當襄陽城上飄揚起了大明的龍旗幟時，大清國的湘國公、一等威武大將軍已經帶着三四千的殘兵敗將，一路向北逃亡了。
曾國藩怎麼也想不到，到底是怎麼輸成這樣的，大明難道是真的有上蒼庇佑嗎？
悠悠蒼天，何薄於我啊。
這三四千的殘兵敗將一路北逃，許是黎明時分颳起一陣大風，引得殘兵們高呼‘明軍來了，明軍來了’，瞬間更是讓曾國藩心慌不已，趕忙在諸多將領的簇擁之下，帶着精銳心腹，脫離大部隊，朝着北邊兒跑去。
也不知道跑了多久，只見得日上三竿，隔着老遠看到了一條大河，曾國藩這才如釋重負，而跟隨在曾國藩身邊的清兵們也是歡呼雀躍了起來。
一個副將興奮道：“國公爺，前面是唐白河，過了河之後再走一段路，就到新野了！”
看到了唐白河，也就意味着他們此番的逃亡之旅馬上就要停止了，不必提心吊膽了，因此身邊的潰兵們都很高興。
而曾國藩本人則是面如死灰，什麼都沒說，也只是嘆了口氣，似乎是在心裡下定了什麼決心之後，才毅然朝着東北方向跪下，哐哐哐的磕了三個響頭，涕泗橫流，雙眼無神地喊道：“皇上，微臣曾國藩才疏學淺、治軍無方，此番戰敗襄陽，是對不起您，對不起大清啊！”
說罷，曾國藩就突然起身，向着正急促流淌的江水衝去，只聽見‘撲通’一聲，他便一頭扎進了唐白河裡。
一切都是那麼的突然，以至於護衛在曾國藩左右的兩個護衛都沒有反應過來。
不過他們畢竟也是護衛，緊接着便連忙呼喊道：“快來人啊，大將軍跳江了！”
護衛們是急不可耐，雖然不會游泳，但也脫了甲冑，撲通兩聲便下了水，而湘軍之中，不少人都是再河裡摸爬滾打的，因此倒也掌握了‘狗刨’的游泳方式。
這唐白河也不是什麼急湍的河流，因此他們這些個兵卒們便下了水，奮力向正在江水當中撲騰的曾國藩狗刨去，很快就游到了曾國藩身邊，揪住了曾國藩的御賜黃馬褂。
曾國藩本來也自然是不想死的。
畢竟他要是真想死，連跑都不用跑，直接留在襄陽殉國就完事兒了。
他之所以選擇在這裡投江，自然是爲了博取名望罷了。
當然還有另一方面，是因爲這裡是唐白河，唐白河乃長江的支流，並且此地的河水不深，就算是沒什麼人救，撲騰兩下也淹不死。
畢竟再往北走，北面就是漢江。
漢江多急啊，過了唐白河之後，就只剩下漢江能投了，與其投漢江，不如投唐白河呢。
至少淹不死。
而很快，在兵甲們的救援下，曾國藩最終還是從唐白河中被救了上來，渾身溼漉漉的，看起來尤爲失魂落魄，沒什麼太大的精氣神，似乎他的精神已經死在了投河的那一刻。
“唉，諸公誤我，諸公誤我啊！”
曾國藩氣不打一處來，哭喪着臉，對着四周喊叫不已，表情懊惱氣餒，看起來似乎極爲不悅：“襄陽被破，罪責皆在曾某一人啊！”
說罷，曾國藩便作勢欲投江。
而見此情況，周圍的兵甲再度攔住，竭盡全力的配合着曾國藩演出。
“襄陽陷落，歸根結底，乃是長毛會妖法啊！”
“是啊！此戰失利，不在湘國公，而在長毛的妖法啊！大將軍！”
“大將軍還是留有有用之身，以圖來日報效朝廷吧！”
“……”
只能說這一刻，曾國藩猶如影帝附體，哭哭啼啼，恨不得當場去死，爲大清殉國，爲襄陽城的過失買單。
而兵甲們也是奧斯卡最佳男配，對曾國藩進行輪番勸解，好說歹說，才勸住了曾國藩，結束了這一出鬧劇。
而就在曾國藩感覺自己這次的演出大獲全勝的時候，忽然間，遠處捲起了陣陣煙塵。
“什麼情況？！”
見到遠處的情況，曾國藩驚慌失措，下意識的脫口而出了這麼一句話。
而聽到了曾國藩的話語之後，衆人爲之一愣，緊接着恐慌的情緒便繼續在這裡蔓延了開來。
