戰鬥結束了。
雖然帝國人真的如同良辰美玉所說，派來了一股援軍，雖然公國的冒險者有很多已經在之前的戰鬥中被送回了老家，但發生於新曆795年火三月最後一天的這場戰鬥，就這樣用第三次巨大的爆炸劃上了一個句號。與之前所發生的情況一樣，這次爆炸的確帶來了極大的殺傷，不過與之前不同的是，這次爆炸之下倒黴的傢伙，變成了帝國人自己——先不論那位於爆炸中心點的那輛戰車，光是周圍的帝國騎兵就死傷大半，這支騎兵隊的隊長拉森雖然在爆炸中僥倖保留了性命，但也已經被炸成了如之前的杜斯克一般的模樣，然後被隨後趕來的公國殘兵抓了起來。法爾斯要塞的西門也在這場爆炸中被徹底摧毀，不過面對空門大開的要塞西側，後來趕到的帝國兵卻是沒有選擇進攻，而是收攏了逃回來了幾個殘兵，然後撤回到草原之中去了。
因爲已經收到了法爾斯要塞消息的公國軍方終於有了反應，徹底地調動了起來，而且要塞的內部，越來越多的玩家開始出現，而這些人……大多都是江湖與公正之劍的成員。
守方的優勢與突襲失敗之後的後遺症，終於顯現了出來。
“這次的進攻，應該也不是自由之翼早就計劃好的事情。”
硝煙散去之後的陽光中，一邊指揮着現場的斷山嶽與旁邊的人低聲的交談着:“不然他們也不會只來這麼點人。”
“要是來的多了，恐怕這裡也受不了吧。”
回答他的是一個佩戴着劍與天平圖樣的騎士，他有些無聊地擺弄着自己的武器，時而將目光放到已經殘破不堪的西側廣場上:“按照他們的描述，只要隨便再來兩個人……這裡估計就被打下來了。”
“嘿，這難道不是你想看到的事情嗎？”
“難道你不想？”
“咳咳……我已經老了，不適合這種高強度的戰鬥了……”
“少來，那個傢伙……不也在這裡挺活躍嗎？”
望着四周來回跑動，忙碌着修復要塞的玩家們，斷山嶽收回了自己尋找某人的目光:“現在想想，也是他們倒黴，居然碰上了那個人……不過，爲什麼自由之翼幾乎沒有參與呢？這麼好的機會……”
“你問我？我問誰去。”
騎士模樣的男子拍了拍自己的劍柄，然後垂頭說道:“我只知道……他們挑了一個很好的時候。”
“是啊……”
斷山嶽的眼光也變得凌厲了起來:“回頭……要跟他們好好地說道說道。”
由於聯盟杯的出現，原本鬥爭十分激烈的兩國戰爭也暫時地擱置，但這種事情卻不是幾個大行會的人說了算的，而是在自由世界玩家羣體的共同選擇下的某種默許的結果——打架什麼的先放一放，先把比賽打完再說。這種東西在過往的遊戲歷史中也是常有的事情，一般的大小勢力也都會選擇這種暫時和平的方法，而那些不管不顧，想要在比賽時間段內給別人找麻煩的行爲，大多都會被認定爲一種不齒的事情，從而遭到玩家的唾棄。不過隨着時代的發展的人員的更替，許多不成文的規矩已經不再爲人所知了，而且……
“沒用的，人家說這是遊戲裡的正常事件，你還能怎麼樣了？”騎士大叔一臉無謂地說道:“並且……我看啊，這一次說不定真的是帝國那邊自己搞事情而已……”
“你是說……那個戰車？”
“自由世界之前……從來沒有出現過這樣的東西。”
騎士的眼神沉了下來:“沒想到帝國人竟然弄出了新的科技樹……這個玩意兒的出現，很有可能改變現有的狀況，甚至是整個戰局。”
“嘿，看來我們需要加把勁了。”斷山嶽晃着自己的肩膀:“科技上輸給別人，可是很悲慘的一件事情……”
“我們原本就是領先的嘛，被追上來也是可以接受的事情，不過……”
騎士眨了眨眼:“帝國的魔法……你懂的。”
“哼呵呵呵……”
斷山嶽也跟着笑了起來:“也好，說不定帝國那邊以後會發展出什麼機械文明，然後來一場魔法與機械的戰爭什麼的……”
“哦，那真是想想就令人興奮啊。”
