炎夏悶熱，不過這並沒有影響路上人來人往，尤其是城外十里亭，數十人相聚，十里亭百年大樹投下的蔭涼都不能罩住他們。
這些人有老有少，有相貌堂堂有其貌不揚，有人穿着華麗有人穿着儉樸，但言談舉止皆不俗。
這場面引來路過的人好奇。
“這些士子們又要比試了嗎？”路人問。
自從去年那場士族寒門士子比試後，京城涌來很多士子，想要出頭的寒門，想要維護聲譽的士族，不斷的舉辦着大大小小的座談論道，尤其是今年春齊郡由三皇子親自主持，舉辦了第一場以策取士，有三位寒門學子從數千人中脫穎而出，簪花披紅騎馬入京城，被皇帝接見，賜了御酒親賜了官職，天下的士子們都像瘋了一樣——
“非也。”路邊除了行路的人，還有看熱鬧的閒人，京城的閒人們看士子們座談論道多了，說話也變得文縐縐，“這是在送行呢。”
什麼人能被這麼多讀書人送行？路人更驚訝了。
閒人們指着那羣人中：“看，就是那位三位齊郡新科進士。”
一聽新科進士，路人們都忍不住你擠我我擠你去看，聽說這三人是天上文曲星下凡，跨馬遊街的時候，被民衆爭搶摸衣衫，還有人試圖扯走他們的衣袍，希望自己以及自己的孩子也能提名高中，飛黃騰達，一躍龍門。
看着路邊聚攏的人越來越多，潘榮招呼還在說笑的諸人：“好了好了，快啓程吧，否則傳開了，三位仁兄可就走不脫了。”
說笑的士子們這才發現四周的狀況，立刻想到了當初跨馬遊街的場面，都紛紛對正中的三人笑着催促“你們快些上馬”“當初跨馬遊街的時候，有禁衛軍開路守護才免得你們被人搶了去”“今日可沒有皇帝的禁衛，我們這些人護不住你們”
那三位齊郡進士也知道輕重，雖然路人不會真的傷害他們，但引起麻煩耽擱行路就不好了，於是拱手作別上馬，在書童隨從下疾馳而去。
目送三人馬蹄得意輕快而去，再看四周路人的議論紛紛，潘榮帶着幾分豔羨：“我輩當如此啊。”
四周的人頓時都笑了“潘兄，這話我們說的，你可說不得。”
當初京城摘星樓邀月樓士子比試，潘榮拔得頭籌，也被皇帝接見，雖然沒有跨馬遊街，雖然不是在皇宮大殿，但也算是名揚天下了。
如今潘榮也已經被賜了官職，成了吏部一名六品官，比起這三個依舊要回齊郡爲官的進士來說，前程更好呢。
潘榮自然也知道，但——
“到底是遺憾，沒能親自參加一次以策取士。”他目送遠去的三人，“十年寒窗無人問，一朝成名天下知，他們纔是真正的天下門生。”
諸人明白他的想法，頗有感觸的點頭，是啊，摘星樓邀月樓士子比試，本是有陳丹朱的荒唐事引發的，怎麼也不能跟朝廷主持的以策取士相比。
“不過，諸位。”潘榮撫掌喊道，“摘星樓比試起自荒唐，但以策取士是由它開始，我雖然沒有親自參加的機會了，我的兒子孫子們還有機會。”
是啊，齊郡以策取士成功，整個大夏都要推行了，一年兩年三年，數十年，自此後成規矩，他們自己，他們的子孫後輩，就不用擔心家門家世所限，只要讀書，哪怕一代落魄了，後代依舊有機會翻身。
想到這裡，雖然已經激動過很多次了，但還是忍不住激動，唉，這種事，這種改變了天下無數人命運的事，什麼時候想起來都讓人激動，哪怕後世的人只要想到，也會爲最初這時而激動而感激。
這真是功在千秋萬代的壯舉啊，在場的士子們紛紛高呼，又呼朋喚友“走走，今日當不醉不歸”。
看着大家意氣風發，潘榮收起了羨慕激動，面色平靜的點點頭，輕嘆“是啊，這真是千秋萬代的大功啊。”
摘星樓最高最大的宴席廳，酒菜如流水般送上，掌櫃的親自來招待這坐滿廳堂的士子們，現在摘星樓還有論詩文免費用，但那多數是新來的外地士子作爲在京城打響聲名的辦法，以及偶爾有些寒酸的學子來解解饞——不過這種情況已經很少了，能有這種才學的士子，都有人扶助，大富大貴不敢說，衣食足夠無憂。
