4平亂
呂方正看着，突然左肩上一痛，不禁哼了一聲，原來方纔被了空匕首刺到得地方方纔沒感覺，這時候倒痛了起來，懷中的呂淑嫺立刻感覺到，手忙腳亂的扯開圓領袍衫，查看傷處，卻看到內層是一身鐵甲，解甲一看才發現已是青紫一塊，呂淑嫺臉上滿是疑雲，問：“你是不是有什麼事情瞞着我，來寺中上香聽佛爲何還披甲。”呂方正想找個託詞，卻聽到外面一陣慘叫聲，緊接着一陣腳步聲擁了過來，範尼僧的大嗓門在外面喊着：“指揮使！這幫禿驢沒安好心，竟敢偷襲我們。”緊接着，呼啦啦範尼僧帶着四五個護衛擁了進來，原來他們剛纔在外面守衛，突然一羣僧侶拿着弓弩便射，還好他們沒有解甲，僧侶手中也只有三五張弩機，只傷了三四個人，護衛們立刻上前廝殺，卻發現後面還有大羣手持刀槍的僧兵，又擔心呂方的安危，只得拖了受傷的弟兄，向禪房退來。呂方跑到窗邊往外一看，只見外面密密麻麻的圍了數百人，大半頭上光禿禿的，都手持兵器，將方丈所居的那座廟宇圍得水泄不通，口中呼喊着：“釋放方丈，殺死佛敵。”不時有人向這邊投擲石塊，呂方回到屋中，命令士卒全部都進入廟中，剛纔被敲暈了的了空也早已被弄醒，正在被拷打詢問外面的事情，那了空倒也口硬，一言不發，只是閉着雙眼苦挨着。呂方走到玄苦面前說：“玄苦禪師這是怎麼回事，某和夫人來寺中燒香禮佛，怎得還有人刺殺作亂，這些你一點都不清楚嗎？”
那玄苦倒也鎮定：“小僧的確一無所知，不過使君恐怕是知道些由頭吧，外面的衛士也都裝束整齊倒也罷了，爲何自己來禮佛還身披重甲？”
呂方心中暗驚，這世間倒也不少明眼人，自己這般作爲也就瞞過了夫人和王佛兒兩人，笑道：“某歷經苦戰，這丹陽縣治安未靖，防備些有甚奇怪的，若此事與大和尚無關，快命外面的亂僧放下兵器，解除包圍，否則就算殺了某家，縣城之中可還有一千人，都是客軍，一旦無人約束，你以爲這一方寶剎還能留下片瓦不成？”
玄苦苦笑道：“使君說的是，這事與使君有無干系也不打緊了，待老衲到門外勸降衆僧就是了，待後罪責只在老衲一人，切莫多造殺孽。”說罷玄苦起身，走出門外，外面包圍着的僧兵漸漸靜了下來。玄苦舉目四顧，只見平日裡僧兵們安詳的臉龐滿是憤怒和殺意，雙手合十，口中低頌佛號：“阿彌陀佛！”衆僧兵們也雙手合什，低頭合頌，一時間一觸即發的局面鬆了下來，玄苦問道：“爾等爲何在佛門淨地，手持兇器，這是何道理？”
衆僧面面相覷，過了半響方纔人羣中方纔有人說：“稟告方丈，並非某等滋事，只是剛纔聽說那呂鎮將貪圖財物，掃平寺廟，劫持了方丈，是以我們才。。。。。。。。”
說到這裡，玄苦怒喝一聲打斷道：“咄，休得胡言，老衲不是在這裡好好嗎？爾等如此孟浪，莫非想要將合寺僧衆置於何地？你是從哪裡聽來這等妖言？”
人羣頓時一陣混亂，這時突然嗖的一聲，飛來一箭，將玄苦射倒在地，衆僧立刻一片混亂，紛紛擠開，露出六七個人來，爲首的那人手中還拿着一張剛剛發射過的弩機。僧羣中一人大聲喝道：“爾等靈隱寺的到底有什麼圖謀，一開始誘騙某等說官府要抄了寺院，劫持了方丈，剛纔又暗箭傷人，是何居心。“說話那人看來在寺中地位頗高，立刻僧兵們刀槍並舉，將靈隱寺的數人圍在當中，只要一言不合，立刻砍成肉醬。
呂方將玄苦扶起，只見他面如金紙，口中連吐鮮血，那箭從右胸透入，從後背穿出，看來已經是內臟大出血，已是無救了。呂方雖然一開始圖謀寺中的財物土地，但並無傷害此人的意圖，今日看他在迷局之中立刻就明瞭真相，做出了最正確的決定，心中很是佩服。現在看他死在自己面前，心中不禁也有些惻然，那玄苦一把抓住呂方的胳膊，口中說：“今日之事，全是大慈悲寺來的僧人挑撥，還請使君饒了合寺僧衆的姓命。”說到這裡，又是一口鮮血吐了出來，眼見得就快不行了。
