔微縮，太子看着他朝自己走過來，忍不住邊後退邊搖頭：“不會的，肯定是哪裡弄錯了，驚蟄，你最善良了，怎麼捨得對皇兄動手？”
“善良是佛祖和菩薩該有的東西。”抽出長劍，穆無暇平靜地看着他道：“我送你去見他們，你會發現他們很善良的。”
焦常留捻鬚微笑，看着穆無暇的長劍落下去，濺起一片鮮血，不由地點頭道：“沈在野將你教得很好，對不仁之人，你再也沒有多餘的寬容了。”
收劍回鞘，穆無暇回頭看着他道：“這一點，大人可以回去的時候再感謝他。”
“哈哈。”焦常留搖頭：“老夫還是留在這裡替您料理接下來的事吧，他見着老夫，怕是要發火的。”
他可是陷害了他不少回。
穆無暇有些意外：“您不隨我回去？”
“不用，等兩國真正合併成一國的時候，老夫再去見您也不遲。”焦常留笑了笑，看了不遠處的姜長玦一眼，突然道：“這位姜元帥頗有統領軍隊的天賦，不知可願臣服於吾皇？”
姜長玦一愣，眉頭皺起：“我是趙國的人。”
趙國之人，哪有臣服於別國皇帝的道理？
“趙國。”焦常留轉頭看着穆無暇道：“趙國也是個不錯的地方，從這裡回大魏，正好也要經過，皇上不如就去看看吧？”
“不必。”穆無暇抿脣：“朕從來時的路回去便是。”
“那樣很耽誤功夫。”焦常留搖頭，伸手取了封信出來：“您不如看看沈在野的意思，再做決定？”
姜長玦心裡一緊，眼睛盯着那信，總覺得有些不好的預感。
冬日天地冰寒，桃花縮在棉被裡，然後帶着棉被一起縮在沈在野的懷裡，正在跟他一起看戰報。
“你弟弟當真是厲害。”沈在野道：“竟然能讓陛下誇他。”
同樣是年輕氣盛的少年郎，這兩人打了幾個月的仗，沒有互相看不順眼，倒是有些惺惺相惜，這是在他意料之外的。
桃花得意地擡了擡下巴：“妾身一早就說過，只要你們肯給機會，長玦一定不會讓你們失望。”
“嗯，他們也該班師回朝了。”沈在野擡頭，看了一眼平靜的院落，滿意地道：“如今的一切都是剛剛好。”
這三個月，他清理了朝中所有的異己，收攏了不少賢士，雖然未必是效忠於他的，但一定會很滿意穆無暇那樣的君王，繼而爲他做事。穆無暇現在回來，適應一番之後，就可以……
“啊！”桃花正繡着帕子，一個不小心，針線就掉到了炭火裡頭去。微微皺眉，她回頭看了身後的人一眼，突然有些不安。
“爺。”桃花道：“大魏戰事初歇，不會另起爭端吧？”
沈在野輕笑，看着手裡的東西道：“你不用操心。”
不用操心纔怪，大魏只要吞下吳國，趙國也便是囊中之物，只看大魏什麼時候休養好，再有力氣吞而已。如今這時候，就是她該與背後這人好好過招的時候。
“分割是按照盟約來的吧？”桃花笑眯眯地問。
（本章完）