吐蕃人一向自持勇武，渾不將縱橫天下的唐軍放在眼中，做夢都想着自高原俯衝而下，掠奪侵佔大唐溫暖溼潤的土地爲己有，甚至揮軍直入關中擊破長安覆亡大唐的論調亦是層出不窮，邏些城內那位松贊干布更是最爲強勢的人物，心心念念都是征服大唐，讓吐蕃鐵騎踏遍關中江南，爲子孫後代掠奪一片繁衍生息之豐饒土地，永遠奴役漢人。
然而眼下尚未抵達長安，兩場戰鬥打完，吐蕃騎兵算是徹徹底底見識到唐軍精銳的戰力是何等剽悍。兩支要麼新近敗績、要麼臨時拼湊的軍隊都崩掉他們一顆大牙，可想而知真正的唐軍主力又會是如何驍勇。
更別提一路同行的這一支令行禁止、軍容鼎盛，且連續擊潰吐谷渾、突厥、大食人的右屯衛，戰力會達到何等駭人聽聞之地步……
更令贊婆憂心忡忡的是，古往今來，中原王朝衰頹之際，周邊胡人自然可以縱馬入寇、燒殺擄掠，可一旦分裂的中原歸於統一，必然締造出一個愈發鼎盛之王朝，國力強橫戰力無敵，對周邊胡族施行動輒數百年之碾壓。
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秦漢隋唐，莫不如此。
如今之吐蕃雖然兵強馬壯，但是大唐更強！誰若想從對方身上佔得便宜，就只能等待其中一方漸漸混亂衰弱。只是不知到底是吐蕃先行衰弱，還是大唐先行混亂……
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鄴城。
漳水冰封，河畔之處、鄴城之外，軍營連綿數十里，騎兵往來出入、旌旗招展，軍容鼎盛。
東征大軍鎩羽而還，自平穰城外撤軍返回關中，礙於天氣、交通等諸多原因，一路走走停停，直至此刻方纔抵達鄴城之外，距離長安尚餘千餘里路程……
大軍至此，鄴城地方官吏不敢怠慢，即刻前來見駕，卻皆被擋在軍營之外，只有英國公李績匆匆露了一面，言及“陛下身染微恙，安歇調理，不欲驚動地方，各司當安守其職，不得勞民傷財”，便統統打發回去。
一衆地方官員自然不敢違逆李二陛下之令，卻也不敢毫無表示，將地方鄉紳、富戶籌集的米糧肉蛋等物送入營中犒軍。
……
營地中軍大帳之內，氣氛嚴肅。
李績坐在主位，正端着一個茶杯慢慢的呷着熱茶，下首的程咬金卻早已按捺不住，黑着臉扯着嗓子，巴掌拍着身邊茶几，粗聲道：“這一路走走停停，返回長安需要幾時？長安兵變的戰報已然送抵軍中許久，英國公卻穩坐如山，坐視東宮太子被叛軍圍困，你到底安的什麼心？”
尉遲恭、張亮、張儉、程名振、薛萬徹、阿史那思摩等人坐在一旁，都將目光看向李績。
李績倒也不惱，慢條斯理的喝着茶水，淡然道：“吾豈能不急？但所謂欲速則不達，數十萬大軍行動，方方面面諸多考量，稍有不慎便會導致不可預知之後果，定要謹慎處置方可。盧國公亦是沙場宿將，帶兵多年，不會連這個道理都不懂吧？”
數十萬大軍行進，的確麻煩得很。單子是每日裡消耗的糧秣便是天文數字，軍中糧秣早已匱乏，全憑各地衙門臨時補充，富裕一些的州府還好，諸多貧困州府哪裡來那麼多糧食供應軍隊？況且今冬天氣嚴寒，大雪一場接着一場，路途難行。
程咬金卻根本不給李績面子，瞪着牛眼道：“大軍行動遲緩，糧秣輜重匱乏，這某也知道。可某懇請率軍先行，所需輜重皆無需軍中供給，只爲早一日抵達長安平叛，爲何汝卻推三阻四，嚴詞相拒？今日若是不給某一個交待，某絕對沒完！”
