東萊郡，巍峨雄闊的大殿內，一獅鼻闊口，身形魁梧，器宇軒昂中年男子大步而入，其人正是牧北聯軍主帥獅王空林。
內裡早有一名身着乾坤商會服飾，面白神清的男子等待。
“空林道友，久違了，冒昧叨擾，望勿見怪。”男子面帶微笑稽首行禮。
“杜道友是無事不登三寶殿，未知此來有何見教？”空林並未回禮，徑至主位落座，一雙精光閃閃的雙目緊盯着男子，好像一隻猛獸盯着獵物。
“不敢談見教，在下是奉會長之命而來。”杜姓男子神色不變，自顧自在下方落座。
“貴商會既已選擇站在青州聯軍一方，還有什麼好談的？”
“空林道友以爲在下是爲青州聯軍做說客而來？”
“難道不是嗎？”
“非也，在下此來，是爲了貴我雙方。”
“哦？”空林神色似笑非笑：“那我倒要討教了，貴方有何能利於本部的利益？”
“若說到利益，還有什麼比生死存亡更大的利益？”杜姓男子不急不緩道：“空林道友向來深明大義，如何卻被眼前一些蠅頭小利所誘？”
“在下此來是爲解貴我雙方於水火，當然了，也包括青州各方。”
“如今的形勢明眼人都看的清楚，貴部雖掌握了主動，有一些優勢，但要鯨吞青州也不是那麼簡單就能做到的，貴部此次南下以來，身死道消的大乘修士就有五人之多，大乘以下，損失的人員就更加多不勝數了。”
“現如今貴部佔據青州三郡，與青州聯軍各據半壁江山，分庭抗禮，敢問空林道友，以道友之見，貴部若想完全佔領青州，預計將付出多少時間，付出多少人員傷亡？”
空林淡淡道：“杜道友有話請直言。”
杜姓男子道：“既然道友不願正面回答，在下斗膽，替道友做一個預計，若貴部想要完全吞併青州，至少得付出之前兩倍的傷亡代價，青州聯軍雖則勢弱，也並非能任意捏揉的軟柿子，況且只剩青州三郡，青州的各大勢力必然更加團結，抵抗也必將更加頑抗。”
“若再打下去，死傷只會更多，不會更少。”
“以道友之明，豈不明鷸蚌相爭漁翁得利？貴部若把底子打光，就算得到了青州，又能守的了幾時？現今魔界入侵之跡已然顯現，各個空間秘境都有大量高階魔物涌入，不定哪一日就全面爆發。”
“貴部爲攻下青州，幾乎是傾巢而出，假使明日魔物通過空間秘境大範圍入侵牧北草原，道友又該如何抵擋？”
“那些魔物可不會分辨誰是玄門，誰是妖族？”
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“現在大家有了共同的敵人，何不握手言和？化干戈爲玉帛，總好過兩敗俱傷，被那些魔物撿了便宜。”
“想必道友應該得到了消息，人間商會正在調解荊州聯軍和天南沼澤聯軍的矛盾，天下商會也在努力斡旋梁州聯軍和涼州聯軍的戰事。”
“據我所知，荊州聯軍與天南沼澤已達成了協議，雙方已經停止了爭鬥。”
“梁州和涼州方面，雙方雖然還沒有取得一致共識，但也有了很大進展，達成協議相信是早晚的事。”
“說到底，不管妖族和人族有多麼大的矛盾，牧北和青州有多少仇恨，咱們畢竟在生活在同一片天地下，只要願意，任何事情都能通過談判解決。”
“但面對魔物，空林道友豈能與它們談判？”
“如果貴部同意，本商會願意從中調解，就算不能展開合作，同心協力對付魔物入侵，至少得達成停戰協議，避免內耗加劇。”
“世人皆知，貴部之中，道友是最爲顧全大局的，因此本商會會長特要求在下面見道友，陳明利害。”
空林手指輕敲着石椅：“停戰協議，這是商盟的意思，還是青州聯軍的意思？”
“是誰的意思不重要，關鍵在於這是否符合貴部的利益。道友若能說服貴部同意停戰協議，青州聯軍方面，可以交給本商會解決。”
“若本部同意停戰，人員撤回牧北，怎麼保證青州聯軍不會趁機奪回本部已佔領的三郡之地？”
“停戰協議的細節可以再商榷，只要雙方都有這個意願，相信很容易能解決這些分歧。”
