“哼哼，好一張伶牙俐齒，不過知縣大人你一沒看皇上的聖旨二沒看本官的官印如何評定本官是冒充的？今天你到也給本官一個說法。本官的妹子好心爲流民捐獻糧食，卻因爲被人誣陷竟然受這拶刑你是不是也該給本官一個交代？”李泰毫不客氣的說道。
“你，你，本官怎麼知道你是真是假？”知縣這個時候只能緊緊的抱住那唯一的稻草。
“我是真是假？好本官就讓你知道我是真的，還是假的？”李泰毫不猶豫的從懷裡掏出了官印，“就請這位知縣大人看一下吧？”李泰氣呼呼的道。
“假的，肯定是假的。”知縣的臉色大變。
“來人給我拉出去砍了。”到了這個時候知縣也知道自己已經是必死無疑，但是看到李泰隻身前來就想先把李泰給收拾了，到時候護衛來個死不對症也就算了，頂多自己被降職，但是有了蘇老爺送的那筆銀子自己的後半生已經不愁榮華富貴了，千里爲官爲的是吃穿。
“真是好大的膽子，一個個小小的知縣竟然敢斬殺刺史大人，真不知道是誰給你的權利，還是吃了雄心豹子膽。”一個溫和卻又嚴肅的聲音突然緩緩的傳了進來。
“恩師，袁方，茗煙受了拶刑。”李泰一聽這聲音立刻轉過頭去，見李懷英和袁方緩緩的走了進來，眼睛立刻一亮，連忙說道。
“好大狗膽，竟敢傷害無關之人，你還真以爲鳳朝的法律奈你不何麼？”李懷英一聽李泰說茗煙受了拶刑臉色立刻變了，袁方更是火冒三丈。
“你，你又是誰？”知縣大人的牙齒已經開始打哆嗦了，因爲從李泰的那句恩師當中知縣已經猜到面前的這個老者是誰了，滿朝的文武官員何人不知當朝的國老李大人只有一個侄兒，而這個侄兒也是自小拜他爲師，所以他的侄兒只稱自己的叔父爲恩師。
“哼，在下李懷英官拜鳳閣鸞臺平章事。”李懷英淡淡的說道。
“閣老，閣老饒命，饒命啊！”知縣噗通的一聲跪在了地上，拼命的磕頭。
“饒命？在你刑訊沈小姐的時候你可想過要饒了無辜的沈茗煙一命麼？在你要殺死李泰的時候你可想過要饒過李泰一命麼？”李懷英厲聲訓斥。
“我，我，小的知罪，小的知罪！”知縣這個時候只能不停的磕頭。
“你先起來吧，一會在說你的罪行。”李懷英冷冷的道。
“謝大人，謝大人。”知縣連忙爬起來站在一旁。
“大人，大人，這個人說自己是國老，但是沒有拿出聖旨。”一旁書辦連忙走到了知縣的面前小聲的嘀咕。
“哼，一個小小的書辦竟然如此精細，袁方，請聖旨！”李懷英一抱拳道。
“是！”袁方答應完立刻從懷中拿出一個黃色的卷軸徐徐的打開大聲讀道：“萬歲有旨，命鳳閣鸞臺平章事李懷英爲江南道處置史查察吏治，所到之處便宜行事。欽賜！”袁方讀完後，將聖旨一合看着眼前已經發抖的知縣和書辦輕蔑的道：“知縣大人，你還要驗一下聖旨是真的還是假的麼？”
“這，不敢，不敢！”那知縣何時見過這種場面渾身早就哆嗦了起來。
“這位是虎龍衛禁軍統領袁方袁將軍，也是本閣的衛隊長。”“大人，欽差衛隊已經來了。”袁方看着李懷英的管家在人羣中悄悄的向他招手立刻對李懷英道。
“好，叫上兩個虎龍衛跟着衙役一起去萬花樓將老鴇子紅姑給帶上大堂。”李懷英道。
“是，你們兩個還不快去。”袁方立刻發號施令。