現在已經不是庶族士子找機會投靠士族以求前程了，而是士族願意扶助結交，以圖共謀前程。
潘榮這種已經有了官職的更是今非昔比，在京城有了宅院，將父母接來共住，摘星樓一場幾十人的流水宴也請的起。
美酒佳餚，琴師歌娘叮叮咚咚，另有誦讀美文詩詞，從高樓上飛落在街道上，引得街道上的人紛紛擡頭看——
“好像是個很大的文會啊。”
“不知有什麼好詩詞做出來。”
於是有些人便乾脆也走進摘星樓，一邊吃吃喝喝一邊等着拿到最新的詩詞。
看着不斷增加的客人，站在三樓上的掌櫃笑的合不攏嘴，吩咐店夥計“給潘公子再免費送兩壇酒。”
有了酒水宴席就更熱鬧了，忽的街上的嘈雜衝上來，坐在窗邊的幾人探身去看，見是一隊信兵急報經過，口中大聲宣揚着什麼，後邊還跟着幾個官員，避讓在街邊的人們指指點點大聲的議論——
神情看起來都很高興，應該不是壞事。
“公子們公子們！”兩個店夥計又捧着兩壇酒進來，“這是我們掌櫃的相贈。”
雖然喝的醉眼朦朧，但幾個士子還是很清醒，問：“剛纔不是送過了？你們是不是送錯了，小心被掌櫃的罰你們錢。”
兩個店夥計嘻嘻笑：“適才是掌櫃的送潘公子的，這次是掌櫃的請大家同喜。”
同喜？士子們來興致了問：“你們酒樓有什麼喜事？”
“也不是我們酒樓的喜事，但跟我們酒樓有關，畢竟張公子也是從我們摘星樓出去的，還有，跟潘公子你們也有關。”店夥計嘻嘻哈哈的說。
士子們都更糊塗了，什麼張公子，什麼跟酒樓跟他們都有關？
“公子們，是張遙啊，那個張遙，新修汴渠水門，化解了十幾年的洪水，魏郡十縣免除了水患，喜訊剛剛向皇宮報去了——”
.......
.......
宴席還在繼續，但坐在其間的士子們已經無心談詩論道，各自在低聲的交談，直到門再次被拉開，幾個士子跑進來。
“問清了問清了”他們亂亂說道，“是那個張遙，他的汴渠治理成功了。”
那個張遙啊，在座的士子們有些感嘆，那個張遙他們不陌生，當初士族庶族士子比試，還是因爲這個張遙而起的——陳丹朱爲其一怒砸了國子監。
當然，最後成名是潘榮等幾人，張遙在儒學上沒有過人之處，所以大家對他又很陌生。
不過他儒學雖然平平，但在治水上頗有本事，當初摘星樓士子們寫儒學文章，張遙寫不出來便寫了一篇又一篇治水論，也被收集在摘星樓士子文冊中，文冊廣爲流傳，被大司農幾個官員看到，報到皇帝面前，皇帝便讓張遙去魏郡治水，許諾如果治水成功便也賜官。
現在，真的成功了。
士子們你看我我看你，然後都笑了。
“這是好事，是好事。”一人感嘆，“雖然不是用筆考出來的，也是用真才實學換來的，也是以策取士啊。”
出去打聽消息的一個士子點頭道：“沒錯，聽說皇帝大喜，賜了張遙官職，還吩咐接下來的以策取士除了儒學其他的也都有，只要有真才實學，皆可以爲國爲民效力。”
對於庶族子弟來說機會就更多了，畢竟很多庶族子弟讀不起書，往往去學其他技藝，如果在其他技藝上技高一籌，也可以一躍龍門改換門庭，那真是太好了。
一個士子心情澎湃舉起酒杯“諸位，千千萬萬人的命運都將改變了！”
在座的人紛紛舉起酒杯“以策取士乃萬世大功！”“陛下聖明！”“大夏必興！”
一羣人很快喝光了所有的酒，立刻又讓送來，廳門拉開能聽到其他客人們的喧鬧，張遙的事已經傳開了，有人喊着我能治水，有人喊着我會製作耕具，有人喊着我會開山鑿路，有人說會聽風辨雨觀星——說的笑的熱鬧一片。
“——還好陛下聖明，給了張遙機會，要不然他就只能一輩子做那陳丹朱的愛寵了——”
