在一場血腥搏殺之後，杜克不得不更加深居簡出，暫時躲避對手可能的絕殺行動，這種如同籠中鳥一般的處境，讓杜克明白取貨機器人研究必須得加快進程了。
好在這方面的知識和技術積累已經夠多了，無論是諸如驅動器控制、傳感器數據融合、圖像處理、模式識別、神經網絡等方面的研究，還是相關各種聲光電儀器，從無人機項目和麻省理工機器人項目上面，杜克獲得了不少的知識儲備。
現在，杜克只需要找一個合理的理由就可以開始做這個事情。這個時候，杜克現在擁有龐大的資源就體現出優勢來，他想了幾天之後，正好藉着這個機會，開始推出一個研發自主智能機器人雄心勃勃的計劃。
杜克的目標是研發出一個具備一定自主活動能力的機器人，它能夠接受指令，在複雜環境下完成這些指令，很大程度上替代人在危險環境下的工作。比如執行海底探測或者水下設施的檢查維修工作，進行危險的戰場地面偵察、排雷等等……
如果可以做到這些，以後杜克甚至可以製造能夠承擔大部分作戰任務的戰鬥機器人，對於軍方來說，這當然是一個極爲令人振奮的目標。
如果是其他人提出要做這個項目，要想獲得立項不知道要做多少的論證和說明才行，更可能被人嘲笑不自量力好高騖遠。
但是對於杜克來說，這些卻不過是舉手之勞，他有權威有權力，手裡還握着巨大的研發資金，這讓他可以很快調集相關的資源前來協助攻關，當機器人項目立項後，甚至早前和杜克一起研究月球車的那一羣專家在收到消息，也表示對於杜克這個項目非常感興趣，希望可以一同合作來攻關。
因爲大家知道，即便是無法實現杜克設想的全部功能，哪怕這個項目只實現其中一半，對於國內的智能機器人領域來說都是一個巨大的突破，無論是軍用還是民用上都會有很多可以應用的空間。機器人上突破的很多技術對於月球車這類項目都會有極大的促進作用。
現在誰不知道，跟着杜克博士，幾乎就是成功的保障，早期搞操作系統的、後面做核電研究的，接下來軍工系統搞無人機、航電軟件方面，凡是杜克出現的地方簡直就是無往而不勝。何況在研究費用投入上面，杜克博士一向非常捨得投入，大家不會受到研發資金短缺的困擾。
有了這種驕人的業績和口碑，別說國內科技界，就算是國外一些學科的科學家都恨不得能夠找杜克一起研究點什麼東西，不知不覺現在杜克已經成爲了一塊響噹噹的科技界的金字招牌。
有了這樣的號召力，杜克研究機器人項目的成員從無到有，只花了不到一個月就組建起來一支數百名國內不同學科精英科研人員組成的研究隊伍。
領導着這麼一個精英研究團隊，杜克也沒有閒着，他將麻省理工機器人和月球車、無人機項目的一些成果經過整理，同團隊一起很快就搞出來一個自主智能機器人的雛形，這個新的機器人利用4顆g2內核組成控制大腦，具有強大的運算能力，從無人機上移植過來的圖像識別技術，讓他輕易就具備了原本很難實現的識別路徑、判斷障礙自動行走等重要功能。
當然，這個雛形機器人還存在很多問題，比如能夠支持長時間工作的動力提供，苦於無法找到工作持久動力源的杜克，無比懷念比萊姆的熱核反應能源供應方式，可以用極少的核燃料就能夠提供很長的工作時間。
可惜的是這種技術在地球上當前根本無法實現。
即便是以蓮花堆一代的特別催化原理，現在杜克能夠實現的也只是s1型蓮花堆大小動力源，那體積儘管比起一般的核反應動力堆小了很多，但是載體仍然需要幾千噸的船上才合適。再小則不容易實現了，而短期內杜克也別想指望核裂變技術能夠再度突破。
至於通過放射性衰變原理製造的核反應電池，使用的時間雖然夠長，但是功率實在太小，美國佬耗資25億美元研究出來的火星車，那上面使用的核反應電池功率也不過才100多瓦，這點功率甚至還不夠有效驅動杜克那個智能機器人上的4顆g2內核。
而且這種電磁的輻射很強，很難做到有效屏蔽，在火星這種連水都找不到一滴的荒涼星球上用當然無所謂，但是杜克這個機器人主要是在地球上使用的，同人接觸的機會很多，使用這種動力就不是很合適了。
所以在這個動力選擇上杜克還有很多地方需要專家去研究，現在暫時採用的高能蓄電池組能夠支持的時間不長，無法滿足杜克的目標，如果無法在短期內進行技術突破，就只能作爲驗證動力。
如果只是在陸上使用的話，動力還可以着落在內燃機發電上面，這方面東方動力有較多積累，可以承擔研究這個特別的內燃機任務，但是採用內燃機，在體積和噪音控制上就不太容易了，顯然，這種電源動力在作爲偵察用途的機器人上也很不靠譜的。
而在水下使用就更不靠譜了，所以杜克的目光放在了剛剛有些進展燃料電池上，現在燃料電池技術相對來說已經比較成熟，有不少成功的應用，從驅動筆記本電腦到驅動汽車，波音甚至都可以用來驅動小型飛機。
只是這些技術大多都是在實驗室水平，還不夠成熟和低成本。
國內在這方面積累更是不多，離世界當前水平差距都還有點大，但是杜克直覺認爲這個東西比起前面的核反應電池或者高能蓄電池更加靠譜一些。
只要杜克認準方向，自然有不惜投入，雷厲風行地執行，只是這次國內能夠提供的相關人才比較少，杜克未能一呼百應，不得不高薪在國際上挖掘這類專家。而進行國際化的合作研究，這個項目放在軍工這塊就不合適了，杜克將這個項目乾脆就放在了東方啓陽汽車研究團隊之下。
杜克的機器人計劃自此完成了佈局，就這麼一折騰，忽忽間2018年就過去了。