怒風城外，盛大的開工儀式正在舉行，大公羅素親自到場參加開工儀式，並帶頭鏟了第一鍬泥土。
嘩啦啦啦……
掌聲不停。
羅素放下鐵鍬，滿意的擡起頭，看着旁邊豎起的牌子，上面寫着“怒風-澤城鐵路線施工，南線路段工程”。
在這個暖季剛剛到來的日子裡，影焰大公國以及整個龍眠大陸的第一條鐵路，正式開始修建。
蒸汽火車已經在黑火大地的試驗場地研究出來。
原本是打算在雲夢澤小綠洲建造一條鐵路，但羅素既然已經登基爲大公，自然而然就將鐵路安排在了火山綠洲，從怒風行省的首府怒風城，修到霧澤行省的首府澤城。
未來的話，這條鐵路會繼續向西北方向修建，一路連通火蟻沼澤。
當然。
這並非羅素優待向日葵家族，而是準備再從火蟻沼澤修通一條連接黑馬雪林的鐵路——大博學者圓桌會的博學者們，已經開始研究冰下鐵路修建技術。
最終，這條鐵路會連通熾熱洪流王國，從而增進兩國之間的交流。
霜星凌日，霜巨魔世界的降臨，嚴重威脅到了人類的生死存亡，固然有阿瑞斯國王這樣的人類領袖支撐着，但羅素還是更相信自己，以工業化改變世界。
人類整體不變強的話，靠一兩個巨龍騎士，根本抗衡不了整個霜巨魔世界。
畢竟。
霜巨魔尚未降臨之前，人類都被雪巨人壓着打，如今霜巨魔大軍隨時會到來，巨龍騎士也會分身無暇。
“殿下，鐵路集資的款項，目前只收上來四家。”大哥羅蘭在開工儀式後，向羅素彙報鐵路佈局的進展，“幽光領、三岔河口、胡楊戈壁和黃金原野。”
“碎石領、火蟻沼澤和黑庭山，都不願意集資？”羅素沉聲問道。
爲了貫徹“要想富先修路”的政策，羅素計劃爲七個溫暖飛地行省，都修通鐵路。當然，修鐵路的錢，需要溫暖飛地的領主來支付，否則光靠紅堡無力承擔。
“火蟻沼澤和黑庭山都在拖延，碎石領的奧斯克洛伯爵，則明確拒絕了鐵路修建計劃。”
“他怎麼敢的？”羅素揚了揚眉頭。
“奧斯克洛伯爵明言，碎石領是水柳家族世襲罔替的領地，修不修鐵路在於他的選擇，紅堡無權要求他來修建鐵路。”羅蘭笑道，“這傢伙一貫拎不清，看不清大公國的局勢。”
若是換成昆斯萊、梅爾繼位大公，奧斯克洛伯爵這麼折騰，紅堡也拿他沒辦法。
可惜，現在繼位大公的是羅素。
“再派使者前去催促奧斯克洛支付鐵路集資，並全力支持鐵路的修建工作。”
“他肯定不聽。”
“不聽？”羅素眯了眯眼睛，“看來我晉升幻龍騎士之後，表現還不夠……大哥，水柳家族令我厭惡，你說，我廢了水柳家族，重新分封一位領主可否？”
羅蘭皺眉：“殿下，只要您和影焰殿下拿定主意，自然能強行廢除水柳家族，但……畢竟五千年傳承下來的規矩，而且大公國也沒有廢除貴族領地的先例。”
“那就放放風聲，說我要廢除碎石領伯爵之位。”羅素說道。
頓了頓，他繼續說道：“外公雖然否了我對昆拉雅小公主的封爵，但於情於理我都不能虧欠影焰龍血家族，這也是影焰的意思，等昆拉雅成年我肯定要分封她，碎石領就不錯。”
“您真想要將碎石領，封給昆拉雅？”羅蘭訝然。
“只是放放風，一來嚇唬一下奧斯克洛，二來爲將來昆拉雅分封做鋪墊。”
“這倒是個辦法。”
“總之，鐵路佈局是既定政策，任何人都不得阻撓。”羅素說道，“警告奧斯克洛的同時，你也要派人跟向日葵家族仔細說個明白，再不交錢，我就要親自上門了。”
羅蘭應是，隨即又說道：“黑庭山這邊呢？”
