“聚魂符？”黎露出果不其然的神情，“我就知道驅動這怪物沒那麼簡單。”
顏箐和乾的表情則有些悵然。
七星的一大目的就是消除世間邪祟，還萬民之平安。聚魂符雖然被獲准使用，但要求也極爲嚴格，因爲跟靈魂有關的術法，都會增加邪祟出現的可能性。在此之前，他們從未聽說過這種利用聚魂符來操縱的機關獸，它意味着七星府已經擴大了永朝禁術的使用範圍。至於下一道檻在哪裡，誰都說不清楚。
作爲七星樞密府曾經的一員，兩人自然百感交集。
要說唯一慶幸的事，大概就是他們選擇加入金霞城，而不是跟三公主死戰到底。
“公輸家研究混沌術法嗎？”訊音儀那邊沉默了會兒，“老實說，我並不反感這種做法。作爲機關師，總想着探知一切未解之事，並用於精進自己的機關之上。他們若有渠道能接觸到此類法術，進行研究也十分正常。總之，你將殘骸保存好帶回金霞，我說不定能有所收穫。”
“呃……在機造局裡研究嗎？”
“放心，我不會讓邪祟出現在公主殿下的城市裡的。”墨雲沒好氣道，“探知歸探知，我又不是那種把機關術放在所有人之上的狂熱者，否則又怎麼可能”
“可能什麼？”
“不，你當我沒說。”她聲音突然有些卡頓，“總之，趕緊回來吧。”
接着訊號被切斷了。
“我問錯話了？”夏凡攤手道。
“誰知道呢。”黎聳聳肩，“大概是覺得你不夠相信她吧。”
“我也覺得墨姑娘是個十分穩重的女子，夏大人剛纔略顯失禮了。”賽妮亞同意道，“你不在的時候，她爲了金霞可謂是殫精竭慮。”
奧利娜和華琳也跟着附和，就連千言都微微點了點頭。
一時間現場變成了衆女子對夏凡的聲討會。
兩週後，諾亞號回到了熟悉的港口。
從出發到歸來，差不多耗時三個月，儘管比預計時間遲了不少，金霞城內也泛起了一些疑慮之聲，但總體來說情況依舊穩定基層深入到每條街巷的事務局發揮出了強大的治理能力，無論是學堂和招募考試也好，商業和物流也罷，都有條不紊的按規章運行着。
九月的碼頭仍然十分忙碌，比起夏凡離開時，最大的區別便是多了許多大船。
“這些船都是哪裡來的？”他不由得好奇道。
從造型來看，它們並非大陸六國的內河船隻，而是清一色的三桅海船。
“多了，有聖翼羣島的，也有來自沙舟國和蘭吉斯大洋國的。”大祭司回道，“他們都是聽說了你的傳聞，知道東西方已經重新開通航路，跑過來看看有什麼生意可做。要論對金錢的嗅覺，沒有人比他們更敏銳了。”
夏凡眨了眨眼，他沒想到自己此行居然還有這等效果。
看來西極內部消息的流通不是一般的迅捷。
“走，我們去山莊。”
……
這裡就是東方大陸。
暮夜公主掀開馬車窗簾，好奇的向外張望。
眼前是一副副既陌生又熟悉的景象熟悉的部分來自於遊記上的描敘，這裡的人們穿着打扮皆與寧靜海諸國不同，寬袖長袍與短褂布褲是這裡最常見的服飾，女子頭上戴着木釵，而男子則高高盤起，幾乎就沒有一個頭發短的。
不過更多的還是陌生部分。
城中的房屋並不像遊記中描述的那般雜亂，地面佈滿泥濘，反倒跟納塔庭一樣整齊有序。一條青石長街過去，兩側皆是同樣造型的房屋，看着就有一種賞心悅目之感。最大的區別便是，這裡的房屋多是磚木混搭，層數不超過兩層，比起大都市的磚房要低矮不少。
但她更喜歡這座城市。
因爲吹過的空氣格外清新。
街道邊沒有任何污水與排泄物，那股揮之不去的刺鼻味道在這裡無影無蹤，也完全不必擔心頭頂突然掉下的陰影。
華琳還注意到，往來的人羣中混雜有半獸的身影。
這些在西利斯蒂飽受打壓與排擠的種羣，在金霞城似乎完全不受打擾，他們和普通人一樣穿梭於街頭，如果不是外觀獨特，幾乎已徹底融入到當地人之中。
“這是個好地方。”她低聲道。
“殿下？”坐在公主對邊的三眼費萊頓探聲道。
“我看不到幾個徘徊的靈魂，這裡的氣息流動平和，意味着人們生活安穩愜意。”華琳回道。
“難道納塔庭不是這樣？”
“只有在上城區是如此。”她搖搖頭，“若是靠近工廠區、碼頭或貧民窟，聚集的靈魂數量便會多起來。聽警務局的人說，那些地方也是小型邪魔經常出現的區域。我們剛從碼頭過來，我並沒有發現一個凝集的魂靈，這說明即使是金霞城的普通人，也能過上相當不錯的日子。”
“也許您只是沒看到這座城市的陰暗面罷了。”費萊頓不置可否，“光與影永遠相生相伴，正如太陽跟月亮一般。如果我是那位夏大人，肯定也不願意將醜陋的一面展現給初來乍到的客人。”
“你說的也是。”華琳放下窗簾，“等見過他們的公主後，答案或許會更清楚一點。”
駛進山莊內，夏凡將暮夜公主帶進了寧婉君的寢宮。
“本來在海上長途跋涉，應該讓你多休息幾天，但此事夜長夢多，所以還請……”
“沒關係，”華琳柔聲打斷了他的話，“你將我救出牢籠，此事已是極大的恩情。而且施展此術並需要太多體力，晚幾時休息也無妨。”
“需要我準備些什麼嗎？”夏凡略有些緊張道。數個月的奔走就爲了這一刻，加上又牽扯到靈魂之類的東西，他實在很難放下心來，“此術有沒有存在意外的可能？我是說……公主醒來會丟失記憶或心性大變這樣的問題。”
華琳笑了起來，“只要術法不被中斷，靈魂就一定是完整的。它只有成功和失敗兩種可能，不會有中間的偏差。”
“失敗是什麼情況？”夏凡心頭一跳。
“就是未能轉移成功，這或許是靈魂已經缺失，又或者來自於對方潛意識的強烈抗拒。”她解釋道，“但你放心，此術可以重複多次，總有成功的一次。另外……你確實可以提供一點幫助，那就是叫來這位殿下熟悉之人，介入此次轉移，削減意識的抵抗力度。畢竟沒有人的靈魂願意被剝離出體外。”