清晨，阿魯特依城中響起鐘聲。
這座城面積不大，只有9平方公里左右，但卻居住着近10萬人，因此房子建設的很擁擠，最寬的街道也不過3米，而最窄的只有側着身子才能過去。
來到這座小城，你會發現其實和一些國家的平民窟沒什麼不同，
這裡的火星人對地球文化科技吸收的極快。
早上起來可以用到山寨牙刷，有類似鐘錶的計時器，有特殊岩石粉燒紙的瓷器，晶石電燈等等……
除了沒有天空，這裡彷彿就是陷入黑夜的現代小鎮。
而且本地也有自己獨有的文化科技，他們已經懂得如何從水和礦物中提取氧氣，製造燃氣，利用地下水和地熱發電，利用特殊元素製造電池，開採礦物資源，冶煉製作金屬器皿。
他們製作一種類似蜘蛛的四腳代步工具，可以在陡峭的地下以每小時30公里的速度前進。
他們可以通過‘鑰匙’進行遠程溝通，就像是地球上的手機一樣。
只需要建立幾個‘晶石信號塔’，就能佈置出一個地下通訊網絡出來。這些晶石散發的磁場，還會對地球的電子信號進行干擾。
飲食方面，他們和地球人一樣，也是以碳水化貨物和蛋白質、脂類爲生。
在這裡吃到肉是很奢侈的一件事。
這意味着你需要冒險去捕獵那些變異生物。途中可能遇到各種危險……岩漿，塌方都可能造成生命危險。
好在地下還有一種可以產生澱粉的植物，這是他們的主食。
人們會把植物的根莖切成塊。蒸熟，然後晾乾製作成乾糧，口感上有點像是脫水的蘋果。
關於小鎮的文化特色還有很多，和地球比起各有千秋，目前來看還無法對地球構成威脅，以後就難說。
當地的‘市長’告訴楊葉，他們的首都已經制作出飛行器。
……
“你好。”
正當楊葉看着窗外思索時。街道上的一個小女孩發現了他，並用英語向楊葉打招呼。
“你好。”楊葉含笑揮手。這時女孩的母親對楊葉點點頭，把女孩帶回家。
“葉，看來你心情不錯。”
簡換上一身寬鬆的傳統服裝走進來，下意識看了一下地上盤坐的三寶。
自從跟隨楊葉開始。三寶就很少說話，只用眼睛去看。
“你看上去也不錯。”楊葉笑道：“現在可以啓程了嗎？”
簡點頭道：“隨時可以，市長大人借了三輛車給我們，還要派人護送。另外我們已經聯繫過卡魯，七大長老都已經得知，她們要求務必把你安全送到。”
“謝謝，我很期待卡魯城之行。”
……
卡魯城，位於火星人地下城市網絡的中心，處於地下平原。面積75平方公里，整個空間看上去就像是一個的胃袋
15號上午，楊葉乘坐四腳車顛爬了1000多公里終於抵達這裡。
城市入口出。彩旗高掛，一條寫着中文的歡迎橫幅，讓他有些忍笑不禁：
‘熱烈歡迎地球大使楊葉先生來卡魯訪問。’
這句帶着濃重的中式風味歡迎標語，是大長老專門找本國的漢語華夏文化學者卡西先生寫的。
上次寄給楊葉病毒信上的中文也是他寫的，楊葉一看就認出了對方的字跡。
“簡，你們對華夏文化還真是瞭解。”楊葉看着前方笑道。
簡聽後還頗感自豪。謙虛了幾句邀請他走向大長老等人。
只見這些人都身着同樣款式的傳統服飾，和波塔塔的祭司袍類似。由此可以看出兩個文明之間是有文化共同之處。
更讓人意外的是這些長老清一色的全是女性，而且每個人都有很強的精神力量。
看到這裡，楊葉臉色的笑容瞬間收住。
“你好尊貴的客人，塔索歡迎你。”
“你好尊貴的客人，澳古麗歡迎你。”
“你好……”
楊葉一一回應衆長老的問候。
大長老塔索笑道：“之前上面邀請我們上去談判，我們很願意，只是我們這裡有一條規定，女性不可將身體置身於危險，不可拋頭露面，所以我們無法上去與您交談。”
“原來是這樣。看來我們的確有些誤會。”
說話間，楊葉隨衆人邀請蹬上飛行器。
該飛行器設計上看上去就像是一個香皂盒，採用的是磁懸浮，內部結構很寬敞，看不到操作平臺和顯示器。
啓動時能感覺到輕微的失重感應。
……
“楊先生，我這樣稱呼你正確嗎？”
“很正確，”
楊葉收起四處打量的目光，看向大長老。
“很好。”
