“他在什麼地方，我要去找他。”
“我也不知道啊，都這麼多年了，而且他也不肯說。”
“那......那我親自去問他，他現在在哪裡？”
“呃，應該還在風花鎮吧，或者已經走了。大小姐你要冷靜啊，我來回打聽了半天他也沒有說，你若是過去，他要是不肯見你豈不是很尷尬......”
“那，那他當初爲什麼要離開？”
“這個，這個我也不知道啊......”
廢墟旁的樹蔭下，屏退了閒雜人等的兩個人正在快速地交談着——以其中那位女性的焦急心情，想要讓她等待哪怕多一秒鐘都是一種折磨，不過令人失望的是，劍北冬接下來的回答，幾乎沒有蘊含着什麼有價值的信息。
所以，樹蔭下的友好交流馬上又演變成了一場二人的亂鬥——實際上是單方面的毆打。
“你怎麼什麼也不知道啊！我要你有什麼用！”
“停手！停手！我不是說了讓你冷靜嗎？”
“我纔不要冷靜！你特意跑過來說完了一二三，又說不出四五六，想成心氣我是吧？見到他你很高興是吧？想要刺激刺激我是吧？別以爲我看不出來......”
“大姐，大姐，你想多了......哎哎哎別打了，再打就出人命了......”
“堂堂白斬雞劍北冬怕什麼出人命，大丈夫死了就死了，不就是回次城嘛，反正你什麼都說不出來，已經沒有什麼利用價值了......”
“哇，小絮絮你變了，變得這麼冷酷......停停停，好吧好吧，我說總可以了吧......”
“呼，呼，說......他在幹什麼？”
“他搞了個行會，現在在......”
“什麼？他想要東山再起？”
“不是不是，他自己建立的行會，只有五個......不對，四個實際成員在裡面，話說你先把劍放下來行不行？”
炎熱的夏風將兩人的衣襟吹起了一瞬，然後隨着女子長髮的落下而停止，搖動的樹蔭中，劍北冬平復了自己微喘的氣息，然後撓了撓腦袋。
“應該是自己搞着玩的吧，他在風花鎮鬧出了一些事，雖然最後打得挺慘烈的，但看他那個樣子，應該還是樂在其中，所以......”
“他應該過得很好。”他原地坐在了地上：“至少......表面上看是這樣的。”
“他......”女子遲疑地問道：“他都做了什麼？”
“喔，我知道的也不是很全，因爲我也有自己的事情，不過事情最激烈的部分，是從我的決鬥開始的......”
搖曳的樹影中，兩個人再次坐在草地上，迎着夏日的風低聲地講起了故事。過了一段時間之後，女子的聲音才喃喃地響起：“愚者......冒險團？”
“是啊，現在想想，第一次被他攔下來的時候，他也是自稱愚者冒險團的團長的，呵呵，這麼傻的名字，當初的我們絕對想不出來的......怎麼了？”
女子用怪異的眼神看着對方，直到劍北冬有些發毛的時候才輕聲說道：“旅程......開始的地方。”
“啊？”
“愚者的意思。”女子微微地低下了頭，將自己的側臉隱藏到了低垂的長髮之中：“塔羅牌裡面的愚人，意指人初始的狀態，單純，天真，熱衷於冒險，並且無所畏懼。”
“呃......算命的這種東西，我怎麼可能知道......”
