寧燕正想得出神，領路兵卒開口。
「姜先生，人已經帶來了。」
只見那名文士先是擡首愣了一愣，反應略有些遲鈍，緊跟着往桌前席墊一指，
淡聲道：「坐下吧。」
寧燕愈發懷疑這名文士身份。
她入座後，故作擔心地抱緊了女兒，加之氣血還未調養回來，看着還真有些病容：「方纔那名醫師說奴家與女兒脈象皆異常，不知是何隱疾頑症，可有治癒之法？」
「你與你女兒？」
文士似有些許詫異。
他還以爲只一人，沒想到是對母女。
這倒是稀奇。
要知道這場全民體檢活動轟轟烈烈展開已有十餘日，每日奔波各個縣鄉村，送到他跟前的人是不少，但真正有根骨的卻不多。往往忙碌一整日才收穫小貓三兩隻。
其中不是年紀太大，天賦被浪費到無法挽回，便是年紀太小且資質平庸……
碰見顆好苗子，可太看運氣。
今日還未開張，他方纔還以爲今日會空手而歸呢。未曾想，一下子來了倆！
寧燕似怯懦地點了點頭。
姜勝此時還未開啓文士之道——皆因連日消耗與奔波，精神與身體雙重負荷，文氣都要省着用了——他示意寧燕女兒伸出手腕：「夫人莫擔心，且容我把脈細看。」
寧燕心下哂笑。
篤定眼前這文士就是個假醫師。
只是不知對方葫蘆裡賣着什麼藥。
年幼女兒不知發生何事，但她阿父曾告訴她，醫師是替自己驅趕病痛的好人，面對醫師要乖乖聽話，不能又哭又鬧讓阿孃累心。於是，她小心翼翼遞出纖細手腕。
姜勝也是懂一些岐黃醫術的。
望、聞、問、切，
有模有樣。
這小女孩除了氣息有些虛弱疲累，並無其他病痛，想來是連日奔波所致。姜勝心中暗忖，緊接着凝聚文氣於指尖，悄無聲息涌入對方經脈，同時開啓文士之道。
寧燕也不着急催他。
孰料姜勝開口第一句卻不是說結果，反而開始盤問她們母女二人的來歷：「冒昧問一句，夫人與令嬡，非是隴舞郡人士？」
寧燕頷首道：「外鄉來的。」
姜勝哦了一句：「那難怪……」
「這病症還與地域有關？」
姜勝搖頭：「沒什麼關係。」
如果那玩意兒確實是病症，還真有點兒關係——在他家主公橫空出世前，世間男女其實皆有根骨資質。唯一的區別就是一個能存貯提煉後的天地之氣，一個不行。
姜勝方纔以文氣試探，發現這女孩兒雖然根骨頗佳，但跟以往一樣存不住文氣。
一猜就知道是外地過來的。
寧燕忍了忍。
追問：「小女這病還能治嗎？」
「此事不急，還請夫人伸手一觀。」
寧燕：「……」
跟着兵卒一塊兒過來的少年聽到這些話，險些要上前理論——活了十幾年就沒見過這麼奇怪的庸醫！懷疑這所謂義診就是江湖騙子矇騙無知庶民，掏錢買黑心藥的！
寧燕依言照做。
腕部剛與指尖接觸她便變了臉色，迅速抽回手，陡然擡首看向姜勝，目光銳利。
質問道：「你作甚！」
女兒年幼對文氣感知不敏銳。
即使有所感覺，也不知如何表達。
但寧燕不同。
與丈夫宴安在山中結廬守孝那幾年，夫妻二人時常用切磋交流言靈打發時間。
宴安從不吝嗇藏私，每每有突破，便用操控文氣在她經脈循着規律遊走的方式，與她分享每一道言靈的不同與玄妙……寧燕天賦本就極高，往往能舉一反三有新理解。
她雖不能容納天地之氣，但身體對文氣感知敏銳，能清晰感覺到天地之氣在經脈流淌的動靜。此事，也只有宴安做過。對她而言，這一舉動帶着些許閨房私密色彩。
姜勝的行爲對她來說是冒犯。
「你能感覺到？」
寧燕羞憤：「不然呢？」
姜勝不知她火氣從何而來，但聰明的腦瓜子也摸到幾分真相——每個人對外來文氣的感知程度是不同的，有些人比較遲鈍，而有些人格外敏銳，對方又是婦人……
猜測寧燕應該是後者。
想通這一層，姜勝略有些尷尬地道歉：「夫人見諒，某並無調戲輕慢之意。」