“去請 個大夫給茗煙的手給看一下，可曾傷到了骨頭？”李懷英關切的道。
“回大人，無事！”沈茗煙也流露出淡淡的微笑，只是那微笑中卻有着一點微微的疏離。
“那好，您先下去處理一下傷口，若是有事我在請你上堂。”李懷英非常客氣的對沈茗煙道。
“謝國老！”沈茗煙一鞠躬後，就在李泰的陪同下先下了大堂。
“李大人，不用你陪着我了，這點小傷不算什麼？若是國老有事差遣你，卻是不好。”沈茗煙看着一同陪她走出來的李泰立刻說道。
“茗煙你太客氣了，而且是我沒有保護好你。”李泰說着有些自慚。
“李大人千萬別這麼說，如果沒有你的幫助，小女子今天怕是要死在這酷刑的手上了。”沈茗煙的嘴角帶着笑。
“茗煙，你別說了，我都要慚愧死了，還是先上藥吧。”李泰扶着沈茗煙走到了偏堂，那邊請來的醫生已經在那等候了。
十指連心，即使是小心的包紮也忍不住讓沈茗煙緊緊的皺眉。
“大夫，怎麼樣？”李泰認真的詢問。
“還好骨頭傷的不重，只是一些皮外傷，多塗一些藥，修養兩天就好了。”大夫一邊收拾着藥箱一邊道，“不過這兩天要千萬注意不要碰到水，否則會加重傷勢的。”
“多謝大夫。”沈茗煙笑着道。
“好了，沈姑娘好好休息吧。”大夫說完揹着藥箱子就離開了。
“回大人，萬花樓並沒有關門，我們分路包圍，這個衙役帶我們這一路繞了一大圈子，另外那兩個兄弟自己去的，早已經把人抓了起來了。”虎龍衛的兩個人立刻上前說道。
“很好，把那個衙役帶了上來。”李懷英微微的點一下頭吩咐道。
“上去！”話音剛落就有人將那個衙役押了上來。
“大膽的小廝，竟然擾亂公堂辦案，你說你是受了誰的指示。”李懷英重重的拍了一下驚堂木。
“大人，小的不敢，小的不敢。”那衙役連忙跪在了地上。
“事實俱在還敢狡辯。還不趕緊從實招來，你手了誰的指使竟然給帶錯了路。”李懷英冷冷的道。
“小的，小的只是迷了路。”那衙役低下頭，目光不停的閃爍。
“本官問你，你可是本地人士？”李懷英冷冷的問道。
“是本地人士。”衙役悄悄的鬆了一口氣。
“既然是本地人士竟然還能帶錯了路，本官看你是不見棺材不落淚，來人給我拖了出去重大二十大板本官看他還認不認得路。”李懷英毫不猶豫的抽了一支簽字扔在了地上。
“是！”龍護衛的衛隊本來就是皇上的親衛隊，比普通的衙役可是敢下手多了，除了李懷英以外也只買袁方的帳了，因爲袁方是他們的頂頭上司。
而今聽說這幾個行刑的人傷了自己頂頭上司的結義妹妹，那還能手輕了，這二十大板下去是闆闆見肉，疼的那衙役是呼天搶地，沒到十板子那衙役就忍不住受刑不停的喊：“我招，我招！”
“帶上大堂！”李懷英大聲道。
“大人，是，是知縣的意思，是知縣的意思，小的也不敢違抗啊！”那衙役鼻涕一把淚一把的哭道。
“哼，帶到一旁，將紅姑給我帶來。”李懷英冷冷的看一眼旁邊的知縣，先帶上了紅姑。
“參加大人！”紅姑妖嬈的跪在了地上。
“本官問你，你送給流民的糧食是誰處理的？”李懷英冷冷的問道。
“是沈小姐自己處理的。”紅姑不慌不忙的說道。“昨天我只給了沈小姐的銀子，糧食是她自己去買的，也是她親自僱了我的人送給流民的，她說自己有事情就沒有去。”紅姑繼續道。
