清晨，牛秉忠向李汶報告，說昨夜軍士出現大量凍病的情況。
據今日一早統計，已有超過五百人出現了發熱和流鼻涕的症狀，急需治療，否則情況堪憂，而且隨着時間推移，到中午，已有一千多人流鼻涕發熱，還有三百多人高燒不退。
軍中軍醫數量和藥材數量都有限，李汶不得已派人回鳳縣找醫生和藥材，甚至還派人回寶雞去叫人多運藥材和醫生。
“士兵大規模高熱不退，多是昨夜受凍的士兵，還有昨夜基本沒睡的士兵們精力不濟，今日若強行進兵接近留壩，難免要戰，若發生戰鬥，精力不濟的軍隊很難應付敵人，末將請總督三思。”
牛秉忠有些無精打采的對李汶請求。
李汶看着手上的報告，然後把嚴厲的目光投向了身邊的高參們。
高參們你看看我，我看看你，臉上都有些尷尬的神色，雖然昨夜沒人來進攻他們，他們還能強行歸功於自己的正確戰術，但是那麼多士兵生病無法行軍卻是不爭的事實，他們也不敢爭辯什麼。
“眼下如何是好？”
李汶詢問自己的高參們。
“不如將生病的士兵留下在柴關等待救治，我等自率精銳兵馬先行前往留壩，佔據有利地形，以免今夜叛軍再來襲擾，我軍需要佔據主動。”
一名高參如此說道。
李汶思慮再三，覺得也沒有更好的辦法，只能答應。
於是李汶下令留下生病的士兵在城中等待救治，自己帶領主力部隊繼續往前進軍，向留壩的叛軍防線進攻。
按照他的估計，此時此刻，李如樟的人馬也差不多該到了，等李如樟的兵馬一到，就能兩面夾擊留壩，到時候準能攻破留壩，不過探子的回報卻令他有些失望，因爲留壩並無戰事，叛軍已經佔據有利地形防守了。
李如樟還沒到？
李汶有些不滿，不過沒辦法，目前，只能依靠他手上的這些軍隊和叛軍交手了。
蕭如薰統兵有方，用兵有能，練兵有術，堪稱大明第一名將，可惜卻造了反，還造的那麼大，席捲了大半個大明，這下子天王老子都救不了他了，他還能指望誰？
李汶還是想和蕭如薰手下的軍隊交手看看的，於是在二十一日下午時分，李汶在留壩以西十五里處傍水安營紮寨，然後派人帶兵沿途砍伐樹木開路，順便檢查一下有沒有叛軍的陷阱。
等到了傍晚時分，李汶在軍營裡忽然聽到了爆炸聲，驚訝的下令全軍備戰，結果沒過一會兒，看到一夥敗兵垂頭喪氣的回來，正是被派出去砍伐樹木清掃陷阱的人馬。
“被火器襲擊了？”
李汶神色不善的看着敗軍之將。
“是，總督，叛軍火器犀利，此地路上多山丘，他們在山丘上架起了火炮，看到我軍就居高臨下對我軍發炮，我軍躲避不及時，被炸死了十幾人，無法前進，只能退回，還請總督責罰！”
李汶黑着臉擺擺手讓他們退下。
“總督，現在看起來叛軍已經佔據了優勢，這塊地形已經被他們摸熟了，我等已經失去先機，若要進取留壩，只能強攻，不能示弱了。”
高參在一旁分析：“根據譚希思交代，叛軍人數不多，應該不到五萬之數，五萬人不可能都在留壩守衛，所以此處最多隻有兩三萬人馬，我軍在人數上佔據優勢，若以正御兵，堂堂正正進攻，叛軍絕不是我軍的對手！”
李汶思考再三，覺得有理，於是下令牛秉忠安排人馬出擊，今天無論如何也要打個開門紅，給叛軍一點顏色看看，不然還真叫他們看扁了自己，今晚說不定還要來騷擾！
牛秉忠查看地形之後認爲此處道路狹窄，地勢崎嶇不平，不能適應大隊騎兵進攻，只能以步兵進攻，然而叛軍在多個山丘上架設火炮進行阻礙，對大軍的進攻很有威脅，他不建議強攻，建議謹慎用兵，嘗試用小股部隊多次襲擾試探進攻，如此能降低戰損，還能降低叛軍火器上的優勢。
他深知自己手下的火器甚少，會用火器的士兵也寥寥無幾，而李汶自己帶着的部隊裡也沒有多少炮手，在火器方面完全不是蕭如薰所部的對手。
“若不強攻還能如何？我軍實力強於叛軍，此時只有摒棄一切歪理邪說，以堂堂正正之師將叛軍的全部詭計挫敗，如此，我軍必能獲勝！”
高參們集體反對牛秉忠的謹慎建議。
李汶也覺得自己在戰鬥力上佔據優勢，完全不用擔心在戰場上不是蕭如薰所部的對手，西北邊軍的戰鬥力非常可觀，經常和北虜在草原上爭鋒，難道還能輸給南邊山區裡出來的南蠻子？
李汶遂下令集合人馬進行強勢進攻，要在今日日落之前打完這一戰，奪下他幾個山丘把戰線往前推移，順便提升一下因爲昨晚的事件而有些低迷的士氣。
兩千名精銳很快便被集合起來，一千五百步卒和五百騎兵，在寧夏參將趙武的帶領下向留壩發起進攻，他們首先面對的是佔據山丘進行阻擊的鎮南軍。
不過還沒等他們接近到可以發起進攻的地方，山丘上的鎮南軍火炮就開始轟鳴了，把他們炸的措手不及，騎兵隊首先就被打散了，加上地勢崎嶇，根本沒能發揮什麼作用，只知道到處躲避火炮的轟擊。
等步卒們在軍官的帶領下頂着火力往近前衝的時候，面對的卻是鎮南軍十分擅長的大盾陣戰術和犀利的火槍，鎮南軍銃卒獨步天下，一輪一輪的鉛子打下來將防備不及的邊軍打的血肉橫飛，傷亡慘重。
等他們頂着火槍的射擊再衝到近前，雪亮的大槍又刺了出來，一紮一個透明窟窿一紮一個透明窟窿，他們根本無法衝破這道防線，人就死的差不多了。
可以說雙方第一次試探性交手是以李汶的慘敗告終的。
兩千精銳被打的抱頭鼠竄，五百騎兵折損殆盡，馬匹都折損了四百多，步卒損失過半，受傷的更多，甚至連趙武的坐騎被流彈打死，自己摔傷了一條腿，被部下搶着拖回了大營，幸虧速度快，不讓鎮南軍衝下來剿殺敗軍的時候就要被俘虜了。
初次交手，李汶慘敗。
李汶對於這樣慘重的失敗非常不滿。