火蟻沼澤連通火山綠洲的火雲商道，比幽光河谷連通火山綠洲的山河商道，要短上一截距離。
因此橫渡雪原的第二個晚上，騎士團便已然走下雪原，進入火蟻沼澤領地。
天鵝男爵的迎接使者，早早就在地窟這裡等待着。
見到幽光河谷騎士團後，迅速帶着騎士團沿着一條略顯泥濘的大路，向火蟻沼澤中心的天鵝湖行去。
天鵝男爵的城堡天鵝堡，就在天鵝湖畔。
這口沼澤地中的湖泊，形狀就像是一隻收攏翅膀的天鵝，而且湖泊中也的確棲息着大羣的天鵝。其中還有天鵝堡的特產，養殖元獸黑天鵝，馳名整個大公國。
幾十年前，整個火蟻沼澤領地，還是影焰家族的直轄領地。
成爲男爵領地也就是這些年的事情。
“胡楊戈壁騎士團最早抵達，由葛維達斯男爵親自率領……隨後是三岔河口騎士團，老伯爵大人沒有來，是梅傑子爵率領的騎士團……再之後便是您率領的幽光河谷騎士團了。”
使者在路途中，介紹了火蟻沼澤的情況。
“紅堡這邊來了多少人馬？”羅曼男爵問道。
“沙地行省、雲澤行省、山地行省、千湖行省的勳爵領主們，大部分都在總督的帶領下，抵達了天鵝堡，剩下幾個行省的勳爵領主們，暫時還沒抵達。”
使者回答道：“至於紅堡，已經派遣了四名飛龍騎士，全天候監控雪魔軍團。”
“大公和龍血騎士團，有派人來說什麼時候抵達嗎？”
“不知道。”
使者知道的也不多，所以羅曼男爵沒有再問，隨後隊伍趕了一個多小時的夜路，抵達了天鵝湖畔的天鵝堡。
天鵝堡燈火輝煌，早有一大批貴族，在城堡大門口，等待着羅曼男爵一行的到來。
其中爲首之人，是一位有着濃密大鬍子的老者，豪爽的大聲笑道：“羅曼，你來的有點慢了！”
“昆比夫閣下，道路並不好走，我已經盡最大的速度趕來了。”羅曼男爵上前，與大鬍子老者擁抱了一下，“看到大家都在這裡，想來前線還算安穩。”
“正在對峙，雪巨人達在召集雪魔軍團，需要一點時間，但這同樣給我們緩衝的時間。”大鬍子老者哈哈笑道。
他便是火蟻沼澤的領主，天鵝男爵昆比夫·影焰，從他的姓氏便可知曉，他出生於影焰龍血家族。
是先大公昆汀三世·影焰的堂弟，並且也是一名飛龍騎士。
因爲戰功赫赫，加上宗室出身，才能得到男爵頭銜，統治火蟻沼澤這片溫暖飛地。
否則普通的影焰家族分支子弟，頂多會被冊封爲終身制的勳爵領主，而不是世襲罔替的大貴族。
“這是你的兒子？羅素？”昆比夫與羅曼男爵擁抱過後，便看向了跟在羅曼男爵身後的羅素。
聞言，羅素上前一步欠身行禮：“羅素見過昆比夫大人。”
“小夥子很精神，風采着實不凡，依稀能看到老伯爵大人的影子。”昆比夫男爵十分給面子，狠狠誇獎一番羅素，“年紀輕輕就隨父親上戰場，註定是一段佳話！”
“您實在過譽了，戰場上的事情，我還需要多多學習。”羅素謙遜的迴應道。
“好好努力。”昆比夫男爵拍了拍羅素的肩膀。
羅素便結束了對昆比夫男爵的問候，轉身看向自己的舅舅梅傑·雨久花：“大舅，羅素向您問好。”
“越來越結實了。”梅傑子爵同樣拍了拍羅素的肩膀，親戚之間不需要說太多。
