崔許炎愕然地看着李湛，道：
“你兄，你的意思是……”
李湛站起身，踱了兩步後，轉身道：
“這個金太守的性格，以我來看，系統應該是將他設定爲倔強而守信的。通過加入聯盟這件事就可以看得出來，輕易他是不會加入任何形式的組織的，一旦加入，就會恪守本職，很難再讓他脫離出去。”
崔許炎點頭道：
“沒錯，金太守的性格確實就是這樣的。”
李湛繼續道：
“既然如此，我這裡有個想法，改變當初強攻濟新城的計劃，而是……”守府書房內，凝眉不語。
雖然自己已經主動將金沿城設爲自己的敵對城市，然而，金沿城畢竟是自己治下最優秀的玩家城市，不論是經濟、軍事、民生，各個方面都在整個高麗文明中名列前茅。曾幾何時，金太守以自己有這麼優秀的一個玩家城市而驕傲，與金正沿和崔許炎的私交也是頗爲深厚。
看到崔許炎出現在城下，金太守當時確實是非常惱火的。不過，當看到崔許炎拔刀向腹，以死請罪的那一刻，金太守深深壓在心底的那份舊情猛然被掀起。那一刻，看着自己的屬下奄奄一息，金太守心中百味陳雜，說不清是什麼感覺。
已經過了將近一天了，金太守自從回來後就一直枯坐在自己的書房內，默不聲響。
時間已經是下午三點左右，金太守看了一眼旁邊桌案上放着的早已涼透了的午飯，沒有一點食慾。就在這個時候，金太守耳邊忽然隱隱約約聽到有樂聲響起，細聽之下，似乎是人死時送葬的哀樂。
門外軍卒進來稟報。說是城外三裡的荒山上，有一隊送葬的隊伍。根據箭樓上了望兵士的觀察，幡旗上寫着一個斗大地崔字，死者可能是金沿城的崔副城主。
“什麼？許炎他死了？”
金太守騰地就從椅子上站了起來。向軍卒追問道。得到軍卒肯定的答覆後，金太守頹然坐回椅子上木然半晌。兩眼無神直直地望着前方，身邊的軍卒叫了他半天才算回過神來。
回過神來地金太守好像想起什麼了似的，向軍卒急急地問道：
“送葬地隊伍有多少人？他們要在把許炎下葬在哪裡？”
軍卒如實回道：
“大約有三四十人左右的樣子，下葬的地點選在城外三裡的一座荒山上。”
金太守默默地點了點頭，道：
“給我準備一件平民的衣服，我要出城。”
濟新城周圍多荒山和樹林，崔許炎下葬的荒山位於城南，也就是遠征軍來時的方向。金太守帶上四名花郎護衛軍，悄悄打開北城門，從東面的山林間繞道來到南面的這座荒山附近。選了一處地勢較高的岩石隱藏起來，向下面觀望送葬地隊伍。
正如守門軍卒所說的那樣，送葬的隊伍共有三十多人的樣子，每個人都穿白掛孝，踩着一地的線錢，向事先已經挖好的下葬點走來。
吳凡和黑煞兩人走在隊伍的最前面，一邊低着頭往前走。這兩人一邊嘀咕：
“喂，我說老吳。你說那個倔老頭他會來嗎？我怎麼總感覺有點懸？”
“你感覺懸地事多去了，老實演你的戲吧。按照李老弟地分析，那個金太守對崔許炎只是表面上惱恨，心底裡還是有很深的舊情的，如果果真是這樣。得知崔許炎下葬。金太守一定會想方設法來看一看。”
“但願吧，我可不想這身衣服白穿。二十來年了第一次穿這東西，怎麼瞅怎麼彆扭。”
“你就少說兩句吧，別露出馬腳來了，否則你和我都吃不了兜着走。”
金太守躲在岩石後面，看着擡在送葬隊伍中間的靈棺，尤其是棺前擺放的崔許炎畫像，眼睛登時就禁不住溼潤起來。以往崔許炎陪同自己巡視金沿城時地一幕幕景像歷歷在目，讓這個倔強地老太守終於忍不住落下淚來。
正在這時，身邊的四名護衛軍花郎突然喝了一聲“保護太守！”，即將紛紛站起身來抽出細劍，將金太守擋在身後。