大長老令一旁侍者都退下，對楊葉道：“先生能來，實在是我們的榮幸，上次先生前往火星的和波塔塔的視頻他們帶給我看了，想不到這麼多年火星還有生命純在，這真是我們幸運。”
“先生生活在地上，應該瞭解到你們有批人類無禮的闖入我們領地，對我們的人大大出手，不知先生有何想法？”
楊葉微微一笑：“你邀我來是想談領土的事嗎？根據地球法律，領土包括一個國家的陸地、河流、湖泊、內海、領海……在你們之前，新西蘭政府已經宣誓這片土地是他們的，包括你們現在生活的地方也是他們的領土。”
“他們的公民在自己土地上活動應該不犯法吧？”
“胡說！我們祖先最早來到這裡！”二長老反駁道。
楊葉點頭道：“嗯，當時整個大陸都是你們的，但你們沒有好好保護自己的土地，再者你們真正的故鄉應該是火星的卡薩爾吧？”
“你怎麼知道？”二長老面帶驚訝。
楊葉含笑道：“這個不難猜出，各位和波塔塔膚色骨骼類似，在火星我還與卡薩爾國王談論了很久……”
“王國現在好嗎？”大長老好奇道。
“文明發展方面遭遇過幾次大劫難，現在還不如你們。”
說着，楊葉向她們講起火星上的見聞。
六大長老對楊葉的排斥和敵視也少了幾分。
半小時後，飛行器抵達城市中心廣場，七長老凱秋帶領一羣類似祭司的侍女排成兩隊迎接，城市居民聚在四周瞧熱鬧。
廣場面積超過3000平米，好似一個展開的扇子，後方是宮殿。建築風格幾乎與卡薩爾皇宮一致，不過缺少了卡薩爾的恢弘，多了幾分科技感。
廣場正中有一座燈塔，與上方穹頂相接，宛若天柱。
……
簡短的歡迎儀式後，衆人一併進入宮羣的主殿……
整個過程楊葉感覺就像是到了某個陌生國度，受到當地人的熱情款待，然而他們卻忘了與客人交談，跟像是在走形式。
用餐結束，楊葉被安排到一個單獨的套房，次日那些長老才正式邀請楊葉交談。
大殿。
等楊葉入座後，大長老道：“昨天沒有怠慢貴客吧？”
“沒有。不過說實話，我還是喜歡這樣的直接交流。”楊葉笑道。
衆長老聽後都略有尷尬之色。
二長老點頭道：“既然如此，那我們就來談談吧。你既然已經把我們的人送回來，那我們也會把你們的人送回去。”
“你上次曾經讓德轉告我們，說可以幫我們回到火星是真的嗎？”
“是的。”
楊葉看着她和四周衆長老道：“我的公司正在開創空天領域，不出10年就應該能建立起火星與地球的航線，到時候你們返回火星，就像坐飛機一樣方便。”
“真是偉大的工程。”
三長老讚美一句，接着自傲道：“不過十年後我們一樣能做到這些。”
“現在你們對我們的身份也瞭解了，我們也知道你們改造火星的計劃，我們意思是：暫時不回火星，你們給我一片土地，等火星改造好我們再回去。”
“另外，你們幫我們安排一下，我們希望能與波塔塔大祭司溝通。”
“作爲報酬，我們允許你們以後使用火星部分土地。”
“呵呵……”
聽到這兒，楊葉輕笑道：“這位閣下，關於火星改造計劃和未來土地分配，我們已經和火星各國政府談好。似乎不用經過你們允許吧？”
“關於你們準備租用土地的事情，我會向新西蘭政府和聯合國去說.與火星政府交談的事情我們也會幫忙轉達的。”
聽到楊葉的話，七長老冷笑道：“早就聽說你們地球人很狡詐，果然是這樣！我們什麼時候說要租你們的土地！”
“別以爲我們看不出，你們地球人幫助火星改造的目的。其實就是想霸佔我們星球，然後一點點把我們滅絕掉！”
“實話告訴你，我們請你來就是請你這位大使先生在這裡住下。你以爲我們真對你們地球有興趣嗎？”
“你們想留我等人質？”楊葉皺眉道。
說話間，他感覺身體好似大山一樣沉重，趕忙暗示轎轎讓他別衝動。
“可以這麼說。”
大長老笑道：“我們抓那些探險者不過是幌子，那些異獸也是我們驅使的……所有目的就是引你下來。”
“放心，我們不會傷害你，也不會主動傷害人類。你們改造火星是一件好事，但我不能看着你們地球人欺騙爲我們火星同胞。”
……()