明珠連忙搖頭，她哪敢說啊，紫玉的確在她那裡，現在卻覺得像一個燙手的山芋，想丟又丟不掉，有些開始後悔，若是剛開始就還給他，是不是就不會這樣提心吊膽了。
說了一句謊話，就要用十句謊話去圓，做了一件錯事，就要用十件錯事去完整，明珠可算是體會到了。
唐應竹的臉色微微緩和，“既然不知道，你怕什麼？”
“我聽你娘說，等朝華節後，讓你拿着紫玉去明府提親？”明珠試探着問道，“那紫玉真的那麼貴重嗎？”
明珠有些慶幸，若是她不拿出紫玉，唐應竹就沒有東西拿去明府，明珠也就不必嫁給唐應竹，聽唐夫人的意思，那紫玉該是菲比尋常的。
司青嘲諷的看着她，“貴重？一百個你也換不回來。”
明珠瞠目結舌的看着他，就連江子冉也是恨鐵不成鋼的看着明珠，“那紫玉是唐府祖上傳下來的，僅有兩枚，太后娘娘是唐國公的胞妹，因而破格給了她一塊，另一塊則是唐府大權的標誌，按理來說，唐夫人給了應竹，應竹該送他的結髮妻子，也就是拿整個唐府爲聘，傾天下之權，聘一個結髮妻子。只不過，現在確實找不到了。”
唐府爲聘，天下之權，她當然知道這意味什麼，難怪爹執意對娘解釋，嫁進唐府不會有委屈，原來是唐府願意以紫玉證媒。
“司青，你去派人打聽的怎麼樣了，可有了紫玉的消息？”唐應竹擡眼問道。
唐應竹因着還要隱瞞着紫玉失蹤的事情，不方便親自出面，只能讓司青出面，尋遍天下紫玉，司青家中結交的人不少，自然該有門路。
司青搖了搖頭，“沒有，我是按照明珠所說的，去找了來往的商人啊，可是沒有人說收到過，也許是他們有私心藏起來了，也說不定。”
明珠暗暗嚥了口氣，她當時爲了隱藏自己加上自己所言的可信性，就隨便編造了把紫玉賣給了一個來往的商人的傳言，幾個人沒有選擇的相信了，可是現在都還沒有消息。
江子冉搖搖頭，“到時候拿不出紫玉，可怎麼辦，你爹孃要是知道了，可是扒了你的皮。”
唐應竹臉色微微一頓，又滿不在意的說道：“怕什麼，反正我本來也沒想要娶明家的大小姐，我連名字都不知道，人都沒見過，萬一長得又胖又醜又難看，我還真能娶她不成？”
幾個人同情的看着他垂死掙扎一般，明珠暗暗咬牙，湮滅了最後一絲對他升起的憐憫，把手中的茶葉一個側身盡數潑在了還在喋喋不休的唐應竹身上。
很快就到了萬衆矚目的朝華節，這是舉國盛世最看中的節日，也是爲了顯示朝廷上下的繁榮富庶，太后掌權以後，曾把朝廷的精力大肆放在朝華節上，有了朝庭做後盾，更是引起了一系列的連鎖反應，刺激了商業的發展，把商業一度看做國體，大大壓制了士大夫之人的囂張氣焰。
太后曾下令，凡是除了朝廷官員，百姓在朝華節之日買的衣裳布匹，皆是半價出售，虧空的錢由朝廷補足。
由此，大家都十分期待這一天的到來，勞作的人們也在這一天得以生息。
這一天一大早，唐應竹就把還在睡夢中的明珠拉了起來，說是去江府給江子冉幫忙。
明珠自然知道江子冉盼望這一天盼望了多久，宮裡的娘娘對他甚至是對他們家的期望有多大，一年的得寵與否，就在今朝。
只要把宮裡的娘娘伺候好了，名聲打了出去，何愁沒有生意來往，所以他是在向家裡的人證明自己，證明江家不會出一個廢物。
明珠睡眼惺忪的把丫鬟遞上來的唐應竹這一天該穿的衣服，明珠看也不看直接扔到了唐應竹的身上，唐應竹瞪了她一眼，就熟練地把衣服穿好，他也知道，想等着唐明珠來親自更衣，那是癡心妄想。
梳洗完畢，唐應竹坐到梳妝檯前，明珠站在不遠處，唐應竹從前面遞到後面一把精巧的玉梳，明珠看了看四周的丫鬟都退了下去，才驚疑的問道：“幹嘛？”
“梳頭。”短短兩個字，帶着居高臨下的強制命令口吻。
明珠想了想自己的處境，畢竟是人在屋檐下，不得不低頭，再者唐應竹平時也沒讓自己伺候些什麼，自己說是個小廝，吃穿用度無一不與他相同，倒是顯得自己逾越了。
明珠便乖順的走過去，拿過他的玉梳，有以下沒一下的梳着。
“唐明珠，你認真點，這可不是千里家的*。”唐應竹捂着被拉痛了頭皮，呲牙咧嘴的說道。
唐明珠這才發現梳子上幾根濃密的頭髮相互纏繞，緊緊的纏在一起，而且已經掉了下來。
不由得握緊了梳子，臉上猶自淡定，“知道了，嚷嚷什麼，不就是幾根頭髮嗎，就痛成這樣，你還是個男人嗎？”
