此時此刻，碟型的赫利俄斯之上，血色奔涌，匯聚，向着整個世界的軸心，順着普布留斯的光芒巨塔，向上攀爬。
像是曾經逆神而上的巴別之塔那樣。
傳承了數千年的執念自此刻再現，無數鍊金術師們夢寐以求的果實就在眼前，向着天空，向着那一道高高在上的日輪。
普布留斯，不，赫利俄斯之上所有的鍊金術師，那些沉入地獄中的靈魂，那些無所作爲的逝去者，還有那些心懷不甘和痛苦的意志，向着它，伸出了自己的手掌。
哪怕在更迭了漫長時光之後，這一份成果已經漸漸失去意義。
可是山就在那裡。
順着曾經神明們所遺留下的道路，鍊金術師，再度發起了攀登！
轟！
在光芒之塔上，飲酒的鍊金術師動作僵硬了一下，嘆息了一聲，仰頭飲盡了最後一滴甘甜。
“真可惜啊……”
他輕聲呢喃着，閉上眼睛，無聲的化爲了飛灰。
他的力氣已然竭盡，可下一個普布留斯再度擡起了眼瞳，奮不顧身的投入了洪流，直到這一份過於灼熱的光焰連他也一同燃燒殆盡。
然後，再下一個。
再下一個……
無數分裂而出的魂靈懷揣着同一份的執念，投入了熔爐，以自己的灰燼奠定了高塔的基礎，令那一隻血色的大手向上，向上，再向上。
直到最後，不顧日輪的灼燒，將那虛無的神明之證牢牢握緊！
一寸寸的，向下拽落。
就像是飢渴的連神明也要吞入腹中那樣。
“神明的大靈啊，我將爲你獻上全部的‘犧牲’——”
普布留斯在燃燒。
在光焰裡，他不斷的將分裂而出的自己投入爐中，咧嘴，狂熱的大笑。
“——請你，爲我哀悼吧！”
.
“嗯？”
就在那一瞬間，永凍爐心之下的鬥地主大賽現場，手握紙牌的骷髏動作停頓了一下。
似是困惑。
“好像……哪裡……不太對……”
它緩緩的擡起自己貼滿紙條的顱骨，看向了那一道通天徹地的血光ꓹ 終於感受到，中心處傳來了引力和呼喚。
不由自主的ꓹ 被拉扯着，脫離了大地，漂浮ꓹ 向着天空飛起。
“媽耶！”
它驚叫出聲：“我要飛昇了！”
槐詩反應過來，迅速伸手ꓹ 悲傷之索延伸而出，糾纏在他的骨架上ꓹ 將它拉住了。
貝希摩斯也張嘴咬住了它的腦袋ꓹ 想要將它固定在原地。
可那同源的吸引力實在過於龐大，根本無從阻擋。
迅速的，它的胳膊崩裂出了縫隙，緊接着大轉子也從身上脫落出來，率先飛上天空。緊接着，渾身的骨骼在束縛之下破碎，變成碎片和灰塵ꓹ 向着光芒的巨塔迅速的飛去。
等槐詩反應過來的時候，骷髏已經徹底散架ꓹ 消失不見。
留在原地的ꓹ 只有一縷稀薄的源質。
像是幻影一樣。
只剩下了一顆半透明的骷髏頭ꓹ 正幽幽的冒着源質的火光ꓹ 像是忽然之間從骷髏變成了幽靈。
失去了意識，進入了癡呆狀態。
“阿巴阿巴阿巴阿巴……”
“什麼鬼？！”
槐詩撓頭ꓹ 百思不得其解ꓹ 正在努力維持着骷髏最後的源質時ꓹ 便聽見了身後的提醒。
“你這樣做是沒有用的。”
那個蒼老的聲音說，“普布留斯回收了自己所有的裂片ꓹ 它失去了憑依的基礎……你不是有神酒麼？把它泡進去，還能保持完整，再這麼折騰下去，恐怕就真的散了。”
有了提醒，槐詩的動作飛快。
將自己的水箱搬出來，然後小心翼翼的將骷髏頭放了進去。
看着它像是金魚一樣在淨化之後的神酒裡滴溜溜的亂轉，槐詩就忍不住悲從中來，好嘛，這一次就真的泡酒了。
作爲源質精髓，神酒對於一切破碎的靈魂都具備着維持的效果。但怎麼看都像是泡在福爾馬林一樣。
“該不會就這麼死了吧？”
槐詩憂慮的呢喃。
“神酒會維持它的存在，只要能夠找回被普布留斯奪走的東西，你的朋友就能夠恢復原狀。”
那個不屬於這裡的來者已經得出了結論。
當槐詩回過頭的時候，就看到了撐着手杖的老人，來到這裡的不速之客……
加蘭德。