金太守一怔，擦了擦兩眼轉身來看，卻見一個年輕地玩家在十幾人的陪同下，站在自己的面前。那玩家看到金太守後微微一笑，道：
“金太守，在下已經在這裡等你很久了。”
金太守心念電轉，突然間好像明白了什麼事情。他站起身，緩緩道：
“你，是何人？在這裡等我做甚？”
年輕人臉上一直是一副笑容可鞠的樣子，道：
“在下名叫李湛，是中國遠征軍的發起者。我在這裡等金太守，是因爲有一件要事相商。因爲擔心金太守不肯赴邀，迫不得已纔出此下策。”
不等金太守答話，一名護衛兵花郎已經斥道：
“太守大人豈能容爾等這般無禮！爾等若不速速退下，小心性命不保！”
李湛看了這名護衛兵一眼，笑着搖了搖頭。旁邊蘇定方提戟上前，將李湛護在身後。金太守和蘇定方曾有一面之識，知道蘇定方的歷害，有他在這裡，手下的四名花郎根本就是白搭。因此，只好妥協道：“好了，你們都退下，我自有分寸。李湛，你有什麼話，就請直說吧。”
李湛扭頭看了看不遠處的一片密林，道：
“金太守，我們還是到那邊敘話吧。”帳篷，李湛徑直引領金太守走了過去。金太守看到這個帳篷，心中暗道：看來李湛是早有準備在先啊，只是搞不懂他現在完全有能力殺了我，卻爲何不殺我？只要殺了我，濟新城可以說是唾手可得。說是商談，我們之間又有什麼好談的呢？
帶着疑問，金太守和李湛一前一後走進營帳。蘇定方與十幾名御林軍，還有金太守隨身的四名護衛兵花郎，都站在營帳外圍三十米遠的地方，即是守衛，也是防止商談的細節泄露出去。
營帳內，李湛先是給金太守倒了杯茶水壓壓驚。兩人面對面坐下，喝了幾口茶水後，金太守催問道：
“李湛，你把老夫帶來這裡，到底有什麼事情要說？”
李湛放下茶杯，嘆了口氣，道：
“我這次率領遠征軍來到貴地，根本就不想傷害除了大韓城外的任何其它勢力，不論是玩家勢力還是NPC勢力。我的目標很明確，大韓城公然與我炎黃城爲敵，搶佔風行島，我要讓他付出代價，僅此而已。不過，大韓城卻利用國戰爲藉口，組織起大韓聯盟，與我們遠征軍對抗。絕大多數聯盟中的勢力都像濟新城一樣，被大韓城利用而不知，只有極少數的勢力比如金沿城，察覺到了大韓城的真正目的而主動脫離。崔許炎說得沒錯，世界範圍內的國戰已經打響，以在下愚見，高麗文明最終必被征服，這只不過是時間問題罷了。而濟新城現在正在扮演這個征服過程中犧牲品的角色，如果大韓城把濟新城看做是兄弟聯盟，濟新城爲兄弟犧牲也是值得的，可現在的問題是，大韓城把濟新城放在心上了嗎？此時遠征軍已經兵臨濟新城下，大韓城卻仍在拼命發展科技，加固城防，將聯盟中的軍資用在自己領地內的科技研發和建設上，視盟友存亡如草芥一般，實在讓人心寒啊。”
金太守默默地聽李湛說完，過了半晌，才道：
“你所說的，似乎也有一些道理。你的意思是，讓老夫的濟新城也像金沿城一樣加入你們？”
李湛笑了笑，道：
“其實我的意思是，希望濟新城能宣佈中立，就像沿途中的那些村鎮一樣。當然，如果金太守肯加入我們，那是我們求之不得的事情；反之，就算金太守不肯加入我們，我們也絕不爲難。”
金太守凝眉思索良久，沒有直接答李湛的話，而是反問道：
“雖然我已經知道了你們是用下葬許炎的方法把我誆來這裡。不過，我現在仍然想知道許炎的情況怎麼樣？他今天在城下受了很重的傷，現在還要緊嗎？”
李湛微微一笑，扭頭向着營帳後身道：
“許炎，你也聽到了，快來見見你的老太守吧。”