“不好了，明軍追過來了！”
忽然有一人大聲喊道。
本來大家就已經夠恐慌了，如同一個即將被引爆的炸藥桶。
而這句話，就是引爆這個炸藥桶的火星。
一瞬間，這些原本還勉強成建制的殘兵敗將，一瞬間便成爲了潰兵，開始病急亂投醫了起來。
有的朝着左右，沿着河水岸邊跑去。
有的則是仗着水性，不等船舶，直接丟盔卸甲，孤身朝着北岸游去。
而更多的，則是直接原地蹲下，準備請降。
這三個選項中，跪下投降自然是最優解的一個選擇了。
畢竟，這個可是百分百存活下來的了。
而見此情況，曾國藩也是慌了神，原本還在表演的他立馬就一個鯉魚打挺站了起來，六神無主，看了一眼四周之後，咬牙道：“本官乃朝廷的一品大員，絕對不能被明賊所獲！”
“走，渡河！”
說罷，曾國藩便‘撲通’一聲再度跳下了河。
只不過這一次，他遊的飛快。
只見得曾國藩用出了一招‘雙手向下狗刨式’的游泳手段，麻溜的朝着北岸游去。
速度之快，甚至已經超過了幾個早就已經反應過來下水游泳的兵甲。
這一切宛如雷霆霹靂，當真是讓人有些始料未及。
前一秒還在憂國憂民、意欲投江自盡的曾國藩，下一秒聞敵影而落荒而逃，實在是給了他們很大的衝擊感，以至於一些人都愣在了原地，竟然忘記了進行選擇。
但也不是所有人都這樣，還是有幾個機靈的跟着曾國藩一起走了。
但很快，形式就逆轉了。
因爲捲起煙塵的，同樣是一隊潰兵，而並非明軍。
這夥潰兵本想着來找大部隊匯合呢，誰能想自己的動靜有點大，直接把最高指揮官曾國藩給嚇跑了。
不過，他們也帶來了一個準確的消息。
在得知襄陽慘敗之後，新野已經在當地士紳豪強的帶領下，果斷易幟，縫縫補補的大明旗幟已經在新野城牆上飄揚，而新野的士紳豪強們家家帶着白縞，原本駐守在新野的綠營兵也是個個白盔白甲，說是要爲崇禎皇帝披麻戴孝和報仇雪恨呢。
得知了真正的情況之後，清軍的高層們不由感到有些哭笑不得。
笑的是不過是一場誤會，卻讓他們變成了如同驚弓之鳥的存在。
哭的是他們堂堂湘軍，竟然淪落到了今天這種地步。他們彼此感嘆了一番之後，忽然有人意識到了什麼。
“等一下，大將軍是不是渡河之後，奔着新野去了？”有人發現了一個盲點，當即開口詢問了起來。
聽到這句話之後，一瞬間便埡口無聲，沒有來得及逃走的人面面相覷，不知道該說些什麼。
有人直接跺腳，當即道：“還等什麼？！速速整軍，追上大將軍啊！”
“啊？趙兄，這大清都已經是日薄西山了，如今大明纔是未來，況且大明可是咱們漢人的江山……”
“李兄此言差矣！咱們現在率軍追上曾帥，拿下曾帥獻給大明皇帝之後，豈不是大功一件？”
“誒？是也，是也！速速整軍，拿下曾國藩，獻給大明皇帝陛下！”
“……”
一時之間，整個潰兵們一下子就有了一個共同的目標。
進而，原本垂頭喪氣的大清官兵們一瞬間變得興致高昂，目光興奮的集結了起來，打算朝着自己原本的老上司前進，前進，前進了。
不好意思曾帥，現在需要用你的腦袋來換前程了。
……
襄陽慘敗，南方已經可以說是到了傳檄而定的地步。
尤其是襄陽周圍尚未被明軍光復的城市，在得到了襄陽的準確戰報之後，基本上已經毫不猶豫的準備喜迎王師了。
而在北方，大清帝國的都城之中，也是發生了駭人聽聞的事情。
一夥不知道從哪兒來的八旗大爺兇悍無比，一路橫衝直撞，殺了不少綠營兵，殺得包衣奴才們那是瑟瑟發抖，不知道是哪兒得罪了這些老北京的爺。
同時，還有幾百個殺人不眨眼的韃子潛入了北京，每天晚上都有巡邏的兵卒死於非命，可嚇人了。
