第376章 噩耗
要什麼獎勵，羅素一時間陷入思考。
梅林伯爵則說道：“男爵頭銜是肯定會通過的，老夫在此提前恭喜我大公國的新晉男爵，羅素·熒光蕈……當然，晉升世襲罔替的大貴族，開創新家族，你可以更改貴族姓氏了。”
梅爾在一旁嘖嘖豔羨道：“真羨慕你啊，羅素，將來會成爲世襲罔替的男爵。”
羅素正要謙虛一番。
梅爾又調侃道：“不像我，只能做你的君主，成爲影焰大公國的新大公。”
羅素迅速翻起白眼：“外公，我準備站隊昆斯萊了。”
梅林伯爵撫須一笑：“好了，你們兩個小子，不要再耍嘴皮子了……說吧羅素，你想要什麼獎勵，外公可以在職權範圍之內，儘可能的滿足你的需求。”
“人口。”羅素沉吟許久，終於給出答案，“外公，我希望能得到足夠的人口。”
“好，老夫會盡可能爲你爭取農奴作爲獎勵。”
有了梅林伯爵的保證，羅素也鬆了口氣，只要能拿到人口獎勵，那麼開發黑火大地和雷澤的壓力，就會大大減小。而且將來羅素自己獨立建國，也需要大量的人口。
總而言之，人口永遠不嫌多。
片刻後話題又聊到了除魔令，梅林伯爵還是不能決定，到底是否收回除魔令。
這讓羅素不免感慨。
以往總覺得外公梅林伯爵，是一位掌弄風雲的梟雄式人物，不說英明神武，至少也是決斷果敢。但地位帶來的濾鏡消失後，再看梅林伯爵，其實也只是個平常人。
性格中也有猶豫不決，做事同樣會瞻前顧後。
“也是，時勢造英雄……人都是那個人，只是處於不同的時勢，便會造就不同的局面……”羅素心中感慨，對於這一點，他自己就有清晰的體會。
現在整個影焰大公國，無人不在吹捧他，將他想象成那種少年天才、智慧無限的英雄。
但實際上離開金手指，他只是個普通人。
或者說，別人如果有這樣一個金手指，未嘗不能混得風生水起：“地球老家，劉邦一縣之地的人才，便可治理一個國家……朱元璋同樣是靠老家人打天下……”
可見人才不缺，缺的是培養人才的土壤。
甚至羅素有些不尊敬長輩的想法：“換成查爾斯，擁有浮薔伯爵這個頭銜，做事就未必就比外公差多少啊……當然，就查爾斯這性格，成爲紈絝二世祖的可能性更大。”
短暫的走神，羅素很快就將思緒收回來。
只聽梅爾表哥在叫嚷着：“祖父，依我之見，除魔令無需召回，雪巨人達已經被影焰殿下和羅素重傷，未必還敢再拋頭露面。畢竟，洪流巨龍隨時可以相助！”
然後他瞥了一眼羅素。
不想承認，但又無奈嘆氣道：“雪巨人達偷襲羅素，很可能是因爲影焰殿下對羅素的欣賞……它也怕影焰殿下選擇出了新的騎士，到時候就是它的末日了。”
羅素沒有影焰家族的血脈，這一點嚴重製約了他騎巨龍的可能性。
但是影焰巨龍如果願意的話，契約根本限制不了它的選擇，它依然可以越過之前的契約，選擇與羅素再度契約。
就像人類契約精靈。
契約還是那個契約，但是人類力量更強，選擇性也就更多，完全可以斬斷契約，將精靈進行交易或者傳承。
以巨龍的偉力，契約根本不可能阻擋它。 能阻擋巨龍的，只是巨龍自己的驕傲。
便如《火山之歌》描繪的失落巨龍，本身是一頭王國的巨龍，與女國王有着契約羈絆。最終卻被西格羅夫特的仇恨所感染，最終斬斷了契約的羈絆，選擇了西格羅夫特。
從此化身爲一頭爲復仇而生的失落巨龍，只有身負血海深仇的騎士，能將它從仇恨之中召喚出來。
故事不辨真假。
但至少說明了一點，在世人眼中，巨龍與龍血家族的契約，絕非一成不變的。
所以梅爾纔會認爲，雪巨人達是爲了殺死羅素這個可能的未來影焰巨龍騎士，纔不惜以身犯險寇境襲殺。
“現在羅素晉升龍域領主，雪巨人達知道自己殺不死羅素了，恐怕早早就遠遁雪原深處了。”梅爾說道，“總之，除魔令可以繼續執行，但祖父您可以更改一下，讓飛龍騎士們結伴出行獵殺雪魔。”
梅林伯爵沉吟起來。
羅素也點點頭：“表哥說得不錯，若是因爲恐懼，便畏首畏尾，不如干脆降了熾熱洪流王國拉倒……不過就怕反過來，熾熱洪流王國直接把我大公國獻祭了。”
之前羅素對於梅林伯爵曾經說過的“狩獵場傳言”，熾熱洪流王國可能打算獻祭影焰大公國，多少有些不以爲然。
並不覺得熾熱洪流王國費這麼大力氣，就是爲了獻祭掉影焰大公國。
但是通過影焰巨龍所說的，它可以獻祭一塊溫暖飛地，然後抹殺雪巨人達。
這就讓羅素聯想到了一些內容。
若是熾熱洪流王國，想要抹殺某個強大的雪巨人，又不想獻祭自己的溫暖土地。那麼影焰大公國就是非常好的替代品，到時候完全可以將影焰大公國的所有財富、人口掠走，然後再獻祭。
獻祭一塊溫暖飛地，若能抹殺雪巨人的話，獻祭一座火山，說不定連傳說中的霜巨人都能抹殺。
一頭巨龍，換一隻霜巨人，很划算！
經羅素、梅爾一番勸說，梅林伯爵也拿定了主意：“不錯，是老夫有些畏縮了，雪巨人達連羅素都偷襲不死，又怎麼能獵殺我大公國的飛龍騎士！”
他猛抽一口雪茄，說道：“不僅要繼續執行除魔令，還應該組建遠征騎士團，深入雪原狩獵雪……”
話音未落。
書房大門便被推開，城堡的管家站在門口，欠身說道：“老爺，很抱歉打擾您，有金頂堡的信使急報，黃金男爵戴維斯·金頂蘑戰死雪原，爲雪巨人達所襲殺。”
“什麼？”梅林伯爵站起身來。
羅素和梅爾也各自驚坐起來，這纔剛剛振奮士氣，準備去雪原上大幹一場，噩耗便先到了。
“信使在哪，喊他過來！”梅林伯爵握着拳頭，臉色瞬間變得陰沉。
等到信使被領進來，仔仔細細詢問一遍，才知道事情的整個過程。
戴維斯男爵在紅堡呆的無聊，便回到領地準備一番，然後前往雪原狩獵雪魔，湊齊今年的除魔令要求。結果只有草炭龍重傷逃回，餵了一堆魔力藥劑後勉強甦醒。
一番溝通，金頂堡衆人才知道發生了什麼。
雪巨人達故技重施，竟然又偷襲了戴維斯，並當場將戴維斯擊殺，只有草炭龍逃回。
“達！”梅林伯爵深呼吸一口氣，“也就是說，昨天它偷襲了羅素你，今天又偷襲了戴維斯男爵……連續兩次偷襲，它根本沒有躲起來，依然肆無忌憚狩獵飛龍騎士！”