打撈、焚燒、填井......
駐紮在城南郊的神機營中軍一收到消息，就火速將水井所在的莊子封鎖，連同莊戶也一同圈在裡頭。
這事情本來辦得神不知鬼不覺，接下來只管追查屍身來源便可。
可在此暫管驅疫事宜的幾個工部都水清吏司主事，卻是急得團團轉。
別的他們不懂也插不上嘴，可被大頭瘟屍身污染的，是水井，而且就在外城南護城河邊上。
那他們可太能說得上話了！
要知道，京城四處用於排水的明溝暗溝無數，內外護城河與各處溝渠水灣相通，地下水系可謂四通八達。
誰也不能確定這被污染的小小水井，會與哪口井、哪條河相連？更沒人擔保，水井中的水會不會把外城南護城河的水一併污染。
這條護城河下游，正連着東側大運河的通惠河口。。眼下運河上都是運漕糧的船隻，船上人畜用水幾乎都是取自運河，若真的通過運河把時疫傳到大運河上頭，後果簡直不堪設想！
大頭瘟若因此在大周遍地開花，那自己就是長了一百個腦袋，也他娘不夠砍的！
兩位王尚書又去了刑部衙門，若是等他二位回來主持大局，豈不是黃花菜都涼了？
幾人合計半晌，終於想出法子。
便向神機營中軍一個守備說明此事，見這守備一臉凝重，又急忙道出解決辦法：
“爲今之計，只能把這口井方圓二十里的農田和莊戶全撒上石灰驅疫，再把所轄之內的水井和明溝暗溝都堵上。至於護城河和運河......”
說話的工部主事說到此處，重重嘆了口氣：
“......則需要儘快閉了京城各處河道的水閘，再通知運河上的船隻就近停靠，如此便是盡人事、聽天命了。”
“只能這樣了。”
神機營中軍守備點頭，便帶着將士以此處水井爲中心進行地毯搜索，撒石灰、填水井、封鎖農莊......片刻不敢停歇。
魏琪留下的幾個左掖軍的將士，則手持工部主事信函，策馬飛馳於京城二十四座水閘之間。
隨着一聲聲快馬急報，滿臉凝重的閘官立即對閘夫們發號施令，急迫的號聲在瓦藍的天空中此起彼伏。水閘上方手臂粗細的鐵鏈被絞關石拉動，發出咯啦啦的聲響，一道道閘門沉重地落下，斬斷或急或緩的河流，水花隨着突如其來的阻力從閘門兩側涌出，混着淤泥和水草形成波浪又向兩方的河流撞去。
有些處於閘室中的船隻還沒來得及出去，便被前後兩股浪濤衝得起起伏伏，正在扛糧食袋的船伕一個沒站穩，便栽到了河裡吃了好些水草......
見到這番景象,原本因爲躲避時疫而安靜的河道兩岸,霎時間聚了不少人,都在探頭探腦打聽出了什麼事。
有的笑話河裡的船伕，有的罵罵咧咧說朝廷這些閘官辦事不利，更有甚者說運河裡有條小白龍,聖上這是爲了驅疫在捉龍呢......
衆人嘻嘻哈哈樂了一會兒，又覺得沒什麼意思,漸漸息了聲。
而正當圍觀的百姓漸漸散去,不知是誰喊了一聲：
“聽說城南有口井撈出了大頭瘟的屍身,現在那邊都在填井，這運河裡不會也有吧？”
這話剛一落地,人羣便似熱油中進了涼水，炸開了鍋！
“井裡撈出來的？那關運河什麼事？”
“就是，別胡說八道,怪瘮人的！”
“這真的假的啊？我聽說的是,在黑莊嶺的墳場也發現不少呢。”
......
衆人七嘴八舌,方纔說話的人卻沒了動靜。
河道附近人心惶惶。
城南郊的百姓看到朝廷的人來填井,也沒個說法，卻是敢怒不敢言。
可當他們看到這些人要把石灰撒到莊稼田地裡時,年長的莊頭才壯着膽子苦苦哀求：
“軍爺！今年年頭不好，才遭了水災，現在就剩這麼些糧食在田地裡,你們撒上石灰，還叫人怎麼吃啊！”
“是啊！再等幾天,我們把糧食收完再撒吧！”
衆人的附和聲，神機營中軍的將士置若罔聞。莊頭實在看不過去,上去比劃兩下就被打個半死，不分青紅皁白的作派登時激起民憤。
早已忍無可忍的莊稼漢舉着鐮刀衝上前去：
“朝廷這是打量着咱們城南的窮人好欺負,發了時疫不給治，現在還斷水絕糧，這是不給咱們活路啊！”
“退後！！”神機營中軍守備胸口起伏，火銃指天，“你們想造反嗎？！退後！！”
莊子上的人雖然都有把子力氣， 也知道火銃是要人命的傢伙，可也看得出來這的將士只有十幾人。他們勢單力薄、鉛彈也總會用完,便架起一副硬碰硬的架勢，舉着鋤頭圍成人牆齊聲高喊：
“不能撒石灰！”
“不能撒石灰！”
中軍守備罵了句娘，讓人守在前頭，又叫來一個把總：
“去看看沈侯爺他孃的怎麼還不回來！咱們中軍的人本來就少,他的人，沒他出面不出來，敢在這時候給爺掉鏈子，我看他是不知道中軍跟誰姓。還有送王大人去刑部的把總，也給我叫來。”
這把總還沒等回覆，便聽身後“砰”地一聲。
銃響之後，便是一聲痛苦的嘶嚎，領頭的莊稼漢被射中小腿，雙目暴怒。
中軍守備暗道一聲：糟了。
接着回身便見百十個莊稼漢子抄起鐮刀棍棒，ＵＵ看書 wｗw.uukaｎshu.neｔ 羣起而攻。暴土橫飛之間，身着殘破布衣的莊稼漢子，像決堤的洪水般，將十幾個銀甲披身的中軍將士包圍起來。
“不能撒石灰！！”火銃被擠掉在地上，踢出老遠，“讓你們的頭來！給我們活路！”
中軍守備刀未出鞘，砸向那被射中小腿的莊稼漢，大聲喝道：“你們要造反嗎？！”
......
城南一片混亂，這處中軍將士一腦袋包，其餘的也沒好到哪去。
而他們口中的中軍把總，卻帶人撞開了城東平南侯府的門，衝進嫡子沈猛的房門對着病榻旁的母親凶神惡煞道：
“聖上有旨！染大頭瘟而死的病患，必須焚燒！”
沈夫人郭氏跪在
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