“喝！哈！殺！……”
練兵場上，上千士兵身披鎧甲，手持刀槍弓箭盾牌，組成一道道隊列，在驕陽如火之下奮力劈砍射擊。
一股子混雜着濃郁汗臭味的陽剛氣息在操場上瀰漫着，讓人感到血脈噴張，難以自禁。
練兵場不遠處，一排房舍的最外處，一個半大小子雙目炯炯地看着場中那千名士兵進退自如的操練，眼中閃動着羨慕之色。
霍然，在他的背後，一隻大手伸了過來，抓住了他的脖頸。
“哎呦呦，老爺子，您輕一點，痛痛痛……”
“哼，現在知道痛了？讓你去鍛鐵，你卻跑這兒看操練，是不是要我老頭子給你操練一翻啊？”
少年的激靈靈地打了個寒噤，連忙道：“老爺子，是我不對，千萬不要啊！”
一位頭髮半白的老者抓着少年的脖子，直接將他拎了起來，轉了幾個彎，進入一個房舍之中。
“歐陽明，我知道你想加入他們。但是，現在的你還不行！”老者一揮手，將他扔到了房舍中，道：“等你長大了再想吧！”
歐陽明齜牙咧嘴地揉着脖頸痛楚之處，道：“老爺子，我，已經長大了！”
“你？”老者鄙夷地瞅了他一眼，不再理會。他伸手從角落中拿出了一把斷刀。這是一把軍刀，只是在刀把處斷裂開來，已經報廢了。
老者拿着斷刀東瞧瞧，西瞅瞅，半晌之後，他將斷裂處對準，放在一個平臺上。隨後，他輕喝一聲，雙手互搓了幾下，頓時冒出了一道火光，籠罩在斷口之處。
歐陽明的眼睛頓時瞪圓了，他小心翼翼地站直了身體，默默地看着，連一點兒動靜也不敢鬧出來。
老頭子對他雖然喝罵踢打，但歐陽明卻知道，在這座兵營中，也唯有這個不起眼的老傢伙纔是真心對他好的。
足足一炷香功夫，老者吐了一口長氣，收回了手。他的額頭上隱隱可見一些汗漬，不過，當那火光消散之時，平臺上斷裂的軍刀卻已經接好了。
歐陽明一個箭步上前，將軍刀拿了起來，仔細地看了半晌，他嘖嘖有聲，道：“老爺子，您真是神了！這接的，可真是天衣無縫啊。呵呵，這座軍營中，您絕對是這個！”他豎起了大拇指，狠狠地搖了幾下。
老者的臉上閃過了一絲得意的笑意，突地道：“怎樣，想學麼？”
歐陽明嘆了一口氣，道：“當然想學，不過我可沒有這個機緣啊……”
老者所用的手法，乃是軍中秘術，來自於皇朝恩賜的軍火鍛造法，根本就不是一般人能夠覬覦的。
歐陽明本就是一個孤兒，在村落中吃百家飯長大的。機緣巧合之下進入這座軍營當了個幫工，卻與這同樣孤寡的老頭子對了眼，跟在他手下學着鍛造手藝。可是，一般的手藝好學，這軍火卻是可望而不可求的。
老者嘿嘿笑了笑，那神情頗爲得意，道：“對了，你把這刀拿去給張銀凡，他有事找你。”
歐陽明眉頭大皺，道：“我纔不去！那個吝嗇鬼，他找我準沒好事！”
老者眼睛一瞪，一腳踹了過去，道：“還不快去？！”
歐陽明靈巧地躲過了這一腳，叫道：“是是是，遵命。”他拿着這把修復的軍刀，一溜煙地跑走了。
在他的背後，老者一邊搖頭，一邊嘆道：“這個懶怠的性子，以後不知道能否改一改呢。哎，此去，希望他有這個機緣吧。”
歐陽明三步並作兩步來到了軍營後方，那張銀凡在軍中也是一方勢力，是掌管後勤的一個錢糧官。雖說並非正職，但也是手持實權的副職之一了。
來到後方營地，歐陽明將軍刀交給入賬，正待開口，就聽這管賬的官員笑道：“你小子終於來了，張大人吩咐過了，快點進去吧。”
歐陽明應了一聲，進入後營，但心中卻是有些忐忑。
因爲他實在想不出，張銀凡這個大人物怎麼會找他這個無名小卒。
進入一處房舍，裡面的一位中年男子擡起頭來，那是一名白面書生，身上有着一種陰柔之氣，與軍中陽剛似乎是格格不入。
“張大人，您找小人啊？”歐陽明彎着腰，恭敬地問道。
張銀凡點了點頭，道：“你就是歐陽明，坐吧。”他竟然親自動手，給歐陽明倒了一杯茶。
歐陽明心中又驚又喜，這張銀凡在他的眼中，已經是高不可攀的人物了。但今日卻這般和善，愈發地讓他忐忑難安。
“歐陽明，你和老匠頭是什麼關係？”張銀凡突兀地問道。
歐陽明一怔，連忙道：“小人是老匠頭麾下的幫工，爲他老人家打雜的。”
