權力是需要制衡的，所以一般情況之下任意一個衙門的主官與副手之間都會存在各種各樣的齷蹉，既是從屬關係，又是對立關係，這是由於地位而決定的，畢竟
權力就那麼大、利益就那麼多，沒有任何一個從屬願意被主官佔據所有利益，而主官也不會容許屬下對自己的權力、利益有所染指。 一旦某一個衙門的主官、副手之間達成默契，那麼這個衙門必然要重新劃分權力分配，主官與副手之間必然有一個要調走，新人空降之後，重新樹起對立的
格局。
所謂“上下一心”是絕對不可能出現在一個衙門之內的，即便有，也只不過是表面功夫，暗地裡誰也不會退讓……
但是現在尚書省的局面卻打破了衙門裡明爭暗鬥的傳統與慣例，主官與副手和諧無比。 房俊如今的官職雖然是尚書右僕射，但更多是虛銜而非實職，因爲皇帝一直未曾賦予他實際的管理範疇、職權範圍，所以按照常理是不需要去尚書省坐衙的
。
但皇帝偏偏嚴令房俊每日點卯，無故不得擅離職守。 沒有正式的工作安排卻還要每日至衙門點卯當值，這對於任何一位官員來說都相當於一種羞辱，官場之上捧紅踩黑乃是常態，可以想象這樣的官員在衙門裡
會遭受何等局面，上官的打壓、排擠，同僚的譏諷、嘲笑，一般人真的頂不住。
但房俊畢竟不是一般人。 每日到衙門點卯，而後會溜出衙門、皇城，去往東西兩市門口的早點鋪子吃上一頓早餐，揹着手在市場裡溜達一會兒消消食兒，然後回到尚書省的值房，或
是看一會兒書，或是小睡一會兒，或是煮一壺茶慢悠悠的品着，大抵就到了晌午。 尚書省自有飯堂，因爲地處太極宮的緣故掌勺的都是御廚，水平極高，但房俊是不吃飯堂的，每日這個時候會有僕人將食盒送到承天門外，由內侍將食盒送
入尚書省，房俊就在自己的值房享用午膳。 前幾日還好，大家對於這個棒槌過於懼怕，避之惟恐不及沒人敢往身前湊，可是沒過幾日，李勣便放棄了飯堂用飯，徑自去了房俊的值房，尚書省兩位大佬
同處一室、和諧用膳。
一時間衙門上下噤若寒蟬，畢竟這兩位在兵部“委員會”當面鑼對面鼓針鋒相對早已不是什麼秘密，唯恐這兩位在尚書省的衙門之內大打出手。 尚書左僕射、英國公李勣固然是貞觀勳貴、沙場宿將，可從來都不是以武力著稱，論武力在一衆貞觀勳貴當中也是排名靠後的存在，可房俊卻素來有“勇冠三軍”之稱，膂力驚人、冠蓋三軍，且年富力強、正值巔峰，又是個混不吝的棒槌性格，一旦發生衝突，搞不好平素三縷長髯、仙風道骨的首輔英公就會被爆錘一頓
，使得尚書省成爲三省六部九寺當中的笑柄…… 然而出乎所有人的預料，這兩位在值房之內享受房家廚子的美食，時不時笑語歡聲，居然異常和諧，且每一回用膳之後房俊都會親手烹茶，而後淺酌慢飲、
笑語晏晏。
難道“虛僞”就是頂級大佬之間的相處方式？
無論彼此之間爲了利益、權力如何急赤白臉的爭鬥，見了面都能將一切隱藏起來談笑不羈？
…… 房俊今日剛剛在東市吃了胡餅、喝了醪糟，漢胡兩種飲食方式融合在一起別有一番風味，吃的有些撐，在東市逛了一會兒消消食，回到尚書省燒好水打算泡
一壺茶、讀一本書，便接到陛下召見的消息。 只能將水壺放在一旁，叮囑書吏看着紅泥小爐，臨出門還特意拐到李勣的值房，衝着正埋首文牘的李勣道：“晌午別去飯堂，家中廚子做了水晶肘子、蔥爆海
參，我又讓他們帶來一壺江南的黃酒，到時候小酌兩杯。”
李勣頭也不擡，擺擺手示意自己已然知曉，讓他快滾。
房俊不以爲忤，笑呵呵的轉身出了尚書省，直奔武德殿。
“聽聞最近在尚書省當值，與英公相處不錯？”
一進門，李承乾便笑着問了一句。 房俊先是向蕭瑀見禮，而後落座纔回答李承乾：“微臣當初少年輕狂、桀驁不馴，予人不知輕重的印象遺留至今，時常遭人恥笑，如今年歲漸長，自然也要穩
重起來，注重與身邊袍澤締造和諧、友愛團結自是應當。”
李承乾笑笑，對蕭瑀道：“想當年就連父皇都無比頭疼的‘棒槌’，如今也已經開始修身養性了，可喜可賀啊。” 蕭瑀笑眯眯的點點頭，對於這對君臣之間略顯詭異的氣氛視如不見、充耳不聞，看向房俊道：“老夫致仕歸鄉，卻發現閒下來之後並非如想象之中那麼愜意悠閒，大抵是一輩子身在仕途養成了勞碌命，總覺得有點事幹才能舒服一些，所以貿然回京，意欲去書院做一個夫子教書育人，不求任何官職，只求實現少小之時
