沈凌偉不過是個小角色，洛旭很快棄之於腦後，機器狗在火星探索異形的計劃出現了突破，在離光膜18公里處，機器狗發現了位於阿爾西亞山不遠處有一座人工建造的基地。
從建造風格以及上面的英文來看，確認是美國NASA所建造的火星探索前沿基地，由此洛旭也確認了一點，火星所在的時間至少是在2020年以後。
那些異形難道是從這個基地裡面出來的？
猜測終歸猜測，洛旭按捺住好奇心，開始忙於X1的改造過程，X1初版本是適應於地球大氣層裡面的，可不是用來探索外星球用處的，所以想在火星上面穿戴這幅裝甲，勢必需要對功能模塊進行一定的更新和零件上面的改進，他忙忙碌碌連續工作了一天一夜，才把X1改造升級成X2。
X2的外形與X1相比沒有多大的區別，洛旭懶得去重新設計，他主要集中於適應低壓真空環境的改造，以及循環生命系統的升級，這兩方面改造完畢之後纔算是成爲了可以適應火星複雜環境的外骨骼裝甲。
火星上的氧氣含量比地球低200倍，氣溫平均零下53°，氣壓只有地球百分之一，沒有一件好的太空服的話，如果人類直接暴露在火星表面，裸露在外的皮膚會被凍傷，內臟也會破裂，這樣的死狀真可謂是非常悽慘的。所以任何一種外太空和外星球的探索，都不是一件簡單的事情，甚至可以說不僅費時而且還會冒着巨大的風險。
穿着X2進入光膜之時，洛旭還是有點心驚膽跳的，等到看到橘紅一片的火星表面時，沒有聽到警告聲才鬆了口氣。
遵照洛旭的命令，鮑勃已經在光膜不遠處建立了一個火星臨時基地，雪白的建築風格在火星這樣的環境很是顯目，洛旭看了看，擡步朝着基地走過去。火星的重力加速度約爲s^2，引力爲地球的0.3804倍，如果是身穿普通宇航服的話，走起路來必然不會很輕鬆。不過X2的重量本來就驚人，它的行動全靠液壓裝置和機載計算機的輔助，通過不同的傳感器，動力外骨骼會判斷出洛旭的意圖，使得裝甲裡面的電機和液壓裝置輔助他的動作，所以身在地球和身在火星對他沒有太大的區別，洛旭連其中的引力差別都沒感覺到，幾步就來到臨時基地。
既然是臨時基地，而且建造時間不長，所以在大小上必然不是很大，總共分爲上下兩層空間。第一層被分割成幾個區域，放置各種測量、冷卻、加熱、操作設備，以及一些備用生存資源。第二層就是臨時居住區了，可以保證洛旭短時間的休息和補充能源。
這個臨時基地還配備有一顆11公斤的核聚變電池（NFC），可以穩定輸出1050千瓦的功率長達15年之久，對於一個臨時小型基地足可保證能源的不間斷供應了。
洛旭爬進基地第一層，第一層面積也有二十多個平方，爲了避免麻煩，這裡的氣壓雖然經過了增壓，但沒經過消毒的過程，洛旭還是不能脫下X2。
“嗯，火星的土壤裡面果然有水。”
以前洛旭就聽聞過火星土壤裡面可能會有水的猜測，現在經過試驗，在地表隨機取樣的土壤加熱到450℃時，發現了佔質量1%的水分。這個結果確實有點驚人，要知道表面土壤是最乾燥的，竟然都能發現如此多的水分，那麼可想而知地底或者某些地方的水分肯定更加驚人。
“土壤營養元素也不錯。”
洛旭視線一偏，看到土壤分析儀的報告，磷元素平均含量0.30%，鉀元素0.08%，鈣元素4.10%，鎂元素3.60%，氮元素0.12%……
從一定程度上來說，火星土壤中的大部分植物土壤營養比起地球更加豐富，這不禁讓洛旭想起了其它方面，如果需要在火星上殖民，這一點可是非常重要的，至少不需要費神於土壤的營養。
看完了一系列的報告，接下來洛旭打算直接前往那個被發現的NASA基地，他隱隱覺得，那隻異形怪物只怕是和這個基地有很大的關聯存在，而從現在機器狗傳回來的信息來看，其中有非常大的疑點。
這個基地明顯已經荒廢了許久，火星每年颳起的風沙把整個基地幾乎掩埋了三分之一，卻不見人來清理。這對有人員常駐的基地來說怎麼也不可能，除非發生了什麼事故導致基地已被遺棄。
“也不知道火星上還有沒有其它基地，還有無人類存在？”
戴着這個疑問，洛旭坐上火星探索者，這輛鮑勃利用NSAS遺址獲取的資料所建設，是一款八輪車，長14米，寬3.4米，每個輪子都有獨立馬達驅動，保證即使某個輪子驅動發生故障，也可以讓火星探索者繼續前進。
