裴元慶下得殿來，把腰帶勒了勒，把靴子換了，卸去盔甲，蹲在地上用手在沙子上蹭了蹭，爲的是除去手上的油汗，可以把滑，然後邁步向銅鼎走去。什麼叫鼎？鼎的樣式就和香爐差不多，三條腿，大肚子。英武殿前一排溜擺着九隻大銅鼎，鼎上鑄有各種吉祥的文字，並鑄有這個鼎的份量。裴元慶在這一溜大鼎前面走了一趟，選了一隻重一千一百四十斤的大鼎。他先圍着這隻大鼎轉了兩圈，然後用手搬了搬，三條腿都搬活動了，只見他運了運氣，騎馬蹲襠式一蹲，舌頂上齶，一彎腰兩隻手抓住兩隻鼎腿，一叫力說了一聲：“起！”大鼎端到胸前，那裴元慶面不改色，氣不發喘，好像毫不費勁似地一翻腕子：“起！”兩隻手把鼎舉過了頭頂。滿朝文武都看傻了，不由得一陣讚歎聲：“好神力！”楊廣手扶龍書案，把脖子伸出老長，也看得出了神，連連叫好。裴元慶年輕好勝竟兩隻手舉着大鼎，邁步走上了大殿，來到楊廣的龍書案前。“吾皇萬歲！萬萬歲！臣遵旨把鼎舉起來了。”楊廣一看，這個裴元慶有多大力氣，不光舉起了千斤鼎，而且還能走上殿來，就不住的讚歎說：“元慶！你真有神力！朕算是開了眼界了，快快把鼎放回原處吧！”“領旨！”裴元慶剛剛轉過身來，忽聽有人喊了一聲：“且慢！”原來是宇文化及他藉此機會要害裴元慶：“萬歲，裴三公子果然神力，力大無窮，老臣以前光聽說過，沒有親眼得見。如今見了，也不在我活此一生，要論力氣，裴三公子不亞於小兒宇文成都，可惜他不在京城，不然倒可以叫他陪三公子一塊兒練一練。”這是宇文化及成心使壞，他這裡廢話說起來沒完，裴元慶就得舉鼎站住等他。宇文化及話還沒完：“陛下！裴三公子如此神力！請吾主恩准老臣替陛下賜他御酒三杯！”說着他不等楊廣答話就叫：“來呀，斟御酒來。”太監不敢不聽，忙端過酒來。宇文化及接過一杯，捧到裴元慶面前：“裴三公子！皇上賜你御酒三杯，你騰不出手來，就着老夫我的手喝了吧！”這明顯是欺負人，因爲舉鼎時是運了一口氣在丹田，如果一喝酒，丹田的元氣就有消了的危險。宇文化及就是想讓裴元慶在大鼎舉不住時，落下來把自己壓死。宇文化及把酒杯舉到裴元慶嘴邊，他本想不喝，皇上又沒有說話，只好勉強喝了下去。宇文化及看喝下去沒事，又端過第二杯、裴元慶也喝了。宇文化及又端來第三懷，他是非要把裴元慶治死不可，這一杯酒他端着不往上送，竟問起閒話來：“裴三將軍！你學藝多少年了？”舉了這麼半天鼎，還要回答他的問話。裴元慶心裡把這個老賊恨透了，可當着皇上，不好不答，只好勉強說：“八年！”“八年！你的功夫可真不善啊！我兒宇文成都學藝十幾年，和你也差不多。家裡請了幾個教師啊？”宇文化及東一榔頭，西一棒槌，沒話找話，裴元慶可受不了啦，這時只見裴元慶額頭的汗珠，滴滴答答地往下掉。臉色也由紅變紫，身子也顫抖了，眼看這大鼎就舉不住了。這時裴仁基和裴元龍、裴元虎爺兒三個可急壞了，怎麼辦呢？還是裴元龍急了，衝裴元慶喊了起來：“老三，還不扔了，等着把你壓死呀？”這一嗓子提醒了裴元慶，暗道：“老小子！你軟刀子殺人不見血，你想把我壓死，乾脆，我把你砸死吧！”裴元慶想到做到，他把兩手往前一推，幹斤大鼎直奔宇文化及砸來。