不由得，皺起了眉頭。
“大宗師您又是爲何而來呢？”他問，“難道是來向我這個違背契約的狂妄之徒降下懲戒？”
在槐詩身旁，貝希摩斯擡起爪子，舔舐着鋒銳的利刃，火花迸射。
眼神變得危險起來。
加蘭德身後，拉結爾的臉色蒼白，忍不住後退了一步。
“何必嚇唬人呢，槐詩。”
加蘭德冷淡的說：“雖然你成功爭取到了不少時間，可現在，神前對決已經失控，等普布留斯真正的將那一道日輪扯入自己的矩陣，他就將成爲新的太陽神，赫利俄斯的真正主宰——想要阻止他的話，我們就必須聯手，不論從理智和利害上而言，對你我來說，都是唯一的選擇。”
“哦？”
槐詩被逗笑了，“當初賣我賣的那麼徹底，現在又回過頭來談合作，大宗師的臉皮厚度是不是太誇張了一點？”
“我承認，界標的碎裂是我有意爲之，但這不正是我們交易的一部分麼？”
加蘭德依舊平靜，毫無任何心虛：“歸回利維坦之子根本沒有任何意義，拉結爾就是明證。
被普布留斯滲透之後的利維坦比赫利俄斯要更加危險。所有不在契約上的人都無路可逃，反而是我救了你們纔對。”
“那鑰匙呢？”槐詩冷笑：“讓我頂着你的名頭上赫利俄斯也是救了我咯？”
“這不是你親自要求的麼？”
加蘭德反問：“我甚至再三向你確定了你的目的，你想要得到回光結晶，可如果沒有我的權限，你根本無法進入赫利俄斯的核心。
我已經提醒過你風險了——
從一開始，契約上就已經寫明，‘雙方絕不能刻意加害‘，現在這一條依舊有效，槐詩。”
在他的手中，是那一卷古老的契約。
最上方的條款依舊煥發着光芒，證明着自身的真實和有效。
“你大可以說我鑽空子或者欺騙了你，畢竟從一開始，我們就未曾有過任何信任，不是麼？”
加蘭德說：“可現在，如果想要阻止事態惡化，我們就必須聯手才行。這一次我不會用契約給你任何的束縛，事成之後，一切所得，普布留斯的所有遺物，甚至我的任何所有物都可以給你。
倘若你依舊對我心懷不滿的話，想要背叛也無所謂，但我相信，在現在的赫利俄斯之上，我們是彼此唯一的選擇。”
“說得對，說得好，只可惜我對你的空頭支票一點興趣都沒有。”
槐詩依舊冷淡，毫無動容。
“可你同樣不會放任吹笛人的信徒在自己的眼前達成陰謀，不是麼？”加蘭德說：“我們的利害一致，我們並不需要是朋友，我們只是有共同的敵人而已。”
他說，“哪怕僅僅只有這一點，我相信，我們已經具備了聯手的基礎。”
寂靜裡，槐詩沉默的看着他，沒有說話。
許久，嘲弄的笑了起來。
他不得不承認，這個老頭兒已經把握住了自己的底線，對自己的選擇早已經心知肚明。比起鍊金術師來，加蘭德或許更適合去做箇中介或者掮客也說不定。
總能給出人無法拒絕的理由。
總能掌握局勢，總能洞徹最重要的地方，總能把控節奏。
總能將其他人耍的團團轉。
也總能成功。
“不得不承認，你說的很有道理，你的提議十分的明智，你的決心令人欽佩，而你成功的說服了我。”
槐詩擡起手，讚歎的鼓掌，可是眼神卻毫無動搖。
只是平靜的看着他。
告訴眼前的老人。
“我可以同你結盟，大宗師閣下，就像是上一次那樣。可我並不需要你的空頭支票和許諾，也不需要您爲我解答任何鍊金術的疑惑和奧秘——”
他說，“我只有唯一的一個問題，需要您正面回答我。”
在遠方天崩地裂的轟鳴中，槐詩凝視着眼前的老人，一字一頓的問道：“如今，在我面前的，想要和我結盟的大宗師……
究竟是‘普布留斯’還是‘加蘭德’呢？”
那一瞬間，他手中，恨水的雷光升騰而起，他身後的貝希摩斯擡起猩紅的眼瞳，再不掩飾自己的轆轆飢腸和獵食的渴望。
不論是他們身後的源質化身亦或者樂園護衛隊，乃至蜥蜴人軍團。