“哦，就是一個幫工麼？”張銀凡目光炯炯，似乎有些不信。
歐陽明連忙詛咒發誓，道：“小人確實是一名幫工，大人若是不信，儘管去問。若是欺瞞了您，小人願意死於亂刀之下。”
張銀凡終於是放緩了面容，笑了起來：“原來如此。”他沉吟片刻，道：“歐陽明，本官與你商議一事，不知你可願意？”
歐陽明站了起來，小心翼翼地道：“大人，您有何吩咐啊？”
張銀凡臉上帶着和睦的笑容，道：“歐陽明，你跟着老匠頭，也是辛苦了。呵呵，不知你可願意來我錢糧營啊？”他緩聲道：“你若是願意來，本官保你個正式兵丁的編制。”
歐陽明霍然擡頭，他的臉上滿是不可思議之色。
看着他的表情，張銀凡滿意地點頭，道：“老匠頭給你謀了個差事，不過，以本官之見，這差事並不適合你。”他輕輕地拍了拍手，一位面目俊俏，年紀與歐陽明相差無幾的少年從內屋走了出來。
“這，是本官內侄張含玉。”張銀凡冷然道：“稍候，本官會帶你見幾位上差，你當着他們的面拒絕了那個差事，並且推薦含玉接任，明白了麼？”
歐陽明年紀並不大，但卻並不是那種懵懂無知之輩。十餘年的孤苦生涯，已經讓他懂得了許多。
這根本就不是什麼福氣，而是張銀凡擺明了要掠奪好處！
看着歐陽明喃喃不語，張銀凡的臉色一寒，冷冷地道：“你在老匠頭手下聽差，也是歸我管轄。嘿嘿，你若是不聽號令，應該明白下場如何吧？”
歐陽明的臉色變幻莫測，他自然聽出這句話中那濃濃的威脅味道。
張銀凡冷着臉，道：“你想清楚了，若是聽本官的話，本官不僅會保你一個正式兵丁的位置，還會給你百兩白銀的酬謝。若是不聽……”他的聲音漸漸變小變細，整個房間的溫度似乎都降低了一些。
歐陽明心中一凜，他感到身上肌膚微微發痛，立即知道，張銀凡竟然是動了殺心。
他心驚肉跳，跌坐在地，立即叫道：“小人遵命，願意聽從大人吩咐！”
張銀凡的臉色這才緩和下來，他一把將歐陽明拉起，親自爲他拍去了衣衫上的灰塵，道：“好，這樣的年輕人，本官最是欣賞。記住你的承諾，隨本官來吧。”
歐陽明唯唯諾諾，和張含玉一起，跟在張銀凡的身後而去。
一路上，他偷眼看去，那張含玉一臉的興奮，眼眸中更是有着掩飾不住的狂喜之色。
歐陽明心中叫苦不迭，老匠頭啊，你給我謀取的差事，究竟是福是禍啊……
不過多時，他們已經來到了後營處的一座宅院之中。
內堂中，有着一位錦衣老者悠閒而坐，見到張銀凡，他站了起來，哈哈笑道：“張大人，你將人帶來了啊。”
張銀凡恭敬地道：“回大人的話，下官已經將歐陽明帶到。”他伸手一點歐陽明，道：“大人，下官已經將此事告知歐陽明。不過，他自知福緣淺薄，不敢接受。所以，想要將這個機會讓給一位友人。”
“轉讓友人？”錦衣老者的嘴角微微一撇，似笑非笑地瞅着張銀凡，但那眼神卻並沒有絲毫的笑意。
張銀凡心中一寒，連忙道：“大人，您與家兄同殿爲臣，家兄時常對下官提及您，稱讚您鐵面無私，明察秋毫，讓下官向您多多學習呢。”
錦衣老者一怔，他猶豫片刻，終於是輕嘆一聲，道：“本官奉朝廷之命而來，也是履行職責，只要一切合乎規矩，本官就按規矩做了。”
張銀凡面現喜色，道：“是，大人英明！”他轉身道：“歐陽明，這是朝廷巡檢司的胡大人，你快點上前見過！”
歐陽明戰戰兢兢地應了一聲，道：“見過胡大人。”
錦衣老者微笑着道：“本官巡檢司胡毅丞，你叫什麼名字？”
歐陽明心中腹誹，這不是明知故問麼，但口中卻是恭敬地道：“小人器械營歐陽明，胡大人萬安。”
胡毅丞輕輕點頭，道：“好，本官問你，是否不願接受軍火，而將這個機會轉給他呢？”他目光一掃張銀凡身後的張含玉，緩聲問道。
張含玉的眼眸立即亮了起來，身上的肌肉甚至都微微繃緊。
一直以來，這位俊俏的少年都是一副風輕雲淡的模樣，直至此刻，才真正顯露出緊張之色。
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