大軍自平穰城返回，路上便拖拖拉拉，嚴重遲緩，軍中多有將領對此不滿。等到終於到了涿郡，長安兵變的消息傳到軍中，李績卻依舊不聞不問，每日裡將軍中大小事務事無鉅細處置得妥妥當當，所需糧秣輜重從附近州府調集，清晨尚未出發便將夜晚宿營之地安排好，數十萬大軍行進之間毫無差池，這份能耐令許多人歎爲觀止。
然而這等時候已然十萬火急，是顧得上這些的時候麼？
但李績一意孤行，且嚴令軍中上下不得擅自離隊，否則便以逃兵之罪嚴懲不貸！
當然，有人心急火燎意欲早日返回長安，便有人不急不躁恨不能多多拖上幾日……這其中的道理，自然誰都明白。然而令程咬金想不明白的是，縱然別人願意多拖幾天給關隴門閥留足成事的時間，可李績爲何卻不溫不火予以支持？
咱們的跟腳可都是山東世家，即便拋去忠於太子的成分，單論自身之利益，你也不應當任憑關隴門閥在長安肆無忌憚的發動兵變啊？
等到昨日抵達鄴城，將營地扎得嚴嚴實實、無所疏漏之後，李績又下令在此修整兩日，程咬金終於忍耐不住，爆發出來。
鄖國公張亮輕咳一聲，開口道：“盧國公勿需急躁，數十萬大軍行進，每一處都要處置得當，否則一旦引發兵變，這個責任誰能揹負得起？英國公老成謀國，穩妥爲上，只是應當。”
“娘咧！”
程咬金拍案而起，瞪着張亮，戟指罵道：“滾你娘滴蛋！你以爲老子不知你心裡打着什麼主意？別特麼做你的清秋大夢了！似你這等毫無廉恥只知倖進之輩，轉換門庭有若妓子接客一般輕鬆，毫無風骨氣節，就算關隴兵變成功，又豈會搭理你這個廢物？”
他在李績面前能忍，即便心中再是不滿也會留有幾分餘地，可張亮算是個什麼東西？被房俊呼來喝去視若豚犬一般的東西，也敢在他程咬金面前拿五做六！
張亮氣得一張臉漲紅，怒道：“有事說事，怎能罵人？”
“罵人？老子特麼還想殺人呢！”
程咬金擡腳就往前走，衝着張亮便撲過去，右手已經搭在腰袢橫刀的刀柄之上……所幸身邊的阿史那思摩眼疾手快，見他起身便知不好，趕緊將其死死抱住，勸道：“盧國公勿惱，稍安勿躁，稍安勿躁！”
程咬金力大無比，但阿史那思摩亦是神力驚人，力掙之下未能掙脫，卻依舊指着張亮破口大罵：“娘咧！你個滿肚子隱私齷齪的狗東西，往後誰叫你也睜着一隻眼，否則指不定哪天老子就剁了你的腦袋！”
張亮一張臉陣紅陣白，死死咬着嘴脣將屈辱憤怒盡皆吞進肚子裡，一聲不吭。
不是他有教養，而是他當真不敢吭聲！都說房俊是個棒槌，可誰不知道在房俊之前，程咬金纔是那根最混不吝的棒槌？即便是李二陛下有時候也對虎氣發作的程咬金無可奈何……當真將其惹急了，殺人倒不大可能，但是打斷他手腳卻毫不費力。
一直沉默着的李績面色如常，對於尥蹶子的程咬金看也不看，放下手中茶杯，輕輕敲了敲身邊茶几，緩緩道：“陛下駕崩，吾以副帥之身份節制全軍，誰若不服，如違軍令。”
一句話將帳中氣氛壓制下去，這才擡起頭，目光一個一個看過去，最終停留在程咬金面上，一字字道：“軍令如山，若盧國公膽敢私自率軍脫離大軍返回長安，則視若叛逆，定斬不饒！”
“……娘咧！”
程咬金怒罵一聲，猛力掙脫阿史那思摩，反身坐回原處，鬚髮戟張，呼哧呼哧的生悶氣，卻再也不提加速返回長安的話題。
他非但不是傻子，反而粗豪的外表之下藏着一顆細膩的心思，雖然李績從來不過多解釋，但是如此強硬之態度卻足以令他感覺到不同尋常之處。而且李績此人看上去整日裡雲淡風輕好說話的樣子，實則性情嚴謹心狠手辣，若是當真觸怒了他，怕是難以收場。
沒搞明白李績到底葫蘆裡賣的什麼藥，他不會莽撞的自行其是……