呂方看他如此辛苦，口中安慰道：“方丈還是不要說了，好生養息，有什麼事情待傷勢好了再提不遲。”
玄苦卻是抓住不放：“某的傷勢自己明白，哪裡還有救，那靈隱寺主持了凡野心頗大，此次派了空前來想必就是爲了控制善德寺，擾亂潤州，讓其無法全力進攻錢繆，只恨我目光短淺，沒看出他的居心，看他帶了許多弓弩盔甲前來，說是增強寺廟防守，便鬼迷了心竅，想憑藉這些保住寺產。卻忘了，我輩本是方外之人，貪圖財富土地已是不對，還手持兇器有害人之心更是過錯，今日遭此報也是應該。呂將軍對我寺有吞併之心我也已明瞭，只求莫要斷了某善德寺的一脈法統。”說到這裡，玄苦已是滿臉通紅，手上的力道也越來越大，呂方知道他已是迴光返照，全憑這股信念支撐，只得點頭應允，那玄苦看到呂方點頭應允，胸中那口氣散去，立刻倒下死去。
呂方站起身來，大聲喝道：“爾等爲亂賊所惑，圍攻朝廷命官，本罪無可恕，只有擒拿禍首，方可將功贖罪。”說完，偷偷給後面的範尼僧使了個眼色，範尼僧會意回到屋內，過了一會便取出一個物件出來，點燃後邊飛出一道火光，飛到半空中炸的粉碎，聲震四野。衆僧見此更是慌張，大半棄了武器四處逃走，剩下的紛紛向那六七個殺去，那些靈隱寺來的僧人拼死抵抗，但很快被打落兵器捆的結結實實。扔到呂方面前，棄了兵器任憑發落。
呂方等了半個時辰的功夫，便聽到外面傳來衆人行進和甲冑碰撞的聲音，緊接着便看見龍十二帶着士卒上前稟告，善德寺已經全部在控制之中，府庫已經封存完畢，逃竄的僧衆也已大半就擒。呂方見局勢已在控制之下，便走進屋中，看着那了空笑道：“卿本佳人，奈何爲賊，若不是行那不軌之事，你現在應是某的座上客，怎落到這般下場。”
了空肋部的傷勢已經被包紮起來了，可能沒有傷到內臟的緣故，他只是神情委頓，但神智還清醒的很：“成王敗寇，也由的你說，不過到了這般田地，你還說謊話誑我，甚是不厚道，若是你沒有惡意，爲何外面的兵馬來的這麼快，還有爲何你突然跑過來要學什麼佛法，卻帶了這麼多精兵，那範尼僧怎麼又在你的衛隊裡面，只恨某的武藝不精，沒能殺了你。”
呂方笑道：“說來還是你心裡有鬼，否則那玄苦也是個精明的人，爲何卻沒看出來，不過就算你成了又有何用，莫非你還能指揮的動這些僧兵不成。”說到這裡，呂方突然一頓，看到了凡的臉上滿是訕笑的顏色。苦笑道“不錯，若是你能成，屋內只有方丈還有知客僧和幾個沙彌，你定然也全殺了一股腦兒全推在某身上，那時寺中餘衆首腦盡失，朝廷命官又死在寺中，你登高一呼，說明利害，這善德寺又是堅固得很，說不定就舉了反旗，縣城沒有首腦，至少兩三日內無法派兵征討，有這兩三天，你足以集結數千兵丁，這農忙季節官府兵力不足急切難下，無論結果如何，潤州未來攻伐錢繆的兵馬至少要少一半。”說到這裡，呂方看了空的眼神中已滿是欣賞，過了半響，呂方回頭吩咐妻子給他倒一碗熱水來，待熱水送到，呂方用湯匙碗中攪了攪，試了一下溫度，才舀了一湯匙餵給了空喝：“某知道受傷失血之後，口中會渴的緊，不過就算某死了，就憑那數千老兵，要破這善德寺也是遲早的事情，你一個外鄉人，想要逃出去，也是千難萬難，莫非你不怕死嗎？”
了空喝了幾口水，笑道：“貧僧看你殺伐果斷，也是個英雄，怎的問出這等話來，這亂世要做出點事情，畏首畏尾哪裡能成的。”
呂方笑道：“說的是，倒是某沒趣了。”說到這裡，呂方回頭指着範尼僧，說：“範兄弟說你是他父親的弟子，範兄弟投奔某時不過是一介流民，如今已是某麾下炮隊押牙，某看你這人功名心很重，倒不是做出家人的材料，何不投入某的麾下，做一番大事業，你年紀輕輕，何必枉自丟了性命。”
