幸運女神終於記起這個已經差不多被整個神聖帝國遺忘的破落角色。
一隊馬車稀稀疏疏駛進黑天鵝湖莊園，並沒有明顯的裝束標誌，形形色色，總數大致在70人左右，當時奧古斯丁剛探索到第3層的東北區域，他已經摺斷一打鵝毛筆，手中草稿也無比厚重，當時誰都沒有意料到那將是一份意義非凡的頭號機密文件，奧古斯丁在黑天鵝湖邊緣地帶設置有一個隱蔽小魔法陣，被輕而易舉破壞掉，而伊麗莎白的寵物小白蟒也潛入地下城堡，向他們報告消息，奧古斯丁一直不太理解這一類人與異端生物之間的神秘交流，他鑽出地面，拔出水晶關上入口，來到詩呢哥地上2樓，掏出望遠鏡觀察這支精神萎靡的陌生隊伍。
十四名騎士和9名劍士外加十名6級左右的魔法師組成了守護隊伍，剩下成員都是不具備戰鬥力的文職角色，因爲帝國主要職業階層都以1到9級劃分，除非在類似魔法協會或者騎士團的特定官方機構，否則在服飾上都沒有明顯配飾或者標誌，不過在9級以上各個體系就具備相應的榮耀特徵，例如9級以上10到13階內高級騎士，便帝國頒發的1到3級巴思勳章，而聖約翰教堂在海姬大人身後驚鴻一瞥的皇家2號騎士，則是高居聖騎士階段的16級騎士。至於類似位於頂點的帝國6大騎士被譽爲“聖棺騎士”，是20級左右徘徊的怪物，則根本不屑配備任何勳章。
奧古斯丁沒瘋狂到以爲那批騎士劍客和魔法師都是強大到不需要炫耀徽章的強者，所以只能說明這批隨從都是不太能入大人物眼球的一般性人員，奧古斯丁收起用水晶片自制而成的粗略望遠鏡，自言自語道：“應該就是傳說中的羊角了，這種規模配置的扈從就能從遙遠的‘黑羊’總部一路走來黑天鵝湖？還是說我的第一筆私人財富大部分已經被在路程上一點一點蠶食掉了？羊角沒理由才三四十名研究人員吧？”
“一百人以上的實驗室，你們整個帝國也找不出第3家了，你就知足吧，起碼黑羊巨頭打賞給你一個不賴的底子。”小女孩安慰道，“40號還是400號，不是問題的關鍵，最重要的在於反覆無常的海姬大人是否交給你真正的實驗室領袖，在頂尖研究機構，兩三個天才瘋子抵得上剩餘全部庸人。”
“有道理，不過我對此不抱太大希望，假如海姬大人真那麼大度，我不得不懷疑她是真的對我感興趣。”奧古斯丁笑道，心情很不錯，起碼接下來他能夠脫離手下不超過一隻手的尷尬境地：“加上你，我果然對熟女系是大小通殺的。”
“你終於承認我是熟女了？”小女孩伊麗莎白拋了一個自認爲很成熟風韻的媚眼。
“不要誤會，我是說第一次見到你的時候。”奧古斯丁補充道。
不給伊麗莎白咬他的機會，奧古斯丁跑下樓，小女孩則繼續晃動着腳丫，掐着寵物小白蟒的脖子。
攤上這麼一個跟海姬大人一樣喜怒無常的苛刻女主人，真是一條命運悲壯到感人落淚的小傢伙。
※※※
隊伍來到詩呢哥城堡外，奧古斯丁手持貌似劣質黑水晶的法杖站在城堡門口，迎接這支姍姍來遲的嫡系部隊。
就如他起初沒預料到這根“羊角”會被海姬掰斷送給他，甚至能最終成功到達目的地，被老主人“遺棄”的對方也根本沒想到新主人能夠支撐到他們的到來，大部分臉色不善的羊角都用懷疑眼光看待獨自站在門口的奧古斯丁，那個傳聞衆多在帝國和教廷沸沸揚揚的年輕人。
沒有人走出羊角的大部隊，奧古斯丁笑容和善地說出雙方見面後第一句話：“不好意思，城堡裡沒多餘的麪包了，所以不可能給你們舉辦一場像樣的晚餐。”
這傢伙甚至連歡迎來到莊園都沒說，真是個直率幼稚的傻瓜啊。
羊角所有成員都看白癡一樣看待這個八成身無分文還一臉心安理得的新主人，這真是在裁決所守夜者組織裡僅用3年時間就爬升到第3號位置的“屠夫”？