“所以說愚者的意思，也可以解釋爲旅程開始的地方。”女子擡頭看着對方：“人生旅程的開始。”
“唔......我明白了。”破舊披風的男子有些恍悟地點了點頭，然後仰面躺下，透過斑駁的樹影看向藍色的天空。
“似乎很符合......他現在的心情啊。”
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“旅程開始的地方？”
“是啊，據當地人說，是這麼解釋的。”
“咦，聽起來......與我們很相符呢。”
搭載的馬車早已遠去，但段青與夢竹卻早早地下車了——當車隊前進了半日，走到卡隆關的時候，兩個人選擇了下車留在了卡隆關這個地方，在稍微休息與補給的同時，選擇與決定下一步的行動。
畢竟坐了半日的車，實在是沒有什麼樂趣可言，而且眼前的卡隆關看起來似乎很大的樣子，頗有探索的價值。
兩個人先是約定了一番，然後分頭進入了這個形似小型邊關的地方開始探索，不過不久之後便在關內的廣場上重新聚集了。不知爲何，雙層城牆的關口中間，有很多的人在這裡匯聚，有的在這裡開了小店，更多的人在這裡擺攤，其中也不乏有玩家夾雜在叫賣的人潮裡，爲了自己的生意而賣力地呼喊着。好奇於此地的熱鬧程度，兩個人開始打聽這個地方的背景，沒過多長的時間，段青就在某個行商的口中得知了答案。
“這個關口據說是依託於某個已經覆滅的鎮子建起來的，名字也是繼承了之前那個繁榮城鎮的名字，唔，我記得好像是叫阿茲阿莫卡......總之是很彆扭的一個名稱。”
“按照古魔法帝國的語言，這個名字的意思是旅程開始的地方......話說這哪裡跟我們像了？”
“當然像啊，你看我們不是剛從新手村出來的新手嗎，我們的旅程也是剛剛開始啊。”
“你我都已經快三十級了，還自稱什麼新手......”
由於之前在風花鎮的一系列事件，包括已經離去的兩個其他成員在內，大家暗中都是得了不少的經驗的，所以原本因爲理查德的“誆騙”而做了一大堆瑣碎任務的幾個人，現在也即將邁入三十級的大關了。
雖然對於他們來說，距離最高等級的世界還是很遙遠的，想要報名聯盟杯自然也是不可能的事情。
“那也是新手！你看我這麼弱，比起你來說肯定是不行的啦......咦，對了！”
小姑娘突然興奮地跳了起來：“既然如此，我們就淘一波裝備吧？”
“我們有那麼多錢嗎？”
“唔......說不定能夠碰上小白呢？”
小白是對某些不具有慧眼，因此將好的裝備賤賣掉的玩家的統稱。儘管虛擬遊戲發展了這麼長時間，自由世界的玩家也玩了很久了，但無論在哪裡，這樣的小白玩家依然頻繁地出現，除了因爲玩家的素質參差不齊之外，遊戲中裝備的千變萬化也是重要的原因之一——你永遠也不知道，某一條看上去似乎毫無用處的屬性，對於一些特定種類的玩家來說是多麼的重要。
所以每一天，都會有無數的玩家衝上論壇，哭訴自己買賣中出錯的經歷，然後在吃一塹長一智的教訓中逐漸成長，繼而......坑害更多的小白型患者。
“你若是想，我也不會反對，雖然我覺得這種機率很小就是了。”
“作爲曾經的交通樞紐，卡隆關的前身據說也是像現在一樣熱鬧的。由於地理位置的重要性，那個城鎮也如同現在一樣，成爲了一個來往商人與冒險者的必經之地，所以商業與服務業也迅速地膨脹起來......呃，我用的是我們的語言，這裡的人可不懂得服務業是什麼玩意......”
走在貨攤之間的小路上，段青向夢竹介紹着他所瞭解到的其他信息：“至於爲什麼會有這麼多人經過這個地方嘛......據說在魔法帝國的時候，從這裡往東都是未經開發的地方，用術語的話叫做未知之境。”
“當時不會魔法的人，其社會地位都很低下，所以爲了活下去或者是出人頭地，許多成爲了戰士或者其他職業的冒險者，都會選擇去未經探索的地方冒險，運氣好的話說不定能發一筆，從此擺脫貧窮的窘境。至於最後有多少人達成了這個目標，我們就不知道了，不過從現在的結果來看，公國與帝國的東部地區能夠有現在的發展，應該與當時的這波人潮脫不了關係。”
“現在那邊已經變成了非常繁榮的地方了。”他說着這番話，同時指向他們的東邊。
“那邊現在也有很多人去嗎？”
“你看看這裡的商隊就知道了。”段青攤着手向四周示意：“唔，還有很多的冒險者也想去那邊。”
“往東是哪裡啊？”
“聽別人說，最東邊靠海的地方有一座自由之城，是玩家的天堂。不過聽這個名字，大概就知道是什麼模樣了......怎麼，你要去那個地方嗎？”
“嗯......”小姑娘用手指點着自己的額頭：“我也不好決定啊，畢竟我們留下來的目的就是要決定......我們接下來去哪裡啊。”
“我不是跟你說了嗎，諾曼建議我們去塔尼亞，如果有條件的話，最好能參與到公國與帝國的戰鬥中......”