了空聽了此話，臉色大變，想了許久才擡頭說道：“貧僧剛纔還差點要了你的性命，爲何你卻還不殺我。”
呂方隨手將手中水碗放到一旁，說：“你與某並無私仇，各爲其主而已，昔日管仲射小白中帶鉤，若恆公不棄前仇，又如何能九合諸侯，一匡天下。某既然想做一番事業，莫非這點私仇也放不下？不過你可與範兄弟父親的死有干係，他父親若是你所殺，某卻放你不過。”
了空本是個功名心極重的人，否則怎會以一介僧人跑到丹陽來搞這等勾當，本來今日自度必死，沒想到呂方竟饒了自己的性命，思想鬥爭極爲激烈，又留戀生機，又不願擔着背主貪生的罵名，額頭上竟是冷汗直流，呂方在旁看着，笑道：“大丈夫豈貪生，只恐大業未成，名聲未顯，今日你若死於此處，世上又有何人知你了空，何不與某共創一番大業，顯名於當世，豈不妙哉。”呂方這幾句話，彷彿暮鼓晨鐘，記記敲在他的心頭，立刻便有了決斷。
了凡不顧身上傷勢，翻身伏在地上說：“使君這番言語宛如撥開雲霧見青天，了空今日已死，活在世上的只有高奉天而已。”說完後對着呂方連續磕了三個頭，磕完頭後站起身來，不顧肋部包紮的布帛已被滲出的鮮血浸紅，對呂方伸出右手：“請借腰刀一用。”旁邊王佛兒臉色大變，正要阻止，呂方揮手製止，隨手從腰間拔出腰刀遞給了空。了空眼睛流露出佩服的顏色，接過腰刀，橫刀斬去左手食指和中指，道：“範兄弟的父親之死雖然和某無甚直接干係，但某事後不但無心爲師傅報仇，反而爲了凡辦了不少事情，也算對師傅不忠了，今日斬去這兩根手指便算還了範兄弟的欠賬了。”此人先前肋部受傷，流血頗多，又斬去兩根手指，十指連心，臉色蒼白，跟死人差不多了，但還談笑自若，範尼僧雖然對他恨之入骨，但也不得不佩服此人夠狠，說不出反對的話來。
高奉天被扶了下去，好生照看，呂方換了間乾淨舒適的房間，舒舒服服的躺在牀上，聽着範尼僧站在地上仔細報告着清點的寺中土地財貨多少，腦袋還枕着自己老婆大腿上，愜意之極。呂淑嫺臉色微紅，低聲說：“你這般成何體統，下屬在下面報告，你連個坐像都沒有，還好範兄弟是自己人，不然傳出去，你哪裡有一方父母官的摸樣。”
呂方拍拍淑嫺的大腿：“無妨，範兄弟是自己人，再說初見之時，他還說某這般作爲頗有天子氣。”呂淑嫺不信，呂方便將漢高祖洗腳見酈生的故事說與妻子聽，呂淑嫺聽完後啐了呂方一口，笑罵道：“你爲區區一個鎮將便自比漢高祖，可真是狂妄之極。”說着還在呂方肩膀上掐了一把，正好碰到傷處，呂方跳起呼痛不止。
範尼僧站在下首，彷彿什麼都沒看到，稟告道：“這善德寺共有田地一千四百三十頃，桑麻等都有種植，還有茶山兩座，船隻無算。寺中有存糧三囤，估算有一萬三千餘石。銀錢布帛尚未統計清楚，最重要的是。”範尼僧上前在呂方耳邊低聲說：“有強弓一百，弩機五十，甲冑四百。尤其是弩機，上面還有杭州鎮海軍的標識尚未除去。”
“想必就是那了空，如今應該叫高奉天帶來的，這次倒是收穫豐富，不虛此行。”呂方愜意的伸了下懶腰。
範尼僧回退兩步，低着頭看不出喜怒：“將軍說降與他想必是將來攻伐錢繆用間。不過此人狡詐無信，將軍爲何如此信任他？”
呂方起身走到範尼僧身前，拍着他的肩膀說：“某知道你報仇心切，但再過幾個月我等就要攻伐那錢繆，某麾下除了你都是淮河兩岸人，對這邊地形兵要一無所知，多知道一點便多一份勝算，若是打破杭州城，掃平錢繆，你的仇人跑得掉嗎？那了空是個功名心極重的人，在那邊想必也混得不得志，被派來幹這九死一生的勾當，某如果結以恩義，以高位相誘，他又豈會選錯邊，再說他也知道你在某手下，如果用假話哄某，定然被你拆穿。“
範尼僧聽到這裡，知道今日報仇已是無望，恨恨的罵道：“便宜了這賊子。”躬身行禮離去。