宇文化及一看，直嚇得魂飛天外，多虧他還利索，趕緊往旁邊一閃，大鼎砸在他的身邊，離龍書案不遠，把地上砸了一個大坑，大鼎陷到地裡有半尺來深，把地上二十多塊方磚都砸進了地裡。楊廣正看熱鬧哪，冷不防大鼎落在面前，把他嚇得真魂出竅，趕緊往旁邊一蹦，渾身像篩糠一樣。稍微鎮定之後，楊廣可惱了，他往龍書案後邊一坐，一拍桌子：“裴元慶，你想把孤家砸死不成，這還了得！”裴家父子一看楊廣發怒，急忙跪倒在地：“吾皇萬歲！臣兒罪該萬死！”“裴元慶！孤家擡舉於你，昨日你把國丈扔進河裡，孤沒降罪於你，還讓你今日當衆顯露本領，不想你竟借舉鼎來砸孤家！金瓜武士何在？！”“在！”過來幾個持金瓜的武士。“把裴家父子四人綁出午門，金瓜擊頂。”“遵旨！”幾個武士把裴家爺兒四個推了出去。這一下宇文化及的目的達到了，他出了一口氣，這才顧上擦去頭上的冷汗，站在那裡洋洋得意。和裴家相好的幾家忠良這時可急壞了，韓擒虎、賀若壁、薛世恆和長平王邱瑞幾個急忙跪倒：“吾皇萬歲，裴家父子殺不得？”“爲何殺不得？”韓擒虎往前跪爬半步，說：“陛下請想，裴元慶力舉千斤大鼎，爲時不可過久，這是理所當然，老丞相早也不問話，晚也不問話，在裴元慶舉千斤鼎之時，和他敘起了家常。一時舉不住，掉了下來，也在情理之中，決非有意。目下朝廷正在用人之際，瓦崗之患未除，先殺大將，於朝廷不利，還請萬歲赦他父子死罪。”賀若壁、薛世恆和邱瑞也求情說：“請萬歲格外開恩，讓他們父子將功折罪！”這時文官武將跪了一地，也都替裴家父子求情。楊廣本也不想殺他們父子，只因剛纔嚇了一跳，出於一時生氣，現在大家求情，他也就順水推舟允准了：“衆位愛卿平身，孤家不殺他們就是。”楊廣剛要下旨赦回裴家父子，老賊宇文化及在一旁想：赦了他們我不就枉費心機了嗎？遂說：“且慢！啓奏萬歲，這裴元慶雖無弒君之心，卻有驚駕之罪，該明正典刑，以振君威，還望我主明察。”“這麼說赦不得？”“赦不得。”長平王邱瑞心中暗道：老賊呀老賊！你就缺德吧！裴家父子和你有何冤仇，你必欲把他們置之死地而後快。我不能叫你稱心如意，一定要保裴家父子。遂也上前啓奏：“陛下！裴元慶雖有驚駕之罪，還望我主念其並非有意，實乃宇文丞相和他說話，致使舉鼎爲時過久所致。我主乃聖明之君，明察秋毫，還望我主開恩。”“這麼說殺不得？”“殺不得！”“赦不得！”“殺不得！”雙方正在爭執不下，忽見殿頭官跪倒在地：“啓奏萬歲，今有魚皮國派來使臣鐵飛龍求見，現在午門外候旨。”楊廣說：“卿家且退立兩旁，來呀！傳我旨意，命魚皮國使臣鐵飛龍上殿！”太監飛快把聖旨傳到午門，不大工夫，鐵飛龍走上殿來，行禮：“給大隋朝皇帝見禮了！”楊廣說：“免禮，平身！一旁賜座。”“謝坐！”鐵飛龍坐下之後，抱拳秉手說：“大隋朝皇帝陛下，臣有話講。”“有話請講。”“陛下！我奉魚皮國王駕千歲所差，奉獻異獸。”“是何異獸？現在哪裡？”“大隋皇帝陛下！異獸現在午門之外。”楊廣道：“請把異獸送來觀看。”“遵旨。”鐵飛龍下殿出了午門。工夫不大就聽“轟隆隆”一陣響，好像三伏天打悶雷一般，楊廣和文武百官都翹首朝殿外觀望。只見魚皮國五十幾個彪壯大漢，每人肩頭上拉着一條皮帶，皮帶後邊拴在一個大鐵籠上。這個鐵籠下邊安有十六個鐵軲轆，鐵籠高一丈五六，長兩丈七八，寬一丈二三，約有三間屋子大小。鐵籠是由雞蛋粗細的鐵條製成的。籠子底上鋪有二寸多厚的木板。這個龐大的鐵籠子拉到殿外，五十幾個大漢往兩旁一閃，楊廣和衆文武定睛觀瞧，不瞧則可，這一瞧，一個個嚇得目瞪口呆。
