回到耿叔家，王珂突然發現屋子裡熱鬧了，原來耿叔一家子回來了。他的老伴帶着一個三四歲的孩子，正在院子裡和牛鎖柱幾名戰士在玩。
“你們班長呢？”
谷茂林一聽是王珂的聲音，立刻也從屋裡跑出來，邊跑邊喊：“他呀，去找上士算賬去了，沒準還得找上士賠錢。”
“怎麼了？”王珂驚奇，宋睿民早上還和上士打得火熱，託他買一堆東西呢，怎麼現在又鬧着賠錢呢？
“排長，一會回來你就知道了。上士啥也不懂，買回來的兩百根針，一根也不能用。他也不懂，連人家套被子的大針都買回來了。還有兩百支鉛筆也是，全是4B的，太軟，他以爲我們是畫素描的呢！”
“是不是沒有交代清楚？他一個上士買菜的，也許不懂。”王珂還在爲上士辯解。
“排長，你這話不對，我們連將來人人要學會打炮，人人要和你一樣，懂指揮。如果連這些常識都不懂，那就不配做炮兵連的上士。”谷茂林竟然來了這麼一句。
話雖然衝，但王珂忽然腦子裡靈光一現，說得對呀，話糙理不糙。未來戰場人人都要當多面手，比如人人都會打炮，人人都懂指揮，人人都會通訊，人人還會駕駛。否則要是有人犧牲了，你還好意思說“我不會”？！
“不錯，茂林，你這話說得對，我們將來是要成立幹部炮班，成立司機炮班，成立後勤炮班，讓全連人人都是多面手。”
王珂正說着，宋睿民從外面走進來，一見王珂的面便說：“氣死我了，這上士還埋怨我，他說，他把鎮上的針都買回來了，那鉛筆跑了兩個集鎮。花了這麼多的冤枉錢，害得我現在口袋裡也沒有錢了。”
“行了，別生氣了。等我以後掙着錢了，幫你們都把門牙拔了，我負責給你們全部都安上金牙。”王珂又開起了玩笑，忽然一想，連忙又說道：“偵察班長，你趕緊去通知無線班和電話班，明天早晨不出操。大家準備一下，明天我們早飯後，跟胡參謀進山，炊事班已經給我們準備明天中午的乾糧了。讓大家早晨準備好武器裝備，紮好綁腿，帶足水。你們偵察班記得把我看的那張地圖，以及鄰界地圖帶上一套。”
“是！”
宋睿民去通知兩個班明天的行動，這邊幾名戰士也分頭準備去了。王珂走到那孩子面前，笑嘻嘻地問道：“小朋友，你叫什麼名字？”
也許是孩子太小，也許是沒有聽見王珂的問話，那孩子拿根樹棍在地上劃來劃去，完全無視身邊的王珂。
“小王排長，他叫鐵蛋。”身後走過來耿大叔和他老伴。
“耿叔，大娘。”王珂站起來，親熱地和耿大叔和他老伴打了一個招呼。
“小王排長，你們明天去老鷹嘴？”耿大叔問。
“老鷹嘴？”王珂有些詫異。
“我也是聽宋班長說的，他說你們今晚研究了半天地圖，明天有可能去對面的山裡。那個地方進去不到兩公里向右一拐就是老鷹嘴。”
耿大叔這一說，王珂明白了，他一定剛剛在屋裡聽到自己與宋睿民的對話。
“耿叔，對面山叫老鷹嘴啊？”
“對面那些山叫什麼，我搞不機密，但是小王排長，那老鷹嘴卻是很有名的。”
“爲什麼有名呢？”王珂忍不住問。
“那裡面山高林密，很多地方都見不到太陽，草也很深咧。對了，老鷹嘴下面還有兩條河呢。”
王珂一聽，這地形夠複雜的。在西部山區，能找到這種地形也是實屬難得。“耿叔，這老鷹嘴你去過嗎？”
“沒有上去過，只是在下面看過。還有啊，這山裡面有些古怪，容易迷路。而且有一點，你們要特別注意，長蟲多哦。”耿大叔介紹了一番，就和老伴抱起孩子進屋吃飯去了。
“長蟲多……”王珂仔細地咀嚼着耿大叔的話，想了想，走進屋裡。他拖過自己的炮彈箱，從箱底翻出來那個小布口袋，往手心倒出來那幾顆暗紅色的石頭。放在箱子裡這些日子，石頭依然光亮，對着燈一照，裡面的貓眼亦然。
“排長，你這是什麼？”谷茂林走了進來，他一眼瞅見了王珂手中那五塊暗紅色的石頭。
“正好，茂林你也來看看，我這石頭你認識不？”王珂說着，把自己手中的那一塊暗紅色的石頭遞給了谷茂林。
谷茂林接過去一看，立刻愛不釋手。“排長你在哪搞的啊？你怎麼也會有這些石頭？”
“茂林，你真的看不出來嗎？”
谷茂林愣住了，他拿起石頭放在自己的鼻子下面嗅了嗅，同樣是一股腥味，只不過比谷茂林的更漂亮。
“排長，不對，你這是蛇石啊。”說着谷茂林一把攥住那顆石頭，接着彎下腰去打開自己的手榴彈箱子，從裡面拽出自己的花布袋，把裡面那些彩石倒了出來。
