關東庭和關西庭的相繼成立，一下子彷彿一個巨石扔在了深潭裡。不過如今袁紹和族人帶領大軍一起返回渤海郡，袁隗則選擇留在洛陽，輔佐袁譚一起重建洛陽城，那些老黨人也開始向洛陽集聚。次子袁熙領江夏，幼子袁尚領長沙太守。這樣的安排讓手下非常滿意，以前袁紹雖然喜歡袁尚，但是大事上決不含糊。袁隗對此也很贊同，他也是老人，也知道老人都喜歡幼子幼女，這是人之常情。袁紹不是前身，幾個兒子都不是親生的，他決定還是按照傳統，他可不會像原主那樣坑兒子。袁術之子袁耀領南陽太守，算是繼承了父親的一部分遺產。其他的都被袁紹霸佔了。而且這個南陽太守，沒有袁紹支持，他也幹不了。家大業大，需要的軍隊也多，去除各地駐軍。跟着他迴歸渤海的滿打滿算只有五萬大軍。
五萬精銳大軍浩浩蕩蕩，路過州郡無不夾到歡迎。袁紹四世三公，而且如今擊敗董卓，成立關東盟，聲威更勝。當然也有不那麼友好的，袁紹等人都記下了。有的人是嫉妒，有人是依然心向漢朝，對他關東自立非常不滿，並認爲他比董卓更可恨。畢竟董卓如今已經退回關中，鞭長莫及。如今他們頭上有了新的組織，關東盟。但是更多家族已經看到了大勢，開始派遣家族部曲加入袁紹大軍。
大軍越來越大，但是袁紹心中始終有所不安。 謀士許攸是南陽人，看到越來越多的河北部曲加入，他擔心自己的地位。也擔心萬一有敵人阻擊，會釀成大禍。 他向袁紹進言：“主公，如今加入部曲越來越多，可是山頭林立，萬一有個風吹草動，恐釀成大禍。”
逢紀附和。 田豐爲人剛直：“主公，這的確是個問題，不過如何讓這些部曲統籌規劃，這是個難題。可惜顏良文丑不在。”
正在這時，一位下人前來稟報：“主公，門外有一人自稱鞠義的大將前來求見。”袁紹一聽，那不是韓馥手下頭號大將嗎？袁紹道：“還不快快有請，啊不，吾親自去請。”鞠義就在門口，聽到袁紹的聲音，非常感激，這纔是我要追隨的主公。鞠義抱拳單膝跪地：“請明公收留！”袁紹不明白期間發生了何事，但決定還是要問一下：“鞠將軍，吾在韓刺史那裡可是聽過你的大名，你怎麼想到轉投與我？” 鞠義也不矯情：“韓刺史怕我喧賓奪主，不肯重用，如今天下大勢在明公，義自當來投。” 那幾位謀士聽後有一些不滿，說自己舊主不對，那可是犯了大忌。 袁紹沒這忌諱，武人就要勇往直前。袁紹大喜：“你既然敢來，烏就敢給你重用，看到那四萬多新加入的部曲嗎？我正愁無法整合。你整合多少，他們以後就是你的隊伍。不服的，可殺也可以驅逐。畢竟戰士的天職就是服從命令。”
許攸懇求地說道：“主公，三思啊！” 袁紹說道：“字遠啊，你剛纔不是還說新加入部曲缺一個統籌的大將嗎？鞠將軍在韓刺史哪裡統領五萬大軍，怎麼就連着四萬就管不了？ 用人不疑，疑人不用，這麼多新加入部曲我不求他們發揮多少戰力，能夠整合在一起，做到令行禁止就可以了，這些我相信鞠將軍可以做得更好。” 鞠義更加感激，有種士爲知己者死的感覺。感激地到：“十天內如果做不到令行禁止，義提頭來見。”逢紀小聲對袁紹說：“明公，鞠義似乎對前主公不敬！” 袁紹氣薄雲天地道：“元圖，鞠義是武人，武人就應該勇往直前，肚裡哪有那麼多彎彎繞。如果對前主滿意，自然不會走的，如果你們將來誰有一天對我不滿，也可以另尋明主，畢竟誰都想被重用，成就功業，揚名立萬。”
鞠義當然也不是空手來投的，他的心腹有一千多人，都是軍中骨幹，那些人得知鞠義要投靠渤海袁紹，自然決定跟隨。他整頓那些家族部曲之時，有人不服，他殺了幾個刺頭。便震懾了一些人，有些人覺得鞠義名不副實，決定以武定輸贏，結果沒有人可以抵抗是個回合。軍中崇拜強者，鞠義自然對這些部曲們也毫不私藏，將一些壓箱底的絕技都教了出來。各大部曲被打散，最終整合完畢，每天趕路都是各種程度的訓練。
