竹林的馬鞭在空中晃動，發出脆脆的響聲，但並不落在馬身上。
他看了眼前方心裡嘆口氣。
“丹朱小姐。”他說道，“皇宮要到了，是現在求見陛下，還是等一會兒？”
陳丹朱掀起車簾：“當然是現在了？幹嗎要等？”
竹林木然說：“因爲現在正是陛下用午膳的時候。”
陳丹朱擡頭看天色，感嘆：“都到了吃午飯的時候了啊，我都忘記了——那正好，去了說不定陛下會賜我午飯吃。”
不是前幾天才被皇帝罵滾出去嗎？竟然還敢去，還敢大言不慚的讓皇帝賜膳，丹朱小姐真是——竹林死心了，他能怎麼辦，他現在是丹朱小姐的護衛。
皇帝果然在用午膳，因爲上朝起得早吃的簡單，午膳是皇宮最重要的一餐，也是皇帝最開心的時候，一上午忙完了，開開心心的吃飯，然後午休一刻，然後又開始無休無止的政事——
今天的午膳不是皇帝一個人，還有皇子們和齊王太子，談天論地閒話家常輕鬆愉悅。
進忠太監看到一個小太監怯怯的走來，心裡就跳了一下，按照身份這個小太監輕易輪不到進殿回話，但有個例外——
“阿吉。”進忠太監走過來低聲喚，“丹朱小姐來求見了？”
小太監阿吉忙點頭，也鬆口氣，既然進忠太監問了，就不用他親自去皇帝面前回話了。
這個丹朱小姐怎麼又來了？還挑皇帝正高興的時候，這不是敗壞心情嘛，進忠太監嘆氣，側身讓開：“去吧。”
哎？小太監阿吉愕然，再皺巴巴的臉看進忠太監，不解的喚聲爺爺。
進忠太監只端莊的示意：“快去稟告吧。”
小太監阿吉只能戰戰兢兢的走到皇帝面前，皇帝正聽着五皇子說了什麼，哈哈一笑，端起酒杯，剛要喝轉頭看到捱到身邊來的小太監，頓時就把臉沉下來：“又是你！”
陛下竟然記得他，這要是換做以往阿吉歡喜的會哭，嗯，現在他也想哭，但不是歡喜的。
“陛下，不是，不是我。”他忍不住脫口解釋，跟他無關啊，他也不想來見陛下。
皇帝不在意這個小太監顛三倒四的話，皺眉問：“陳丹朱又來了？”
阿吉忙點頭：“是，她，說求見陛下。”
皇帝覺得好煩，這個陳丹朱想幹什麼？他看了眼坐在下方席案中的三皇子，三皇子正專心的吃飯——先前暗衛回報，三皇子和陳丹朱在停雲寺私會，三皇子還給陳丹朱做了糖山楂，兩人在山楂樹下這樣那樣的——
這個兒子因爲幼年受的劫難，皇帝一直對他心存愧疚憐惜，小心呵護，養這麼大，連杯茶都沒有自己倒過，現在竟然挽着袖子去給一個女孩子做糖山楂！他這個當父皇的還一口都沒吃到，真是惱火。
陳丹朱剛魅惑他的兒子這樣那樣，又跑來見他，難道是想要提親？讓他允許和三皇子的親事？
他絕對不會不同意的！
皇帝將酒杯放下：“讓她進來！”
小太監忙縮頭一溜煙的跑了，皇帝拉下臉，動作也很大，席間坐着的皇子齊王太子都停下來。
“沒事。”皇帝對他們安撫，“你們繼續吃吧，朕有點事。”
說罷起身，進忠太監忙引着皇帝進了旁邊的偏殿。
五皇子在席間擠眉弄眼：“你們猜，誰惹父皇不高興了？”
齊王太子輕輕嘆氣：“陛下雄才偉略，勵精圖治，從不懈怠，片刻享樂也不肯，時時刻刻將國事記掛在心，難得歡顏——”
四皇子早就看他不順眼，罵道：“楚少安你住口吧，少在這裡甜言蜜語口蜜腹劍，還不是因爲你和你父王，讓陛下難得歡顏。”
齊王太子頓時紅了眼，擡袖子掩面：“臣有罪，多謝四皇子，臣會給陛下謝罪。”把四皇子氣的瞪眼。
五皇子在一旁笑看熱鬧，添油加醋煽風點火，鼓動四皇子把齊王太子揍一頓，二皇子年長出面制止：“你們不要吵鬧了，父皇正有煩心事。”說罷看了眼席間安靜的三皇子，“都像三弟這樣多好——”
他的話音未落，就聽得側殿那邊有腳步聲門開合聲以及女聲清脆。
“臣女，陳丹朱參見陛下。”
陳丹朱——
吵鬧的齊王太子和四皇子瞬時停下來，所有的視線都盯着三皇子身上，四皇子沒忍住先噗嗤笑出聲。
“二哥還是算了吧。”他低聲笑道，“我們要都像三哥這樣，結交個陳丹朱這般的女子，父皇就日日不得安生了。”
三皇子沒有理會他的譏笑，擡起頭看側殿那邊，有些擔憂，丹朱小姐怎麼還是來找陛下了？是道謝是認罪還是——
陳丹朱在殿內鄭重的俯身跪坐大禮參拜：“陳丹朱謝陛下赦免咆哮國子監大不敬之罪。”
皇帝看着跪在地上嬌滴滴認錯的女孩子，冷笑：“是嗎？原來你知道這是大不敬的罪啊？那這是不是知罪犯罪罪應當加一等？”
陳丹朱擡起頭：“陛下，臣女這麼做都是爲了——”
“爲了朕！”皇帝先一步接過話，指着陳丹朱，“你到底是來道謝還是認罪還是氣朕的？天天一套話說來說去，爲了朕，那要這麼說，是朕有錯在先？”
陳丹朱道：“倒也不是陛下你的錯，是歷來都如此，陛下也不過依例行事而已。”
皇帝呵了聲。
“陛下，您想想，如果不是這次比試，您能看到那十幾個庶族才俊嗎？”陳丹朱問，“他們連國子監都進不去的，更何況被舉薦到陛下面前。”
就知道這女子不會乖乖的來道謝或者認錯，果然是來糾纏不休的，或者要更多的好處，讓國子監給她道歉，讓徐洛之對她低頭，然後她就可以更橫行無忌——
皇帝落定了猜測，冷笑：“那朕要謝謝你了。”
陳丹朱道：“謝就不用了，臣女希望陛下答應一個請求。”
蹬鼻子上臉了！皇帝一拍龍椅：“陳丹朱，你立刻滾出去，以後不許再進宮，收回你身邊的驍衛！”
陳丹朱擡起頭大聲喊陛下：“您看到了啊，庶族士子那麼多人才，但卻因爲舉薦定品，才學不能獻到陛下面前，只能四處投主，將一身的才學售賣給士族豪門權貴，換取前程，庶族子弟只知感恩權貴士族，這前程明明是陛下賜予士族權貴的，被他們把持用來驅使庶族士子做牛做馬，收穫人心功績——別的人不說，陛下，齊王太子都知道藉着這次比試，籠絡天下士子，府內聚集了數百才俊！”
在一旁正殿聽得目瞪口呆的齊王太子，打個寒顫，臉色嗖的變白。
陳丹朱！我與你無冤無仇，害我作甚！