除此之外，還有幾部大逆不道的小黃書，不知爲什麼，也同樣在北京城流傳了起來。
其中包括但不限於太后和先帝、果郡王，孝莊皇太后、攝政王與太宗皇帝之間的故事。
這兩者之間，都有第四個人。
前者是海寧的陳閣老，後者是大漢奸洪承疇。
當然，相比於當朝太后，孝莊皇太后簡直是弱爆了。
聽說現在的皇帝都不是愛新覺羅，是陳閣老的種，乾隆的大名應該是陳家洛！
這個消息在京城之中，流傳的很快。
因爲小黃書的流傳比較快，在口口相傳之下，近乎在整個北京城裡都給傳開了。
沒辦法，別的傳播可能會慢，但這個絕對不會慢。
因此，一時之間，北京城風起雲涌。
一方面，精通滿洲語的大明八旗兵正在城中搞暗殺行動，人心惶惶。
一方面，天津陷落，數千大軍陳兵北京城外，磨刀霍霍，打算殺入北京城，要了愛新覺羅家的命。
還有一方面，則是城中謠言四起，人心浮動。
當然，這三點都是朱厚熜採用的策略，能夠最大限度分化北京城內防備力量的策略。
不過，出乎朱厚熜預料的是，在三管齊下之際，北京城內竟然誕生了新的傳言，而且還是有關聯的聯動系列。
因爲皇上是漢人，所以對城中的滿人深惡痛絕，因此特地聯繫了明朝兵，就是爲了殺光北京的滿人，同時還派出了大內侍衛，專門暗殺那些盡職盡責的官兵……
除此之外，還有一大批證據被指了出來。
比如海寧陳氏的老宅中掛有兩個乾隆所書的匾額，上面寫有“愛日”和“春暉”的字樣。這兩個詞語來自於孟郊的名句：誰言寸草心，報得三春暉。
乾隆下江南，多次住在海寧陳氏家中，對陳閣老及陳夫人恭敬有加。
自乾隆繼位之後，數次表現出對明末那些殉國的大明臣子敬佩，對包括洪承疇在內的諸多大明叛徒而感到不屑一顧，對於朝三暮四、朝秦暮楚的錢謙益更是感到十分的憤怒。
由此可見，這乾隆絕對是漢人，證據確鑿！
當然，對於乾隆的身世，北京城內還有第二個版本，這個是比較被八旗子弟接受的。
第二個版本，是說乾隆乃是昔年嬛嬛老佛爺和果郡王偷情生出的孩子，這也是爲什麼老佛爺不願意和先帝合葬，老佛爺又對果親王多加照拂的原因。
而正好，當朝陛下似乎對先帝感情也不是很深刻的樣子。
這不就巧了嗎！
所以，無論是怎麼樣，乾隆似乎都不是雍正的兒子了。
而紫禁城內，乾隆已經氣得身子發抖了。
“如今大敵在外，這些個混賬東西，爲了些許蠅營狗苟而算計來算計去！大清亡了，咱們滿洲人的江山就沒了，富貴也就沒了，命也就沒了！”
乾隆很生氣。
他自然知道北京城是什麼情況。
但沒想到，敵人隨便一個謊言，北京城內就有一羣覬覦皇位的傢伙推波助瀾！
愛日？春暉？
那是聖祖爺下江南的時候留的！跟他又有什麼關係？！
住陳閣老家？
笑話，他愛新覺羅·弘曆這些年下江南，還不是誰家有錢去誰家？不僅僅是陳閣老，什麼趙錢孫李、周吳鄭王，他都住過！
而對殉國死節的敬佩、對棄明投清的唾棄。
這不廢話嗎？
當時乾隆哪兒想得到這大明朝又捲土重來了啊？
都大一統了，他當然要宣傳這種正能量，想要讓大清朝的臣子都像是死節的大臣一樣，爲大清朝堅守底線，不要當洪承疇這樣的清奸，給敵人效力。
同時更重要的是，可以用這種方式把他們的名聲搞臭，然後把漢軍旗的一部人踢出去，大大降低財政支出。
這羣人難道都不知道嗎？！
乾隆的心很痛。
不過有一點，乾隆心中也是有些猶豫的。
自家皇額娘當年確實和十七叔相談甚歡，當時乾隆不覺得，現在想想，好像確實有什麼姦情的模樣。
皇額娘還不願意同先帝合葬，自己該不會真是十七叔的孩子吧？