從汝南越過靈江，就是肥沃的濟長平原，這裡已經是汝地所屬安州的另一塊屬地，邱地。天下數一數二肥沃的平原，滋養了一望無際的作物，令邱地富有非常。
姜尚餘等人穿過邱地已經有三天了，今天再翻過秦淮嶺，就達到國都所在的大州——興州了。天下十幾州中，唯有國都獨佔一州之地，皇族爲風氏，這是自上古時代就傳下來的古老姓氏，天下各州還沒有任何敢無視其尊貴的存在。
秦淮嶺一線很長，是安、興兩州的分割線，雖說兩州緊鄰，但因爲山脈高絕，實際上國都與汝地的聯繫非常微弱。這也是爲何汝地祁家伐姜，身處國都的姜家主脈都不管不問的道理。可能是消息還沒有傳到，更有可能是國都的姜姓覺得鞭長莫及，而且兩家也僅剩香火之情，姜家可能不想爲這事動用力量。
但這一切要等姜尚餘去到國都才能清楚，眼下這個近一百來人的隊伍，正在秦淮嶺中艱難地行進着。山路崎嶇、林木茂盛，不時攀援的藤蔓和荊棘，給衆人的行程帶來很多麻煩。
好在衆人的車架已經在邱地提前處理，換成金錢了，不然這一路將是步步難行。
即便如此，衆人也是筋疲力盡了，尤其是隊伍中拖油瓶一樣存在的衆多姜家少年們。
“尚餘哥，我們歇一歇吧。”一位姜家少年在同伴們的推搡下，來到姜尚餘面前，腆着臉問。
姜尚餘擡頭觀望了一下天色，便冷冷回答：“不可，山路綿長，我們今夜必須走出去。你們難道忘記昨夜狼羣襲擊的危險了嗎？”昨天夜裡，一羣餓狼膽大包天地襲擊這個隊伍，丟下來一堆屍體倉皇逃走，但這個隊伍也付出了不小的代價，好幾位武士現在還趴在馬上呢。
昨夜情況是很危險，衆人都是拼盡全力。自從出以來，一直都沒有現身的平田，昨夜也附身，組織了抵抗，還借用姜尚餘身體，使了幾招。
“好吧，我還有勁呢。”這少年神色一變，回憶起昨夜種種，不由地邁開大步。
祁名輕蔑地看了一眼這少年，對姜尚餘說：“同爲貴族子弟，真是羞於其爲伍。更難以想象的是，這樣的人還是尚餘的族兄，而且昨夜你們姜家好多子弟，比隊伍裡的幾個僕從都不如。”自從昨夜平田上身露了幾分身手後，祁名成了姜尚餘的小迷弟，一整天都跟着姜尚餘，想討教討教。“話說回來，尚餘兄你也是二階初的修爲，怎麼昨夜的幾個招式直逼二階頂峰的能力？”
姜尚餘當然笑笑不說話，總不能說平田大人昨夜借我身體用出來這樣的話。祁名自然不甘，仍舊拉着姜尚餘問來問去，連袁傑也湊了上來不斷插話。
一行人有說有笑地走着，度竟然加快了幾分，不少姜家子弟哭着臉，手腳並用地勉強跟着大隊伍，姿勢說不出的彆扭。
“公子，出了這個密林，就是興州大城天瑞城，城主是風族人，是當今天子親弟。”冷不丁地，一個渾厚的聲音在姜尚餘耳邊傳來。這是武士寧雲，二階頂峰修爲，柴川派來保護平田的二位武士之一，在這支隊伍中充當了管家兼武士隊長的身份。
“嗯，好的，那我們低調進城，選一支琉璃瓶，投我跟祁名的名帖，給這位城主送去。”姜尚餘馬上安排道。琉璃瓶是出前各支隊伍的標配資源，至聖商會未來的主打商品，本來就要各支學員隊伍送去各地城主，領主家族的。一方面打開市場，一方面也是維護感情，拿人手軟不是麼。
“公子，估計還有小半天就能出了這密林了。”寧雲走在前頭，彙報道。聲音裡帶了幾分欣喜，衆人在這密林裡走了兩天，吃了不少苦，終於要結束了。
姜尚餘正準備說幾句鼓氣的話，忽然前方傳來一陣打鬥聲。
姜尚餘和祁名快走兩步，站上了高處，正有十來位黑衣人圍着幾個披甲武士，狠辣的招式汝雨點般落在武士身上，很快幾位武士就左支右絀。
但是儘管如此，武士們還是護着一個年輕人，這年輕人手持弓箭，也在參與着對戰。從他腳下倒伏的幾隻獵狗來看，這年輕人應該是到密林中打獵遊玩的，只是不知怎麼與黑衣人戰了起來，看樣子似乎不死不休。
姜尚餘等人不禁懊惱，遇到這樣的情況，真是爲難。姜尚餘和祁名交換了一個眼神，正要悄悄退回隊伍，趁前面對戰雙方沒看到自己人時，繞遠點避開是非。就在此時，後方隊伍裡的一位姜家子弟突然大叫一聲，好像是踩到了什麼，正在叫喚着疼。
前面正在打鬥的雙方，都聽到了這聲音，竟是齊齊住手，一同看了過來。
姜尚餘恨不得殺了這位嬌氣的姜家子弟，但只得硬着頭皮假裝什麼都沒看到般四處看風景。只差在面上寫着：“你們忙，我們走。”
好在那位貴族少年沒沒有貿然開口呼救，而其對面的黑衣人看到姜尚餘等人，也立馬收起武器，同時腳下並不停，轉身幾個跳躍後，居然在衆人眼皮底下離開了。
那貴族少年拿着弓箭，也是愣住了，又轉頭看了看姜尚餘的隊伍，場面突然有點尷尬。
正在姜尚餘、祁名等人不知如何應對的時候，對面的少年突然眼神一亮，對着祁名喊到：“可是汝地祁家公子？餘興州風家風歸洛有禮了。”原來，這少年看到了祁名胸口一個精緻的飛鳥紋，那是祁家的家徽。祁家家徽十分獨特，因祁家號稱騰蛇血脈流傳，但紋飾飛鳥又似玄鳥一脈，而風家傳說中正是玄鳥的血脈。
祁名當然不會隱瞞，拱手道：“幸會幸會，風公子是否有所不便？我祁家正欲前往天瑞城，恰遇風公子，可要請風公子指點一下前路。”這番話說的漂亮，明爲請風歸洛幫忙指路，實際上想幫風歸洛護衛安全至天瑞城中。
“敢不從命？”風歸洛笑着開了一句玩笑，他聽出來祁名語氣中的善意，心下一暖，自然感激不盡地答應了，兩者於是馬上合流，浩浩蕩蕩地往天瑞城去了。