「料想我們母女也沒什麼隱疾頑症吧？先生不妨直言，此舉爲何！你們當真是沈君帳下？」寧燕也知道是自己反應激烈，緩和幾分臉色，單刀直入、開門見山。
「聞夫人口吻，不似尋常庶民人家……」
姜勝這邊答非所問。
寧燕深吸一口氣。
「先生何必盤問清楚？此行不過是替同門師弟送些重要東西給沈君。你們若是沈君帳下，倒是正好了。若不是——」眼神含着幾分警惕威脅，渾不懼當下的處境。
讓夥騙子在自己地盤上招搖撞騙，寧燕就要重新衡量衡量沈棠的能力了。
「夫人的同門師弟？」
「河尹郡守徐文注。」
姜勝被勾起了好奇之心——這徐文注不是天海徐氏家主？怎麼成了一介婦人的同門師弟？他又爲何讓對方來護送重要東西給自家主公？倒是沒懷疑寧燕此言真假。
「某自然效力於主公帳下，若無主公允許，哪裡敢擺出這麼大的陣仗？」姜勝起身，「既是徐君遣派的使者，夫人不妨與某走一趟。主公近日忙得很，現下不在治所……」
寧燕直奔汝爻怕是會撲空。
「甚好。」
她思忖片刻便答應了。
姜勝走出竹棚的時候順便看了眼少年，道：「你也跟着來吧，今兒稀奇了……」
一連來了三個。
這少年氣運明顯不如寧燕母女。
但——
聊勝於無。
仔細培養培養也能用。
姜勝等人臨時落腳點在附近一處規模較大的村落，掏錢跟村正租借了幾間屋子落腳。爲了體檢效率，官署選擇「兵分幾路」。每日將可能有天賦的人帶過來給姜勝細查。
姜勝任務重，康時等人也不清閒。
他帶着寧燕等人回來的時候，康時正毫無形象地往嘴裡灌水。僅僅兩三日沒打理，短短的青皮胡已經冒出頭，看着有些邋遢。正要往嘴裡灌第二碗，門外傳來姜勝聲音。
「季壽，主公現下何處？」
寧燕聞言頓步。
緊跟着聽到康時的聲音。
「主公去隔壁臨鎮相看豬苗了，那奸商不知從何處聽來風聲，將十里八鄉豬苗都收走了，還想坐地起價……主公哪能慣着他？」康時說着扭過頭來，視線越過姜勝。
咦，瞧見一張很熟悉的面孔。
「咳咳咳——」
一口冷水險些嗆進喉管。
「怎麼會是你？」
言語間有幾分避之不及。
姜勝視線在二人之間遊轉，挑眉。
他隱約有聽說康時這人嗜賭又好美色，這……莫不是湊巧碰見了以前的桃花？
仔細一想，也不無可能。
此女容顏雖憔悴，但五官底子端正。
若多添幾分氣色也算明豔嫵媚。
寧燕道：「是我。」
「你是……來尋康某的？」康時放下碗，拍了拍水漬，視線轉到寧燕牽着的小女孩兒，依稀能從她的眉眼看到幾分摯友的輪廓，不由得眼眶微熱，「這孩子是……」
姜勝眉頭擰得能夾死蚊子。
這裡頭竟還有一樁人命官司？
寧燕輕輕點頭。
康時摸下一塊玉佩，上前蹲身看着女孩兒道：「沒成想都這麼大了，也沒提前準備，這禮物先收下……日後再補一份……」
女孩兒不敢接，擡頭看阿孃。
寧燕道：「長輩心意，收下便是。」
康時緩了緩情緒，望向寧燕。
「是他……讓你來的？」
寧燕搖頭：「不是。」
且不說寧燕自己的選擇，即便是興寧給她們母女安排的後路，康時也不是最優選。此行碰見，純屬意外：「因着徐師弟的委託，幫他運送種糧過來，應是沈君所需。」
康時的注意力被種糧二字吸引。
「多少？」
寧燕道：「今年春耕夠用。」
康時大喜，忙道：「先登，這個好消息一定要儘快派人告知主公……」
姜勝也是這個意思。
寧燕這陣及時雨來得太及時，爲表謝意，自家主公可不能怠慢人家了。
正要派人，敏銳感知到沈棠氣息已經靠近村口，大老遠還能聽到她的聲音與一羣吭哧吭哧的豬苗叫聲混雜一處：「……那奸商真是老壽星上吊，漫天要價要到我頭上……不知道這塊地盤姓沈嗎？一頭豬苗賣出成豬的錢，活膩歪了他！還想走官署採買做假賬的路？咱們官署有多餘的人採買嗎？」
還不是她這個郡守親自下場！