畫面中出現的，是一塊表面光滑潔淨、呈鵝卵狀的鵝黃色石頭，半個巴掌大小，看上去平平無奇。
白浩正說道：“事發後，聯合艦隊上的超凡者立刻啓用次元錨，將那片海域徹底封鎖，
並且啓動最高級別的應急程序，
先將石頭收納進異次元空間，
再用類似時光凝固的法術，凍結住當時在場的、負責檢測星門的所有科學家，
封死所有合金盒子。
在獨立的異次元空間中，對石頭與科學家們展開嚴密的檢測、觀察。
最後終於確定，那就是塊普普通通的鵝卵石，二氧化硅含量96%，剩下的是微量的氧化鐵以及錳、銅等元素及其化合物。
沒有攜帶致命的生化武器，或者具有高傳染性的危險模因。
而當時在場的科學家，身心狀況也沒有發生變化，不存在心智篡改、背叛人類文明、當了人類叛徒的情況。”
白浩正頓了一下，說道：“在現在的局勢之下，
星門對面可能也和我們一樣，處於互相懷疑、互相猜忌、互相忌憚的局面。
在沒有收集到足夠多的情報之前，做出任何舉動都是極度危險、魯莽草率的。
除非，投放鵝卵石行爲本身，有更深遠的含義。
比如，測驗。”
白浩正表情一肅，沉聲道：“我們和其他組織機構交流溝通得到的證據顯示，所有星門都擁有傳輸功能。
將A世界的物品，投入星門另一側的B世界，會消耗星門持有者本身的能量，
將物品重新拿回到A世界時，也會消耗星門持有者本身的能量。
這兩規則，限制了利用星門肆意殖民擴張的行爲。
但這兩條規則，存在着一個漏洞。
假設通過星門聯結的A世界與B世界爆發戰爭，星門掌握在A世界的某個超凡者手中，
那麼B世界什麼事也不用做，只需要往星門裡，源源不斷投放巨量的泥沙海水，
就能利用規則，不斷消耗A世界星門持有者的能量，將其活生生拖死，強制關閉星門。
這種現象，明顯不合常理，
受到殺場遊戲獎勵的星門持有者，反而在三角關係中，變成了最弱勢的一方。”
李昂聞言心底一動，他在自己的星門世界，投放了一整座完整規格的蟲巢，
到現在那邊的蟲巢已經擴張到了周圍附近的所有海島，捕獵星球原生物種，利用嶄新基因，源源不斷生產出各個類型的兵蟲。
但由於規則存在，他也不能一次性，將所有兵蟲從星門世界取出，否則他自己就會先被耗光能量，活活累死。
爲了防止消耗太多能量，
他要麼關閉星門，要麼將星門維持在最小規格，
平常只用靈能通訊網絡穿過星門，對另一側的蟲巢下達簡單的指令，以降低能耗。
爲了防止意外發生，他還讓蟲巢浮空母艦，漂浮於星門所在區域，
用浮空艦船的腹腔，包裹住星門出現的位置——和馬約特羣島附近的聯合艦隊做的事情一樣。
“經過縝密精細的實驗，我們發現，
星門持有者雖然不能察覺到每一樣穿梭星門的物體，
但卻能感應到星門使用時的波動，大致感覺到，什麼物體在穿過星門。
並且啓用自己身爲星門持有者的特權，阻絕一樣物體，進入或脫離星門。
如果開啓阻絕的話，那麼就不會消耗能量。”
白浩正沉聲說道：“在這種情況下，
星門的持有者不肯支付買路費，
那麼，支付買路費的責任就落在了B世界的存在頭上。
如果B世界的一個個體生物，想要通過星門進到A世界，那麼他就需要自己來支付這筆買路費能量。
由於他不是星門的持有者，
其代價，要比由星門持有者支付，要高得多。
是兩倍，三倍，乃至更高。
具體取決於物品或生物，所蘊含的能量等級與神秘度。
換句話說，如果圍繞星門爆發衝突，