所有的存在都冷漠的看向了此處。
等待着他的回答。
那個能夠決定究竟是敵是友的回答。
而在老人身後，拉結爾已經愣在原地，呆滯。
茫然的看着身旁的老人和對面的槐詩。
完全不明白……他們在說什麼！
“你究竟是誰？”
槐詩漠然的看着眼前的老人：“大宗師閣下，回答我：你，究竟是哪一個？！”
“我是加蘭德，加蘭德·梵·赫爾曼。”
蒼老的大宗師撐着手掌，再次擡起了手中的契約：“你對我的身份有什麼疑問麼？槐詩，還是說，你覺得普布留斯能冒充我？”
槐詩輕聲笑了起來：“啊，這一點我放心，普布留斯未必能夠冒充加蘭德，可加蘭德……未必不能冒充普布留斯，對吧？”
他停頓了一下，好奇的探問：“不過，您方便展示一下賜福者·赫爾曼家族的傳承麼？傳說中一滴血就可以驅除一切毒物和邪祟的奇蹟之血……哎呀，忘記您有血熱症了，真巧啊，不是嗎？”
槐詩同情的聳肩：“傳奇的血脈，竟然被鍊金術的頑疾給破壞了，真是太遺憾了，上天待您實在不公，令人扼腕！”
加蘭德沉默着，沒有說話，同時……也沒有反駁。
“一直以來，我都很好奇一件事情。”
槐詩撐着恨水，笑容越發愉快：“關於，赫利俄斯上的規則律令……
爲了捍衛神明所遺留下來的技術和力量，所有誕生在赫利俄斯上所有的鍊金術師都終生不能離開。
而外來的鍊金術師，也只能待七十年——要麼七十年過後因爲知道的太多已經死了，要麼一無所知的離開赫利俄斯，同時接受戒律，永遠不對外訴說赫利俄斯之上的事情。
加蘭德老先生您是外來者，自然來去自由……可普布留斯他又是如何離開赫利俄斯的呢？！”
加蘭德沒有說話，可他身旁，拉結爾卻忍不住皺眉：“區區律令，對於大宗師而言，破除起來自然輕鬆簡單，總有辦法繞的過去。”
“對，所有人都這麼想。”
槐詩頷首，“可還有另一個可能，不是麼？”
他直勾勾的看着眼前的老人，再度發問：“如果……對普布留斯而言，根本就不存在什麼無法離開的規則呢？”
爲什麼，普布留斯作爲赫利俄斯的囚禁者，能夠來去自由？
爲什麼，普布留斯的骸骨，會以爲自己是赫爾曼家的人？
爲什麼，加蘭德大宗師會對赫利俄斯如此熟悉……
太多的疑點和不協調的地方了。
一直以來，槐詩都想不明白是怎麼回事兒。
他再度回顧鍊金術的準則——有得必有舍。
“有個人提醒我，所謂的代價和成果也是可以互換的——有時候，重點不是得到了什麼，而是失去了什麼。”
槐詩死死的盯着眼前的老人，“而你，又失去了什麼呢，大宗師閣下。”
加蘭德沒有說話。
而槐詩，已經找到了那個答案。
“剔除了所有不可能的答案之後，真相只有一個。”
槐詩擡起手指，指着眼前的老人，震聲宣告：
“——普布留斯就是你的親生兒子對不對！”
死寂。
死一樣的寂靜突如其來，所有人都陷入愕然，目瞪口呆。就連那個一直以來維持着平靜神情的老人都愣在原地。
加蘭德：“……”
拉結爾：“……”
貝希摩斯：“……”
在旁邊，憤怒化身不屑的往地上啐了一口。
推論過於傻逼。
而悲憫化身贊同的頷首：有一說一，確實。
連貝希摩斯都忍不住露出了嫌棄得神情。
“咳咳，不好意思，剛纔口誤了……我們重新再來一次。”
槐詩尷尬的咳嗽了一聲，努力的擠出嚴肅的神情，再次擡起手指：“剔除了所有不可能的答案之後，真……”
“不必再試探了，槐詩，也不必再故弄玄虛。”
加蘭德打斷了他的旁敲側擊，毫無任何掩飾的告訴他：“既然你已經見過了赫卡忒的神殿，那麼多少心中已經有了答案了吧？”
“就像是你想象的那樣……”
他坦蕩的做出了回答：
“——在成爲‘加蘭德·梵·赫爾曼’之前，我的名字，叫做‘普布留斯·奧古斯特’。”