它採用密封結構，裝甲裡面設計有生命循環系統和恆溫設備，在最惡劣的條件之下，也可以爲人員提供一週的氧氣儲備。而爲了減少設備重量，洛旭放棄了需要超低溫的量子計算機和量子通信設備，轉而採取NASA的原設計，在車子頂部弄了一架高增益天線和一架低增益天線，用來傳輸數據信號。
武器方面肯定不會放鬆，搭配了四架K500以及跟隨在後面的十架機器狗，再加上配備的各種重型武器，這輛火星探索者絕非像它表面那樣人畜無害，就算再次遭遇上異形，洛旭也會叫那些怪物見識一下什麼叫做死亡的痛苦。
車子無聲無息發動，輪胎瞬間碾碎地面上那些像鹽巴一樣硬的沙子，在鏽紅色的地面留下兩層深深的輪胎痕跡。
洛旭坐在駕駛位置上面，透過極化玻璃可以看到，天空濛上了一層黃沙色的陰影，遠處的地面到處都是凹凸的岩石，所見之處，都是紅、黑、褐等各種顏色組成的沙礫，爲火星的大地表面鋪上了一種奇異的色彩。這樣的景象在地球上很難見到，或者說根本見不到，景色雖然有點美麗，卻隱約帶給人一種壓抑的不安感。
洛旭想了想，明白了這種不安的感覺來自何處，單獨行走在陌生的星球上，面對未知的環境肯定會產生一絲不安與恐懼。這還是洛旭他的科學素養和性格方面超乎常人的結果，如果是一個普通人得到了光膜，肯定醉心於兩地的倒賣賺錢了，怎麼會發神經冒着危險跑到火星來玩。常人沒有他這樣的好奇心，也沒有他這樣的膽子，更不會有他的神經迴路，真要把常人單獨丟在火星上面，不嚇得臉色發白纔怪。
“哎，可惜沒有志同道合的同志。”
洛旭嘆息之後搖搖頭，很清楚自己的性格是絕不會把這個秘密與其他人分享的，他很清楚人類的貪婪，那是絕對沒有底限和節操的。以他自己爲例，有時候節操掉得連他自己都會害怕，下限低的自己都感到恐懼，沒有了道德底限，沒有了法律約束，而又有觸手可及的大筆利益，一個人會做出什麼？這個答案不需要多說。
探索者的速度不慢，在火星的地表也能以時速二十公里的速度前進，本來火星就比地球小，遠處的地平線真是感覺一晃就能到達。但就算這樣的速度也不能阻止夜幕的降臨，天邊逐漸變得黑暗，各種各樣的小丘被陽光拉下長長的影子，一陣疾風吹過來，鬆軟的塵沙顆粒在地面漂浮而過，探索者就這樣頂着夕陽的風沙前進。
太陽落下地平線的時候，經歷一個多小時的艱難跋涉，火星探索者搭載着洛旭終於來到了這個未知的基地。
基地背靠一處山崖而建，以此來抵擋北方風沙的襲擊，大大小小的建築差不多也有二十來座，它們之間都靠着狹長的走廊連接在一起，可以減少出去的必要性。洛旭看着這建築規模，估摸着大約也有上萬平方的建築面積，這簡直是了不起的成就，能夠在離地球如此遠的地方建設規模這麼巨大的基地，絕非現代科技所能夠辦到的。
洛旭之前覺得基地的歷史至少從2020年以後算起，現在親眼所見卻覺得至少要把這個時間推移到2040年以後。就是這個時間段也是洛旭基於17號基地的科技水平來推測的，否則中國計劃2030年進行火星登陸計劃，美國就能在2040年建設大型基地？2060年還差不多。
不過科技發展超乎人的想象，在17號基地洛旭就感悟良多，2053年的美國雖然在經濟總量上落後於中國，但在一些前沿科技以及軍事科技上，中國還需要努力追趕。但最重要的不是這點，重要的是40年後，至少美國暗地裡的科技成果絕對超越2013年人類的想象，殖民火星建設上百人的常駐基地並非不可能。
洛旭不敢肯定這到底是不是平行世界產生的結果，但也不敢完全否定現實世界就辦不到。如果那個世界不是平行世界而是未來世界的話，科技也必然在2053年抵達那樣的階段。
這些事情疑點過多，也沒有證據表明那個世界是平行世界，至少從洛旭翻看的歷史來說，與他所在的現實世界沒有區別。那麼是未來世界的可能性就高達90%了，這纔是讓洛旭產生陰霾的原因，如果不能查出未來世界發生巨大災變的原因，就意味着四十年以後他也會親身面臨這一場災難。
好在他還有時間來應付，事實上，經過這段時間服用基地內的廣譜基因藥物以及對體內溶酶體的改造，他的體能和身體素質大幅度提高，感覺身體內充滿了用不盡的活力，頭腦精神也越來越活躍，一晚不睡覺也不覺得困頓。按照鮑勃的推斷，他的壽命已經提高到了120歲左右，超出全人類平均壽命一大截，把洛旭自己也嚇了一跳。
但是轉過頭一想，區區120歲的壽命與他所追求永生之間的差距好比天與地的差距，用一句話來說，那就是革*命甚未成功，同志還需努力。（因爲白天上班的緣故，更新會盡量放在晚上）