A世界會稍佔據主動權，但B世界也未必沒有反擊的機會。”
李昂眉頭微皺，
假設讓星門另一端的蟲巢來支付買路費，
他自己倒是可以不用消耗能量，
但穿過星門的蟲巢單位，就會因爲能量匱乏，而變得虛弱脆弱。
從效率上來看，還不如由他自己來支付買路費。
“對方投放鵝卵石的行爲，大概率是一項測試。
由於星門的種類、大小、品質、所通往世界不同，
以及使用者自身狀態、力量體系、對能量的操控熟練程度不同。
各扇星門在傳輸同一件物體時，所消耗的能量總量，也會有微小差異。
這種差異，在單個星門持有者個體身上，可能並不明顯。
但是，如果打算進行一場跨位面的戰爭，朝星門另一端的世界，投放巨量人力、武器、資源。
這種微小差異，就會被無限放大，甚至決定一場戰爭的勝負。
鵝卵石本身平平無奇，不會暴露所在世界的更多信息。
星門那邊的A世界，很可能是想通過投放鵝卵石，來計算出傳輸一份物質所耗費的具體能量。
來爲可能到來的戰爭，做好準備。”
白浩正苦笑道：“這也算是，某種意義上的投石問路了。”
會議室中的氣氛再次凝固，沒有人願意打一場收益未知、風險巨大的文明存亡戰爭，衆人表情顯得有些壓抑陰鬱。
只有柴柴，還在沒心沒肺地啃着冰糖葫蘆。
李昂思索了片刻，問道：“所以，聯合艦隊接下來的反應是什麼？”
“呃...這我也不太清楚。”
白浩正遲疑了一下，以他現在的保密等級，還不知道馬約特羣島那邊的實時狀況。
有可能是報李投桃，往星門世界投放同樣體積、重量的鵝卵石，測出買路費的具體數值，
也有可能是什麼也不做，繼續觀察對面的反應。
他只知道一點，聯合艦隊所攜帶的戰略武器，都做過調整，
每一發洲際導彈內部，都攜帶了足以支付過路費的超凡元素，
所有武器的威力，足以摧毀星球表面的文明造物。
“好吧。”
李昂點了點頭，他習慣並喜歡平靜的日常生活，位面戰爭什麼的，也並不符合他的利益，“你們想要我怎麼做？”
“...”
白浩正看向了會議桌的首座，
只見穿着西裝、全身仍然包裹在深色布帛中的寒水石沉默了一下，雙臂手肘壓在會議桌上，十指交叉，手背托住下巴，
緩緩開口，聲音低沉，“我們說這些，是想要閣下的一個承諾。”
“什麼承諾。”
李昂眉頭微皺，哪怕是在晉升至半神之後，他還是感覺寒水石身上的能量波動悠遠綿長，似無波古井，難以揣測。
“當戰爭爆發時，保護人類文明的延續。”
寒水石緩緩說道：“我們所擁有的星門之一，確實能通往一處可殖民的通天福地。
但由於買路費機制的存在，以及搬遷所產生的各類問題，
短時間內，無法將民衆全部轉移進入星門世界。
如果戰爭真的無法避免，希望閣下能夠站在人類文明的一邊...”
“這一點不用你說，我也會這麼做。”
李昂無所謂地擺了擺手掌，
他也是人類文明的一份子，早在創造蟲巢的時候，就在蟲巢的DNA序列中刻下了密密麻麻的底層代碼。
就算他真的隕落了，或者像上次劇本任務那樣，長時間脫離現實世界，
柴柴也能確保蟲巢不會失控。
李昂想了想，說道：“如果與異世界的戰爭爆發，我會提供星門的一部分使用權限，來轉移地球民衆。”
“...謝謝。”
寒水石鄭重地點了點頭，“這一點對我們很重要，我們願意支付相應的報酬...”
沒等他把話說完，
李昂的眉頭就猛地一皺，緩緩道：“報酬什麼的，以後再說吧。”
他慢慢地吐出一口濁氣，
系統的劇本任務通知聲，響了。