番外 暗戰（下）
眼看四個少女走遠，那少年不禁嘆了口氣，望望受了傷的護衛頭領，輕道：“卞頭領，傷勢如何？”
那卞頭領躬身道：“回九……公子話，屬下傷勢並不要緊，只要稍稍調息一會兒就沒事了。”
那九公子點了點頭，道：“如此甚好。其他兄弟怎麼樣？”
卞頭領道：“此前所餘兄弟二十三人，方纔一戰，遇難七人，重傷六人，幾乎個個帶傷，完好的……僅有三人。”
九公子輕嘆一聲，道：“重傷的六位兄弟扶上馬車，待到賀州留下療傷，留下足夠銀錢，令他們傷好後自行回京。至於遇難的……將他們屍身藏在隱秘處，待到賀州，令賀州府衙派人前來收斂，送回京城……厚葬！其遺屬，還得麻煩卞頭領回京後料理了。”
卞頭領躬身道：“屬下代兄弟們謝過九公子恩典。”
九公子擺擺手，輕道：“待兄弟們料理好，便上路吧，無須知會我們了。”說着，便鑽回馬車。
馬車廂內，除了那九公子，尚另有一少年，與那九公子服飾一般的雍容華貴，但臉色蒼白如紙。他年紀比那九公子大了一些，約莫有十三四歲的樣子。
九公子坐在那人身側，輕道：“七哥，身子可好些？”
那少年，大約應稱之爲七公子吧，輕咳兩聲，輕道：“不礙事。”
七公子望了望九公子，道：“九弟，那四個女子，你如何看？”
九公子想了想，輕道：“怕是京中哪家貴胄。”
七公子輕問道：“京中？這裡距離京城可是很遠的，你爲何如此肯定？”
九公子輕道：“那四名女子，服飾雖簡單，但一看便知是出自京中名家之手，其他地方做不出如此手藝。而且，她們武藝雖高。但儀態萬方，絕不是普通人家的女兒，更不可能是江湖女子。即便是一般大家，也養不出如此氣度的女子。想必是京中那幾戶豪門家中的。”
九公子頓了頓，又道：“何況她們的口音，是標準的京城口音。雖然各地人都以模仿京城口音爲榮，到處都聽得到，但如此標準絕非模仿。必是在京中長大。”
七公子的雙眼，抹過一絲讚賞，又道：“那九弟看，她們是哪家女子呢？”
九公子又是思索了一會兒，道：“那曾開口過的女子，顯是四女領頭之人。她約莫是十五六歲，但尚未及笄，最多不過十五歲。京中已到年紀，但尚未及笄的貴胄女兒，只有樑國公沈府的大小姐、二小姐。寧國公路府的六小姐，靖宇侯府三小姐，湯武伯府十一小姐五人而已。但同一家有兩人的，只有樑國公府一家而已。所以，那領頭女子，想必定是樑國公府大小姐，數月之後纔到十五歲生辰，尚未行及笄之禮的沈素雅沈大小姐，至於另一位，必是沈府二小姐沈素盈。”
七公子輕道：“那其餘兩位呢？”
九公子輕道：“能猜出沈大小姐、沈二小姐兩位。其餘的還有什麼難猜的？另外兩位，大些的介於你我之間，應該在十歲左右。沈府之中恰恰就有一位今年十歲的女兒，六小姐沈素芬。至於剩下那位最幼的。樑國公府中符合年齡的有三位，分別是七小姐沈素琳，八小姐沈素靈，九小姐沈素心。然而，沈府七小姐八小姐，乃是一對雙生女兒。傳說二人形影不離。但此時，卻只見一位，與傳說不符。那，這最後一位，必是沈家小女兒，九小姐沈素心了。”
七公子微微一笑，道：“那……回京之後，九弟可要到樑國公府拜會，答謝救命之恩？”
九公子微一苦笑，道：“沈老國公一貫低調，在我們……家中的兄弟幾人中，從未表現出對任何一位的特別之處。想必，他並不願意在其中參合。另外，你我現下，正是尷尬之時。如我到樑國公府，必會爲樑國公府帶來無盡麻煩，我又何必去。感恩之心，存於心，日後有可報之時，盡力去報便是，何必登門？”
七公子點點頭，輕笑道：“九弟，你長大了。”
九公子一怔，苦笑着搖了搖頭，道：“若是可以，我倒寧願永遠不要長大。”
七公子亦是一怔，不由輕嘆一聲。
過了一會兒，七公子又輕笑道：“說來，那樑國公府多年來從未有過女子入宮。老樑國公也還罷了，一個嫡出女兒都沒有，卻是他的子嗣總共有九個嫡女，也不知其中會不會有人進宮。”
九公子一愣，搖頭道：“老樑國公素來不願攀龍附鳳，他的孫女想必是不會進宮的。何況，皇……皇上已經年近四旬，而樑國公府的未嫁女最大不過十五歲，皇上近些年也並未選過秀女入宮……”
七公子輕聲打斷道：“莫忘了，還有一個。”
九公子又是一愣，隨即搖頭道：“那我倒寧願樑國公府的女兒們不要進宮吧……”
七公子笑道：“沈家小姐們，已經有即將及笄的了，與那人不是正好相仿麼？”
九公子失笑道：“素來慣例，我等除非放棄……那個，否則皆不可迎娶三品以上家門的嫡長女，那不可能的。”
七公子笑道：“莫忘了，沈府即將及笄的，可不止那位沈大小姐一人而已。”
九公子一怔，道：“你是說……”
七公子笑道：“不可說，不可說啊！”
九公子亦是笑了笑，停了一會兒，又道：“說起來，那沈大小姐的氣度很是雅緻，進退有據，樣貌也佳，倒是個良配。”
七公子失笑道：“沈大小姐？對你我來說，她並不合適。難道，你想娶個比你大出好多歲的妻子？更何況，她也絕不可能等到你及冠再出嫁。”
七公子頓了頓，笑道：“說起來，倒是那個沈家九小姐，雖然年紀幼小，但生得卻很是精緻，又正好比你小了三歲，你及冠之年她正好及笄，不是與你正好麼？”
九公子聞言，不禁失笑道：“七哥總愛說些沒影兒的事。”說着，又不禁反脣相譏道：“倒是那個沈家五小姐，據說美豔之極，雖只比七哥小了兩歲，但這並不是問題。七哥，你看……”
七公子不由笑罵道：“好你個老九，竟然拿你哥哥我打趣。好了好了，不說這個了。那……”
七公子將話題轉至他處，兩人談笑之間，甚是歡快。(。)