可是谷茂林那些彩石，沒有一顆能比得上王珂的漂亮和剔透。
王珂也是第一次知道，自己撿的叫“蛇石”，難怪溫乾爹說它不是玉石，也不是普通的石頭呢。
“排長，你這幾塊蛇石從哪得來的？是不是也有蛇給你託夢？”谷茂林一直堅信排長王珂也有特異能力，而且是被他多次“證明”的，所以他立刻向王珂發問。
“滾，哪來的迷信？不過，這是我從一條雞冠蛇窩裡，偶然意外得到的。”
“什麼，排長，你竟然遇上了雞冠蛇？”谷茂林大聲地叫起來，這是他們家族中的傳說，但從來沒有一個人遇到過。
“茂林，我還不止一次地遇到，前後看見兩次，小葉老師也看到了？”
“真的啊，排長，你們太有福氣了，快給我說說，這蛇長得什麼樣？”谷茂林興奮起來，他把王珂推到炕沿上，自己則站在旁邊。
“這雞冠蛇嘛……身長三尺，身體後半部分是翠綠色的菱形斑紋，背頸處有紅色花紋。上半身直立，有點像眼鏡蛇，脖子很寬，鮮紅色的花紋在脖子的一側處，堆成一坨公雞樣的肉冠。”
“對對對，那肯定雞冠蛇！”谷茂林再次叫出聲來。
“這蛇還會像老母雞一樣‘咯咯咯’、像鴿子一樣‘咕咕咕’地叫。”王珂省略了他在看見雞冠蛇前面的那段幻景，只說自己所看到的。
“排長，你還沒有說，你是在哪看見的？”谷茂林急不可耐，他現在後悔自己離開南邵了，要不然他也可以看到這千載難逢的機會。
於是，王珂又從在小學校西北角抱柴禾、翻荊條開始，一直說到他和葉偏偏在驢圈再次遇到。
“排長，這蛇不僅有劇毒，還有着通天的靈性。據說它可以千里追蹤，萬里感應。但是從你所說的情況，它是把這珍貴的蛇石送給你了，你們有緣呢。”
“又胡說。”王珂在呵斥谷茂林的時候，低頭想想當時的情況還真有可能，否則自己的唾液不可能在這蛇石上形成貓眼。
“真的排長，你知道嗎？我聽我爺爺說，這雞冠蛇每三十年才能吐出一塊蛇石，這蛇石就是它的精氣所在，就相當於修行，相當於老和尚死後的舍利子。”
“滾！照你這樣說，那五塊蛇石，豈不是說這蛇有一百五十歲了。”
“是啊！這完全可能。”谷茂林認真地點點頭。
“可是那堆荊條垛，也就在那堆了剛剛兩年啊。”
“那我就不清楚了，也許它剛剛搬的家呢！反正這就是蛇石，你聞聞多重的蛇腥味啊！”
如果這樣說，也能說得通啊。
“茂林，那你說這蛇石有什麼用？”
“這個，具體我也不知道，排長，我到現在也沒有能搞明白。”
王珂想了一下，也對。你又不是蛇，你怎麼知道這些彩色的蛇石有什麼用呢？但是又不對，你不懂可以問問蛇啊？你谷茂林是懂蛇語的。
也許是看出來王珂的心思，谷茂林開腔了。“排長，我估計一般的無毒蛇和小蛇都不知道這蛇石的用處，得碰上那些大蛇、超毒蛇，我們纔有機會弄明白這些石頭的用途。”
王珂點點頭，他把這些石頭一顆一顆撿起來，放進自己的白布口袋。
“排長，我們換一顆吧，不不，我用兩顆換你這一顆雞冠蛇的蛇石。”谷茂林捏住自己手上的那一顆，不想給王珂。單從“雞冠蛇”這三個字就有多大的含金量啊！而且從外表的光澤基本可以判斷，自己的品種要比王珂的差很多。
“你不怕吃虧啊？”王珂問。
“不怕，這樣我倆每人都是六顆。”
“好，換就換，不過我可要挑一下，我喜歡你那塊碧綠和黃色的。”王珂指着谷茂林倒出來的七顆彩石。那碧綠的石頭泛着綠瑩瑩的光，而那塊黃石頭，通體蠟黃，單從顏色上好比醃製好的鴨蛋黃。
“行，排長，你拿走就好，不許反悔。”谷茂林說道，他滿心歡喜，剛剛他就發現自己手中的這塊紅瑪瑙一樣的石頭中，還有貓眼，這是難得的貓眼石。但是他還不知道這是王珂的口水所起的化學反應，王珂的布口袋裡，這樣的還有兩顆。
王珂撿起谷茂林的那兩塊蛇石，裝進自己的口袋。
兩人換過谷茂林所說的“蛇石”以後，谷茂林說：“排長，明天我們把這蛇石帶上吧，也許有用。”
“好！”
兩個人都沒有再放進箱子裡，而是紮緊布口袋後，放進了自己的上衣口袋，繫好釦子。
很快，遠處傳來熄燈的哨子聲，偵察班趕緊準備休息。躺在炕上，王珂一直在想，明天老鷹嘴下會遇到什麼？還有這口袋裡的蛇石又會給自己帶來哪些奇遇呢？