蘭格村是位於自由大陸北方的一個小村莊。雖然地處安契達爾山脈的腳下，但這個地方已經可以稱之爲自由大陸的北方了，因爲按照自由世界的原住民所提及到的概念，自由大陸的南北分界，公認的還是以這條斜貫大陸中部的連綿山脈所劃開的。不過這也不代表着這個地方的氣候就比南方差多少，恰恰相反，這個村莊的氣候比南方的許多地方要溫暖很多——從大陸更北的地方所吹來的暖風，經由山脈的遮擋，在這個北方僅有的叢林地帶駐足長久，不僅給這個地方帶來了豐饒的雨水，而且造就了北方少有的一片雨林地域。
而這個村莊，也算是玩家們所共知的冒險前沿陣地。
聯盟杯將近，對自己實力多少有些自信的人，多半也已經開始最後的備戰了，所以結伴出行，共同冒險的人也變得越來越少，不僅的大陸所共知的墜星山，以往熱鬧不已的蘭格森林也因爲冒險者數量的減少而變得冷清，不過對於叢林中的怪物們來說，這顯然是一件好事，因爲不是所有的怪物都如當初聞名不已的翡翠之森一樣，是可以隨意虐殺玩家的。
這裡的怪物，強度連墜星山上的雪怪都不如。
開服這段時間，具有潛在價值的地點都已經被逐漸開發，蘭格森林自然也不例外，林中的各個角落都已經被玩家們探查的七七八八。許多玩家來到此地已經不再爲了發現新的未知，而更多的是爲了找尋自己所需要的材料，例如這個森林中所特有的冰露草，就是一種製作強效治療藥劑的最佳草藥，無論是在自由世界中的市場還是在玩家的市場都價格不菲，所以吸引了許多人前來採集，更不用說其他叢林中的動植物收穫了。而在自由大陸新曆795年火2月11日的這天上午，一隊進入森林不久的幾個依然堅守在這片區域的玩家，意外地在穿過這片森林的河流岸邊，發現了一個被流水衝上岸的奇怪人影。
終於在這片已經開發殆盡的森林中發現了新的元素，幾個玩家紛紛興奮地衝上前，將那個人從河岸邊拖了上來。他們用盡了手段，終於將這個看似身受重傷的年輕人救醒過來之後，才發現這個衣着已經破爛不堪的NPC，似乎不是本地附近的居民。
“你們......”半晌之後，甦醒過來的那個年輕人終於問出了衆人期待的第一句話：“這裡是什麼地方？”
“蘭格森林，這裡是蘭格森林。”其中的一名玩家急忙回答到：“你是哪裡的人？是否需要我們的幫助？我們夏姬八打冒險團......”
“......糟糕。”那個人坐在地上愣了半天，最後喃喃地說了一句：“似乎......是山下啊。”
幾個玩家你看看我，我看看你，不知道對方的這句話中所蘊含的意義是什麼。
“那，那個，請問......”年輕人的每一句話，似乎都費盡了他所有的力氣：“離這裡最近的部......村莊是什麼？”
“是，是蘭格吧？”之前答話的那個玩家與同伴用眼神交流了一下，然後點了點頭：“您是不是要去那裡？”
“應，應該吧......”年輕人又想了一陣，最後一些不確定地問道：“那個，我記得有條河叫做虹水河......在什麼地方？”
“呃......”
玩家們再次面面相覷，似乎不是很理解這個問題中所包含的意義是什麼，不過出於對NPC的尊敬，隊伍中的隊長還是誠懇地回道：“就在這個森林的北方，貼着森林流過的就是了......您真的不是本地人嗎？”
“啊......”年輕人有些遊移的目光，終於開始慢慢凝聚起來：“這果然是......”
“命運的安排啊。”
“那個......”幾個玩家心中的好奇心更盛了：“您是不是要去虹水河？我們有沒有什麼可以......”
“不用了。”那個人緩緩地爬了起來：“我......先去蘭格村吧。”
眼神中凝聚着一些莫名的情緒，他看了看之前那些玩家們所指的村莊的方向，然後看向了天空。
************
“斷風雷那個老傢伙，終於帶着人回來了。”
公國首都塔尼亞城內，某個莊嚴肅穆的大廳中，幾個身穿鎧甲的戰士正聚在一起談論着今後的事情，其中一個剛剛坐到桌邊的人，敲着自己手中的紙頁說道：“自從法爾斯要塞那一次莫名其妙的戰役之後，公國和帝國之間的氣氛再一次變得詭異起來，那個傢伙作爲參與人之一，一定有一肚子的話想說的吧？”
“當然，那個傢伙從來都不認輸的。”坐在桌子正前方的一個金色鎧甲的戰士玩家，點了點自己的腦門：“而且不僅是遊戲裡的勢力，江湖與自由之翼的關係，也變得微妙了許多了啊......”