梅傑大舅身後，還站着梅爾表哥，正衝着羅素擠眉弄眼。不過兩兄弟之間並沒有搶着說話，只是互相用眼神示意一二，便算是打過招呼。
接着羅素便看向另一位大貴族，胡楊戈壁的領主，牛角男爵葛維達斯·百脈根。
這是一位相貌平平的中年人，但是笑容很溫和。
說起來這位也即將成爲熒光蕈家族的親戚，羅素已經知道，大哥羅蘭很可能會與葛維達斯男爵的女兒葛溫·百脈根聯姻，屆時兩位男爵便是兒女親家了。
羅素欠身施禮後，向葛維達斯男爵問好，隨即又說道：“大哥也託我向您問好，他需要坐鎮幽光河谷，並不能親自前來戰場上向您問好……另外，也向葛溫女士問好。”
“羅蘭有心了。”葛維達斯男爵平靜的點點頭，笑容雖然溫和，但並不熱情。
羅素不是敏感的人，但也能感受到，葛維達斯男爵的反應，有着明顯的疏離感。
“是因爲大哥的名聲不好，還是別的原因？”羅素腦子裡發散了一點兒念頭，“在三岔河口被仙人跳的消息傳開了，還是因爲在紅堡天天睡到日上三竿？”
想不到答案，羅素很快就將這絲念頭拋開，這樣的煩惱是父母和大哥羅蘭事情。
與他無關。
接下來，羅素又與另一位中年人打招呼：“昆特昂閣下，你好。”
“羅素閣下，歡迎做客天鵝堡，不管戰爭如何發展，都希望你能在火蟻沼澤過得愉快。”中年人與昆比夫男爵相貌相似，正是昆比夫男爵的兒子，昆特昂·向日葵。
貴族只有嫡系才能冠以家族姓氏。
昆比夫·影焰作爲影焰家族的旁系，“影焰”姓氏到了他父親這一代，就該終止。
但他因爲騎龍成功，得以繼續冠以“影焰”爲姓，享受影焰龍血家族的待遇。
但他的兒子不能再繼承“影焰”姓氏，所以選擇了家族的向日葵大精靈爲姓氏。
昆特昂勳爵身旁，還有他的兩個兒子，昆斯萊·向日葵勳爵和昆斯普·向日葵勳爵——兩人都比羅素要大，都已經結過婚，並且都分封了勳爵頭銜。
這一番歡迎儀式的流程走下來，都快到晚上九點鐘了。
晚宴過後。
吃得肚子都快滾圓的羅素，被梅爾表哥給拉走了：“羅素，看得出來我有什麼變化嗎？”
“看不出來。”羅素搖頭。
“哈哈，走，我帶你去認識一下我的夥伴，鐵羽灰鶴摩拉！”梅爾表哥興奮的說道。
“鐵羽灰鶴摩拉？”羅素眉頭一揚，“表哥，你晉升幻獸騎士了？”
“當然。”梅爾嘴角露出得意的笑容，“梅地卡倫閣下與我無緣，梅賽德斯閣下又輪不到我，我自然可以契約幻獸了，其中摩拉與我最投契，而且我也最喜歡摩拉！”
儘管梅爾表哥早早就確定了，未來可以騎上梅賽德斯閣下，成爲新的飛龍騎士。
但梅林伯爵還沒故去，梅賽德斯閣下還輪不到梅爾表哥，所以他此前一直保持着處子之身，試圖能契約梅地卡倫閣下，這樣立刻就能成爲飛龍騎士。
不需要再等待。
奈何梅地卡倫閣下對他親近有餘，認可不足，加上上次梅地卡倫閣下贈予了羅素一口本源龍息，這無疑讓梅爾意識到，或許梅地卡倫閣下更認可羅素。
所以他也就不再等待，乾乾脆脆的放棄攻略梅地卡倫閣下，選擇契約幻獸。