一陣竊竊私語，泛起一股震驚，但是隊伍很快就沉寂下去，三分之二的傢伙都耷拉着腦袋，對他們來說，遇上一個沒有排場不說連麪包都拿不出的新領袖，接下去的命運比這一路波折困苦還要淒涼。
面對70多人異常沉悶的一致沉默，給人第一感覺就是沒有安全感可言的年輕人微笑道：“麪包沒有，不過我能給你們一座不輸原先的實驗室。冬天來了，春天還會遠嗎？所以麪包會有的，黃油會有的，我就說這麼多，反正不管你們信不信都無關緊要，你們都已經走到這一步，除了依靠我，信賴我，還能做什麼？”
還是死氣沉沉的氛圍，低頭的沒人擡頭，倒是原先因爲好奇而凝望奧古斯丁的有一半嘆息着加入低頭行列。
奧古斯丁對此無可奈何，他也想丟出幾箱子凱撒金幣理直氣壯說老子是有錢人，也想拋出一些在任何實驗室都是珍惜品的黑暗物種作誘餌，奈何他現在一窮二白，只有一座空蕩蕩的莊園，在他準備用地下城堡刺激一下沉默羔羊的時候，隊伍走出一個清秀古板的年輕女人，很中規中矩的穿着，一看就知道是個沒有半點情趣的修女式女性，身材包裹在寬鬆袍子裡，臉蛋也被厚重眼鏡和漆黑劉海遮去一半，她打破沉默，嗓音如氣質一般僵硬機械，“我是腓伊，目前新羊角的首席研究官。”
“辛苦了。”奧古斯丁點頭致意道。
“新羊角的損耗率是53％，不知道您如何安置倖存的36名研究人員？”她直截了當拋出問題，由此可見，這妞絕不是一個擅長跟上司拉攏關係的鑽營分子。
“會給你們驚喜的。阿瑞斯，帶他們先去A5區。”奧古斯丁示意守候在門口的瘸子少年帶路，當然沒忘記拋給少年那顆啓動機關的高純度白水晶，不出意外，新羊角見到通道後都十分驚奇，奧古斯丁選擇走到隊伍末尾，善意提醒道：“小心點，別擁擠，要是不留神摔下旋轉階梯，我連收屍暫時都做不到。”
a5位於負1樓的東部區，是地下1樓最寬敞的地帶，有大概20間佔地20平米左右的房間，最關鍵是這塊總面積佔負1東部5分之一的區域有兩處極寬敞的空間，適合做武器存儲和練武廳，所以把新羊角的護送隊伍安放在這一塊比較理想。
奧古斯丁之後將以腓伊爲首的實驗人員帶往負2樓的d13區，這是負2西部區中房間最隱秘和緊湊的區域。
他刻意將護衛隊和實驗機構第一時間劃分隔離出來，甚至連見面的機會都不給，站在一間作爲主實驗室的空曠房間門口道：“接下來，我會定期提供飲水和食物給你們，你們只管埋頭繼續你們的實驗項目，這是1號實驗科，接下來會有更高級別的2號3號甚至更多，到時候你們其中的一部分優秀人才自然可以接觸到更高的機密和材料。”
腓伊似乎很滿意這座佈滿太陽石的地下迷宮，第一次流露出柔和的神情，置身空蕩寂寥的房間，似乎在想像房間擺放實驗器材後的美妙畫面。
奧古斯丁望了一眼同樣恢復一部分神采的“羊角”研究員，心想這羣專業純粹的羔羊果然比上面玩兵器和魔法的傢伙更安分守己，估計只要每隔一段時間丟給他們一個有趣的新試題或者罕見的異端，就能讓他們在詩呢哥安穩紮根下來，笑道：“你們的休息房間就在附近，你們自行選擇，對了，千萬別亂走，我馬上會給你們設置一些標誌，就一點要求，看到紅色骷髏頭就停下腳步，老老實實返回走，否則是會被當場擊殺的，至於我能否做到，你們不是崇尚實證的研究人員嗎，可以拿幾條人命來親自驗證一下。”
首席研究官小姐輕輕皺了皺眉頭，沒有展開言語上交鋒。
而奧古斯丁也陽光燦爛地笑起來，給出一個讓人覺得侮辱智商的解釋：“我在開玩笑，哈哈，主要是我怕你們迷路。”
一點都不好笑的冷笑話，昔日的奧古斯丁伯爵、帝國最年輕的大司祭卻是自顧自笑開了花，卻如何都讓人聯想不到那朵鮮血淋漓的羅桐柴爾德紫曜花。