口中說着這些話，這個大叔的表情卻是沒有絲毫的浮動，他望着前方的廣場，突然衝着某個方向大聲喊道:“喂，你們幾個！你們要幹什麼？”
“啊，不是要打掃這裡的戰場嗎？”遠方的幾個玩家怔怔地回答道。
“那幾個東西不要動，對對，就你們手上的那些玩意兒。”
指着對面那幾個玩家手中的鐵片和他們身後的那堆戰車的遺骸，騎士大叔繼續喊道:“把它們都放在那裡就行了。”
“可是公國的人問起來……”
“我會找他們說的。”
看着那幾個玩家悻悻走回去的身影，他收回了自己的眼光，耳邊卻是傳來了屬於斷山嶽的笑聲:“怎麼？不捨得讓別人搬走這個鐵疙瘩啊？”
“什麼話，放在這裡能夠震懾敵人，知道不？”
“哦，我還以爲……你想現在就研究研究呢。”
“我只負責戰鬥，又不是什麼科學家……而且這地方一時半會也修不好，放着也算是個掩體……”
彼此之間都不提某種潛在的理由，兩個人互相說笑着，話題也漸漸轉向了其他的地方，像是聯盟杯的戰況，塔尼亞的現狀，公國的未來，以及他們自己的未來等等，直到日落西山，光線逐漸變得昏暗的時候，幾個帶着幾個手下玩家才大步走到了他們的身邊:“你們兩個，看上去很閒啊？”
“這不是在等你嗎？”
早就坐下來的騎士玩家從地上爬起，然後拍了拍自己的屁股:“調查的情況怎麼樣？”
“還好，各路都沒有發現什麼異常。”名叫板慄的戰士回答道:“唯一麻煩的就是地下水道那裡，據說……那個伊洛特最後被擊殺在那個地方的入口，所以誰也不敢保證，現在的下水道是安全的。”
“唔，那下面是很麻煩，想要全部搜一遍……”斷山嶽與騎士對視了一眼:“一時半會是不可能了。”
“杜斯克將軍留在了東門邊。”另一個名叫緋紅蒼炎的玩家在另一邊說道:“許多人勸他回首都休養，不過他堅持留在這裡，尤其是聽說了戰鬥最後的結果之後……”
“哼……”
一段時間的沉默之後，騎士大叔才發出了一聲冷哼:“他是怕回去之後會倒黴吧，加上上次的事情，這已經是法爾斯要塞第二次遭難了，要是那些目光短淺的議員們鬧起來……怕是帕米爾也扛不住。”
“不會的，公國不像帝國，已經沒有多少人可用了。”斷山嶽沉吟道:“自斷經脈這樣的事，他們應該不會做的，只是……”
“以杜斯克目前的情況，能應付後面的戰鬥嗎？”他轉頭問道:“他的傷勢如何了？”
“不清楚，他現在正在酒館中臨時休息，暫時還無法確認他的狀況。”之前的那個人回答道:“不過……想必是沒什麼大礙的。”
“死的死叛的叛，要塞這裡已經沒幾個頂用的人了。”斷山嶽嘆息道:“以眼下的情況，公國估計也不會徵調出多少軍官來這裡……唉。”
“以後的時日，有我們忙的了。”
又是一段難言的沉默，來自公正之劍的騎士突然拍了拍他的頭盔:“對了，有一個人……”
“軍需官維塔克，他怎麼樣了啊？”
“他沒事。”板栗的臉上浮現出一個奇怪的表情:“唔……倒不如說，他那邊很安全。”
“我們過去問的時候，他與他所在的軍備庫完全沒有被襲擊的模樣。雖然附近有戰鬥過的痕跡，但那種感覺……就像是那地方什麼事都沒有發生過一般。”
“哼，我就說……這個要塞裡有名號的人物，就沒有一個善茬。”騎士玩家冷笑了一聲，抱着雙臂望向了別處，倒是斷山嶽接着他的話頭繼續問道:“還有呢？其餘的NPC怎麼樣了？”
“副官拉茲路應該是被炸死了，還有與他一同的幾個幕僚……守備長紐蘭戰死，那個後勤官蔡特，聽說有人在他的營房發現了他的屍體，似乎已經是被人滅口了的樣子……東城的守備隊長祖霍聽說還活着，不過我們到現在也沒有找到他……啊，對了，還有弗洛大師。”
板栗的話頓了一頓:“他依然一個人在那裡工作，看上去也是安好的。”
“有消息說……”另一邊的緋紅蒼炎立刻接道:“就是他殺死了伊洛特。”