“那個老頭的話我纔不要聽！而且那是戰爭，戰爭哎！”夢竹停下了腳步，對着同樣停下來的段青說道：“戰爭很殘酷的大叔，我們這樣的獨行玩家，上去隨便兩下就被淹沒了......那個老頭爲什麼會作出這樣的建議嘛，讓你給我看看他送的那本書你又不肯......”
“......那你想去哪裡？”段青摸了摸鼻子，沒有繼續小姑娘之前的話題。
“聽你的描述，去自由之城好像也不錯......”小姑娘開始思考：“不過......我還是想去墜星山。”
“你是說......咱們北邊的那個，全世界最高的山？”
“對啊！”小姑娘一拍雙手：“你不覺得這個冒險的提議很不錯嗎？自由世界最高的山哎，你不想去見識一下？所謂的冒險，不就是應該去那樣的地方嗎？”
“話是這麼說，不過那個地方的危險程度我們還不知道......”段青無奈地說道：“最好的情況，就是我們接到什麼任務或者委託，這樣多少還能有些目的性，也能得到一些介紹啊，資助啊什麼的，這樣才順路嘛......”
“哎呀大叔你要不要這麼功利......”
“獎勵是五百金幣你幹不幹？”
“當然幹了！”
小姑娘立刻兩眼放光地說道，然後又有些不好意思地低了低頭。
“......總，總之，玩遊戲總是要去驚險刺激的地方嘛，怎麼樣？你覺得呢？”
“......據我所知，想去那個山頂的人，沒有一個活着回來的，包括玩家，所以到現在爲止都沒有人知道那裡是什麼樣子的。”看到對方堅定的態度，段青只好用其他的方法勸阻起來：“先不論就我們兩個三十級的玩家，我們就這麼毫無準備地憑藉着一腔熱血，能衝上這樣的山頂嗎？”
“唔......”
往北，往東，往西——小姑娘陷入了深深地掙扎之中。段青見狀也不再說話，而是開始環顧着這個熱鬧的集市起來。由於卡隆關的集市都是臨時的人員所構成，所以他們的攤位擺的也是亂七八糟，毫無規律的。各式各樣的貨攤凌亂地分佈在不大的城牆內圍，將這裡的通道封阻地猶如迷宮一般，也嚴重地阻礙了來往旅者的視線，不過一些重要的建築還是比較容易分辨的，例如遠方的那個冒着煙的尖頂建築，大概就是供旅客與冒險者休息的旅店了。
“不如我們先休息一下，去那個旅店如何？”於是他提議道：“我們坐在裡面想也好啊。”
夢竹用餘光瞟了那邊一眼，然後點了點頭。於是兩個人一前一後，朝着那個方向走了過去，喧囂聲中，兩個人的糾結還在繼續。
“爲什麼你希望去塔尼亞那樣的地方嘛，難道你已經開始找地方養老了嗎？”
“放心，就算是養老，我也不會選首都這種地方的......我只是想找個安穩的地方看比賽罷了。”
“看比賽？聯盟杯嗎？”
“當然，不讓參加了，還不讓看麼......”
無數叫賣聲被他們甩在了身後，兩個人終於走到了旅店的門口，看着那個牌子上掛着的名字，段青不由自主地笑了起來。
“旅人之家啊......真是個好名字。”
“希望有好吃的點心，如果和‘爍星花’做的一樣好吃就好了......”
“這裡與風花鎮隔得那麼近，他們應該會有貨吧......啊！”
兩個人還未推開旅店的大門，就被旁邊突然衝過來的一個人撲到了一邊。
“蒼天啊！大地啊！”那個人大喊道：“你們！你們終於來了啊！”