初時，看到自己徒弟王叢的表現，張長老的臉上還帶着笑意。尤其是當王叢攀上了帶着尖刺的枯藤，他甚至讚許地點了點頭。
“張長老，你這個徒弟資質雖然不錯，但是意志力卻稍差。我將其丟入眼前的秘陣幻境中，對他是個極佳的磨練。你看效果如何。”乾老魔有些得意地說。
張長老點了點頭：“確實不錯，果然是一場造化。若是在幻境之中突破，對他以後的修煉功莫大焉。”
張長老對這個徒弟有些溺愛，一開始對徒弟來到這裡還表示後悔。不過，看到王叢的意志力明顯有了提高，他也十分欣慰。不過，對於王叢的安全，他還是有一些擔心，可看了這麼久，王叢並沒有太大的危險，而且有他和乾老魔在身邊，他估計徒弟也不會出現什麼問題。
乾老魔的本意便是以王叢來破除秘陣的幻術，而且還能博得一個人情，來挽回之前丟掉的面子，因此心中倒也得意。閒暇之下，他便與張長老聊了起來，語氣也變得熱乎，不再稱呼“張長老”，而是變成了“張兄”。
“張兄，貴徒是有性格的人啊！我這輩子就沒收徒弟，和我鬥了一輩子的郭老怪倒是有個兒子，可我看也是一般。我比不得你們，沒那耐心去教訓弟子。宗族的後輩，我也是請幾位老友平日裡加以指點。”乾老魔說。
張長老心裡暗笑：你乾老魔當年爲了出人頭地，犯下了噬師的大罪，被整個宗門追殺。後來不知道爲什麼，你乾老魔竟然在九死一生之下繼承了一位大魔頭的衣鉢，在修爲大成之後又返身殺回宗門，最終血洗整個宗門。像你這樣的人物怎麼可能會收徒弟？整個秘界誰不知道你乾老魔之所以不收徒弟，只是因爲你害怕自己的徒弟重演你當年做過的事情？
雖然是這樣想，可張長老嘴上卻道：“呵呵，我的修爲到秘宗後幾乎就停滯不前了，這輩子若是運氣好，也就到中階，不像乾兄你，早早踏入中階秘宗的境界，再進一步是遲早的事情。到時候南唐秘界，也就仰仗你和覺慧大師等數人而已。”
乾老魔聽張長老提到覺慧，心中有些不舒服。他縱橫秘界數百年，吃的最大的一個虧不是在郭嘯天那裡，而是在覺慧那裡。所以，他對覺慧很不服氣，但又很無奈。若是在平時，誰在他面前提到覺慧，他定然會翻臉，以爲是有人故意讓他出醜。不過他現在心情好，倒是沒有與張長老計較，但也是冷哼一聲，沒有多說話。
張長老倒是忘了這個環節，話一出口便後悔了，當即有些恭維地說：“聽聞覺慧大師壽元已經不多，此次禁地之行若是沒有大機緣，恐怕不久就會到西天極樂世界去了。”
他說的這話，乾老魔倒是愛聽，接口道：“他把持大覺宗這麼久，也該到換人的時候了。平日裡他最能假裝正經，其實滿肚子男盜女娼。哪像我，愛恨分明！”
張長老連忙稱是。
接下來，二人看到王叢依然沿着枯藤在艱難攀爬，彼此會心一笑。張長老問：“前幾日聽聞有秘者的秘旋憑空消息。不知道乾兄有何看法？”
“這個事情我也聽說了。如今的秘界，表面上甚是平靜，實際上卻暗藏風波，也許會有很大的事情發生，我也說不清其具體的發展方向。原本的秘者，修煉不可能出現現在這些怪異的事情。秘旋消失、秘之穴崩潰、秘脈阻塞、秘海萎縮、秘藥無效……過去沒有的問題如今都出現了，而且千奇百怪，讓我們這些秘宗也摸不着頭腦。這天地還是那方天地，怎麼秘者的修煉偏偏就變了呢？”
“嗯，天地還是那方天地，只是秘力確實大不如前了，天材地寶也比過去少了很多，很久沒有秘者飛昇了。”
說到這點，乾老魔倒是點了點頭表示贊同。
乾老魔突然對九鬼宗的煉屍有了興趣，問道：“聽聞煉屍分爲好幾個等階，有青銅屍、精鋼屍、玄鐵屍等等，張兄的煉屍是那一階？”
問到這裡，乾老魔笑了笑。畢竟如此直接地打探別人的煉屍，不是很符合秘界的規矩。不過二人這一會甚是親熱，倒也不能按常理論。
張長老很爽快地說：“小徒的是玄鐵屍，我的則是赤銅屍。不過我的煉屍在宗內修煉，沒有帶過來。當年，本宗的一位師兄肉身被毀，只能寄身於一具屍王之上——乾兄應該瞭解，本宗的秘術可以讓秘者與屍王的軀體並不會發生衝突。問題是，這個屍王屬於剛剛進階的那種，也就是剛剛從殭屍進身爲屍王，靈識還未開，便被師兄的神魂寄居上來，自己的那點微弱的靈識早就煙消雲散了。因此，操縱這具軀體活動起來，師兄總是感覺到不是十分敏捷，顯得比較機械。另一方面，屍王的身體雖然十分堅韌，但是對於咱們這種境界的秘者來說，還是太脆弱了，哪怕是經過了鍛鍊，與要求還是有很大的差距。所以，師兄後來給自己尋一個新的軀體，那屍王則送給了我，被製成了煉屍。誰想到那屍王不適合寄身，但卻成了極佳的煉屍。”
說到這裡，張長老有些得意。
不過，張長老臉上的笑意很快消失不見了。因爲王叢在他們交談的這一小會時間裡突然消失了。他趕緊用秘識探測，依然沒有王叢的氣息。即使面對幻境，只要王叢在其中，他都能感知到。如今這種結果說明王叢早已不在這裡了。
乾老魔也感受到了張長老表情的變化，連忙向前方看去，也是微微變。
不僅僅是王叢，整個秘陣的幻術都消失了。
若是不牽扯王叢，這倒是個好事情。可是想到自己之前的誇口，乾老魔不由有些懊惱：“張兄莫急，令徒一定在秘陣裡面，我定然能幫你把他找回來！”...“”，。