“我待會會召見庫里斯·田紫草，問問他是沒錢還是不配合。”羅素說道，“不管怎樣，黑庭山都得出錢，若是不出錢，我姐姐的面子也不好使。”
姐姐羅琳嫁入了田紫草家族。
“據我所知，田紫草家族的財政確實有點不健康，當然，這不是他們不交錢的理由。”羅蘭笑了笑，“那我先去做事了，工業部攤子鋪太大，事情太多了。”
“辛苦大哥了。”
……
羅素相招，庫里斯·田紫草再哭窮，最終也沒效果，只能乖乖答應掏錢。
而向日葵家族在使者傳信之後，咒罵了羅素一番，也不敢不掏錢。
只有奧斯克洛伯爵，在聽到羅素放出去的風聲，驚嚇之後，立刻來到紅堡上竄下跳。又是拜訪安夏公主，表示對影焰龍血家族忠心耿耿，又是向梅林侯爵哭訴，先祖爲影焰大公國立下赫赫戰功。
甚至還向阿諾侯爵送禮，希望阿諾侯爵能傳信回國，請阿瑞斯國王主持公道。
不過阿諾侯爵收了禮物，但卻沒有傳信回國，而是直接派人告知了羅素。
知曉消息之後，羅素呵呵一笑：“賽臉了！”
然後直接召集內閣，下達旨意：“水柳家族作爲我的封臣，卻忤逆我的意思，甚至勾結外國使節，試圖逼迫我，此等大逆不道、叛亂之罪，當如何論處？”
內閣還在討論，然而意想不到的事情發生。
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水柳家族的兒媳婦，黃金男爵戴森·金頂蘑的姐姐戴雯，帶着剛出生才半年的兒子奧登·水柳，前來檢舉自己的公公、婆婆和丈夫，對新大公心生怨懟。
“有點意思。”看着戴雯送上來的，記滿了奧斯克洛一家種種怨懟行爲的筆記本，羅素眯眼笑了一下。
然後看向跪在自己面前的戴雯：“擡起頭來。”
戴雯顫顫巍巍的擡起頭：“殿下，戴雯對殿下忠心耿耿，水柳家族的其他人一樣對殿下忠心耿耿，一切皆是奧斯克洛伯爵夫婦，以及奧古斯都對殿下心生怨懟！”
“你想要什麼？”羅素直白的問道。
戴雯小心翼翼的看了一眼羅素，回道：“我想保住奧登的爵位……殿下，奧登一定會對殿下忠心耿耿！”
“那就要看你的表現了，拿着筆記本，去向內閣檢舉去吧。”羅素意興闌珊的揮揮手。
侍衛立刻帶着戴雯離開。
羅素搖了搖頭，在心靈中說道：“寶莉啊寶莉，以前我還挺有興趣治一治水柳一家，但現在，只覺得這一家都是些跳樑小醜，或者就是幾隻嗡嗡叫的蒼蠅。”
奧斯克洛伯爵蹦得再高，在他看來，都是隨手可以捏死的螞蟻，所以並沒有什麼樂趣可言。
“因爲你現在強大了呀。”寶莉迴應道。
“偉力集於一身，確實，我已經登頂騎士之道的巔峰，沒有人可以動搖我的根基。”
三日後。
內閣討論出了對奧斯克洛伯爵夫婦、父子的處罰結果，罰奧斯克洛父子十年戰鬥苦役，並削碎石伯爵爲碎石男爵，收回曾經作爲昆莉夫人嫁妝的海綿龍。
“不痛不癢。”羅素在得到內閣的彙報之後，對於處罰結果很不滿意。
然後直接頒發了一道金璽詔書。
“奧斯克洛·水柳、奧古斯都·水柳父子對我大不敬，剝去碎石伯爵頭銜，以及繼承人身份，流放雪原終身不得迴歸碎石領。昆莉·影焰對我怨懟，幽禁碎石堡終身不得出。”
“戴雯對我忠心耿耿，其子奧登·水柳年幼，將碎石伯爵削爲碎石男爵，交給奧登成年後繼承。碎石領一分爲二，其中一部分……成爲碎石男爵封地，另一部分收歸國有，成立行省。”
“三頭雙足飛龍，白水晶龍由碎石男爵繼承，海綿龍、盜火龍收回紅堡！”
“——影焰巨龍的夥伴，影焰火山綠洲與雲夢澤小綠洲的主人，影焰大公羅素·熒光蕈。”