“這是……”
“是海潮！”
“不會吧，漲潮漲到這個地方來了？”
“少廢話！快跑！”
帶有發光植物的藍色光輝逐漸被吞噬的景象中，來自河道下游的海潮以無比迅捷的速度將段青他們還未來得及欣賞的淙淙溪流完全淹沒了，就連一直在周圍的光滑巖壁上不斷搖擺的青色苔蘚，似乎也沒有在這場急促的海流中存活下來幾分。充斥着青藍色光輝的巖洞隨後被海水帶來的黑色完全覆蓋，似乎完全沒有停止的跡象，這讓幾個不得不向着河道上游奔跑着的玩家們，心中變得愈發絕望了起來：“怪不得這條河道的上下左右都這麼光滑……原來是這麼形成的啊？”
“都這個時候了，你還有心思思考這種問題？”
埋頭躍過了彎曲的河道，跳到了另一端的雪靈幻冰聲音急促地迴應着：“你的地圖呢？我們距離出口還有多遠？”
“裡卡斯的地圖如果有這麼詳盡，我們還冒險跑到這種地方來幹什麼？”翻了翻白眼的段青聲音無奈地回答道：“而且還是這種會倒灌回來的河道……現在想想，這簡直就是自投羅網啊。”
“所以說你能不能好好想想辦法！”奔在前方的雪靈幻冰回頭低喝道：“這麼多熒光植物生存在這裡，周圍肯定是有空氣流通的！我們只需要找到一條岔路，然後抓緊時間躲進去……”
“通道正在變得越來越窄，水流的速度也在逐漸加快。”
沒等前方長髮飄飄的女子說完，位於隊伍側後面的暗語凝蘭就適時地提醒了起來：“奔跑的速度正在被超越，我們只剩下大概幾十秒的時間。”
“沒用的。”位於隊伍另一側的音竹聲音低沉地代替了段青的回答：“如此大量的水流……就算是真的存在分岔路口，那裡也會瞬間被海水吞沒，除非我們能夠找到向上的空洞，而且還得是密閉的空間……”
“這好辦，用我的土系魔法就能輕易做到！”被他捏在手中的隕夢適時地大叫了起來：“只要給我足夠的時間，讓我施展一個上位的土系塑形，別說是密閉的空洞，就算是直接將海水擋在外面……喂，你能不能先放我下去？”
“不要叫得像小女孩一樣，我可不會因此而放鬆警惕。”拎着某個魔法師玩家的戰士沒有鬆開自己的手，反而一把將對方扛在了自己的肩上：“或者說……你真的想要用這樣的把戲，騙取一次被海水淹死的機會？”
“……元素塑形雖然是一種高級的土系魔法，但至少可以讓他試一試吧？”一旁的雪靈幻冰向着身後愈發洶涌的海水處不斷地張望着：“不然的話，我們馬上就會被淹死了。”
“……你有什麼其他的好辦法嗎？”段青無奈地搖了搖頭：“除了水之石之外的方式？”
“如果你們不介意的話，我可以試着用寒霜與冰瀑將它們凍住……”
“那還不如讓隕夢試一試呢……算了。”
暗自嘆了一口氣，跑在隊伍中央的段青突然停下了腳步，然後無視了身後察覺到不對的其餘幾名玩家睜大的雙眼，取出了自己身後的那枚小小的盾牌，如同火車一般的轟鳴隨後來到了段青的面前，將雪靈幻冰與暗語凝蘭的焦急吶喊聲全部蓋住了，雙腳分立的段青沉下了自己的腰，擺出了一個盾牌防禦的標準姿勢：“能夠覆蓋整個巖洞面積的大小……”
“這個力道，應該足夠了吧？”
他掏出短劍，將驟然劃出的一劍從自己的圓盾表面一揮而過，然後將一片能量所組成的無形屏障，頂在了隊伍的最後方，涌動的潮水隨後與那面盾牌所形成的屏障接觸在了一起，如同段青預料之中地被完全擋在了外面，然後將他用力頂住的腳步，連同被鐵靴拉開的土石一同向後推去。
“你這個……笨蛋。”
