嵩山險路位於山谷之間，山谷底部非常平順，便於行軍，卻有一個很大的缺點，太狹窄了，特別是徐晃挑選的地方，並排只能衝上來三四十個士卒，投入太多的兵馬根本用不上。
樂進個頭矮小卻極爲粗壯，以膽識英烈而從曹操，爲其帳下吏，後來樂進回本郡募兵，共得千餘人，還軍後爲軍假司馬、陷陣都尉，他跟隨曹操多年，都是先登陷陣而有功。
樂進知道這次戰役對曹操意味着什麼，所以他披盔戴甲，身先士卒，策馬衝了上去。
他之所以策馬是因爲徐晃選擇的這個工事靠近曹操這邊兩側山谷皆是峭壁而唯有靠近徐晃那裡可以攀爬，樂進見工事不是很高，便想縱馬跳上工事。
樂進手持寒光閃閃的鳳嘴大刀，鬚髮箕張，目光如電，吼聲如雷，如一尊陷入暴怒的凶神，身先士卒，衝在第一個，他閃過無數射向自己的弩箭，縱馬躍上矮矮的防禦工事，大刀如閃電一般喀嚓把舉矛刺來的一名士卒劈爲兩半，提馬再躍，閃過一人刺向戰馬的長矛，落入中央軍陣中。
五六根長矛向他攢刺而來，樂進大吼一聲，大刀斜劈而下，將長矛盪開，但座下戰馬悲鳴一聲，雙膝跪地。樂進縱身躍下，揮刀將斬斷馬腿的那名士卒砍死
勁風呼嘯，又是好幾根長矛、好幾把大刀向他招呼過來。
樂進雖然勇猛，但也難以應付對方拼死的糾纏，雖然暫時能夠自保，但被幾個悍卒包圍起來，難以有什麼大的作爲。
他帶領的其他士卒則沒有他這麼好運，由於防禦工事的阻擋以及弓弩兵的強力狙擊，樂進部下損失慘重。
樂進最後迫不得已，又從工事缺口撤了回去。
徐晃見樂進這麼容易就攻破工事，知道自己搭建的粗陋工事根本起不到多大防禦作用，便又讓麾下士卒撿拾枯枝敗葉堆在工事上放火焚燒，然後他們趁着大火阻斷曹軍的間隙，再度撤往下一個狹窄之處，重新佈置工事。
如此這般，徐晃領兩千殘兵，邊戰邊退，不住地構建簡陋的防禦工事，慢慢地將曹軍的三萬多人馬引入到嵩山山谷裡面。
郭嘉的病越發嚴重了，最後連站立行走都不能自己，只得躺在牀榻上，由幾個士卒擡着。
郭嘉仰頭望着山谷兩側遮天蔽日的林木，心裡越發不安。
忽然他靈機一動，似有所悟。
他急忙讓這些士卒擡着他去見曹操：“主公，魏延必定在此設下埋伏，還請主公速速撤兵！”
曹操詫異道：“奉孝爲何如此斷定？”
郭嘉苦笑道：“主公，屬下曾聽聞，魏延親自教授麾下將領學習兵法，當時他強調過一個用兵法則，那便是不計一城一地之得失而以消滅敵人有生力量爲主要目標，而且此前魏延識破過荊州軍圍點打援之計，他豈不會將圍點打援之計活用，主公，便以此觀之，魏延大軍的主力人馬不在許都，而在這嵩山險路！”
曹操聽郭嘉這樣說，越想越覺得有可能，他臉色鐵青，簡直要吐血了，因爲他那四萬人馬已經有一半都入了山谷。
當此時，曹操也沒有別的辦法，趕緊下令要讓部隊速速撤出山谷。
郭嘉連忙勸道：“主公，嵩山谷底窄狹，若從谷底撤退，行進緩慢，魏延反應過來，我軍必定還是折損無數，爲今之計便迎難而上，魏延在兩側山上埋伏，我們便命步兵攀越上山，與敵軍交戰，掩護下面騎兵火速撤出，如此便可最大程度地減少損失。”
曹操來不及多想，趕緊吩咐下去，按照郭嘉所講行事。
郭嘉又猛咳幾聲：“主公，您已經深陷險境，正在敵軍弓弩之下，須要更換行裝，避開敵軍的遠程攻擊，只要主公保全，我軍便有重整旗鼓的可能！”
跟隨曹操身邊的曹洪身量矮小粗壯，因是曹操的堂弟，跟曹操有幾分相似，便自告奮勇地扮作曹操的替身，引開魏延軍的注意。
曹操作不忍狀：“子廉，吾怎忍心讓你涉險！”
曹洪大聲道：“兄長，還記得洪在汜水邊跟你說過的嗎？天下可無洪，不可無君！”
曹操含淚脫去身上的盔甲戰袍，給曹洪穿上，又將爪黃飛電交給曹洪乘坐。
一側山坡高處，魏延身着迷彩戰袍，頭戴草環，趴伏在林木裡，端着千里鏡望着山谷下面的曹軍，見曹軍沒有繼續往前，反而分爲步騎兩支，步兵往兩側山上攀爬，而騎兵則加速往後撤退。
魏延已經來不及分辨到底曹操是怎麼識破自己的計策，趕緊傳令下去，開始進攻。
魏延從背後扯出弓，搭上鳴鏑箭，往山下那個曹操旗幟之處瞄去，見那裡有一人，着裝身材跟曹操一般無二，因爲隔得遠看不清相貌，但看那個病夫郭嘉的牀榻在他身邊，便以爲那便是曹操。
鳴爲響聲，鏑爲箭頭，鳴鏑就是響箭，射出時箭頭能發出響聲。秦末漢初的匈奴大單于冒頓始創鳴鏑，鳴鏑所射而不悉射者，斬之，於是又射其馬，射其愛妾，左右皆跟其發射，最後冒頓和父親打獵，用鳴鏑射殺之，左右跟從射殺之，“遂盡誅其後母與弟及大臣不聽從者”，自立爲單于。
魏延張弓放箭，黑色箭羽發出淒厲的破空聲，如同一道黑色閃電射向那個疑似曹操的人物。
他已經厭倦了跟曹操鬆散的聯盟，乾脆就把曹**死算了，至於袁紹，他取代曹操來個官渡之戰！
那人聽到箭響，想要策馬逃走，但下面曹軍人馬擁擠，他倉促間難以躲避，黑色箭羽正中那個曹操，一道血洞閃現，鮮血迸射出來，濺了旁邊的郭嘉一臉。
郭嘉本就體弱多病，被這鮮血濺了一臉，當場昏厥。
魏延見那個曹操翻身從馬上栽落，以爲自己射死了曹操，喜不自勝，連忙命所有將士大聲歡呼：“曹操已死，餘者不問，投降免死！曹操已死，餘者不問，投降免死！”
漫山遍谷都是魏軍將士興奮的歡呼聲，但見下面的曹軍絲毫不亂，騎兵在加速往谷外衝去，步兵而繼續往上攀爬，他們竟然對曹操的死置若罔聞！