“紅姑，你擡起頭來看看本官是誰。”李懷英嘿嘿的道，臉上只是更加的嚴肅和冰冷的。
“小婦人不敢。”紅姑屬於藝妓，這古代藝妓其實就是和奴隸化一個等號沒有任何的人身自由，不過是沒有奴隸生活的那麼悽慘。
“本官讓你擡起頭來。”李懷英依舊說道。
紅姑慢慢的擡了起頭，還以爲自己被李懷英看上了，眼睛中暗藏着風情，緩緩的擡起了頭來，那頭就那麼定定的傻傻的看着李懷英。
“紅姑，你還有什麼話可說？”李懷英淡淡的問
“大人，饒命，大人饒命啊！”紅姑連忙磕着頭，“你還有什麼話可說？”李懷英冷冷的問道。
“我，我，我說，我說，是我貪圖了小便宜想讓沈小姐賣身到了萬花樓於是纔給送難民的糧食中下了瀉藥，知縣大人也是被我買通的。”那紅姑竹筒倒豆子全都給說了出來。
“知縣，是這樣的麼？”李懷英冷冷的問了一下旁邊的縣令。
“是，大人，是的，就是這樣。”縣令連忙回答。
“哼，你堂堂的縣令竟然和萬花樓的老鴇子沆瀣一氣爲了不可告人的目的竟然將好好的姑娘逼入青樓，你們還有一點人性麼？”李懷英越問越生氣。
“大人饒命，大人饒命。”知縣和老鴇子同時跪在地上磕頭。
“哼，本官若是饒了你們天理不容，來人將這老鴇子給我帶下去重大二十大板，關在監中，等待後審，這知縣也閒帶下去關了起來，萬花樓的財產全出充公。立刻開倉賑濟災民。”李懷英在大堂上很快就將這些事情處理完了。
“茗煙，你沒事吧？”李懷英處理完公事就帶着袁方一同去偏殿看望沈茗煙。
“李大人，袁大人。”沈茗煙站了起來恭敬的行禮。
“哎，茗煙你還是喊我一聲先生吧！”李懷英笑呵呵的道。
“茗煙不敢！”沈茗煙依舊客套有禮的道。
“茗煙，你可是在生氣我們三人隱瞞了自己的身份？”李懷英依舊笑呵呵的道。
“茗煙怎麼敢和大人們生氣，只是覺得自己有些好笑而已。”沈茗煙道。
“茗煙，卻不要這麼想了，其實這件流民的事情不是茗煙看到的表面上的那麼簡單，而且爲了這件事情我們已經調查了很長時間，所以雖然我們現在同情流民卻不能放手去幫他們，爲的就是怕打草驚蛇，而你的出手正好給了我們一個過渡
的時間哪怕是短短的一天。”李懷英認真的說道。
“原來是這樣。”沈茗煙的臉色依舊很蒼白。
“是我的事情讓先生提前暴露了身份。”沈茗煙有一些不好意思。
“茗煙不必自責了，先解決一部分流民的事情也讓我的心裡能夠鬆一口氣。”李懷英笑呵呵的道。
“這件事情我也知道不那麼簡單，我以爲只是我和蘇慕白之間的糾葛，沒想到還有朝廷中的事情。”沈茗煙有些頭痛。
“茗煙，你就暫時住在我這的行館吧，你是袁方的義妹，是我的侄女，可不能自己一個人住在旅店了。”李懷英哈哈大笑道。
“茗煙遵命。”沈茗煙連忙答道。
“竟然是這樣，竟然是這樣，那個姓李的老頭竟然是當朝的國老。”蘇慕白重重的拍了一巴掌在桌子上，黃花梨木的桌子竟然在蘇慕白這一巴掌下拍的粉碎。
“我說慕白，你就不要在針對沈茗煙了，沈茗煙的手受了拶刑，恐怕手指骨也已經受傷了，難道她真的傷的很重你不心疼麼？”高旭在一旁勸着道。