“我一直都很敬重貴商會，也很感激貴商會這些年爲本部和青州聯軍和平所做的努力，出於對商盟的尊重，我個人願意接受調和，但得有一個基本原則和底線，停戰協議內容必須基於現實情況。如若貴商會能保證這點，那麼我願意就雙方和平貢獻一份力，力勸本部各方勢力與青州聯軍和解。”“道友能有這個態度，那是再好不過的了，道友提出的要求，就我個人而言是完全能理解的。青州三郡，東萊、北海、平原歸貴部所有。樂安、臨淄、濟南歸青州聯軍所有，雙方自此井水不犯河水，至少在解決魔物入侵之前，雙方劃界而治，互不侵犯。這個停戰協議，道友意下如何？”
空林點頭道：“此議甚是公允，如若青州聯軍同意，我會盡力說服本部其他同道。但青州聯軍若是妄想收回本部佔領的轄地，非但本部其他人不會願意，我頭一個就不答應。”
“我會將道友的這番意願轉告本商會會長，再出面說服青州聯軍。”
………
樂安郡，青州聯軍前線指揮部，巍峨雄闊的洞府前，兩道遁光激射而下，現出唐寧和柳茹涵身形。
在外候不多時，內裡一名身高膀闊濃眉大眼男子迎出，目光掃過唐寧，微微一頓，似有些吃驚，隨即向兩人躬身行禮道：“拜見兩位師叔。恭賀唐師叔突破合體之境。”
唐寧微微點了點頭，沒有回話，柳茹涵開口道：“帶我們去見師傅吧！”
“稟師叔，師祖並不在府中。”男子應道，其人正是蘇淵華徒兒武嗣。
“師傅去哪了？”
“師祖被請到議事殿去了，還沒回來。”一行三人入了府中，行至一所屋室內，柳茹涵擺了擺手：“你先去吧！待師傅回來後再通知我。”
“是，弟子先告退了。”武嗣應聲而去。
“你師兄這個徒兒看上去還挺本分的，希望不要像你師兄一樣。”待其離去後，唐寧開口道。
“師傅對他還挺上心的。”
“那是肯定的，伱師兄的大徒兒，要換做大戶人家，那就是長孫了，還能不喜歡？”
“師傅親自給他挑了一門親，是白師叔之妻的姜婉容本家子弟，名爲姜嫣兒。過不了多久，應該就要成親了。”
“你師傅管的也太寬了，連徒孫的婚娶都要插手，誒！你說，她是不是有這個癖好啊？我記得你師傅以前也想着給顏敏一找個夫婿。”
“纔不是。那是因爲師傅和他們親近，換了別人師傅纔不會管呢！”
“我看，你師傅十有八九是有此癖好。”唐寧誹好像發現了新大陸般，雙目一亮，興致沖沖道。
你看，你師兄的婚娶是她定的吧！白師叔的婚娶又是她定的，不僅如此，連師侄顏敏一和徒孫武嗣的婚娶，她都要插一手。這平時看上去一個清心寡慾的人，什麼都不太過問的人，卻怎麼偏偏對這種事情這麼上心，不奇怪嗎？”
“沒有的事，夫君胡說。”柳茹涵聽他此言，覺得太無禮，替南宮暮雪辯駁道。
唐寧卻不依不饒：“你那徒兒莊青，現年歲也不小了，你師傅有沒有談過他的婚姻大事？”
柳茹涵停頓了一會兒，好似在回憶，然後搖頭道：“沒有。”
“肯定有，你師傅連顏敏一的婚事都要操心，會對徒孫的婚事不聞不問？好在是咱們早就成了親，生米煮了熟飯，不然你師傅肯定會給你定個人家。”
許是在南宮暮雪面前低三下四，俯首帖耳，壓抑的太久了，現好不容易找到了一個能夠宣泄的突破口，唐寧興致盎然，肆意編排着南宮暮雪，心下有一種說不出的變態般興奮，口中滔滔不絕。
“我估摸你師傅在宗門肯定沒少給別人牽紅線做媒人，你說，她這個癖好是不是和自身早年婚期不幸有關？搞不好在心裡留下了陰影，因此才那麼熱衷於給人牽線搭橋。”
“她若給你徒兒找了個門當戶對，但你那徒兒又不滿意，到時該怎麼辦？”
柳茹涵腦袋枕在他手臂上，一聲也不吱應，由着他一個人自言自語，只在他編排的太過分，腦袋頂一下他，提醒他注意分寸。
唐寧卻樂此不疲，圍繞着這話題喋喋不休。
過了好一陣兒，敲門聲響起，石門轉開，武嗣自外而入，躬身行禮道：“稟兩位師叔，師祖回來了，在主室等着你們呢！”