就是那些外行謀士們，也都能看出來這樣訓練纔是正確的打開方式，那些謀士看向鞠義的眼神變成尊敬，袁紹對自己的決定感到滿意。幾位謀士對袁紹一陣吹捧。“恭喜明公的一大將”；“明公果然慧眼識珠。” 有謀士提議，要是其他軍隊也向鞠將軍這樣訓練。袁紹不緊不慢地道：“武人之間競爭也很激烈啊，誰肯舍下面子向別人學習，哪怕知道那是好的。如果呂布站在面前，他們好不猶豫會去學習，畢竟人家是大漢第一人。鞠義名聲不顯，文人養望，武人揚名，還需要拿得出手的戰績才能夠震懾這批武人。”
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鞠義和心腹走後，他雖然有些不滿，但是也放心了。那鞠義實力太過強大，韓馥覺得有些擔心，千方百計排擠他。如今走了，他卻擔心另一件事，那幽州刺史劉虞會不會得知消息前來進犯。還好，還有一些沒走，該去軍營看一看了。這些還沒走的將軍們雖然沒有異心，是覺得自己能力不夠，得不到袁盟主重用。韓馥看到軍營中有的將軍在調戲女子，有的在賭博，有的在鬥毆。他氣得好懸沒氣死。他似乎有些擔心了，萬一幽州來犯，該往何處。但是決定死馬當活馬醫，也不一定馬上就會來犯。他問了問身邊的謀士：“那些將領是怎麼回事？”一位謀士支支吾吾地說：“都是些地方豪強大族安插進來的。管得太狠，走了，管得不嚴，沒啥效果！”韓馥無奈，但覺得還需要做些什麼。謀士沮授出了一策：“明公，將那些主要將士的長子當作侍衛，以顯示重視！然後提高軍餉。”
韓馥聞絃歌而知雅意，自然聽出來沮授的意思，另一位謀士卻道：“這樣會讓將士們覺得兒子是人質。”韓馥一看，果然是一位將軍的同族。韓馥也管不了那麼多了，這位謀士聽出了不滿：“人質也好，重視也罷，如果不接受善意那就請辭吧，或者去追隨盟主吧！”
“則注，這件事就交給你去辦吧，我們如今算是危若累卵了。”沮授領命，他決定一定要讓軍營面貌煥然一新。
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董卓給州刺史劉虞，遼東王公孫度封王的條件就是讓他們重擊袁紹。董卓對兗州刺史劉岱和揚州刺史劉繇開了同樣的條件、不過二人猶豫不覺。
袁紹名望雖大，但是手下戰將不強，又加上很多都被分了各處，所以實力還不如討卓聯盟之時，後來其昏招迭出，又接受了五萬各大家族的部曲，這些部曲各自爲政。順風仗是還可以，一旦出現挫折轉頭就成了敵人。他決定派出一些人策應，但也不準備過分刺激袁紹，讓義子呂布安排。呂布將麾下大將張遼和五千西涼兵前去策應劉虞，和公孫度。
劉虞本來還有些吃不準，在得知袁紹居然收了六萬部曲的時候就下定了決心，如果不抓住這個機會，若是等袁紹抓住機會，那自己幽州刺史可就到頭了，公孫度山高黃帝遠，自己可距離袁紹不遠。而且若是製造了混亂，這六萬部曲臨陣倒戈可讓四世三公徹底玩完。
劉虞，公孫度，和張遼決定麻痹袁紹，先去偏師攻打冀州韓馥。此刻袁紹長途奔襲，絕對不想疲師遠征。等袁紹大軍剛抵達渤海不久之時，給與合圍之勢。將其一舉殲滅。
此刻正是六月天，三路大軍突然進攻冀州，此時韓馥的軍隊已經有了防備，但是那裡抵得住劉虞，公孫度，和張遼的三路大軍。一個月功夫冀州便丟了近半，此刻韓馥便派遣使者去追擊袁紹大軍，請求援助。
此刻袁紹大營之中氣氛非常凝重，如今局勢非常微妙。三路大軍明是爲了冀州，實則爲了袁紹總盟主。其他勢力要麼太遠，要麼不願意插手，都想看總盟主的笑話。 許攸不想救援冀州，他說：“明公，此刻太過微妙，我方三個月未有修整，疲師遠征實爲大忌！”
這時候，謀士辛評出了一策：“明公，這次大戰決定的是河北的局勢，如果幽州一方勝了，我們就麻煩了，關東盟成了笑話，而且三路大軍會止步於幽州嗎？ 反手就是來圍攻我放，韓馥定然保不住冀州，這次他要是願意讓出冀州，明公可以給他再找個地方，若是不願，我方也不能出力不討好，畢竟這個時機對我方出師不利！”
郭圖，荀湛，高幹三人也早就達成一致意見。郭圖說：“明公，圖等願毛遂自薦，勸說冀州刺史讓出冀州。”