咬牙切齒的聲音隨後由他的背後響起，與之同時出現的還有屬於雪靈幻冰用力頂在他身後的動作，快速奔回的她雙手一搭，灌注着全部力量的身體隨後與段青的後背緊緊地貼在了一起，似乎是由於用盡了自己的全力，同樣咬着牙的段青回頭給了對方一個莫名的笑顏，然後望着同樣跟過來的暗語凝蘭默不作聲頂在屏障前方的動作，深深地低下了自己的頭：“忘了……說一句了……”
“你們不走……我還……這麼費勁……幹什麼？”
“或者我們可以先商量一下去哪裡集合。”
就像是抱着對方的身體一般，低着頭的雪靈幻冰聲音淡然地回答道：“不考慮那些跟蹤你們的傢伙的話，城主府的正門邊應該是一個不錯的主意。”
“凝蘭提議維克西斯酒館，那裡可是東城會的地盤呢。”依然保持着微笑的暗語凝蘭隨後附和道：“不僅大家都很熟悉，而且還可以拜託呂板凳先生提供一些隱匿的幫助……”
“不要對我……這麼沒有信心……好不好？”段青斷斷續續的聲音裡隨後帶上了幾分苦澀的笑意：“我還……沒有……使出全力呢……”
“……事到如今，我們也已經沒有什麼其他的選擇了。”望着近在咫尺的混沌水面，雪靈幻冰聲音低沉地回答道：“這種力量根本不足以擋住自然的威力，我們只是在拖延死亡的時間……”
“但至少……這個選擇應該有它自己的價值呢。”另一邊的暗語凝蘭回望了一眼身後的景象：“比如……我們可以將希望寄託在另外兩個人的身上，他們或許可以創造奇蹟……”
“聽到了沒，我是可以創造奇蹟的男人。”被馱在對方身上的隕夢聞聲拍了拍對方的後背：“你……你能不能先放我下來？難道你要眼睜睜地看着他們三個爲我們送死嗎？”
“……我可沒有你那麼壞。”
依舊維持着奔跑的姿勢，名爲音竹的男人微微地露出了自己回望的側臉：“只不過……喂。”
他臉不紅氣不喘地對着段青喊道：“你的那個什麼盾牌的特效……應該也是有持續時間的吧？”
“……”
就像是被他的這句問話凝固住了空氣，在場的玩家們氣息齊齊地一窒，然後隨着那道無形屏障的轟然碎裂，徹底化爲了一片藍色的烏有，一直撐在前方的段青三個人隨後被巨大的水流掀飛了出去，瞬間淹沒在了漆黑的水面之中，然後與裹挾着各種雜物的海潮一起，緩緩地消失在了這條地下河道的遠方。
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“我說……我們還這麼來回巡視這個地方幹什麼？”
星風平原的東南部，一片羣山與窪地互相交錯的土地上，幾名戴着自由之翼徽記的玩家緩緩地露出了自己的腦袋，登上了其中一片土丘的高峰：“這不是浪費時間嗎？”
“別提了，之前的那場戰役……那些行會首腦們都很惱火。”另一名跟在身後的玩家打了個大大的哈欠，同時一腳踢開了一塊被積雪掩蓋住的岩石：“雖然事後都說我們的行動取得了多大的成就……可最後沒有打下城市的結果，誰沒看在眼裡？”
“本來想要靠着佔領自由之城來一炮成名的，現在算是打了水漂了。”先前的那名玩家甩了甩自己手上的長戟，然後附和地點了點頭：“論壇上對我們的評價又變低了……都是那羣會長們拍腦袋的錯。”
“會長拍腦袋想出來的主意又不只有這一個，難道你還沒有習慣嗎？”一名扛着盾牌的玩家聲音沉悶地回答道：“他們又不會衝鋒陷陣……算來算去，最後背鍋的總是我們。”
“聽說小安達契爾山脈的西方出現了問題，會長他們正在帶着隊伍四處救火。”身披一件黑色的披風，名叫南小烏的玩家聲音低沉地提醒着其他人：“這種時候派我們過來巡視東部，已經是非常優厚的待遇了。”
“優厚？我怎麼覺得是在嫌棄我們呢？”扛着長戟的玩家隨後瞪了瞪自己的眼睛：“派我們來這種鳥不拉屎的地方來，跟放逐有什麼區別？”