原來鐵籠裡是一隻異常兇猛的野獸，身長一丈開外，高七尺以上，頭像巴斗，正中長有一隻犄角，尾巴像根，尾巴尖好像刷子頭一樣，渾身紅毛，彎彎曲曲打着卷。四隻蹄子好像馬蹄，卻又分成兩瓣。兩眼射出綠光，牙往外呲着。它並不吼叫，在鐵籠裡不住地轉動。楊廣看過之後，不知道這是什麼野獸，他再看看文武百官，文武百官也都躲開楊廣的目光，一個個低頭不語，有膽小的竟簌簌發起抖來。鐵飛龍見狀，說：“大隋朝的皇帝陛下！這是我們魚皮國的神獸，世上罕見，威力無比，不知哪一位能叫出它的名字，哪一位敢過去碰一碰它？”楊廣又往左右看了一下，見文武百官沒有一個認識這隻異獸的，誰也不敢答言。楊廣看了看宇文化及，說：“老愛卿，你見多識廣，上前去認一認，它叫何名字？”宇文化及一聽，憋得老臉通紅，連說：“老臣不知！”楊廣又問張大賓：“老太師！你年長，經的事多，你也上前認一認，看這究竟是個什麼野物？”張大賓也連連後退：“老臣也不認識。”楊廣又問了幾個人，都不認識。這時，殿頭官進殿跪倒啓奏：“吾皇陛下！適才金瓜武士來報：推出午門斬首的裴元慶在外揚言，他見了鐵籠裡的野物，知道它叫何名字。”楊廣一聽樂了：“什麼？你說裴元慶認識這隻野物？”“正是！”“快，快傳孤家諭旨，赦裴家父子無罪，速速請到殿上來。快去！”“領旨！”工夫不大，裴家父子回到殿上跪倒：“謝萬歲不斬之恩！”楊廣一忙說：“平身，賜坐。”裴家父子坐下之後，楊廣說：“裴三將軍！殿外鐵籠之中的那隻野物，你可知道它是何野物？”“啓奏萬歲！小臣知道。”“你可能降服於它？”“小臣能夠降服於它。”楊廣一聽樂了，“好！裴三將軍！你上前認來，如能認出並把它降服，孤自當重重封賞。”“領旨。”裴元慶走出殿外，圍着鐵籠轉了一圈，然後上殿：“啓奏萬歲！小將當初從師學藝之時，吾師紫陽真人曾對我講授天下珍禽異獸，並畫有圖形。魚皮國送來的這隻異獸，出生於崑崙山頂，異常兇猛，很難馴服，一旦馴服之後可作大將之坐騎。它的名字叫‘一字墨角賴麒麟’。”楊廣聽了遂問：“魚皮國使臣！”“在！”“裴將軍講得可對？”“對，對！一點不錯。但不知裴將軍可能降服於它？”“既知出處和名字，自然能夠降服它。你去把鐵籠的鐵鎖打開，待我進到籠裡，把它治服。”鐵飛龍半信半疑，走出殿去把鐵鎖打開：“裴將軍！請吧！”“好！你閃開了。”裴元慶縱身一跳，跳到鐵籠上邊，用手一掀鐵籠的大鐵蓋，“咚”的一聲跳進籠裡。那隻一字墨角賴麒麟正在籠裡打轉，忽見跳進一人，“呼”的一聲，直朝裴元慶撲來。要知裴元慶如何降服這隻兇猛的野獸，請看下回分解——
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