這九十九人向公主行過禮之後，隨着常公公的一聲令下，今日的駙馬選拔就正式開始了。
兩個小太監從大殿兩側拉出兩道簾幕把公主和那九十九人隔了開了，使得他們不能輕易地看到公主的尊榮，這也算是皇宮中慣用的保持神秘和出於安全考慮的一種做法吧。公主自從進到中元殿之後就沒有太多的表情，整個臉像是僵掉的一樣，就連剛剛孝子江革的一舉一動她也只是稍微注目了一會並沒有些許言語，也不稱讚也不呵斥，讓人猜不透她心裡面到底在想什麼。
魯小魚則一直看着簾幕後面的公主，總覺得在哪裡見過她，卻又說不出地方來。盧曉餘和楊香武還一度以爲魯小魚真的垂憐於公主的美色呢。
其實這次選拔駙馬的題目公主早就預備好放在一個錦盒之中鎖上，現在才由常公公拿出鑰匙開啓。常公公邊開那錦盒邊不經意地看向底下的一個候選人，盧曉餘眼尖早就看到那人就是家眷沒有陪同着來而是僕人跟着來的一位衣着華麗的公子，看樣子這人應該就是個官二代了。看他和常公公眉來眼去的樣子，盧曉餘敢肯定這錦盒中的考題想必這候選人早就熟記於心胸有成竹了。
果然和常公公對完眼神之後，以爲沒有被注意到的那位公子臉色一下子變得神采奕奕，一副勢在必得的樣子。
常公公也拿出第一卷紙條笑眯眯地向公主請示道：“公主殿下，咱家這就公佈第一道考題了。”
公主仍然默不作聲只是微微點了點頭。
“底下的候選人們仔細聽好了，公主殿下的這第一道考題的題目是聽音辨位。下面我會爲大家介紹這比賽的形式，請陪同的家眷到側室觀看比賽。”
原來這中元殿兩側還有兩個可供休息的廳堂，在這裡原本是監察上朝的大臣有沒有開小差的地方，現在公主執政之後，這裡就很少派上用場了。今天考的第一題聽音辯位因爲受到場地的限制，所以把候選人的家眷支開到一邊，也好讓選手們不受干擾不徇私舞弊。
等到常公公把聽音辨位的規矩一講完，候選人們都一副吃驚的表情連魯小魚和楊香武這樣天不怕地不怕的人也直搖頭。原來聽音辨位是兩兩候選人爲一組，此由抽籤決定，然後雙方蒙上眼罩，每人手持一根鞭子，只要打中對方三鞭就算獲勝，失敗者直接送出皇宮沒有再比試的機會。
這樣的話比試的就不只是能力了還有很大的運氣成分，要是對手弱那自然是獲勝的良機，要是對手很強也只能自認倒黴，沒有任何翻身的餘地。魯小魚和楊香武見其他四十八個候選人都摩拳擦掌躍躍欲試的樣子，他們兩卻面面相覷不知道如何是好。
這個聽音辨位對於南楚人來說很陌生，對於西夏人來說卻再平常不過了。他們老祖宗當年騎馬打天下的時候，靠的就是一匹戰馬和一副鞭子。練到最後不用看要打的地方直接能辨別出哪裡有危險需要攻擊那裡。所以耍鞭子算是西夏好兒郎必備的一門技術，在五十人除了楊香武和魯小魚各個都是好手。
見身爲家眷的盧曉餘要被帶到旁邊的側室去，魯小魚向他投以求助的眼神，魯小魚比着口型，“不用慌，有我在。”
聽到盧曉餘這麼說，魯小魚緊張的心情放鬆了一半，但是還是不能掉以輕心，這可不是鬧着玩的，一鞭子下去半條命都沒了。楊香武則沒有魯小魚那麼緊張，反正他想好了，到時候他技不如人大不了就直接走人，反正他一路進來已經摸清了皇宮中的佈置和守衛分佈，到時候直接再偷偷進來盜寶就是了，做駙馬可不是他這個糟老頭要做的。
常公公拿出一箇中間挖了一個洞的木盒，有點像我們抽獎時的那種盒子，裡面放置着一到二十五的號碼紙，每個號碼各兩張。魯小魚選中的是二號，楊香武后抽，兩人最希望的就是抽在一起，那樣好歹能夠有一個一定會勝出，但是事宜願爲楊香武抽中的是二十五號最後一個進行比試，壓力山大啊，楊香武和魯小魚兩難兄難弟苦着臉看向對方。
很快場地佈置好，第一輪聽音辨位的比試開始了，上來的就是那個剛剛和常公公眼神交流的公子和另外一個長得非常壯實的大漢。
常公公手上拿着兩個眼罩，他走向那位公子笑眯眯地說道：“仔細戴眼罩可不許偷看哦。”隨後揹着公主的視線，眼睛瞪了瞪眼罩上一個非常細小的洞，這是他剛剛用針扎出來的，雖然是一個非常小的孔，但是戴在眼睛上足夠能夠看清前面的一舉一動。而當常公公把另一眼罩遞向那壯漢時，故意在眼罩上用手抹了抹，同樣笑眯眯地對他說道：“小夥子長得真壯實，咱家看好你能贏樂這一場。”
壯漢以爲自己得了常公公的賞識，變得眉飛色舞光顧着謝謝常公公的吉言而沒有關注到自己的眼罩上多了一股刺鼻的味道，等到戴在眼上時才意識到不對勁。但是比賽規矩是一旦戴上眼罩就不得摘去，摘掉的人直接視爲認輸。所以那壯漢也不得不忍着眼睛上的刺痛感，拿起手上的鞭子對上那位華服公子。
比試一開始，壯漢直接向華服公子發難，舉起長鞭重重地向前打去，這鞭子將近三米長有兩根手指那麼粗要是被打中一下就直接要倒地不起了。好在那華服公子眼罩上開了一個小孔，要是這時他沒提前看清對方的舉動一定生生受了這一下。
壯漢雖然身材魁梧但是心思卻細膩，聽到華服公子躲過自己鞭朝他躲避的方向又是一鞭。這下那華服公子被逼到角落無處可逃，手臂護在臉前被鞭子劃破了衣袖受了一大條傷口，瞬間臉色變得十分難看。在一旁觀看的常公公見華服公子吃癟心急如焚卻又想不出幫助他的辦法只能在旁邊乾着急。