姐妹二人才行至洞門，就看到庭院裡喜暖香坐在姑太太謝妉兒堂屋前的石階上，捶胸頓足的哭嚎，撕心裂肺痛不欲生。任憑婆子丫鬟們如何去拉勸，她都不肯起身。
“我苦命的兒呀，這可讓我如何活呀…….你如何這麼命苦！你好歹是老爺的種呀！
“晴兒病了？”流薰詫異的自言自語，眼前的喜姨娘分明是在唱戲。晚晴這場病來得好蹊蹺！晚晴就要被綁去被當衆笞打受辱，突如其來的病倒了，倒是逃過眼前一劫，果然狡猾。
“這是做什麼？若想哭喪，就帶她去老夫人跟前去哭個夠！看不大耳摑子打了出府去！”
朱錦棉簾一挑，氣得黃了臉的謝妉兒裹了一件描金翠綠的斗篷氣勢洶洶的出來，她立在廊下，厭惡的眸光掃了塵埃中的喜暖香一眼，吩咐婆子們說：“你們都是如何當差的，就由了她胡鬧？”
喜暖香一見謝妉兒出來，雙眼紅如噴火吃人一般，撲了身子上去就掐去謝妉兒的脖子大喊大叫：“我也不活了！我同你拼了一死，你還我女兒來！”
突如其來的驚變，衆人亂作一團，紛紛上前去拉扯撇開喜姨娘。喜姨娘一見寡不敵衆，索性橫了一條心，袖子矇頭氣急敗壞向小姑太太心窩一頭撞去，直撞得謝妉兒措手不及倒仰倒去。虧得當歸、黃芪在她身後眼明手快一把攔腰截住，這才順勢癱坐在地，氣得她臉色一陣青白，周身發抖，手指了喜暖香竟然說不出話來。
喜暖香撒潑般跳個腳哭鬧得不依不饒，她如一隻發怒的母雞瞪圓眼蓬亂了頭髮同衆人掙扎撕扯不休止，口中哭罵着：“就算我們晴兒是個庶出的，可終究是老爺的骨血……哪裡就容你一個外姓旁人肆意折辱她，這不是存了心給老爺面上抹炭灰嗎？我那晴兒原是個心高氣傲的，被你活活逼得，一急一氣，一口血噴出幾丈外，小命就剩一口氣了……你……這是逼死人命！你還我女兒呀，還我女兒！”
謝妉兒雖然刁蠻任性，但畢竟
是閣老府書香門第的女兒，哪裡遇見過如此的陣仗，如今彷彿秀才遇到兵，有理無法說清，虧得幾個忠心的婆子丫鬟們上前一力阻攔喜暖香的揪扯胡鬧，但這些下人畢竟不敵發瘋般的喜暖香，被她撞得七倒八歪敗下陣去。彷彿此刻的喜暖香爲了保護女兒晚晴，竟然有萬夫不當之勇。
流薰見她胡亂攀咬，有意虛張聲勢的模樣，就覺得此事有詐，但一時看不出破綻。
“都住手！”流薰忍不住疾步上前，分開衆人喝止一聲。
“都是死人嗎？就憑了姨娘如此胡鬧。莫說宮裡的皇子和世子爺這幾日在府裡進進出出，就是送壽禮來的官眷們看了傳揚出去，謝府的顏面何存？”流薰掃一眼廊子下看熱圍觀愕然的下人們呵斥，衆人這才紛紛衝上，七手八腳的扯分開喜暖香，將姑太太攙扶起身。
謝妉兒一張臉氣得慘白如紙，咳嗽喘息，不停口道：“反了，這是反了！走，去尋老太太評理去！”
“什麼天大的事兒就要驚動外祖母呀？”方春旎款款上前徐徐道，“我竟看不出是晴兒妹妹病重？若果然晴兒妹妹大病不起，姨娘不忙着去守着晴兒妹妹照顧，爲她延醫治病，可還有這心思在這裡大哭大鬧？”
丫鬟婆子們齊齊退下兩廂，閃出一條道來。
喜暖香的話立刻被這一句犀利的話語噎堵得立時無聲，她抽噎了片刻，終於又嗚嗚的委屈的掩面啼哭，又抹一把淚抱怨：“她侄女兒都要病死了，姑太太可還有半點人心？竟然背了車轎生生的要將病榻上的晴兒擡走，送去庵堂吃鞭子呀！這可不是要晴兒的命嗎？”
“這是怎麼了？”一聲質問，環佩聲步伐雜亂。
“大太太萬福金安！”影壁外請安的聲音，丫鬟婆子們忙閃去兩廂恭候，就連哭鬧的喜暖香也斂了幾分氣焰。
一隊衣着華貴的丫鬟婆子簇擁着大夫人封氏繞過影壁來到廊下。
封氏一臉的詫異，眸光向四下掠過。她一
身福字滿繡的褐色織金襖，身後隨着挺着笨拙的身子的四夫人慕容思慧，攙扶着她的臂彎。
一見眼下情勢混亂，慕容思慧驚得瞠目結舌一般，笑容凝滯問：“這，這是怎麼話說的？好端端的如何在地上說話？”
一見大夫人封氏到來，喜暖香如遇救星般騰然起身，幾步上前撲跪去大夫人膝下縱聲大哭：“太太，求太太救救我的晴兒呀，晴兒她，她就要沒命了。”
封氏眉頭緊皺，冷冷問：“好好起來回話，晴兒如何了？”
“晴兒她，許是她一時想不開，知是要被綁去廟裡抽鞭子，心氣鬱結，今兒一早就斷了氣……好不容易千呼萬喚的撿回半條命，如今整個人也糊塗了，那身子驟冷驟熱的，滿口胡話……就剩一口氣兒了！”
“可是耽擱不得，可曾請太醫來診治過？”封氏關切地問，眉間滿是憂鬱。
喜暖香拖長聲音悲悲慼慼地哭訴：“豈止看過了，太醫來時，晴兒的頭燙得跟個火爐子似的……聽太醫推算，八成是墜進冰湖那陣子受了驚嚇。”喜暖香狠狠地望一眼流薰，滿眼恨意，似是她是罪魁禍首。
抽噎片刻，喜姨娘終於道出本意，“姑太太還不依不饒的，吩咐府門口備下車轎，難不成把這奄奄一息的晴兒擡走，不給她活路嗎？”
謝妉兒咬咬牙，眉頭一抖說：“誰知她好端端的忽然病了？送她去庵堂驅邪打鬼，也是爲了及早醫治，免得耽誤晴丫頭的終身大事。若這勞什子的病疾纏身，誰家敢娶她？”
封氏無奈一聲嘆息，轉去試探這問揉着腰的謝妉兒：“妹妹看，不如此事暫緩些時日吧？老夫人的壽辰將至。”她話音裡頗是爲難，一番話彷彿是謝妉兒冷血無情了。
流薰心裡暗想，這晚晴果然狡猾，就這麼讓她逃過了眼前的劫數。若這病拖個幾日，就逢了老夫人的壽誕，更無人能顧及爲她驅邪打鬼的事兒，如此一晃，就是一個月，她倒是可以從長計議了。
（本章完）