的夢想教授學子讀讀史、做做賦，不知書院之中可否有老夫一席之地？” 房俊奇道：“書院乃是帝國之書院，書院的大祭酒一直是皇帝擔任，之前是太宗皇帝，現在是陛下，蕭公意欲入書院教書育人自應懇請陛下定奪，准許或者拒
絕都不應問我啊，蕭公回了一趟江南難不成就老糊塗了？看起來江南那地方未必如傳言之中那麼鍾靈毓秀、人傑地靈啊。”
意思很明顯：留不留你是皇帝的權力，你非得問我是什麼意思？一回來就離間我們君臣關係，老東西你也太壞了……
蕭瑀笑而不語，彷彿一位心地仁厚純潔無瑕的慈祥老者。 房俊看向李承乾，皇帝陛下略顯尷尬的摸摸鼻子，顧左右而言他：“蕭公乃天下大儒，身負江南名望，能夠入書院教書乃是所有學子之幸事，就這麼辦吧。二郎去書院之後給蕭公弄一間值房，陳設待遇都要最頂級的，若書院沒什麼好東西就報過來，朕讓王德去庫房中尋摸一些好東西，務必要妥善安置蕭公，萬萬不敢
有一絲半點的疏忽。” 房俊點點頭應下，你既然能決斷爲何還要讓蕭瑀問我意見呢？還好你沒有當面再問我有沒有意見的話語，否則我都已經打好腹稿給你懟回去，纔不管你是不
是皇帝……
……
兩人從武德殿出來，房俊吩咐一旁的內侍：“服侍宋國公前去書院，你去尋到李敬玄，就說是我的命令，讓他妥善安置宋國公，不得有誤。”
“喏。”內侍趕緊應下。 房俊又對蕭瑀道：“我這邊還在當值，不敢擅離職守，您可先行一步去往書院，一切由李敬玄安置，若有什麼不當之處，也可派人通知我。至於您所教授之科
目，可以與李敬玄商議，並不必知會我。” 這樣一位聲望顯著的前任宰輔、江南大儒入書院教書自然求之不得，至於蕭瑀之真實目的他並不在乎，無論是想要避居長安與江南士族劃清界限，亦或是插
手書院另有他圖，他都並不在意。
時至今日，書院早已被他牢牢掌控在手中，絕非區區一個蕭瑀就可輕易撼動……
蕭瑀似乎並未感受到房俊的失禮，微笑頷首：“那老夫就先行一步，暫且熟悉一下書院的章程，稍後再商議教授之具體細節。”
“那在下這就告辭，出來時間挺久了，糾察官員當值情況的御史怕是要找我的麻煩，也快晌午了，英公還等着我一起享用午膳，失禮了。”
“二郎自去便是，老夫雖然已經致仕，可在這長安城生活了幾十年，這裡也是我的家。”
“那就好，告辭。”
“二郎請便。”
看着房俊的背影消失在宮牆的拐角處，蕭瑀擡頭看了看四周熟悉的景色、建築，哼了一聲：“好歹也是姻親，吃飯都不喊老夫一起嗎？這無禮的臭小子。”
嘀咕了一句，便揹着手在內侍引領之下出了太極宮，直奔城東書院而去。
……
“蕭瑀回京，去往書院任教？”
吃過午膳，在值房之內喝茶，房俊隨口將蕭瑀回京之事說了，引起了李勣的疑惑。
“老東西雖然致仕，陰險毒辣卻一如既往，沒見面就在陛下面前玩了一手挑撥離間。”
房俊笑呵呵的給茶杯斟茶。 李勣喝了口茶，看了房俊一眼，淡然道：“到了咱們這個層次，挑撥離間這種事都是擺在明面上的，因爲誰都看得懂，沒那麼容易上當，所以只能當做陽謀來
使。可也正因爲這樣，一旦在心裡種下一根刺，即便明知是挑撥離間的計謀，卻往往也會中計。”
你明知道他在挑撥離間，可他字字句句都能扎進你心裡，這就是陽謀的可怕。
房俊握着茶杯的手頓了一頓，猶豫着道：“陛下不會中計吧？” 李勣放下茶杯，慢悠悠道：“陛下是否中計不在於蕭瑀說了什麼，而在於他是否認爲你在書院的影響力太大，大到學子只認你這個書院的實際掌控人，卻不認他這個名義上的最高領袖……小子，你當初擠走褚遂良也就罷了，但不該將許敬宗弄去禮部，若是有許敬宗這個手段圓滑之輩繼續掌控書院，你就不會鋒芒畢露
，甚至即便出現意外，也有人能夠擋在你前頭。” 停頓一下，他續道：“……人心是最不可控的東西，有些時候一旦生出一線猜忌，就會瘋狂滋長，明知不對，但越是想要將這絲猜忌壓下去，卻往往越是壓不
住。沒有誰的心裡真正光風霽月，也沒有任何一種信任可以純潔無瑕，你得小心了。” 房俊悚然而驚。