“是啊是啊，我們也想建功立業，不想來這種沒人的地方閒逛！”一開始說話的那名劍士也點了點自己的頭：“就算是被遊戲玩，勞資也不想被玩得這麼徹底啊！”
“我們也想活得精彩，就像良辰隊長那樣……”揹着盾牌的玩家也跟着附和道：“他來到咱們會的時間都比我晚，可是現在已經是能夠指揮幾支隊伍的大隊長了！能夠混到那種地步，我們這些同爲閒散玩家的人……”
似乎是被逐漸升起的討論所發出的熱烈氣氛所驅散，環繞在這片區域周圍的風雪也跟着變小了一些，一直遍佈着天空與大地之間的銀白色也隨着天色的放暗，緩緩地消失在了他們的視線之中。似乎是察覺到了他們談論話題中的某種兆頭，身爲隊長的南小烏微微地皺了皺自己的眉毛，然而還沒有等他發話，隊伍中一直沒有出聲的一名魔法師玩家忽然擡起了自己的手：“別說了，既然大家都這麼不樂意……”
“我知道一個好地方，就在這裡的附近。”昏暗的光線中，他的臉上浮現出一抹神秘的微笑：“你們要不要去去看看？”
“什麼地方？”
“……溫泉。”
“溫泉？在這種地方？”
“不信？跟着我走就對了……”
空曠的山澗之間，一時間只回蕩着幾個人再次變高的聲音，然後隨着其中三兩個人驟然轉折的方向，向着山坡的一側奔了過去。走在最後面的南小烏隨即長長地嘆了一口氣，也不知是在嘆息他們的懶惰還是在嘆息話題的終止，披着黑色斗篷的他站在原地猶豫了一陣，最終還是朝着前方已經離去的那幾道身影所在的方向追了過去：“……喂，你們幾個，不要走得太遠……”
譁——
氣體吹拂的聲音隨後響起在他們所在的位置前方，與之同時出現的還有一道肉眼可見的白色蒸汽，而看到了這副景象的玩家們也發出了一聲歡呼，肩並着肩朝着雪地的遠方跑去，速度極快的盜賊玩家隨後跟上了他們的腳步，眨眼間翻過了又一道山丘，然後將一片完全沒有積雪存在的熾熱窪地，與周圍不斷冒着熱氣的景象一同納入了自己的眼簾：“哇——！”
“居然是真的！厲害了厲害了……”
“不錯啊奈落兄弟！平時不怎麼說話，一到關鍵的時候就這麼可靠……”
“別說了兄弟們，我先走一步——”
噗通！
人體入水的聲音隨後響起在寒冷的雪地中央，一片充斥着水蒸氣的天然池塘內，幾名玩家紛紛丟盔棄甲的動作也隨後出現在了那裡的岸邊，先後向着溫泉的中央跳了進去，負責帶隊的南小烏見狀只能苦笑幾聲，徹底放下了阻止他們的念頭，然後在一段時間的左右巡視之後，向着溫泉所在的方向走了過來：“我說，你們不要玩得太……”
轟！
比之前更加響亮的悶響聲突兀地響起在他的面前，與之相伴的還有再一次沖天而起的一道蒸汽的白浪，漫天的水花隨後被這道氣浪衝到了天空之中，兜頭向着南小烏所在的地方澆了過來，措手不及的他急忙舉起了自己的手臂，敏捷地向後跳了幾步，然後在四周響起的水流聲中，憤怒地擡起了自己的頭：“你們不要太過分！我……呃。”
耳邊的落地聲變得越來越響亮了，他睜大了自己的雙眼，驚愕的眼神隨後與劃破天際的幾道黑影一起，落在了附近的山坡土地上，混雜着各種水生植物的人影隨後掙扎着從那裡的四周爬起，發出了一陣劇烈的咳嗽，然後纔在不明所以的狀況中，艱難地站了起來：“咳咳，咳咳咳咳……這，這是哪兒？”
“……這裡好像是地表。”
“我們……我們居然活下來了？”
“看起來你的那份堅持還有點意義，至少讓我們撐過了一段時間……唔。”
依舊還在不斷響起的噴水聲中，相互攙扶的段青與雪靈幻冰兩個人同時停下了自己的動作，然後將各自頗顯尷尬的眼神，落在了不遠處的某個盜賊身上：“……不是吧？”
“你們自由之翼……現在都服務得這麼周到嗎？”