唐應竹一噎，怒氣衝衝的轉過頭去，“我告訴你，唐明珠，不要以爲你救了我一次，就能拿這個威脅我，本少爺發火了，後果很嚴重。”
明珠撇了撇嘴，沒有說話。
她剛剛在想什麼呢，竟然一不留神想到了左斐，許久沒見到他了，唐應竹和司青背後裡對他諱莫如深，隻字不提，江子冉也只顧着忙他的衣服，更是不在意。
想到所以人對他的不在意，他自己也漠然相對，眼裡絲毫不起波瀾的樣子，是不是真的不在意呢？
可是爲什麼偶爾擡頭，能看見他深沉或溫柔眸子在看她，那時候明珠覺得他很孤獨，很想去溫暖他，可是又害怕自己也被帶進了冰冷孤獨的世界，心裡一陣陣的抽痛。
可是偶爾的一瞬間，她想到他，就想知道他在做什麼，過得好不好，那天晚上在唐家的莊子上，大家都喝醉了，她還模糊的記得，他和桔紅姑娘一起走過來……
“明珠，去把我娘送來的東西都帶上，那是要給江府的禮物，可千萬別忘了。”唐應竹看明珠心不在焉，一把搶過了梳子，自己慢慢的梳着，一邊在吩咐明珠把唐夫人早就給江府準備好的禮物備上，這是年年的老規矩。
明珠應了聲，轉身去收拾東西。
唐應竹精神奕奕的站在江府門口，旁邊跟着明珠手裡抱着一堆東西，都剛住了視線，只能從側面看。
司青正巧這時候也下了馬車，心情蠻不錯的打量着四周，看見唐應竹和明珠站在門口，便湊上去，“怎麼就明珠一個？千里呢？”
唐應竹雙手一攤，“子冉叫他了，他不敢來。”
司青拿着摺扇掩嘴一笑，自是瀟灑風流之姿，和唐應竹眼中傳遞的曖昧氣息卻不說自破。
明珠也曉得，自從這個江子冉知道了她是女兒身以後，和她湊合的更近了，同時湊得近的還有千里，總是暗自對明珠幾個說，千里的身材如何如何……
司青笑夠了，又看向明珠，看到明珠拿着堆成山的禮物，卻沒有幫忙的意思，反倒是對唐應竹點了點頭，“你調教人的功夫是見長啊。”
唐應竹看了明珠一眼，挑眉大步走近了江府，眼中明顯張揚着得意。
明珠趕忙跟上去，她再大膽，也不敢明目張膽讓兩個天之驕子來幫她拿東西。
“唐公子，司青公子，我家少爺早就吩咐過老奴帶人等候兩位，等兩位公子來了，直接去找他便可。”唐應竹和司青一走進江府，便有人迎上來。
唐應竹和司青偏偏一笑，動作模樣真是十足十的像，謙恭有禮，“客氣了，那晚輩就先失禮了，等子冉一起再去拜見長輩，這是家母給江老的心意，還請笑納。”
說着就示意明珠過來，明珠側着身子慢慢的挪過去，纔看清了幾個人在那裡，剛剛鬆了一口氣，便聽着唐應竹對面的江府管事大喝一聲：“慢着--”
明珠是側着走的，一時收不住腳，又被那人一驚，一隻腳停下了，一隻腳還在邁出去，一時不留意，腳下有什麼東西一滑，明珠的身子向着唐應竹撲去。
總算穩定了身子，可是也處於極其危險的地步，她一隻手還拿着搖搖欲墜的禮物，一隻手還緊緊的拽着唐應竹的衣襟，擡頭一看，唐應竹早就躲到了一旁，她拽的的是司青的褲子。
司青鐵青着臉看着她，兩隻手提着褲子，就像是遭到打劫，哦不，是劫色的小媳婦一樣，狼狽之色盡顯。
看着匆忙的樣子，該是沒有意料到的，唐應竹把他推了過來，才措不及防的被明珠抓住了褲子。
明珠也知道很爲難，可是若是放手，她左手的禮物該摔了，若是沒有記錯的話，最底下的盒子裡，應該是上好的珊瑚翡翠屏風，價值不菲，若是不放手，司青的褲子，大概就會被明珠抓掉了。
兩個人就這麼僵持着，江府的人也看得目瞪口呆，剛剛還溫潤一色的司青公子，轉身就被小廝抓掉了褲子，臉色鐵青的緊緊拽着最後的薄面。
他現在定是難看極了，爲了保存顏面，又不能對着明珠破口大罵，看他漲的泛到耳根子的紅，就知道他忍得難受。
“鬆手--”司青咬牙切齒的瞪着明珠說道。
也不知道明珠腦子一熱，爲什麼說下一句話，總之說了就恨不得找個地縫鑽進去，“不鬆，你先鬆我就鬆。”
司青臉色更是難看，恨不得殺了明珠的心都有，回頭去看唐應竹，唐應竹才從暗自慶幸中反應過來，連忙對着江府的人說：“還不去幫忙--”
江府的人意識過來，連忙上去拿明珠手上的禮物，有個人上去剛剛扶起明珠，司青就送了口氣，也鬆開了拽着褲子的手。