封氏恨得牙根癢癢，她有心除去了謝子俊這嫡子，防他翅膀硬了單飛，將來再難以轄制。如今老爺子卻將他珍藏在金絲籠裡，不得靠近。
若是謝子俊果然金榜奪魁，日後定要繼承謝家的家業，那她母子日後在謝府的日子就難過了。
她牙關緊咬，恨意滿胸，卻無法發作。她極力安慰自己，還有時候，她定不讓她們兄妹得逞。
“祖恆，你過來！”謝老太爺忽然冷眼側頭打量兒子一聲吩咐。謝祖恆離席來到父親面前，臉色青灰，眸光裡有些忐忑。老太爺眸光矍鑠如劍驟然刺向兒子謝祖恆，還不等謝祖恆開口躬身謝罪。謝廷堯猛然揚手，一記響亮的耳光扇在他面頰上，打得謝祖恆倒退幾步倒在地，滿口都是血。
“混帳！”謝老太爺怒罵一聲。
滿座震驚，衆人紛紛起身，又懾於老爺子訓子的威嚴不敢上前。
聽說老爺子當年做帝師時，連皇上都敢打，如今訓子，更是無人敢勸。
謝祖恆面頰脹紫跪地請罪，伏地不語。一品大員，百官之首，從未有如此的狼狽。
“家宅不寧，何以治天下！”謝廷堯訓斥。
堂上大亂，衆人紛紛來勸。
一場壽宴只得草草作罷，謝老太爺起身，做出疲憊的樣子，老爺子拱拱手道歉，吩咐送客。家人攙扶了破口大罵的謝老太爺下去歇息。
原本各懷心思而來的衆人眸光裡都不無悵憾，更有晉王景璞纔要跟上去，謝老太爺擺擺手，一副筋疲力盡的模樣。三皇子的眸光裡頗有不甘，似有未盡的事兒，被一場亂局擾得紛亂。
一場壽宴鬧得不歡而散。好戲收場，衆人紛紛起身告辭，勉強的笑意都頗是尷尬。
二爺謝祖慎率了家人送去儀門，景璞走過流薰身邊，打量她淡然一笑，幽幽地道一句：“有趣！有趣！”
流薰故作不知。轉眼十二皇子景璨撞撞她的臂肘說：“媳婦，嚇死我了，你果然口舌伶俐可愛。”
流薰面容含笑地屈膝福了
福說：“送三殿下，送十二殿下。”
“改日去宮裡玩。”景璞挑挑眉梢似對一旁垂首恭敬肅然的謝子俊說，但眸光分明看着流薰。
流薰故作糊塗的垂頭不語。她心裡暗笑，不必去宮裡，明日一早，宮裡宮外就要紛紛傳揚謝府賀壽的一場大戲，繼母如何刻薄前妻之子，孝子如何的忍辱負重，或者哥哥還能被皇上旌表呢。
舅父舅母走在人後，流薰有意壓緩步伐，湊去舅母身邊輕輕扯扯舅母的衣袖，喚一聲“舅母！”
舅母略緩了步伐，流薰口中說：“薰兒兄妹的事，舅母勿以爲掛。”
又看看左右無人靠近，才低語一句：“明兒舅父上朝，祖父的意思是……”
她伸出三隻手指，深深望一眼晉王景璞清冷飄然遠去的背影。
舅母露出一臉難以置信困惑的神色。
流薰點點頭，叮囑道：“舅母記住了，祖父爲人清流，從不願人云亦云。”
“這是，老爺子的意思？”舅母遲疑地問，看一眼遠行在前的江昊天才想喊住，流薰已疾步上前去笑盈盈的送客，若無其事的同人搭訕，只剩舅母遲疑的行在人後。
她心中有數，如今誰要是人云亦云去捧六皇子，那就是自尋死路！只要所薦之人不是六皇子，這次朝局之爭的驚濤駭浪中就能安然無恙。雖然她有意泄露天機，但是舅父爲人耿直孤執，未必能聽信。但是隻要她說出三皇子，舅父就沒有不明白的道理，祖父是不願去舉薦六皇子的。
送罷客人迴轉廳堂，老夫人怒氣未盡。
大夫人一臉淚痕跪地謝罪，身後跪了衆兒女。
二夫人付氏忙來解圍勸說：“大嫂掌管一大家子的事兒，未必事事親爲。丫鬟婆子們一時疏忽了，看人下菜碟也是有的。”
封氏哪裡甘心擔當這個罪名，她氣急敗壞地轉向四夫人慕容思慧的乳孃趙嬤嬤罵道：“少爺小姐的冬衣都是你一手經辦的，你如何交代？”
趙嬤嬤啞口無言，她是給大少爺舊棉絮做
袍子，可是蘆花不是她加的。她眼珠一轉，忙解釋說：“許是府裡那些裁縫偷工減料，我去申飭他們去。”
“老壽星，不要怪母親了，母親日日忙碌，怕是力不從心。”流薰順了二嬸的話說，又看一眼姑母說：“尋個可靠的人，幫幫母親分擔一二就好了。”
封氏本在哭啼，無從自保，忽然聽流薰一句提議，才心裡一個寒戰，這個丫頭，原來步步爲營在這裡算計她呢。
四夫人慕容思慧忙上前說：“母親，還是媳婦來幫大嫂吧。”原本這冬衣也是她經手的，只是她孃家家境大不如前，如今急於收斂些錢財好填補平日鋪張的開銷用度，她如今心裡有鬼，只有硬了頭皮向前。
“小嬸嬸腹中懷着小弟弟，身子日益沉重，本就不易，想是近來無法分心，才被下人們尋了罅隙。再者，若爲這些事兒傷了胎氣，就得不償失了。”流薰一句話噎堵了她回去。
她眸光試探的望向三姑母謝妉兒，謝妉兒同她眸光一觸的瞬間，露出一抹欣喜的神色，似看到了大好的天機。
“母親，不必爲此事傷神。若是大嫂嫂忙不過來，不如女兒來爲您分憂，前些時候樓欄斷了，險些傷了郡主，如今冬衣又出了差錯，哎！”謝妉兒不失時機地接話說。
老夫人嘆氣說：“也好。”轉向大夫人封氏吩咐，“老大家的，日後，你只管你那房的事兒就是了，府裡的賬目內務，就給妉兒去打理吧。如今流薰也大了，也該讓她學學持家了。”
寥寥數語，就解去大夫人封氏在府裡的大權。
封氏愕然，險些癱坐在地，竟然連一絲笑意都難以堆出，毫不掩飾心裡的失落，她欲哭無淚，委屈地望一眼老夫人。
謝老夫人斜睨她一眼，賭氣般用龍頭柺杖戳地高聲道：“我老了，老眼昏花了，連自己孫兒在眼前受了這麼大的委屈，都看不到了。”
衆人同情的看一眼塵埃中的封氏，如今她沒了大權，徒留個大夫人的名號，不過是尊虛供在臺面上的泥胎菩薩了。
（本章完）