“心疼？呵呵，我是心疼，但是我寧願打斷她的雙腿天天的養着她，也不願意看着她到處亂跑，如今更是越來越能耐了，和當朝的國老都扯上了關係。”蘇慕白二話不說往肚子裡倒酒。
“慕白，你別這樣。”高旭微微的皺眉。
蘇慕白看都沒看高旭一眼繼續喝酒。
“紅娘，你能勸勸他麼？”高旭看了一眼已經換回女裝的紅娘。
“我去找茗煙。”紅娘看着已經滿臉憔悴的蘇慕白，突然轉身就往外走。
“站住，紅娘，你這樣去，茗煙會放過你麼？”高旭一把拽過紅娘。
“可是我不能讓大公子就這麼消沉下去，你看看這還是意氣風發的大公子麼？”紅娘流下了眼淚。
“你，你愛上慕白了？”高旭突然說道。
紅娘的臉一下子紅了，只是低頭不語。
“你去吧！”高旭道。
紅娘轉身走了出去。
沈茗煙一個人在院子中看着花園裡盛開的花朵，身旁有兩個小丫鬟在陪同着沈茗煙，這兩個小丫鬟是李懷英特意派來伺候茗煙的，只因爲茗煙的手受傷了，十指都被包紮的很嚴實，甚至連吃飯喝水都需要人的幫忙。
“沈小姐，外面有個叫紅娘的說是你的舊時。”一個小丫鬟進來稟報。
“紅娘？她倒是有臉來見我。”沈茗煙淡淡的笑道。
“小姐要見她麼？”小丫鬟在一旁問道。
“讓她進來吧。”沈茗煙用手輕輕的碰了一下盛開的鮮花，卻疼的直皺眉頭。
“小姐，你沒事吧？”小丫鬟在一旁擔心的問。
“沒事！”沈茗煙的臉上依舊帶着笑容。
“茗煙，茗煙救命，救命啊！”紅娘一見到沈茗煙站在花圃旁邊噗通的一聲跪在了地上。
“紅娘姑娘，你這是幹什麼？”沈茗煙身形一轉幹脆的避開了紅娘的下跪。
“茗煙，我知道是我不好，我傷了你的心，又讓你受了刑罰，可是今天我也沒有辦法纔來求你。”紅娘一邊梗咽的道一邊往茗煙的腳前爬了幾步。
“你走吧，我不想在看到你，臨走以前你最好把屬於我的資產還給我，而女人閣我知道你會將它就交給蘇慕白的，不過那也是你的事情，我也管不了許多了。”沈茗煙淡淡的道。
“茗煙，你的東西我都已經帶來了，交給了你的丫鬟，但是我求求你，求求你去見見慕白，慕白對你也是因愛生恨啊。”紅娘繼續哭道。
“紅娘，你會彈琴麼？”沈茗煙突然問。
“當然！”紅娘愣了。
“花開的時候最完美，花落了就枯萎，錯過了花期花怪誰 花需要人安慰 ”一曲落花在沈茗煙的口中悠揚動聽。
紅娘在沈茗煙的歌聲中沉醉了，也流淚了，這曲歌寫的不就是自己麼？“我眼角眉梢的憔悴 沒有人看得會 當初的誓言太完美 像落花滿天飛。”
“紅娘，這首歌是我送給你的，希望這首歌能讓你達成所願，從今以後你不要再來找我了，我和你不同，你可以爲了愛情放棄自己的良知，而我只想要自由自在的生活，‘生命誠可貴，愛情價更高。若爲自由故，兩者皆可拋。’紅娘這就是我生活的態度，希望你能明白，也希望蘇慕白能明白。”沈茗煙說完帶着小丫鬟轉身就離開。
“生命誠可貴，愛情價更高。若爲自由故，兩者皆可拋。這到底是什麼樣的人？難道自由真的對她就那麼重要麼？”紅娘跪在地上癡癡的想着。
“她真的那麼說？”高旭也傻了。
“是的！”紅娘道。
“也許你能用那首曲子讓慕白明白。”高旭突然靈機一動。
“可是他愛的人不是我。”紅娘有些委屈的道。
（本章完）