懷裡的人軟玉溫香，這和剛纔在水裡抱着她的冰冷感覺又不一樣。南榮烈在心裡咒罵了一聲蒼天，您老人家要戲耍本王到什麼時候？美人入懷，還光着身子，這是要考驗本王的定力嗎？他不敢睜眼，手卻在情急之下放錯了位置，只覺得手中突然多了傲挺一物，雪膩香酥，溫軟如綿，驚得他甩開了手。
凌采薇猛然推開南榮烈，羞赧地雙手遮臉：“你轉過去。不許看。不許動。”南榮烈“好好好”地答應着，沒有絲毫猶豫的轉過身，臉開始滾燙，摸錯位置的那隻手也覺得發熱，像被火炙烤一樣。他支吾着叮囑她：“你站穩了，別摔倒。”
凌采薇沉默着從地上翻找衣服，南榮烈提醒她：“白色那件是特意拿來給你替換的。衣服乾淨放心穿。估計是這屋子女主人留下的。”凌采薇的衣服又破又髒，早就想換件新的。沒料到堂堂太子心細如絲，竟然把這點小事都能考慮周全，想必在籌謀奪權大計上不會魯莽。
有的穿她哪裡還敢挑剔，慌里慌張地穿戴好，聞到衣服上竟然有陽光的味道。內心生出些許甜蜜的滋味，估計他是揹着她偷偷晾曬過。
南榮烈雙目緊閉，耳邊只聽得窸窸索索的聲音，過了一會兒聲音停止了他才試探地問她：“愛妃，本王可否睜開眼了？”
問了半天，沒人回答，他睜開一條縫，偷看背後，凌采薇已經跑進了桃花林。
他瞧着少女一襲素淨白衣裹住纖細妖嬈的身體，驕傲挺拔的背上披散着濃密的秀髮，宛如幽靜的月夜裡從山澗中傾瀉下來的一壁瀑布。
注視着她消失在桃花深處，那個清麗脫俗、纖塵不染地背影，像一副水墨畫刻在南榮烈的心裡。
一月前的玉熙宮。
南皇寢殿，跪着一個黑衣人，他神情肅穆地望着榻上之人，等待着這個國家的皇帝給予新的使命。
南皇眉頭緊鎖，眼睛微閉。他的手撐着頭，似乎不這樣支撐着，就會因爲支撐不住倒在象徵着權力的龍榻上。
太監總管杜福佝僂着早已直不起來的身子，焦慮地盯着南帝的腿。從服侍南帝那一天開始，他的眼皮在南帝面前永遠低垂。在別人眼中溺寵南後袁樂瑤以至於大權旁落的帝王，在他眼裡永遠是睿智、多謀的，甚至他有時會覺得這個看似軟弱無能的皇帝城府深如迷宮，他若是想把誰困住，恐怕那個人終其一生都走不出他的算計。
這個世上，恐怕除了仙逝的先皇后只有他一個人瞭解這位帝王的心思。可是，他不能說破。從辛者庫的小太監走到今天這個令所有太監膜拜的總管位置，他可謂步步驚心，步步算計，尤其是在這位心思慎密、深謀遠慮地皇帝面前，他更是來不得一絲一毫的大意和懈怠。
自古知帝王心者均可得其寵愛。同樣，知帝王心太甚者是其忌憚，必找機會殺之。所以，當南帝在南後面前示弱裝傻時，他不說破南帝其實是在放餌；所以，當南帝面對朝臣分派擇主，互相攻訐時，他不說破南帝其實是在辨別忠奸；所以，當南帝對太子忽冷忽熱時，他不說破南帝其實是在考驗太子有無治世之能。很多事，他看在眼裡，放在心裡，嘴嚴實地像個啞巴。不然，他不會在這位多疑狡詐地皇帝身邊平安無事的待了二十年。
如同此刻，南帝讓隱衣衛打探太子夫婦行蹤，焦慮擔心之情全凝聚在他緊鎖的眉間。可是，南後面前，他卻不動聲色地同意考慮重立太子之事。雖然南帝在除夕夜下令斬殺了所有涉及刺殺太子之人，唯獨沒有問責南後一句，但是他杜福知道，南帝最後的耐心已經快到消磨殆盡，他在他看南後時的目光中捕捉到了凜然殺意，在他撫摸南後秀髮時手背突出的青筋上窺視到他準備了結這場恩怨的決心。
他只是在等。等一個最好的時機。
杜福覺得南帝這一生都似乎在等待一個結局。他好像一直在和袁樂瑤慪着氣，一直在等待她真正臣服於他。但是，恐怕此生，他都贏不了她。
無常最是帝王心。等不到，他只能殺。
杜福聽着大殿上回蕩着的愈見厚重的呼吸聲，暗自嘆息：恐怕南朝又要掀起一場腥風血雨了。不知多少人會自食其果，又有多少人會無辜牽連。但願，有人能力挽狂瀾，讓大南朝的土地少染一抹血色。
南帝終於從冥想中脫身，揮筆在宣紙上寫了一串名字，疊好遞給杜福。杜福識趣的把紙條舉過頭頂送到隱衣衛手中。南帝淡淡地說：“這幾個人都除了吧。”他輕描淡寫的一句話，擺佈地卻是別人的生死。隱衣衛迅速打開紙條，看完後捏在手心，一張價值百錢的宣紙瞬間化成齏米分。
杜福的放在小腹的手不能自控地抖了抖，馬上恢復鎮定，默默地跟在南帝身後進了殿內，若無其事地服侍他就寢。
南後居住的棲鳳殿也有人跪在地上，不過，此人已經被人打得奄奄一息，兩邊的太監架着他纔不至於趴在棲鳳殿如鏡面光滑的地板上。
“問出來了嗎？”南後不耐煩的問站在那個被打人旁邊的太監。
“問出來，這傢伙嘴硬用了極刑才肯說。”雖然這個太監故意壓低聲音，他的嗓音還是尖利的讓人聽着不舒服。
南後瞅了他一眼，示意他繼續說，那個太監纔敢細聲細語地把事情說清楚。
原來，袁樂瑤此次是替人背了黑鍋。太子夫婦從懸崖上遇襲不是她讓人乾的。想殺太子的人是另有其人。本來她是想坐山觀虎鬥，等太子死了坐收漁人之利，誰知對方竟然放出風來是南後要殺太子，如此明目張膽地大肆宣揚，讓朝中那些擁護太子的人抓到把柄，已經開始準備奏摺，上奏皇帝要廢后。
雖然有司馬大將軍林玉良暗中鎮壓，奈何除夕之夜的變故已經讓皇帝惱羞成怒。這一次恐怕不會再像以往那樣，明明知道是她錯了，還一意孤行地袒護她。
所以，她必須查清幕後主使是誰，想要一箭雙鵰。