“哦？”斷山嶽眼神一凝:“那豈不是正好？走，我們去會會他。”
“不合適啊大哥。”
緋紅蒼炎立刻攔住了對方的步伐:“那個鐵匠的脾氣，你又不是不知道，而且……”
“他現在正在見人呢。”
“誰？”
“他啊……”
黃昏中，斷山嶽的臉色猶如即將落下的夕陽，慢慢地沉了下來。
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“是……這樣嗎？”
潮溼的大廳內，聽完了段青講述的鐵匠緩緩地放下了自己的鐵錘，銅鈴般的眼睛也閉了起來:“斯蘭柯……呵呵。”
“這位……鐵匠大師，您也不必……”
“我沒有難過。”
猶如獅子低吼一樣的聲音迴盪在這個大廳的四周，讓段青也有一種想要捂上耳朵的衝動。不過從對方的表情來看，這已經是他的低吟了:“公國的將士有這樣的命運，已然是他的光榮，至少……他戰死在了沙場，而不是被議員趕回了老家。”
說到這裡的弗洛大師回過了頭，望着段青的面龐:“最傷心的應該不是我，而是杜斯克……”
“以及你手裡的那個掛墜的主人。”
段青沉默了下來。
“你的表現令人讚賞，小子。”
目光在段青的臉上轉了一圈，弗洛大師似乎有些滿意於他的反應:“既然那個酒鬼將最後的委託交與了你，那麼……我也尊重他的選擇。”
“不，需要尊重的是我們。”
與段青一同過來的七彩靈光低聲說道:“我們才應該尊重他的選擇，儘管他平時對我們冒險者有一些……偏見，不過是他用生命救了我們所有人……”
一隻碩大的手掌停在了他的面前，將他想要繼續說的話按了回去:“無需多言，我……沒有要責怪任何人的意思。”
弗洛的目光在依舊沉默的段青身上轉了一圈，然後定格在了他的上半身上:“你……看起來好像沒有什麼好的護甲啊……”
“我就送你一件，如何？”
“什麼？”
驚訝的神色逐漸從段青的臉上浮現:“這……合適嗎？”
“就當做是你這次委託的報酬好了。”
爐火的照映下，弗洛大師的臉上露出了一個微笑:“也算是我對你的感謝。”
他低下頭，似乎在自己的身邊摸索着什麼:“不過說起來，你的這身打扮……你是綠石村出來的年輕人嗎？”
“大師竟然知道綠石村？”
“我當然知道。”因爲尋找而低下頭去的弗洛說道:“瓦拉爾那個傢伙……還好吧？”
“瓦爾大叔您也知道？”這一次段青是真的驚訝了:“他不是，他不是……”
“看來……你與他的關係很好啊。”
弗洛大師笑得更開心了:“居然知道他的事情……是他親口告訴你的嗎？”
“是的，雖然只有隻言片語。”段青撓了撓腦袋:“不過我記得……聽到他的話以後，當時我也很吃驚……”
“哈哈哈哈……我越來越喜歡你了。”
大師看着段青，將手中的東西丟到了地上:“你……有沒有時間？”
“啊？”
“你在這等一會兒吧。”花白頭髮與鬍鬚的魁梧男子突然站了起來，緩慢地朝着大廳的另一個方向走了過去:“我要給你打造一件裝備。”
“哇……”一旁的七彩靈光立刻說道:“多謝大師！陌兄你發財了，不用抽獎就能直接拿到大師的作品……”
“呃……”
擺出了一個不知如何是好的表情，段青望着沒入黑暗中的鐵匠的身影，有些疑惑地問道:“這……這有點太過頭了吧，我只是與瓦爾認識而已……”
“你的價值，比你想象中的要高得多。”
隨着箱子的搬動聲，鐵匠答非所問的聲音遠遠地傳了過來:“我能感覺得到。”
“是不是他對每個人都會這麼說啊……”
捂着自己的嘴巴，段青小聲地向着旁邊的七彩靈光說道，後者還沒有笑出聲來，腳步聲就再次臨近了。
“不要以爲我在亂講，小子。”
比段青高上兩個頭的弗洛低頭看着他，然後拍了拍他的肩膀，把段青拍得咧起了嘴:“我說的是真話……”
“剔骨刀的持有者。”