宇文化及卓立戰艦指揮台之上,極目運河兩岸。
此時天尚未亮,在五艘鉅艦的燈炷映照下,天上星月黯然失色。
他年在三十許間,身形高瘦,手足頎長,臉容古挫,神色冷漠。一對眼神深邃莫測,予人狠冷無情的印象,但亦另有一股震懾人心的霸氣。
這五艘戰船乃已作古的隋朝開國的大臣楊素親自督建,名爲五牙大艦。甲板上樓起五層,高達十二丈,每艦可容戰士八百之衆。
五桅布帆張滿下,艦羣以快似奔馬的速度,朝運河下游江都開去。
宇文化及目光落在岸旁林木外冒起的殿頂,那是隋煬帝楊廣年前才沿河建成的四十多所行宮之一。
隋煬帝楊廣即位後,以北統南,命人開鑿運河,貫通南北交通。
無論在軍事上或經濟上,均有實際的需要。
但大興土木,營造行宮,又沿河遍植楊柳,就是勞民傷財之事了。
站在宇文化及後側的心腹手下張士和恭敬地道:“天亮前可抵江都,總管今趟倘能把【長生訣】取得再獻給皇上,當是大功一件。“
宇文化及嘴角逸出一絲高深莫測的笑意,淡淡道:“聖上近來醉心道家煉丹的長生不死之術,實在教人可哂。若真有此異術,早該有長生不死之人。可是縱觀道家先賢,誰不是難逃一死。若非此書是以玄金線織成,水火不侵,我們只要隨便找人假做一本,便可瞞混過去了。“
實際上,若非楊廣越來越昏聵,即使宇文家名列四大門閥,近些年也不可能發展到勢力遍佈天下的程度。
此回下揚州,從推山手石龍手中奪取【長生訣】,不過是順帶罷了,他真正的心思還是放在權力爭奪上,要把揚州變成宇文閥又一處掌控之地。
當然,也是宇文閥控制南方的支點,以前他們家族的勢力主要在北方,這邊影響力還是有些弱。
張士和陪笑道:“聖上明察暗訪十多年,始知此書落在被譽爲揚州第一高手的“推山手“石龍手上,可笑那石龍奢望得書而不死,卻偏因此書而亡,實在諷刺之極。“
“跳樑小醜,愚蠢至極。若是識相,還可保全性命。不然的話,就要爲這張不知所云的功法身死族滅了!”宇文化及冷笑。
與此同時,一匹烏雲踏雪的神駿寶馬,已經奔馳到揚州的城門之前。上面騎乘的是一位俊俏的貴公子,身後揹着紫鞘長劍。
只有秦琅知道,這位貴公子是獨孤鳳易容的,連易容術還是她從秦琅手中得來。
肌肉骨骼控制變形,不需要人皮面具和塗抹化妝品。巧奪天工,完全看不出絲毫破綻。
“爲了那些蠢貨,打生打死,你覺得自己值得嗎?”秦琅的身影浮現,但只有獨孤鳳可以看見。
“本來獨孤閥和宇文閥的爭鬥,就已經落在了下風。如果揚州再被宇文閥掌控,有整個南方的資源支撐,獨孤閥就更不是對手了。你口中的那些蠢貨,畢竟都是我的至親。”
臉上一黑,獨孤鳳對秦琅稱呼自己家人爲蠢貨,心中還是有些不快。雖然,那些人的確有些庸碌。
“那你打算怎麼做?殺掉宇文化及?以你的武功,最多和他不相上下,可他帶來了不少手下,你確是單身一人!”秦琅不置可否。
“只希望,揚州城的人別那麼蠢,而且最好有一些敢於反抗的高手,能夠給我製造擊殺宇文化及的機會。”
無奈一笑,獨孤鳳說白了只是過來碰碰運氣罷了:“宇文閥閥主宇文傷我還不是對手,但除掉唯二的這個宗師高手,也足以傷筋動骨了。至少,短時間內,無法威脅到獨孤閥的生存,讓我有更多的成長時間。”
“好吧!告訴你一個好消息,揚州城確實有一股,足以給宇文化及帶來威脅的力量,也做好了反抗的準備,你還是有機會的。”秦琅輕輕一笑。
獨孤鳳眼前一亮道:“那就再好不過了!”
……
揚州城,石龍武場。
由於天下不靖,賊盜四起,人人自危,首先興旺前來就是揚州城內的十多間武館和道場。
若論規模威望,則首推由揚州第一高手,推山手石龍親自創辦的這座石龍武場。
最近十年來,石龍已罕有到場館治事,一切業務全交由弟子打理。但因武場掛的是他的名字,所以遠近慕名而來的學武者,仍是絡繹於途。
石龍的內外功均臻達第一流高手的先天巔峰境界,戰力直逼宗師,否則如何能數十年來盛名不衰。
此人天性好道,獨身不娶,一個人居住於城郊一所小莊院裡,足不出戶。
由徒弟定期遣人送來所需生活用品,終日埋首研究道家秘不可測的寶典【長生訣】。
據歷代口口相傳,此書來自上古黃帝之師廣成子,以甲骨文寫成,深奧難解。
先賢中曾閱此書者,雖不乏智能通天之輩,但從沒有人能融會貫通,破譯全書。
全書共七千四百種字形,但只有三千多個字形算是被破譯了出來。
書內還密密麻麻的佈滿了曾看過此書者的註譯,但往往比原文更使人模不着頭腦。
猶幸書內有七副人形圖,姿態無一相向,並以各項各樣的符號例如紅點,箭頭等指引,似在述說某種修煉的法門。
但不諳其意者不練猶可,若勉強依其中某種符號催動內氣,立時氣血翻騰,隨着更會走火入魔,危險之極。
石龍與此書日夕相對足有三年,但仍是一無所得,就像寶藏擺在眼前,卻苦無啓門的鑰匙。
實際上,對於石龍的做法,秦琅雖然能夠理解,但仍然很是不屑。
如果他把自己的心思放在自身的武藝上,說不定早就突破宗師了,總比鑽研這等根本看不懂的東西強。
既然歷代道門高人都搞不懂【長生訣】,那些人學識和武學修養更是勝過石龍十倍百倍。
他心裡難道就沒有一點兒B數嗎?
哪來的勇氣,認爲自己一定比歷代先賢更強?
當然,破解了也沒有用。至少秦琅看過之後,發現【長生訣】修煉極爲苛刻,必須先天道體,才能入門,石龍完全不具備這等條件。
昨天,寇仲和徐子陵找了過來,揭破了石龍的秘密。他爲了保住【長生訣】,痛下殺手,結果慘敗。
當【長生訣】落在別人手中之後,石龍才幡然醒悟,悔不當初!
幸好,寇仲和徐子陵沒有殺掉他,讓他很詫異。但得知宇文化及到來,目標更是【長生訣】之後,更是後怕不已。
三人聊了許久,石龍最終答應加入雙龍堂,做一位長老,整個石龍武場併入雙龍堂,他按照安排配合埋伏即將到來的宇文化及。