“這場戰爭，本來就被大家認爲是自由之翼向他們的復仇戰，外人想要隨意插手，可不是一件容易的事情。”坐在他旁邊的另一個戰士聲音低沉地說道：“要不是因爲這些亂七八糟的東西，咱們也不至於如此縛手縛腳......”
“還是這麼好戰啊騎士大叔。”之前拍着報告的那個玩家笑道：“別擔心，現在的情勢這麼亂，早晚有一天會有我們的機會的。”
“我只是擔心，我們會再一次錯過那個機會。”被稱爲騎士大叔的玩家雙手撐着下巴，將半張臉埋在自己的手背後面：“聯盟杯即將開賽，到時候若是遊戲中再次出現什麼奇怪的事件......”
“總不能放棄比賽吧？”坐在中間的那個金鎧戰士一臉的微笑：“這也是沒辦法的事情，畢竟我們是‘冒險者’，不是自由大陸的原住民，即使再怎麼努力，也不可能主導這個世界的走向......對了。”
“情報中有沒有提到議會的消息？江湖的人這麼努力，總不能就這麼算了吧？”
“呃，消息中沒有提到，不過......他們現在已經入住亞法之間了。”坐在對面的那個人說道：“你應該懂的。”
“嗯......那已經是很高的規格了。”中間的戰士點了點頭：“看來我們的盟友，以後的路會走得更好。”
“得了吧，雖然是抱住了公國的大腿，但是照這個勢頭下去，這個國度或許真的會被帝國滅掉也說不定......”
“不要說這樣的話，不是還有我們嘛。”金鎧的戰士依舊一臉的陽光：“第三大行會公正之劍的實力，可不是隨便叫出來的，之前我們一直划水，可並不意味着......我們是可以無視的存在啊。”
他一臉陽光地看了看桌子周圍的其餘同伴，後者也都贊同地點了點頭。
“那麼......我們應該是可以盡全力準備比賽了。”公正之劍的會長格雷厄森，有些放心地說道：“等級和裝備都準備齊全了，剩下的就是在這段最後的時間裡，好好地研究研究戰術......”
“報告！線下的消息！”
一個掛着劍與天平徽章的玩家從門外走進，用一副嚴肅的神色向着在場的幾個玩家遞上了手中的紙頁。而面色始終帶着微笑的會長，在看到那上面所寫到的消息之後，也漸漸收斂的笑容。
“......墜星山？”
他的神情變得莫名：“異變？消息是誰放出來的？”
“似乎是野人，ID裡沒有值得注意的地方。”那個人板着臉說道：“可以排除是有人故意放煙霧彈出來。”
“是嗎？”金鎧戰士捏了捏自己的眉頭：“那就值得注意了......”
“怎麼了會長？”
“雲霧迷宮的上空出現了光芒，很耀眼的光芒。”格雷厄森點了點手上的消息：“我看看，還有巨大的呼嘯聲和震響聲，應該是發生了很激烈的戰鬥之類的......”
“旋雲棧道的上方？戰鬥？”
其餘的人都有些懷疑地說道：“難道有人突破了那個迷宮嗎？”
“有人登到了山頂？”
大廳中的氣氛變得有些沉默，因爲自由世界中的玩家，幾乎都知道能夠到達那座山的山頂，究竟代表着什麼樣的意義。但過了半晌，拿着那份情報的會長翻來覆去地看了幾遍之後，終於還是發現了自己本想知道卻沒有提到的問題：“那麼......究竟是誰呢？”
“......”
或許是被在場的公正之劍大佬們看得有些壓力，進來的那個玩家變得有些拘束：“那些......那些玩家沒有說出名字，他們中的一些人只是說曾經看到有人闖進了那層迷霧，而且還跟別人打了一架......”
“在那種地方戰鬥？那一定很有意思。”坐在右邊的另一個全鎧戰士接道：“那個胡亂傳送人的地方......”