並不意外，提到張遙，還有另一個名字會被提起。
當初當街搶了張遙的陳丹朱。
“還好張遙出人頭地了被封了官職，要不然還逃不了陳丹朱的手心呢。”
“哎，那還不一定，張遙封了官，陳丹朱也封了郡主了呢。”
“陳丹朱多狠啊，連親姐姐的封賞都能搶，把親姐姐從京城趕走，一個張遙，她要當玩物，誰能阻擋？”
“要我說，張遙就從了陳丹朱吧，當個郡夫不比在外風吹日曬修水渠強？要是我，我就從了——”
“你？你先看看你的樣子吧，聽說當初有個醜書生也去對陳丹朱自薦枕蓆，被陳丹朱罵走了——”
廳外的話語越來越不堪，大家忙關上了廳門，視線落在潘榮身上——嗯，當初那個醜書生就是他。
氣氛略有些尷尬。
潘榮似乎沒聽到外邊的議論，端着酒杯喝酒，大家也忙岔開話題。
“陛下什麼都好，唯一就是對這個陳丹朱太縱容了。”有人憤憤，“憑什麼給她封郡主！”
“聽說是鐵面將軍的遺願，陛下也不好拒絕啊。”有人嘆息。
有人冷笑：“連死人都利用，陳丹朱真是不堪！”
“陳丹朱貪名奪利，無情無義，自己的親姐姐都能趕走，死人算什麼。”有人淡然。
“不過大家也不用着急，雖然封了郡主，但陳丹朱聲名狼藉，人人迴避了。”有人笑道，“前幾天，顧侍郎家舉辦宴席，特意給陳丹朱發了請帖，你們猜怎麼着？”
陳丹朱封了郡主，在京城裡就是新貴，有資格參加任何一家的宴席，獲得邀請也是理所當然。
雖然聲名狼藉，但畢竟是陛下封的爵位，還是會有人討好她的吧。
結果怎麼樣？諸人好奇的問。
那人撫掌大笑：“結果聽說陳丹朱獲得邀請，其他人家都拒絕了顧家的宴席，偌大的宴席上，最終只有陳丹朱一人獨坐，顧家的臉都丟光了。”
那可真是太丟臉了！說起來，惹人厭惡的權貴自來也不少，雖然有時候不得不遇上，大家最多不說話，還從沒有一人能讓所有人都拒絕赴宴的——這是所有人都聯合起來不給陳丹朱顏面了！
陳丹朱到底是陛下剛封的郡主，私下肆無忌憚的罵一罵也就是了，這樣赤裸裸的明面上打臉——大家聽的心驚肉跳，又忐忑不安。
“那陳丹朱不生氣嗎？沒有鬧嗎？”“當初她在街上撞了人，還把人家趕出了京城呢。”“陛下，不會生氣嗎？”
這也算是不給陛下面子吧？
那人淡然一笑：“陳丹朱是想鬧，但她連皇宮門也沒進去，陛下說陳丹朱現在是郡主，定期定時或者有詔纔可以進宮，否則就是違制，把她趕走了。”
的確除了朝官，皇親國戚有爵位的權貴也不是隨便能進宮的，但以前陳丹朱什麼都不是，也常常進出宮廷——一切就看陛下願意不願意了。
那現在看來，陛下不願意護着陳丹朱了。
“以前陛下大概覺得虧欠她，所以縱容幾分。”那人分析道，“現在陛下給了她封賞，仁至義盡了。”
仁至義盡的下一句就是你好自爲之吧，如果陳丹朱不好自爲之，那就是怪不得陛下爲民除害了。
這大概也是士族大家們的一次試探，現在結果印證了。
在座的人也都紛紛鬆口氣，重新歡悅起來。
“如此就好！”“此女惡名昭昭，終於臭不可聞”
歡悅的中的忽的響起一聲嘆息：“你們先前還在誇她啊。”
誇她？誰？陳丹朱？怎麼可能？諸人頓時尋聲望去，見說話的人竟然是潘榮，潘榮手裡舉着酒杯轉啊轉。
“潘兄說什麼？”有人不解問，“我們先前沒有人誇陳丹朱啊。”
怎麼會誇陳丹朱，他們先前連提她都不屑於。
潘榮這是喝糊塗了？
潘榮卻沒有說話，眯着本來就不大的眼，心想陳丹朱如果個貪名逐利的人話，今天他就不會在這裡，今天街上酒席間流傳的也不會是陳丹朱的惡名，他對他自己這一支筆一張嘴很有自信。
但丹朱小姐，不在意。
不在意惡名，更不在意功勞的無人知曉，她什麼都不在意，她明明活在最熱鬧中，卻像孤鴻。
潘榮舉起酒杯一飲而盡。