“好了大帝，我知道你喜歡研究這個，但現在不是時候。”格雷厄森揮了揮手，然後繼續問道：“那些人有什麼特徵？他們是登山的常客嗎？”
“在場的人沒有認識他們的，由於環境的限制，也沒有幾個人看清他們的名字。”那名玩家繼續解釋道：“而且由於那層雲霧的特性，那幾個人幾乎都是在進進出出，所以......”
“就沒有什麼線索留下嗎？”會長有些好奇地問道：“那座山峰上還發生了什麼值得注意的事情之類的......”
“能夠看到的只有光影和聲動。而且現在這些事情也是剛剛被傳到網絡上，現在連真僞都不能確定......啊，對了，有一件事。”
那個人再次說道：“在場的旁觀者似乎提到，旋雲棧道前交戰的雙方最後握手言和了，其中一方的隊長帶着殘餘的隊員直接撤走，似乎是與對方的那幾個人認識的樣子，而後來他們就進入了雲霧，再也沒有出來......”
“就是這個。”金鎧的會長打了個響指，重新露出了微笑：“這就是線索。”
“有沒有人認出過這兩邊的人是哪裡的？任何的名字......”
“......有人認出了敗走那方的行會，似乎是曙光榮耀的人。”
再次出現的沉默中，公正之劍的幾位領導者再次對視起來：“那個榮耀的啊......哼。”
“這下就真的有意思了。”
****************
“好了，那個傻大個已經走了，接下來你怎麼辦？”
“......你居然沒有跟着他走。”
“我這麼志向遠大的人，怎麼可能屈居與什麼鐵拳幫這種奇怪的地方......”
“難道你真的還想去參賽？還有，鐵拳幫沒有你想象的那麼弱小，他們在聯盟中還是有些名氣的......”
“好了好了，咱們不說這個。閒暇時間的放假也差不多結束了，你......到底還回不回去啊？難道你就這麼放棄了嗎？”
“......我會回去的。”
卡隆關的北方，城門外的山道邊，一男一女兩個玩家站在原地隨意地聊着天，而話題到了這個地方，女子終於變得有些默然。
“怎麼，終於想通了？”
“像亞特那樣飽受苦難的NPC，都能夠做到這種地步，我又有什麼理由......不做下去呢。”
於是男子也變得有些沉默，半晌之後才搖了搖頭：“嘁，區區遊戲裡的人物，居然也能夠教育人了......”
女子沒有回答，而是有些瞭然地笑了笑。
“好吧，其實很不錯。”段青也跟着低沉地笑道：“我想說的是，不要太在意這件事了。”
“這也是我想要說的話。”依舊披着黑色斗篷的女子說道：“而且......我總有一種感覺。”
“身負着雪莉傳承的我，這一次似乎......多負上了一些東西呢。”
“哈，冒險者的尊嚴。”段青的手臂上下揮動了兩下：“別說笑了，現在的玩家可沒有這樣的閒心，他們連任務的背景內容都欠奉的......大家現在只關心獎勵，屬性，裝備，技能，哦......後面的這個在這裡已經沒戲了，大家都只能靠自己的悟性......”
“說起來......之前在山頂的戰鬥裡，你似乎用了一次土牆吧？”女人的眼睛中突然生出了疑惑：“你居然會用法術？”
“呃，啊哈哈哈......只是湊巧，湊巧而已啦。”段青打了個哈哈：“倒是之前，我領悟了一個叫重斬的技能，似乎很不錯的......”
又是幾句閒聊之後，雪靈幻冰終於準備繼南鐵山之後離開了。臨走之前她猶豫了一陣，還是有些若有所思地說道：“之前......在綠石村的時候，我曾經還以爲......”
“安啦，那不是什麼FLAG，我們會再見的。”段青招了招手：“這次也是一樣。”
“好吧。”女子定定地看了對方一陣，然後率先朝着卡隆關走去：“不過這一次可能要等一陣了。”
“我會去看的。”段青指了指自己的腦袋上方：“你的比賽。”
“呵呵。”嘴角逸出了一絲笑容，女子卻沒有回頭：“那可真是......值得期待的一件事。”
“我也期待啊。”段青的聲音轉換成了某種奇怪的腔調：“期待......你的精彩表現喲。”
來自墜星山的冷風從兩個人的身邊吹過，給依舊處於夏日的遊戲世界裡帶來了一絲清爽，被風吹拂着斗篷的女子也不再猶豫，在段青的目光中漸漸地離開，然後消失在了城門內外的人潮中。